兒時讀到"人間正道是滄桑"詩句，很是茫然："正道怎麼會有滄桑呢？"及至長大，方知其哲理之臻。現將東漢末年、三國時期名士許靖的滄桑整理如下，以饗讀者。
許靖，出生年月不詳，字文休。汝南郡平輿縣，即時下河南省平輿縣人。
許靖與堂弟許劭一起成名。他倆的長處就是客觀公正地評價他人，類似時下電視臺所辦訪談節目中邀請的專家。不同的是，專家談的是事件，許靖與許劭談的是人物。
不過，許靖與許劭雖是堂兄堂弟，但世界觀卻截然不同。許劭擔任汝南郡功曹一職時，許靖前去該郡報考吏員。按照時下習慣，堂哥的事，堂弟得幫。但沒想到，許劭卻排斥許靖，結果本該錄用的許靖反被淘汰。無奈之下，許靖只得找了一份替人趕馬磨糧的苦工，以賺取生活費用。
好在天無絕人之路。不久潁川人士劉翊，前來汝南擔任太守。劉翊聽說才智不淺的許靖在本郡"磨糧"，便找到他，請其到郡府擔任計吏，負責察舉孝廉。許靖受過許邵的刁難，深知箇中滋味，堅持唯賢是舉，不久升任尚書郎，掌管官員選用。
公元189年，漢靈帝駕崩。經過衆多人蔘與的一番瞎折騰，涼州軍閥董卓最終掌控朝政。董卓急於選拔對自己忠誠的人才，便任命唯諾於他的東漢大臣周毖爲吏部尚書，同時提任許靖協助周毖，共同舉貶升降天下官員。
周毖身爲尚書，兼管許多政務。周毖知道許靖人品不錯，因此放手讓他去選擇具備"德能勤績廉“的優秀人才。許靖就將荀爽、韓融、陳紀等舉薦公卿、郡守職務，又舉薦尚書韓馥爲冀州牧，侍中劉岱爲兗州刺史，張諮爲南陽太守，孔伷爲豫州刺史，張邈爲陳留太守，而許靖自己則被周毖提議爲巴郡太守，後來又覺得他辦事幹練，還是留在"中央"爲好，故又將許靖改任御史中丞。
不料韓馥等人到職後，提議袁紹爲盟主，聯合起兵討伐董卓，史稱"酸棗會盟"。董卓見"會盟"成員，多數是周毖認可的"好人"，即召周毖怒斥："你們都說應當選拔任用品行高尚之士，我聽從了。但你們所推薦的這些人，上任還沒幾天，就開始攻擊我，而且還是聯合攻擊！我爲何要用這些忘恩負義之徒！"說罷，喝令推出周毖斬首。
許靖聽到周毖被斬消息，大驚。憑着多年評價他人所積的經驗，他覺得董卓絕對不會放過自己，於是急忙出逃，先後到過豫州、揚州、吳郡，最後落腳會稽太守王朗處。
公元195年，孫策東渡長江，準備攻略會稽。許靖認爲孫策兵鋒銳厲，勸導王朗暫避，但王朗以"自己乃一郡之主，不可擅離職守"爲由拒絕，不過王朗卻勸許靖離開。其時交州社會安定，人們便往交州而去。許靖出發那天，一直孤身坐在江岸上，目送隨從人員、親屬族人乘船離去後，方纔起身上船跟進。
史載，同樣逃難寄身交州的陳國人袁徽，在給曹操謀士荀彧的信中稱讚許靖："許文休流落交州以來，一直與衆人同甘共苦。每當遇到憂患危急之事，總是先爲他人着想、考慮，最後纔是自己。許文休以人倫綱常對待同類，仁義寬厚，深爲衆人敬佩。他做的好事當然還有很多，不再一一俱列。"
曹操"挾天子以令諸侯"後，派鉅鹿人張翔出使交州。張翔狐假虎威，想憑自己的權勢徵召許靖，欲以簽訂誓約束縛許靖，許靖拒不答應。但許靖卻給曹操寫信，希望他以國家安寧爲重，讓百姓衣食無憂，同時又提了一些治國用人上的合理化建議。許靖請求張翔將此信轉交曹操，但張翔記恨許靖不與其簽約，私下將許靖的信簡取出，全都扔進海里。
益州牧劉璋聽聞許靖棲居交州，便派使者前去徵召許靖回益州當巴郡太守，理由是這個職位乃系當年周毖所提議。許靖便隨益州使者入蜀。劉璋又給他加了一個廣漢太守。住在荊州的大儒宋忠，聽說許靖兼任巴郡、廣漢兩個太守之職，便寫信給蜀郡太守王商："許文休風流倜儻，有蓋世才，您當應以他爲楷模。"公元211年，許靖接任王商的蜀郡太守之職。
時隔三年，劉備率軍包圍成都。許靖分析認爲，劉璋難御劉備，便想越城投降，結果被劉璋發覺。因劉璋自己也覺得成都確實難守，故沒有處決許靖。劉璋投降後，劉備聽說許靖做過背主之事，便輕視許靖，對他不加任用。
法正就勸劉備，說："天下做過背主之事的人，多如牛毛，我就是內中一員。真正有德有才的人，都像許靖那樣，慣於擇良棄劣。然而今日主公之行爲，卻有寒德才兼備賢人之心。開創大業，需要動員天下之人，但主公又不可能挨家挨戶去吆喊。而許靖名聲之大，早已傳遍天下，如果主公對他不能待之以禮，天下之人則會因此說主公在輕賤賢才。所以說，主公應對許靖報以敬重。"劉備於是厚待許靖，任命他爲左將軍長史。
公元219年，許靖成爲漢中王勸進表的十一位代表人物之一。劉備成爲漢中王后，又拜許靖爲太傅。
公元221年，劉備即位稱帝，冊封許靖說："朕得以承嗣帝業，君臨天下，日夜惶惶不安，惟恐不能平定四海。百姓未能親附，五德不彰，你身爲司徒，應當謹慎地佈施五常教化，使其弘揚光大。你要自勉啊！持之不倦地佈施仁德，以滿足我的心意。"
許靖年過七十，察舉人才，仍守原則：獎勵提拔賢士，品評清淡不倦。諸葛亮見他，都予下拜，以示敬重。
公元222年，許靖去世。華歆、王朗及陳紀之子陳羣，曹魏初期曾任三公輔佐大臣，許靖都與他們保持通信，敘誼念情，誠懇真摯。
元末明初學士陶宗儀在著《書史會要》時載："許靖善行草，其作品今不傳。"《全三國文》收有許靖《奔孔伷自表》、《因衆瑞上言》、《與曹公書》等文章。