“爲了皇帝，爲了華夏！”
就在北京城外的黃沙之下，一批年輕的騎兵們大聲呼嚷着這樣的口號，雖然他們當中的許多人未必知道這樣的口號代表着什麼，但是他們清楚得知道自己的使命，也知道這是人生中最輝煌的瞬間。
北京城，這座戲文中傳說中他們聽說過無數次的城市，就在他們的指間滑過，雖然還沒看到北京的城牆，他們卻已經聞到這種京城的氣味。
沒錯，是一種戰鬥的氣息，在接近北京城的時候，他們眼前的敵軍變得堅決起來，甚至還有幾次八旗兵與他們白兵相接的場合。
有清一代的軍事體制，是禁旅八旗爲核心，十幾萬禁旅八旗可是整個大清朝軍事力量的核心，一旦有事就以這支禁旅八旗爲機動力量，在全國之內實施絕對性的作戰，雖然伴隨着歲月的流逝，這支禁旅八旗已經不復當年的輝煌，甚至變成了八旗子弟腐朽的象徵，但這畢竟是大清朝最值得依賴的一支武力。
特別是虹軍騎兵深入到北京城下的時候，這些八旗子弟也爲了他們的鐵桿莊稼而不得不出城奮戰，如果是讓他們遠離北京城作戰，他們的士氣不值得一談，但是在這裡，卻是他們的故鄉，他們生長的地方，因此他們甚至列隊出陣與虹軍展開肉搏。
昨天的一次戰鬥就是如此殘酷，雖然虹軍的騎兵先是馬上衝鋒，又是步兵下陣突擊。排槍轟鳴，刺刀上陣，最終在戰場上留下了二百多具八旗兵的屍體。可是虹軍參戰的兩個騎兵連也付出戰馬戰死十六匹，負傷三十四匹，士兵戰死十八人。負傷四十人的摻重代價，而這類的戰鬥，還在北京附近發生了許多。
只是這樣的氣息也讓這個騎兵旅的士兵變得勇戰起來，他們感覺得到這是最好的機會，如果錯過了這一次機會，或許這輩子都要後悔，所有的騎兵都叫道：“打進北京去，打到北京去！”
任柱看着自己的這隊騎兵。心情既是鄭重又是輕鬆，他大聲說道：“再來一個突擊就行了，前面就是盧溝橋了，對，就是評書說的盧溝曉月，我們再衝一衝，就是北京騎兵旅！”
虹軍的歷史之中。很有用名城命令戰鬥單位的傳統，特別是最近河南與山東的幾次戰役，出現了“開封團”、“洛陽營”、“濟南第一團”之類的榮譽稱號，對於這個新建的騎兵旅來說，可以是一個很大的刺激。
一個軍官回覆他的說法：“不僅僅是北京。還有錦州，還有盛京，都是我們的戰利品！”
這並不是任柱熟悉的捻軍弟兄，而是一個標準的虹軍騎兵幹部，根據他自己的吹噓，他甚至參加了周秀英的縉雲之戰，而他們也代表着騎兵第四旅中的新銳力量。
沒錯，第十團不是作戰經驗最豐富的，也沒有天生的騎兵，但是這個團卻有着一批周秀英一手帶起來的騎兵幹部，他們的狂熱程度超出了所有人的想象之中，甚至到了陣前反覆衝鋒七次，最終把十幾倍兵力的清軍步兵活活拖跨的程度，因此任柱笑了：“那旅裡多出幾個榮譽單位也是好的，不過老劉，你得保存一點力量，突入北京軍政全勝，還得靠老劉你這個集成團！各團報告實數。”
沒錯，雖然攻擊北京三個騎兵團都有大大小小的戰功，許多騎兵單位從冀南開始躍進到現在，已經和敵軍發生了幾十次戰鬥，軍馬和官兵都有嚴重減員，從翼南挺進的時候，騎兵第四旅共有人員二千四百名，戰馬二千五百匹。
而現在任柱手裡掌握的騎兵，卻只有軍官彙報的數字而已。
“騎兵第十團集成隊，官兵二百二十四名，戰馬一百八十匹！”
“騎十一團，官兵五百六十七名，戰馬二百一十匹！”
“騎十二團，官兵三百八十四名，戰馬三百七十匹！”
“旅直屬隊，官兵一百四十名，戰馬一百一十匹，火炮四門……”
三個騎兵團都遇到了重大的損失，許多小單位落到了後面去，象騎兵第十團的主力就被一支清軍大部隊糾纏住了，好不容易纔打跨了這支總數超過五千名的清軍，但是團的半數兵力離旅部大約有一天路程，現在趕來的只是騎兵第十團的一小部分。
現在騎兵第四旅參戰到現在，已經損失了接近三分之一的人員與戰馬，而且在接下去的戰鬥之中，或許還要損失更多的人員，但是任柱卻驚喜地看到，與他在捻軍時期的作戰不同，整個部隊的士氣是旺盛的，部隊隨時可以參戰。
這從來沒有過的經驗，特別是騎兵第十團集成團在減員如此摻重的情況，甚至連建制都有些混亂的情況下，不但保持着這樣旺盛的鬥志，而且各個單位自行合併，自發組建新的集成隊，更是他從來沒有遇到的經歷，他朝着請戰的劉滄賓說道：“大軍之劍的使命，還得靠騎十團集成隊，軍政全勝就靠你們了。”
他知道北京城甚至是開封城、保定城這些名城的幾倍甚至幾十倍，是他們從來沒見過的大城名城，因此他這一千多名騎兵即使能突入北京，接下去的維持北京秩序的任務也格外重要，周秀英在出發之前，可是親自找了他好幾回，每次談的都是李自成進入北京之後的紀律問題。
三個騎兵團之中，就數騎兵第十團這個周秀英帶出來的騎兵團最爲狂熱，紀律也最好，許多時候紀律好得讓自己從淮北帶出來的騎兵第十二團爲之臉紅，駐紮在同一個地方的時候，團長要親自帶隊去對面團裡看對方的紀律。
因此就用騎兵第十二團充當了先鋒的作用，這個騎兵團經過長期的戰鬥之後，戰馬保存得較多，幾乎人人還有馬，他們呼嘯着就以連戰鬥隊形展開，朝着盧溝橋方面搜索。
緊隨其後的是騎兵第十一團，這個團兵力保存最多，但是戰馬損失也最大，因此現在臨時編成了步兵集成隊與騎兵集成向盧溝橋開進，只是他們前面了大約半里地的時候，前面就傳來了密集的槍炮聲。
對面都是穿着黃色服幟的八旗兵，他們人數很多，盧溝橋附近到處都是他們的步兵、騎兵，黑壓壓地的一排又一排，一隊又一隊，或是手持長予大刀，或是列隊組成排槍隊形，還有不少八旗騎兵。
在兩側是大隊的漢軍步兵，他們也由八旗將官統帥，數目幾達萬人，只是他們的士氣比較低落，一看到虹軍騎兵出現，就有許多步兵撒開腿往後跑，即使其中有漢軍旗的馬步步，依舊是步步後退。
騎兵第十一團果然地發起乘騎攻擊，別看他們不到四百騎，衝擊起來的架勢卻是連盧溝橋上的守軍都有震動的感覺，他們揮動着雪亮的馬刀，大聲吼叫，在戰馬的轟鳴聲中殺上來了。
對於這些禁旅八旗來說，他們僅有的戰爭經驗是幾年之前與太平軍北伐軍的戰鬥，那個時候他們也是具有這樣的優勢，但是對太平軍北伐軍的戰鬥卻沒有取得什麼值得一提的戰果，甚至到了幾萬人圍攻一二百名太平軍據守的據點，幾個月都沒有拿下的例子。
而現在似乎又是那次戰役的重演，清軍仍然是佔據了兵力上的絕對優勢，但是他們從一列陣開始就遇到了麻煩，虹軍在乘騎衝鋒的同時，幾門山地榴彈炮和大量的米尼步槍就沒有停過火，這些射程驚人的火器造成了八旗兵接二連三的傷亡。
這是一種讓人難以容忍的情況，身邊的戰友就在槍聲之中撲通一聲倒下，而且是時不時就有倒下，如果有一發炮彈命中隊形的話，或者有許多人傷亡，而且騎兵第十一團與第十二團這兩個團殘存的騎兵已經發起衝鋒了。
這兩個團都是由捻軍騎兵改編過來的部隊，因此作戰風格也帶着傳統的捻軍色彩，他們並不象騎兵第十團那樣狂熱地追求乘騎衝鋒，而是屢屢以班排散開衝鋒，一波接着一波，此起彼伏，讓清軍部隊防不勝防。
這是捻軍的傳統騎兵戰術，在若干次騷擾之後，他們開始纔開始狂潮一般的攻勢，每次出動一兩個騎兵連，看準清軍防禦隊形中的弱點，毫不猶豫地發動突擊，在清軍反擊過來之前，整個隊形已經全跨下來了。
因此戰鬥持續了一個多個小時之後，清軍在盧溝橋的防線越來越往後靠，但是他們始終沒有崩潰的跡象。
不管怎麼樣，這都是大清朝最後的殘陽了，無論是軍官與士兵，心底都有一種莫名其妙的自信，他們甚至還用步兵與騎兵結合，發動了一次突擊。
“恭親王，形勢實在不妙，我們還是撤吧！”
在對面的指揮隊形之中，一羣滿蒙勳貴面色鐵青，他們看得出來戰局雖然仍在僵持，可是戰局卻是越來越不利了，而騎在馬上的恭親王憤怒地揚着馬鞭說道：“這股紅賊，至多不過三千名啊！”
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