（第一更）
在艾拉爾的講述中，幾人知道了一些細節。懸賞任務是在奧達拉一行人上路後才抵達查爾斯城的，這讓艾拉爾很是驚慌了一會。本來他只是想和艾絲翠兒搭個訕，排解一下寂寞的，現在就想到了奧達拉，那個揹着大劍看起來很威武的北地戰士。如果跟在他們後面，安全上應該不會有太大問題。就算出事兒了也能及時逃跑。
懸賞佈告艾拉爾也是去看過的。他蒙着臉，在周圍人的議論和傭兵聯盟辦事員的宣讀聲中看着那張畫着他的臉的佈告。
“鑑於罪人艾拉爾.海因裡希的無恥行徑，特發此令，懸賞五十個金幣，購買畫像上這個可惡的吟遊詩人的頭顱。活捉另加十個金幣。”
“然後是二十多個貴族的簽名。”艾拉爾總結道。
喬尼張大了眼睛，第一次對艾拉爾說話：“二十多個貴族？”
艾拉爾點點頭。
“五十金幣？”
艾拉爾點點頭，然後聳聳肩。
“二十多個貴族聯合出五十個金幣懸賞睡了他們老婆的人？！”喬尼還是不敢相信。
“噓，輕點。”艾拉爾豎起一根手指搭在脣上，“南方那些領主就那德性，他們根本不拿這種事兒當事兒。”
五十金幣算是一筆鉅款，能夠讓一戶三口之家在沒有收入的情況下十多年都餓不死，能夠買來一件魔法板甲還有富餘，能夠買下一大片莊園，能夠……但二十多個人一共出五十金幣？朋友，那個混蛋睡的真是你們老婆？
這個，是有原因的。
維爾薩南方的領主圈子頗有古風，很古很古的風。論打仗，他們從來不往死裡打，約好時間約好地點再約好觀衆，雙方拉出隊伍排好陣型，說聲打，這才動手。贏得人歡天喜地，輸得人垂頭喪氣，大家握握手，交割一下贖金，有空下次還來。
他們會舉行各種各樣的宴會，大家把酒言歡，和這個聊聊，和那個談談。有時候會因爲一些奇怪的原因吵起來，然後決鬥，或者約戰，二選一——老賴齊斯就屬於決鬥輸了還要下死手攻城的那種，所以很讓人看不起。
這其實很奇怪，因爲他們要爭論的東西和實力是沒有關係的，比如雞蛋應該從哪頭剝。大概他們就是寂寞吧。在終其一生的寂寞中，他們總得找點事情乾乾。沒有仗打的日子裡，有人迷上了金錢，有人迷上了藝術。不過更多的貴族充分展示了他們雄性的一面，他們迷上了別人的老婆。
是的，在整個維爾薩南方，結婚五年後依然只和自己丈夫睡覺的貴婦幾乎沒有。而在結婚三年後依然只和自己妻子上牀的貴族一個也沒有。
他們怎麼可能把艾拉爾當一回事？
“那他們爲什麼還要懸賞緝拿你？”艾絲翠兒聽完艾拉爾的描述，噁心之餘好奇地問道。
“哦，這個啊，事情是這樣的。”
作爲一個經常在貴婦們的牀上表演的吟遊詩人，艾拉爾瞭解很多貴族之間的私事和內幕。而在表演之餘的操作中，艾拉爾也知道了許多貴婦自己的特點。於是一些曲子和故事就開始在鄉間坊間廣爲流傳，引起了巨大的反響，也帶來了貴族們有些過激的反應。
喬尼聽明白了，這小子不但玩了人家的女人，還以此爲題材創作出了一系列中土大陸版的……額，中國古典藝術名著，類似那什麼金什麼梅的，或者什麼肉什麼團的。
打人不打臉啊，這不是找不自在麼？
“本來我以爲逃過了那些毫無戰鬥力的士兵的追捕就算完了，想不到他們還真捨得下血本，發佈這種無等級限制的任務。”艾拉爾嘆口氣，攤攤手，表示很無奈。
血本……喬尼無語。
這時候奧達拉發話了：“你在路上有沒有遇到要殺你的人？”
艾拉爾搖搖頭：“還沒有，大概還沒有接受這單任務吧？也可能是沒發現我。”
奧達拉仔細看了看艾拉爾的臉：“其實最安全的辦法是在你臉上劃拉幾刀，但我猜你不同意。既然懸賞你要五十金幣，那我們保護你你能出多少？”
艾拉爾拿出自己的錢袋，鼓鼓囊囊。他左右看看，然後打開錢袋。
喬尼覺得自己的眼睛要被晃瞎了。
艾拉爾收起錢袋，略帶些得意的說：“我這裡有七十金幣，我出六十僱傭你們保護我回奧賽丁。”
奧達拉搖搖頭，一把從他手裡奪過錢袋，顛了顛，系在自己腰上，嘴上說：“一百個金幣不還價，不夠的我找你父親要。”
艾拉爾肉疼不已，剛想爭辯，想起奧達拉那並不簡單的身份，張了張嘴，終於沒有說出來。
“好了，都休息吧，再開一間房，我們三個一間，艾絲翠兒一間。明天早點上路。艾拉爾，你找塊布把臉蒙上，我不想惹麻煩。”
第二天，帶着只露出一雙眼睛的艾拉爾，奧達拉一行匆匆上路。
既然有了那七十個金幣，自然不用再爲路費擔心。奧達拉對於花在喬尼的兩張證書上的錢表示了痛惜。直到喬尼忍無可忍，毫不客氣地指出那兩個金幣是從自己的錢裡拿出來的，奧達拉才停止了絮叨。
“那些錢先放在我這裡，到了地方再給你。”奧達拉最後說。
喬尼覺得自己可能再也見不到那些可愛的金幣了。
艾拉爾雖然是個真正的吟遊詩人，但是他的腦袋現在包的嚴嚴實實，所以什麼都講不出來。喬尼走在艾絲翠兒邊上，繼續着他的故事。
羅馬帝國和穆薩塔王國的爭鋒自然是穆薩塔最終獲得了勝利，踏平了羅馬，那些騎士們壯烈戰死，然後穆薩塔的勇士爲這些高貴的騎士舉行了隆重的葬禮，紀念一個時代的結束，慶祝一個時代的開始。
艾拉爾在一旁聽着，眼中不時閃過懷疑。他從來沒聽說過有什麼羅馬帝國。穆薩塔他是知道的，從一望無際的大漠與天空的交接線上，揚起一陣煙塵，馳來一羣揮舞着彎刀的武士。他們高喊着撒裡哈的名號，踏入太陽神的土地。祈禱並不能讓人們逃離沙漠武士的屠刀，只有騎士和強大的教會，才能驅趕這些信奉邪神的惡魔……
這是關於穆薩塔的官方詩篇，來自坦尼亞斯神聖聯盟。
羅馬帝國？那是什麼鬼東西？
喬尼將羅馬帝國的傳說收尾，看着一臉憧憬的小丫頭，心中犯難。可以講的故事真是越來越少了呀。
龍槍？這裡可不能隨便拿神開玩笑。誅仙？“仙”該怎麼說？戰爭故事倒是不少，但按在什麼背景上呢？羅馬帝國再往西邊去？
喬尼突然覺得事情有些不妙。從看開始到現在，他和艾絲翠兒的交流似乎太單調了些，除了講故事還是講故事。自己在這段還未確定的關係中似乎……似乎就是本人形故事書啊！這應該不太正常吧。喬尼不敢確定，作爲一個從來沒有過戀愛經歷的宅男，他什麼都不懂。
短暫的冷場很快就被打破了。喬尼用一種混雜着疑惑和感激的眼神看向攔在他們面前的八個人。八人俱是一身皮甲，腰胯單刀，揹負盾牌，身材魁梧，長相兇殘，一看便是亡命之徒。
一個似乎是首領的傢伙開口道：“站住，後面那個蒙着臉的，把臉上的布拿下來！”
奧達拉對於他們無視自己顯然不是很滿意，他不客氣地問道：“你們要幹什麼？讓開！我們還要趕路呢。”
那個首領看了一眼喬尼與奧達拉背後的巨劍，面色有些難看。又回頭看了一眼自己的手下，頓時膽氣足了些：“少廢話，聽說那個什麼艾拉爾剛剛從薩拉爾城出來，我們弟兄幾個就是衝着那筆賞金來的。你讓你們那個蒙着臉的傢伙把布給拿下來，如果不是，你們走自己的路，如果是他，那就別怪我們不客氣了。”
奧達拉掃了一眼攔路的八人，回頭看了看艾拉爾，又看了看喬尼。喬尼也看向奧達拉，嘆口氣，搖搖頭，默默地取下身後的巨劍。
見對面動了兵刃，首領十分不滿：“你們敢動手？那可別怪我們沒給過你們機會！”
奧達拉和喬尼散開，突入敵陣。艾絲翠兒則取下斜挎的長弓，不緊不慢地射箭。
艾拉爾扯下蒙在臉上的亞麻布，貪婪地吸了幾口新鮮的空氣，猶豫了一下，拔出腰間的長劍，也加入戰團。
巨劍在視覺上是非常有威懾力的，敢於攔住身負巨劍的人也是需要一定的實力和勇氣。這八人的實力不弱，有着一股狠勁，但所謂的不弱終究是相對而言的。這個參照系取的是普通的劫匪。
奧達拉那邊的慘狀就不用多描述了，那把遠勝于軍隊制式巨劍的武器只用兩下就能把對面的盾牌給劈碎，全力揮舞時可以直接擊碎敵人的單刀。木屑，鮮血，殘屍……
這是喬尼學會使用雙手巨劍後，第一次在野外和人類戰鬥。自從上次考級戰險勝，喬尼便在對抗短兵器這一塊下了功夫。此時他手中的武器或劈或砍，帶起虎虎的風聲，砸在那些匆忙防禦的盾牌和武器上，砍在悍不畏死的襲擊者的身體上，最後雙手持劍成守勢，格開貼身砍向他的一把單刀，飛起一腳踹開敵人，跟着便是一劍，半砍半砸地將那人開了瓢。
真的，一點都不覺得噁心。喬尼甚至覺得有一種快感，就在肢體碎裂，鮮血涌出的時候。
艾拉爾那邊就沒有那麼順利了。他的長劍上燃燒着火焰，顯然是一把價值不菲的魔法武器。當別人砍上他的軀體，割開外面的衣物後，只留下了一層白印，裡面穿着的肯定也不是凡品。但總是捱打，這個就有些丟人了。
艾拉爾的劍術確實有着受過指導的樣子，燃着烈焰的劍身也很有華麗的視覺效果。但當對面兩人冒着火焰攻過來時，艾拉爾一下子進退失據，手忙腳亂，胡亂地揮舞長劍，彷彿在揮舞着火把。
艾絲翠兒注意到這邊的情況，先是兩箭射中兩人的大腿，乘他們行動不便時，又是兩箭，俱是爆頭。
路上倒下八具屍體，灑上一片鮮血。除此之外，還倒下了一個人。
艾拉爾長劍落地，跌坐在地上，似乎驚魂未定的樣子。
奧達拉上前，一把將他抓起來，前後晃了晃，見沒有效果，一個耳光拍上去。一聲脆響中，艾拉爾終於回過神來。
“你以前沒殺過人？沒戰鬥過？你父親從沒教過你武藝嗎？”奧達拉大聲質問道。
艾拉爾縱然臉皮再厚，此時也有些訕訕然地低下頭：“我從小就討厭打打殺殺的……”
在艾拉爾小的時候，和所有的奧賽丁的兒童一樣，接受過來自長輩的武技訓練。從小就流露出明顯文人氣質的艾拉爾一不好好鍛鍊身體，二不專心練習武技，讓家裡人非常失望。虎父犬子的感覺非常糟糕，艾爾伯特.海因裡希公爵甚至開始推算，這孩子究竟是不是自己的種。
推算無誤。這時，艾拉爾對奧賽丁王國及其他各國的戰史表現出了濃厚的興趣，每次講解這些歷史的時候，他都會捧着腦袋認真地聆聽，不放過任何細節，一改他練習武技時的漫不經心。
莫非這小子有當將軍的潛質？公爵有些驚奇。
“其實那時我就想做一個傳唱詩篇的吟遊詩人了。”艾拉爾.海因裡希如是說。至於睡遍天下婦人的理想，他是不會說出來的。
後來他就離家出走，靠着自己英俊的面容，磁性的嗓音，豐富的戰爭故事和較爲出色的文學才能，逐漸成爲了小有名氣的吟遊詩人艾拉爾。
或者說，獨行者艾拉爾？
“總之，根據你所說的和我們所看到的，你幾乎就不會武技吧？”奧達拉盯着艾拉爾的眼睛。
艾拉爾想了想，點點頭。
“那你這些年就沒遇到過襲擊嗎？”喬尼奇怪地問。
“其實，你看，我並不是完全不會吧，一兩個小毛賊還是不在話下的。”艾拉爾爭辯道。
三個人都盯着他看，一言不發。
艾拉爾被看得渾身不自在，終於崩潰了：“好吧好吧，我一般都會去傭兵聯盟僱保鏢的……”
這纔對嘛。
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