第836章 死因
張奎衝好茶，放在小几上，目光飛快掃了晏三合一眼後，掀簾走出大帳。
真是奇怪。
這瘦瘦小小的姑娘和將軍面對面坐在一起，卻一點都不顯弱勢，反而是將軍，眼神看上有些虛。
步六何止是虛，心裡撲通撲通的打着鼓呢。
他是個武將，從來不信那些神神鬼鬼的東西，就算戰馬出了問題，他還是將信將疑。
然而當鄭家冤案昭告天下，一半戰馬起死回生時，他才發現，這世上有很多東西是存在的，只是肉眼看不見罷了。
“晏姑娘，你有什麼只管問，我……”
“步將軍。”
晏三合打斷了他：“你知道我這一趟來，要問些什麼？”
“知道，朱兄弟說了，問問老將軍從前的事。”
“那麼……我爲什麼要問老將軍從前的事？”
“爲了鄭家的冤案，爲了另一半的戰馬。”
“不對。”
晏三合身子往前一傾，目光一壓：“是爲了查……老將軍真正的死因！”
步六手一抖，茶盅倒在地上。
“晏姑娘，你，你剛剛說什麼？”
“查老將軍真正戰死的原因。”
步六艱難地從嗓子裡擠出一句話：“戰，戰死還有原因？”
晏三合：“有！”
步六僵得像個木頭，半天才找到自己的聲音。
“晏姑娘，你問吧，老將軍對我恩重如山，我什麼都不會瞞着的。”
“永和七年，和韃靼一戰，你當時在軍中任什麼職位？”
步六得了朱青的消息，就再也沒閉過眼，把從前的舊事細細的捋了一遍。
“那年我在步家軍任副尉，領三百人的一支騎兵，負責打探敵情，勘察地形，算是前哨。”
“永和七年，大軍開拔北地；永和八年七月十五，鄭家滅門；永和八年十一月，將軍戰死沙場。”
晏三合：“步六，這個時間線可對？”
步六：“晏姑娘，完全對。”
“那我們就按着這個時間線來一一問。”
晏三合：“永和七年，朝延這麼多的能人，先帝爲什麼偏偏派老將軍鄭玉出征？”
“晏姑娘，這事說來話太長。”
“那就長話短說。”
長話短說，也得有頭有尾。
事情得追溯到永和五年的夏天，這年夏天，先帝派使節去北地的韃靼，商討邊境事宜。
韃靼是一個生活在馬背上的遊牧民族。
北地一年十二個月，有一半的時間是冬天，什麼麥子、稻子都長不活的。
北地缺吃少喝，韃靼的人爲了能活命，常常來華國邊境搶東西。
他們通常是一陣風來，搶完，又一陣風去，別說抓了，就是防都難防。
北地百姓被他們折騰的苦不堪言，只有求助朝延。
當年的使節叫蔣傅。
蔣傅進士出身，後進了禮部做官，此人文章了得，口才更是了得，常常出口成章。
爲人也是八面玲瓏，見人說人話，見鬼說鬼話。
所以蔣傅在官場上一路順風順水，年紀輕輕就官至侍郎。
先帝派他出使韃靼，就是看中了他那張三寸不爛之舌，想遊說韃靼開通貿易，互通往來，不再騷擾華國百姓。 和談本來很順利，蔣傅也不負衆望，和韃靼王達成基本協議。
問題出現在一次酒宴時。
蔣傅去帳外撒尿，偏巧韃靼王也尿急，站在了他的邊上。
兩個男人撒尿，自然就會比一比誰的尿呲得遠。
蔣傅是個文弱書生，身體肯定比不上長年習武的韃靼王。
韃靼王一泡尿呲得老遠，就嘲笑華國男人個個都像蔣傅那樣，連女人都沒辦法滿足。
蔣傅冷冷回了他四個字：焚琴煮鶴。
意思是你們北地的蠻人除了會糟蹋好東西以外，還會什麼？蠻人而已。
他以爲韃靼王聽不懂，不曾想，這人不僅聽懂了，還聽出了他言語中的傲氣和不屑，藉着酒勁，拔刀就把蔣傅給殺了。
古往今來，兩國交戰，還不斬來使呢。
消息傳到華國，先帝大怒，立刻派大將軍宋知聿出征。
“慢着。”
晏三合出聲打斷：“先帝派出宋知聿是出於什麼考量？”
“宋知聿出生武將世家，從小習武，熟讀兵法，也跟着先帝在北地打過幾次仗，對北地很熟悉。”
步六：“先帝用他，一是因爲他對北地熟悉，二是因爲他是當時的太子舉薦的，也就是當今陛下。”
晏三合：“那麼，當今陛下爲什麼要舉薦他？”
步六：“宋知聿和太子打小一起長大，兩人算是至交。”
晏三合：“先帝和太子素來不和，爲什麼會聽太子的，啓用宋知聿？”
步六：“先帝用人從來是大局爲重，江山社稷爲重，宋知聿這人，的的確確是有幾分真本事的。”
晏三合：“既然有真本事，那又爲何會輸？”
步六被她一句一句逼問得，連氣都喘不過來。
他長長勻出一口氣，“晏姑娘，行軍打仗不僅講究一個天時，地利、人和，有時候還要碰碰運氣。”
蔣傅死得突然，先帝咽不下這口氣，命宋知聿立刻奔赴北地。
立刻就意味着倉促。
大軍九月出發，經過一個月的長途跋涉，十月匆匆趕到北地，已經是人疲馬乏，只能休整一個月。
一個月後的北地已經是漫天風雪，天寒地凍，大軍只能繼續休整，等待來年開春後再戰。
偏偏北地的春天，遲遲不來，都四月了，天上還飄着雪呢。
漫長的冬季，把將士們的一腔雄心都給耗沒了。
而韃靼則恰恰相反，漫長的冬季正是他們養精蓄銳的時間。
所以大軍才敗了，十萬只剩下兩萬。
晏三合：“宋知聿最後的下場是什麼？”
步六重重嘆口氣，“回京後就交出帥印，辭官歸隱，鬱郁了幾年，早早離逝。”
晏三合：“比起那些戰死沙場的將士來說，他的下場已經算是好的。”
“晏姑娘，話不能這麼說，宋將軍其實挺慘的。”
兔死狐悲，步六忍不住道：
“他爹孃白髮人送黑髮人，沒幾年也走了；膝下兩個兒子，因爲沒人管教，都成了碌碌之輩。
整個宋家受他牽連，在京城混不下去，只能搬回祖宅，聽說一府人中，沒幾個得志的。
太子也因爲舉薦他，被罰了整整半年的俸祿，太子之位都差點沒保住。”
“所以，他還不如戰死。”
晏三合忽的冷冷一笑，“像鄭老將軍一樣。”
步六壓根沒料到她會這樣說，頓時啞口無言。