（今日第一更）在近半年的時間裡，喬尼一直都在刻苦地訓練。就在昨天最後一次實戰訓練的時候，他成功地格擋了奧達拉十五次攻擊——據說是“使出了七成的實力”。被最後一擊打倒的喬尼趴在地上，心中默默計算，扣除那扯淡的前五級，乘上零點七，再加上那扯淡的五級——十級！我能格擋住十級戰士的十五次攻擊！
所以對於迎戰戰士公會安排的七級對手，他感到毫無壓力。
直到他看到了對手。
對手既不魁梧也不健壯，甚至不英俊。非常普通的一個戰士。身材勻稱，看起來身手敏捷，但力量不強。相貌很普通，讓人看了一眼回頭就會忘記。問題在於，他的武器。
右手長劍，左手大盾。
喬尼有些心虛了。仔細回憶一下，他似乎只和木棍與大劍交過手。所有的防守反擊的動作，都是剋制雙手劍士的。所有的防禦動作，都是用來應對沉重的攻擊。
這個，這個不對路啊。
不知道能不能換個對手？
“喬尼.史密斯？五級戰士？”一位穿着雪白長袍的中年人問道。他左手抱書，右手持杖，胸前用金絲繡着一個發光的太陽，太陽中間是一隻睜開的眼睛。那人面容和藹，彷彿陽光一般，溫暖着場中所有的人。
很有神棍氣質的一個人。這是喬尼腦中所想。
“是的。”喬尼點點頭。
“請到一邊休息一下，你的比賽馬上就要開始了。”
喬尼來到那人手指的方向，順便觀察着比武現場。中間那一片長方形的區域相比就是比武場地了，四周的座位是怎麼回事？
這時，陸陸續續有人從門口進來。他們將手裡的錢交給門口戰士公會的工作人員，然後自顧自找位置坐下。不時有人交頭接耳，或是高談闊論。好像還有人在開賭盤的樣子。整個競技場顯得十分熱鬧。
喬尼則是滿頭豎線。以前確實聽說過城裡有比賽，原來就是這個？
見人流漸漸稀疏，最後再也沒有人入場，戰士公會的那位負責人對着牧師使了個眼色。那神棍微微頜首，朗聲道：“現在戰鬥正式開始，請雙方入場。”
喬尼和那位劍盾戰士進入場中。
“規則只有一條，禁止使用暗器。傷者將會得到神殿提供的免費救治，死者被複活後要繳納五個金幣。任何一方都可以通過離開賽場來認輸以終止比賽。聽清楚了沒有？”一位似乎是裁判的人朗聲說道。
“聽清楚了。”我了個擦，這兒不是一般的黑啊。
“比賽開始。”
喬尼從背後取下大劍，倒拖在身後，向着對方衝去。那戰士盾在手，劍出鞘，見喬尼過來，舉起盾牌，護在自己的身前。喬尼衝到對手身前，揮動大劍，重重斬在對手的盾牌之上，如同一聲戰鼓，宣告着戰鬥的到來。
盾牌自然不會就這麼輕易地被砍碎。那位戰士順着喬尼劈砍的方向略略退了退，算是緩衝一下力量，等到喬尼那把劍力盡之時，猛然推開盾牌，同時揮動右手的長劍，砍向喬尼胸口。喬尼大驚，苦於大劍還在半空中無法迴護，只得向後跳開，堪堪避過。
第一回合，狼狽不堪。
事實上，第二回合，第三回合……一直到第十次交鋒，喬尼都是如此狼狽。那戰士或刺或砍，招招緊逼，招招兇險。喬尼雙手揮舞大劍，左支右擋，防護的倒是不錯，但捱打不還手的比賽是非常讓人討厭的，無論是對捱打的那位，還是臺下的觀衆。
“喂！那個拿大劍的小子！別放水啊！”
“行不行啊！不行別來呀！”
“老子的門票錢！認真點打，混蛋！”
“揹着大劍裝威武，老子押了你五個銀幣啊！你這個混蛋！”
場邊羣情激憤。
喬尼心中鬱悶，但又不能分神還嘴。堂堂進攻利器，竟然被這麼剋制，太憋屈了，太噁心了，太讓人不爽了！
喬尼在擋在一次正面劈砍後，用力向外一推，將對手的長劍盪開。然後跨前一步，一腳正蹬，正踩在那人舉起的盾牌之上，將他踹得後退兩步。隨即大劍掄圓了就是當頭一劈。此時的劍盾戰士還在調整着腳步，見狀急忙將盾牌舉起，立刻被砸地又向後退了兩步。
場下歡呼聲一片——這纔好看啊！
之後，便是一連串的大力劈砍，或是從上至下，或是從右至左。仗着自己武器沉重，喬尼完全把劍當作大錘使喚。那戰士雖然技藝嫺熟，但在力量上還是無法和使慣了大劍的喬尼抗衡。加上攻擊連綿不絕，平衡也無法調整到最佳狀態來抵禦如此的大力攻擊。場上的局勢一下子逆轉了。
這會兒喬尼突然改變了進攻的路線——他蹲下身子，一記橫掃，斬斷了那戰士的小腿。
伴隨着戰士的慘呼，那神棍宣佈：“比賽結束，喬尼.史密斯勝。”聲音無比淡定。說完便下場救治那名斷腿的可憐人。
場邊則是一陣歡呼與咒罵，賭博嘛，有輸有贏。
喬尼跟着公會的負責人去辦理了新的等級證書，領取了新的等級徽章。喬尼高興地離開了戰士公會。
走出戰士公會的大門，在陽光照耀下，喬尼的心情突然低落了下去。
“我打成這個熊樣，奧達拉會把我怎麼樣？”他自己也知道，剛纔雖然贏了，但跟雙手大劍沒有多大的關係，跟雙手錘倒是有些相似。
不過，把這個消息告訴家裡的老爸老媽，他們一定爲我驕傲的吧！喬尼安慰着自己。
塔布裡城今天似乎有些奇怪，一波又一波的士兵在街上快速奔跑。路邊看熱鬧的人羣也漸漸聚集起來，大家議論紛紛。喬尼避讓過一支又一支小分隊，終於忍不住攔下了一支。
“我是奧達拉大人的扈從，請問發生什麼事了？”
領頭的那位認識是奧達拉新收的廢柴扈從，收起了不快，回答道：“工匠區那裡發生了連環命案，我們奉命勘查。”說完，帶着手下又奔跑起來。
“工匠區命案？難道又是上次襲擊商路的人乾的？”喬尼搖搖頭，接着向城堡走去。
遠遠地，喬尼看到奧達拉正等在城堡門口。“難道消息傳那麼快？我可是才比完啊！”喬尼低聲自語，緩緩向奧達拉那裡挪動。奧達拉神情肅穆，看着喬尼。喬尼此時也注意到自己主人的臉色有些奇怪，似乎不是失望，憤怒，而是……憐憫？不用吧，自己有那麼差麼？
“喬尼，我有一個壞消息要告訴你，你做好思想準備。”奧達拉見喬尼面色奇怪，知道他還沒有得到消息，便嚴肅的說。
喬尼點點頭，心想：難不成要開除我？我好歹勝利了呀！
“工匠區發生了連環命案。”奧達拉頓了頓。喬尼不傻，喬尼不笨，喬尼的腦子很快。再也沒有打趣的興致，他的臉色也漸漸沉了下來，脖子微微向後面縮，似乎奧達拉的嘴中即將道出的，是世界上最可怕的怪獸。他開始慢慢搖頭，彷彿在試圖否定即將聽到的消息。
“你的父母，去世了。”
喬尼的胸膛中擂起一陣發狂的節奏。陽光照耀人間，而喬尼的世界卻響起了霹靂，陰雲密佈。
表情沒有變化，淚水卻悄然從眼中滑落。
十七歲未至，十六歲已逝。又是這個年齡，重演相同的悲劇。
喬尼的父母死了，死於他殺。