“主子，慎妃來了。”
謝寧擡起頭來問：“她來做什麼？請她進來吧。”
慎妃穿着一件暗紅蓮紋盤花領的宮裝，頭髮挽成了雙翻髻，臉上倒還是帶着慣常的隱忍和笑容。
謝寧招待她坐下用茶，慎妃送了一份禮物來：“才知道貴妃家中有喜事，這點兒東西實在不算什麼，多少是我的一份兒心意。”
大皇子在書房告了一日假，帶着玉瑤公主出宮去，這事兒雖然沒張揚，但也不是什麼秘密，有心打聽就會知道。更何況林夫人進宮幾次，謝寧還特意賞了東西，慎妃知道不足爲奇。
“也不是什麼大事，慎妃有心了。”
送的禮物不算貴重，但也算體面了。
“最近天是一日比一日冷了，也不大見貴妃出去走一走逛一逛。”
謝寧只是笑笑：“天冷，懶怠得動。再說永安宮小花園也夠逛了。”
慎妃肯定不是專來送這份兒禮的，這樣的小事打發宮裡的太監來一趟就夠了，她親自過來，肯定有別的事。
反正應酬話誰不會說？慎妃想兜圈子，謝寧就跟着兜圈子唄。
“玉瑤公主這會兒不知道做什麼呢？說起來我也有好一段日子沒見她了。前兩天針工局的人送了兩件大氅過來，我看到一塊蘇黃的料子很好，要是公主穿上想必很合適。”慎妃從身旁宮女手上接過一個包袱來，放在桌案上打開：“不過我的針線也一般，不知道公主看不看得上。”
謝寧看了一眼包袱裡露出來黃色錦緞衣料，果然是很嬌嫩鮮豔的顏色：“慎妃不用客氣，你的針線好宮裡人都知道。”
慎妃的出身擺在那裡，各種活計都難不倒她，尤其是針線，聽說慎妃繡的牡丹栩栩如生，不比針工局做的東西差。
不過她這人真是鍥而不捨，即使撫養玉瑤公主不成，還花這麼大功夫給玉瑤公主做衣裳。
“我反正成天閒着沒事做。”慎妃微垂下頭：“不象貴妃這裡，永安宮這麼熱鬧，年關又近了，貴妃想必比平時還要忙得多。”
“也沒有什麼好忙的，事情都有舊例在，內宮監的人辦事也一貫穩妥。”
慎妃在這兒坐了半晌功夫，喝完了一杯茶又續上一杯，快到午膳的時候，謝寧就流露出送客的意思，慎妃也只好起身告辭了。
方尚宮把那件她送來的大氅重新系起來，讓夏紅拿了出去。
這種東西壓根兒就到不了玉瑤公主面前。玉瑤公主還能少了衣裳穿？很不必慎妃上趕着再送一件所謂親手做的針線來。
青梅收了茶盅茶盤，小聲跟青荷說：“聽慎妃的口氣，是覺得過年的事情都在主子這裡把着，想討件差事做？”
“八成是。可主子沒接她的話茬。要是主子說一句自己現在忙得很，慎妃就可以順理成章的表示可以替主子分憂。”
青梅提起銅壺往盆裡倒水，一面叮囑青荷：“小心燙着手，你往後站站。我反正不喜歡慎妃，從以前我就不喜歡她。以前每回看見她站在婕妤她們身邊那副畏縮的樣子，我就覺得特別彆扭，多看她一眼就多彆扭一陣子。明明資歷擺在那兒，卻被總被年輕嬪妃掃面子。可現在見着她，我還是彆扭。她總打扮的那麼老氣橫秋的，一看見她就覺得憋悶得慌，心裡暢快不起來。”
青梅後頭還有一句話沒說。
她看着慎妃都這麼彆扭，皇上看着說不定也覺得彆扭，怪不得一直都不寵她呢，這真讓人喜歡不起來啊。
“行啦，別對主子這麼品頭論足的。”青荷還是照例訓她一句，不過口氣並不重。只有她們兩個在，青梅說的話也不太過份。
洗完收拾停當，擦淨了手之後，青梅拿出一盒兒擦手油來。這擦手油盛在一個細瓷小罐兒裡，擦上之後又香又滑，手皮不會皴。
“青荷姐姐，你也用，多挑點嘛。”
青荷抿嘴笑，用指尖挑了一塊：“這夠了。這個好象不是主子上回賞的啊？哪裡來的？”
青梅說：“胡榮送我的。”
“好好兒的幹嘛送你東西？”
“他託我做了襪子和鞋墊啊。”青梅說：“他說我跟方尚宮這一年肯定沒少練針線活兒。冬天鞋墊襪子一潮了腳就冷，多做兩雙好替換。青荷姐我跟你說啊，胡榮說那些粗使太監們可不講究了，平時回了下處，就把潮乎乎的鞋襪脫下來在火盆兒邊上烘乾，也不洗一洗，門窗關的又緊，屋裡那腳臭味兒簡直薰得人透不過氣來，一進屋能被那味兒嗆一個跟頭。”
看她還迷迷糊糊的，青荷有點頭疼了。
青梅完全沒開竅呢，胡榮年紀也不算小了，他這麼和青梅來往，青梅都沒往別處去想。
這做襪子做鞋墊，可不普通交情的人會做的事啊。在宮外頭，不是一家人，要是女方給男方做這種東西，那兩人的關係已經不言而喻了。
胡榮這小子心眼兒忒多，青梅又不懂事，他說讓她給幫忙，她就只當是幫忙。
青荷可不想青梅就這麼被胡榮一點兒一點兒的給哄過去了。宮裡頭這樣的事情不是沒有，青荷也聽說過好幾例。那都是出宮無望的女子，才和太監們攪在一起，乾的不過是些假鳳虛凰的勾當。
胡榮這人太滑頭，再說他又是個太監。青梅是有機會出宮的，到時候在宮外不管說一門什麼樣的親事，那也比在宮裡耗一輩子好，更比和太監在一起要好吧？
可要怎麼跟這個傻丫頭講呢？跟她講胡榮打她的主意？胡榮又沒挑明瞭說，保不齊她說了青梅也不信。
青荷決定這事兒還是跟方尚宮商量一下。
退一步說，即使青梅以後也不打算出宮，真就和胡榮要好了，這事兒也絕不能張揚，宮中可是嚴禁宮女與太監之間有染的，這事兒落到別人手裡就是個把柄。
要是換個地方，不在宮裡。胡榮也不是太監，青荷想，她會干涉青梅和他的事情嗎？
不會的。
可誰讓他們命都苦呢？宮女、太監，都是伺候的人，命比草芥還微賤。宮女在這宮裡一年年消磨了青春，太監呢？這輩子都是殘缺之身，比宮女還要悲慘。
想到這個讓青荷的心裡也難受起來。
因爲這天氣突然變冷，天上飄起了零碎的雪花，大皇子邀喬書英和程榮錦兩位伴讀來永安宮吃茶吃點心，又同柳尚宮說，替他們倆找兩件下雪天穿的斗篷來先用着。柳尚宮趕緊開了櫃子，取了兩件大皇子沒有用過的新斗篷出來。
大皇子的身量比這兩位伴讀都要矮，他披上了到腳面的斗篷，披在那二位身上就短了一截兒。
一看到這情形，大皇子有些愣神兒，然後又有些好笑。
喬書英摸了摸斗篷的面子，笑着說：“多謝殿下了。這樣的斗篷我也有一件，只是平時捨不得穿，怕進進出出勾壞磨壞了。還要多謝殿下體恤了，明兒我就還回來。”
大皇子笑笑。其實他本想說不用還了，就送與兩人穿好了，反正他的衣裳斗篷多的穿不過來，父皇和謝娘娘實在太過體貼寵溺他，總是給他添這個添那個的。
但是這衣裳送給旁人，總得要合身才行啊。如果要是偏大些也行，人家可以改一改，或是放一年再穿。但這斗篷卻偏小了，人家穿着本就不合身，又沒有修改餘地，還是不送得好。
謝寧留喬、程二人吃了點心，又交待人好生送他們出宮。玉瑤公主站在窗子裡頭看着他們走的，忽然象是想起了什麼，匆匆轉身就往謝寧那裡跑，急得郭尚宮趕緊抓了一件厚斗篷跟着追出來。
謝寧正見縫插針的想再看看頒賜節賞的名單，就見玉瑤公主蹬蹬蹬跑進來。
冬天穿的厚實，即使絆着了跌一下也摔不着。謝寧笑着替她扶了扶頭上扎的串金珠紅髮繩：“怎麼跑這樣快？這會兒過來是有事嗎？”
“娘娘，讓林敏晟也當伴讀吧？”
“做伴讀？”謝寧有些納悶。這孩子怎麼想起一出是一出啊？做伴讀又是從何說起？
“做了伴讀他就能天天來了。”玉瑤公主顯然已經搞清楚了其中的因果關係。外面的人不能隨便進宮這個概念她已經明白了，但是剛纔被帶來的喬、程二人顯然是例外的。就是因爲他們是伴讀，就可以天天進宮了，當然也能到永安宮來。
“可是……”謝寧笑着說：“應汿已經有兩個伴讀了啊，書英是你們的表兄，程公子也是你們父皇精挑細選出來的。”
“那就不要他們，換成敏晟當伴讀。”
看玉瑤公主說的那麼理直氣壯，謝寧只能耐心的跟她說理：“他們又沒有出錯，怎麼能平白無故的換掉他們呢？再說敏晟年紀還小，確實不適合做應汿的伴讀。不然的話，皇上一開始就會考慮他了。”
南苑書房可不是那麼好進的地方，謝寧也不認爲林家的孩子能適應得了這種環境。