周副將在樹林裡左躲右閃，跑得比兔子還快。
他們剛上了夏姑娘說的山坡，第一波的鞭炮便暴露了伏兵的位置，夏副將說這些人是土匪，不足爲懼。不過一刻鐘的功夫，遠處的密林裡便升起一顆煙花，按照約定，這是夏姑娘被救了。
夏副將眯着眼朝那裡看了一眼，掉頭就叮囑他不要走散了。
夏副將功夫不錯，治兵也很好，就是羅嗦了些。這些伏兵真真是不堪一擊，周炆自幼跟在祖父身邊，不知道看着祖父和二叔打了多少仗。從去年起，祖父讓他做校尉，跟着南征的隊伍打了幾仗，他也跟着攻下了兩座城池，上個月剛升了副將。
周炆不服氣地想着：“我這個副將也是軍功來的，你這個樣子倒好似我是個靠着祖萌混飯的紈絝子弟。”開始的時候，周炆還能緊跟在夏六爺左右。後來，他殺得興起，提着朴刀領着親衛要追擊一羣后退的土匪，被夏副將瞧見了，立刻大聲地喊他回來，又囑咐他：“咱們衝出去就好了。我們又不是來剿匪的，不要管他們。”
周炆提着刀悻悻地望着他，夏副將皺着眉頭說：“輕易不要往樹林裡鑽。”這時前面又響起了鞭炮聲，第二波土匪也出現了，周炆聽見那些土匪在喊：“搶下王妃的壽禮，弟兄就可以金盆洗手了。”
許是有了之前的經驗，這波土匪們並未理會鞭炮聲，只管往前衝。不一會兒，他和夏副將就被衝散了，打着打着他便帶着護衛進了樹林。
然後，就遇上了喜都的伏兵。這些喜都士兵和朝廷的士兵真是大不一樣，他們好似不需要首領似的，五六個人一夥，一見到他們就撲了上來，他本來也不想後撤。可是在林子裡，他的護衛施展不開，十幾個後衛。只有三四個能貼身護着。
偏這時。官道方向又升起一顆煙花，周炆氣得夠嗆：“這個夏副將也太謹慎了，不過剛剛離了他片刻。他就招集援兵，這與之前計劃的完全不一樣。”他心裡也明白夏副將的意思，這一趟他的任務是護送周副將回燕北，根本不在意絞殺了多少敵人。只要將人平安送到。他的任務就算完成了。殺的敵人再多，周炆要是有個閃失。也是沒法交差的。
周炆雖然不甘，也帶着護衛往路上衝，好跟夏副將會合。這些喜都人卻源源不斷地涌來，怎麼也殺不回去。身邊的兩個護衛也受了重傷。雖然曉得人家八成在林子里布置了更多的伏兵，也只能硬着頭皮往裡跑。
官道上廝殺的夏六爺也氣得鐵青着臉，心說：“這個周炆。仗着父萌，自己胡亂闖也就罷了。卻連累了我這些兄弟。”卻也不得不改變計劃，發了煙花讓伏擊的人提前進來，自己則帶着人衝進林子裡去找周副將。
小雨原本趴在樹上看熱鬧，看見空中求救的煙花也愣住了，暗想：“這些喜都人的計劃我聽得真切，莫非是他們故意讓我聽了，騙我的？”她不曉得是周副將不見了，還以爲夏六爺被人圍住了，心裡就不安起來。只是她性子謹慎，雖然行事看似膽大包天，卻多是籌算好了的。
這會兒，雖有心下去幫哥哥，卻又怕給他們添亂，便焦急地擦着手看着羅十二。
羅十二便道：“大娘子有什麼吩咐？請儘管直說。”
自打楊寶臣走後，羅十二便穿了尋常百姓的衣服，不遠不近地跟在她的小轎後面，兩個人雖然賓主幾日，卻從未相處過。
小雨便將自己的顧慮說了一下，羅十二爬到樹頂看了看地勢，暗想：“若是照大娘子的計劃，六爺贏了，躲在這裡倒還安全。若是輸了，這裡雖不是包圍圈的中心，但是想要跑出去可就難了，倒不如，現在趁亂先出去。”
便勸說道：“我瞧着六爺的煙花在左面，咱們先一點點混到外側，然後慢慢兜過去，雖然繞點遠，但是安全。若是運氣好，說不定還能將六爺救出去來。若是情況不好，咱們只要跑得快點，護着你離開也容易些。”
小雨略一想也曉得他的意思，暗道：“他這是要帶着我先溜了，不過也不失一個辦法。說不定我運氣好，撞見六哥也未可知，守在這裡卻是肯定見不到哥哥的。”便同羅十二商量了一下，自己下了樹往喜都的包圍圈外側跑，羅十二則在樹上跟着。
遊赤勒突然瞧見夏副將的妹妹出現在林子不由一愣，見她身旁沒有比爾，忙從隱身的樹後跳了出來：“你怎麼一個人出來了？你身邊的看守呢。”
夏副將的妹妹提着裙子呆呆地看着他，和遊赤勒一起的三個喜都士兵也好奇地走了出來，才走了兩步，一隻羽箭破空而出，有個動作慢點的就被射中了。遊赤勒忙和其他躲在起來，眼睜睜瞧着同伴撲倒在地上，大口地喘着氣，掙扎了幾下就不動了。
夏姑娘似乎也被嚇到了，一聲尖叫便蹲在地上瑟瑟發抖：“一定是我哥哥，一定是我哥哥，他嫌我拖累了他，要先把我殺了。”
遊赤勒顧不得吃驚，不停地在樹後四處張望。這時一串羽箭朝夏姑娘射過來，夏姑娘一面尖叫一面連滾帶爬往後退，好幾只箭便釘在她身前的地上。
遊赤勒暗想，波爾多說要用夏副將的妹妹威脅他，那就不能讓她被人殺了。他也不想想，夏副將這會兒都要把自己妹子殺了，待會兒他們怎麼能用這個妹妹威脅人家。只是這電光火石之間，他也不及細想，本能的一念要救夏姑娘，便回身指了指左右兩邊，讓身旁的兩個士兵聲東擊西，他好去救夏姑娘。
他剛衝出拉着夏姑娘的胳膊把她拖到樹後，就聽見前方一個同伴叫了一聲，便再也沒有動靜。夏姑娘可憐巴巴地瞧着他，便縮成一團，哭個不停，遊赤勒怕她將他們的藏身之處暴露了，忙低頭呵斥道：“閉嘴！”頭便從樹後露出一點，一隻勁羽轉瞬穿過他的太陽穴，那一瞬間，他瞧見夏姑娘驚恐地瞧着他，向後面躲去。他見她沒了大樹的遮擋，想說：“小心！”卻已經來不及了，黑暗已經籠罩了他。
旁邊不遠處有兩個人聽到動靜，摸過來增援：“出了什麼事？”
小雨便用喜都話高聲說道：“波爾多讓我扮成夏副將的妹妹，卻被咱們的人誤會了，要殺了我。”
那之前剩下的喜都士兵剛想說話，有人無聲無息地摸到他身後，一刀抹了他的脖子。他有些吃驚地看着自己的血飛濺到樹上，接着腿便越來越軟，堆在地上的時候還聽到同伴的聲音遠遠地飄過來：“你不要亂動。”他不知道是說給夏姑娘的還是說給自己的，便一動也不敢動。
那兩個喜都伏兵見四周沒什麼動靜，便朝小雨走去，不過走了兩步就被兩支連珠箭射中。薛羽從樹上跳下來，一把將小雨拉到樹叢裡，羅十二急忙也跳了下來跟了過來。薛羽氣得額頭的青筋亂跳：“你們倆個在做什麼？”又轉頭看着羅十二：“你不好好看着她，跟着她瘋什麼。”
小雨從來沒有見過這樣暴躁的薛羽，見他一雙眼睛瞪得溜圓，咬牙切齒地看過來，不由嚇了一跳。忙轉移話題道：“我瞧見六哥求救的煙花，你看見他了嗎？疼，你別捏了，胳膊要斷了。”
薛羽恨恨地看了她一眼，低聲道：“你哥哥好着呢，身邊的護衛都還在，是周副將不見了。”
小雨剛放下的心又提了起來，心想：“哥哥這次的任務就是護送周副將回燕北，要是周副將出了事，只怕……”
薛羽將手使勁地按在小雨的肩上，好像這樣就能讓她聽話一點似的：“你就在這裡躲着，等會兒完事兒了，我跟你哥過來找你，別再瞎跑了。羅十二你要是不想護衛九兒，你就去前面幫夏副將，我在這兒看着她。”羅十二跟着輕輕鬆鬆殺了十幾人了，本來還有些不服氣，聽了後面的話便低頭不語。
薛羽領着他們到了一個小山洞：“你們倆就藏在這裡，哪兒也不許去。”說着砍了幾個樹枝當在洞口。
小雨不喜地憋着嘴，卻瞧着他身上都是血跡，臉上也都是汗水。雖是夏日，但林子還很陰涼，顯然是他四處奔走累的，便將頂撞的話嚥了回去，關切地問道：“你身邊沒帶護衛，一會兒小心點兒，受傷沒有？要不讓羅十二跟你過去？我藏在這裡不出去，肯定沒事的。”
薛羽本來挺生氣，剛剛四處搜尋周炆，結果就瞧見他們倆在林子裡耍了起來。這會兒見她從樹枝縫裡關切地看過來，一雙眼睛水汪汪地，原本一肚皮的氣都煙消雲散了，雖然還虎着臉，語氣卻和善了幾分：“你不要操這些閒心，管好你自己就得了。周炆功夫不錯，自保應該也沒問題。”
自保應該也沒問題的周炆，捂着肩上的傷口，在樹林裡飛奔。今兒也是邪了門了，身邊的護衛越打越少。要不是陳鬆喝問李虎爲什麼不幫着姜護衛，他還沒有注意到，想不到李虎竟然是個韓側妃的人。就這也有些晚了，他剛一遲疑，李虎就砍了他一刀，要不是陳鬆手快，架了一下，胳膊都被他砍掉了。()