夜色籠罩着京城，晚膳之後，淅淅瀝瀝下起雨來。
謝寧沐浴之後熱的臉色潮紅，偏偏窗子都關上了。她坐在窗前頭，青荷與青梅兩個換了三回手，用厚厚的布巾替她把頭髮上的水氣都擦淨。謝寧把頭髮拉到身前看了一眼。
進宮這幾年頭髮越長越長了，天最熱和最冷的時候，她總想偷偷剪短一些。冬天太冷洗起來麻煩，夏天太熱，總覺得頭髮又長又熱又累贅。
可惜只能是想想。夏荷她們對謝寧身體的每一個部分都熟悉，比她自己還要熟悉。這話毫不誇張，起碼謝寧就看不見自己的背面嘛，可是青荷她們天天伺候她，熟的不能再熟了。
後來又來了方尚宮，真是什麼事都瞞不過她的眼睛。
她的頭髮若真是無緣無故短了一截，皇上也會發覺。
方尚宮端茶進來，謝寧從鏡子裡看見她，微笑着招呼：“方尚宮來了？坐。”
方尚宮接過青梅手裡的布巾接着替她擦頭髮，一面象閒聊家常一樣說：“今天慎妃請客，場面可熱鬧呢。”
“都請了什麼人啊？”
“可不少。”方尚宮說來如數家珍：“曹順容、高婕妤、陳婕妤、李昭容，樑美人，趙美人……大大小小坐了三桌呢。”
要是一桌六個人，那也是十八個。
“慎妃讓人搬了不少花，出錢叫膳房做了好大的螃蟹。席吃到一半，高婕妤八成是喝多了，出了延福宮就吐了。”
謝寧把解下來的耳墜放進刻花的錫盒裡頭，聞言動作一頓：“是嗎？她現在沒事吧？”
“沒有叫太醫，請賀尚宮去看了看，就是酒喝的急了，又有些受涼。”
慎妃是個那麼妥當小心的人，卻讓高婕妤席吃了一半就離開……
方尚宮象是不經意般說了句：“慎妃現在也拿出做妃子娘娘的款兒來了，很是體面。”
胡榮的消息打聽的又仔細又周全，自從方尚宮點醒他之後，他現在辦事很有章法，走的路子和周稟辰不一樣，可是慢慢的他從正在做的事情裡品出更多的味道來。
這些事，其實也很有意思。
有些看起來風馬牛不相干的事情，卻會被不起眼的細線串連在一塊兒。還有些很瑣碎的，無心的話語，裡頭透露出來的內情卻有大用處。
“謹妃昨兒沒去赴宴，聽說家裡人送了信來，惹她生了一頓氣，身邊宮女的臉都讓她用熱茶燙傷了。”
“信上說什麼了？”
“這個不甚清楚，似乎是說謹妃家裡人上京路上遇着什麼麻煩了，似乎吃了虧。”
謝寧搖了搖頭。
她真不知道說什麼好。
皇上給她們晉位時想的封號功夫都白瞎了。謹妃現在哪裡謹了？慎妃也不慎了。
她想起以前聽過的戲詞兒，好象是有一句“一朝權在手”。以前她們的謹慎、本分，那都是權宜之計。現在大概是覺得都已經熬出頭了，一個個乾的事兒都叫人不省心。
皇上從外頭進來，雖然一路都有人撐着傘，他肩膀上、衣襬上仍然落了雨珠。
一進門皇上就聞了到了一股甜甜的香氣：“你吃什麼點心呢？好香。”
“沒有啊。”謝寧披着長髮迎上前去，盈盈拜下行禮：“臣妾才沐浴過，八成是這個氣味。”
這股甜香味兒就從她的頭上身上散發出來，皇上握着她的手，微微低頭輕輕一嗅：“聞着這香味兒朕都餓了。”
“皇上想用些宵夜？”
皇上笑了。
白洪齊遞了一個用油布包着的長卷紙軸過來，就識趣的退下了。在永安宮這裡他特別有眼色，從來不在皇上和貴妃娘娘面前礙事。皇上如果召別的嬪妃伴駕那他可不會象現在這樣，伺候皇上更衣、上茶、捶腿捏肩這些活兒哪怕是他兩個徒弟也不能和他搶。
謝寧取了皇上新做的一件袍子替皇上換了，腳上的鞋也換了一雙軟做的千層布底鞋。這種鞋底穿起來特別軟和舒服，皇上以前沒試過，等穿過一回之後就離不開了，連在長寧殿都備了兩雙這樣的鞋子穿。還說什麼腳舒坦了人才能舒坦。
“這是什麼？”謝寧拿起放在桌上的那個紙軸。
“兩副輿圖。”皇上說：“今天跟季雲說起來，林家現在是賃的房子，住起來很不方便。既然以後要長留在京城了，住的地方就不就能太將就。
謝寧怔了下：“這樣……不太妥吧？”
皇上的意思她明白，可是謝寧也知道，御史臺肯定有一幫人眼睛盯着今年才得勢的這一撥外戚新貴。皇上如果賜宅子，那些人必定有話說。
“放心吧，不算賜宅，朕挑的這兩處並不打眼，你看看哪處合適，幫着拿個主意，回頭買房子自然有季雲去找中人辦理。
謝寧就笑了，先向皇上道謝：“那臣妾先替舅舅一家謝皇上的心意了。”
既然不是皇上賜宅邸，那就不怕什麼了。就謝寧所知，前陣子查抄明壽公主一黨，抄沒的財物之中就有不少房舍田地。皇上現在手頭特別寬裕……回頭小舅舅拿着輿圖直接就可以去辦房子的契約，象徵性的掏一點房錢和契稅就行了。
謝寧一想到這個就想笑。
她把那兩張輿圖鋪開。
兩座宅子確實都不算大，一棟宅子看上頭寫的是在東玉石巷，前後三進，從圖上看，房舍整齊，庭院開闊，挺適合林家人住。要知道林家人不少，大表兄二表兄已經成親，還有一個表弟呢。再加上小舅舅又沒有分家出去，也馬上就要成親了。這麼看來，這棟宅子住起來還馬馬虎虎緊緊巴巴的。
另一棟比這棟更寬敞些，在安榮裡，一看就是官宦之家格局，也是三進院子，但是帶一個小花園，花園後頭還有一個小院兒。看起來不顯眼，但如果要住起來的話應該比前一棟要寬鬆。
皇上在一旁說：“這兩棟都在內城。住外城的話，一來魚龍混雜，三教九流的人都有。二來要是住外城，這不管是上朝還是進宮都遠，來來回回淨在路上折騰了。”
謝寧指着後一棟說：“臣妾看這個要寬敞些，畢竟小舅舅要成親了，家裡又要添一口人。”
皇上點頭說：“朕也看這一棟更好些。”
謝寧小聲問：“這房子貴吧？”
皇上重新把輿圖捲起來，在她頭上輕輕敲了一記：“外行了不是？其實這房子也不算貴，但是一般人是不肯出手的，拿着錢你也找不着賣的人。”
謝寧確實不太懂京城的地價：“皇上還沒說到底多少錢呢。”
“唔，幾百兩吧。”皇上說：“季雲不缺錢，朕上回還賞了他不少金銀呢，讓他掏這個錢吧。”
幾百兩聽起來不少了，但要買內城的、安榮裡的房子，還是這麼大這麼好的房子，那這價錢簡直就跟開玩笑一樣。
“宅子買好，朕和你就不方便去看了。”皇上笑着說：“不過季雲眼看要成親了，林夫人心急的很，肯定會在過年前把他的親事給操持起來的。那句俗話怎麼說來着？有錢沒錢娶個媳婦過年嘛。媳婦娶進門，過年祭祀拜祖宗的時候，對先人也有個交代了，祖宗看着家裡人丁興旺也會欣慰啊。”
謝寧抿着脣笑：“可不嘛，大舅母終於了卻了一樁大心事，過年上供時可不得好好兒哭一場纔算完呢。”
“等季雲成親的時候，唔，應汿倒是可以去喝一杯喜酒的，也算是替朕去看一看了。”
謝寧有些忐忑的問：“這合適嗎？”
“有什麼不合適的？朕看應汿也巴不得有個機會出宮去看看，你瞧他們今天多高興。”
這倒是。
皇上和謝寧去看了大皇子和玉瑤公主。
大皇子今天玩了大半天，回來以後還強打精神把要練的字寫完了，背了一篇書才睡，現在睡的特別沉。柳尚宮掀起帳子，皇上站在跟前看了一會兒，才輕輕轉身離開。
玉瑤公主也已經睡下了。她屋裡不知什麼時候搬進了兩盆菊花，一進去就能聞見菊花特有的那股苦香味。
皇上眉頭微微皺了下，輕聲問：“花怎麼放這裡？”
伺候玉瑤公主的乳母十分惶恐，低聲回話：“公主說喜歡，讓搬進來的。”
“那晚上也不能把花這麼放屋裡，先端出去，明天白天再端進來。”
玉瑤公主面朝牀裡，睡得也很安靜。
皇上看她的頭髮散在枕頭上，伸手替她理順了一些，看見她枕頭邊微微翹起，順手一掏，居然摸着一個沉甸甸的大陀螺。
謝寧也看見了，同皇上對視了一眼，兩人都有些意外。
皇上又把那個陀螺給她放了回去，兩人從屋裡出來了。
謝寧奇怪的說：“怎麼把這麼個東西掖枕頭邊？不怕硌着。”
“放就放吧，她喜歡就成了。”皇上攬着她，兩人穿過遊廊往回走。雨幕又細又密，打的檐瓦沙沙直響。
“這兩個孩子，讓你多操了好些心事。”
“皇上要這樣說的話，那臣妾還得了那麼多好處呢。”
皇上低聲在她耳旁問：“什麼好處？”
什麼好處呢？
是這宮裡至爲寶貴的，用錢和權勢也換不來的東西啊。