荊王李元則在車上站定，武士彠立即趨前幾步，含笑長揖：“利州都督武士彠見過荊王殿下！”
荊王李元則從腳踏上走下來，笑容滿面地上前挽扶：“哎呀呀，大都督免禮，免禮，快快平身。”
武士彠微笑站起，肅手引見道：“殿下，這位便是拙荊楊氏。”
楊夫人盈盈一福：“妾身見過荊王殿下！”
武士彠又道：“這是犬子元慶、元爽！”
武元慶和武元爽上前見禮：“見過荊王殿下！”
武士彠一一引薦，神態從容。他是一方封疆大吏，李淵未做皇帝前，與他是稱兄道弟的交情。李世民登基後，他也是一方重臣。而李元則不過是李世民二十多個兄弟中的一個。
普通人眼裡，一聽說某人是王爺，是皇帝的親兄弟，怕不得誠惶誠恐，但是到了武士彠這個級別的人物，還真未必把他太放在眼裡。當然，面上功夫還是要做到的。
李元則含笑接見，不時說着免禮，一雙色眼則睃來睃去，看得眼花繚亂。
“嗯，這就是父皇親自賜婚給武都督的那位楊氏夫人了？真如一枚熟透了的水蜜.桃兒，夠味！”
“咦？這小娘子也不錯！她是武家大閨女？和楊氏夫人俏如一對姊妹花呢，嘿嘿……”
“這華姑是二丫頭？小小年紀，已經是個美人胚子，假以時日，必是一個美人兒！”
李元則這位王爺滿腦子就只有褲襠裡那點事兒，轉的那點念頭齷齪不堪。可他又不好緊盯着人家的女眷看，只好一邊應付着武士彠的慰問，一邊見縫插針地這人瞟上一眼、那人睃上一眼，眼神飄飛，忙得不亦樂乎。
這時，接到消息晚了一刻，忙也收拾停當趕來迎接的楊千葉帶着墨總管、馮二止也到了。李元則一見，心中又是一蕩：“武家真是養了好幾朵奇花啊，一個個瑰麗非凡，此女尤其出衆。剛還說那武順與楊氏明明是母女，卻似一對姊妹花，這真正的姊妹花就到了。”
只是……
想到武士彠乃一方軍鎮重臣，不是任他揉捏的小吏，李元則不禁嘆了口氣。可惜了，這一朵朵的花兒，卻只可遠觀，不可褻玩焉。李元則心有所思，這一聲嘆氣下意識地就溜了出來，而非在心裡嘆氣。
此時，武士彠剛剛問到：“聖上龍體可康健否？”
李元則一聲嘆息，武士彠不由一怔，有些緊張地道：“怎麼，可是聖上龍體有所不適？”
“嗯？啊？唔……，非也非也，本王是因爲一路舟車，過於疲乏，有些胸悶氣短，出了口大氣，呵呵……”李元則情急智生，匆忙應付過去，暗暗驚出一絲冷汗。
這問題讓他怎麼回答？說皇帝身體很好？那你嘆什麼氣，皇帝身體康健，你很遺憾麼？說皇帝龍體不適？李世民明明活得活蹦亂跳的，你這麼說是什麼意思？
經這一下，李元則可不敢再胡思亂想了，只得把目光從那花兒般嬌俏的一張張面龐上挪開，收斂心神，專心與武士彠說話。
李元則把袁天罡也介紹給了武士彠，袁天罡的聲名此時在民間尚不如何彰顯，但官面上許多人家卻是知道這個人的，尤其是他本就是在四川爲官，巴蜀一帶的官宦人家尤其知道他的威名。
華姑一聽此人是袁天罡，不禁有些驚奇，偷偷瞟他一眼，心道：“此人據說也是個通曉神仙術的，卻不知他和李魚哥哥誰更厲害。以我看，一定是李魚哥哥能耐一些，有機會得讓李魚哥哥好好教訓教訓他，讓他欺負我，哼！”
恰在此時，袁天罡笑微微地向她這邊看了一眼，華姑心頭一跳，急忙轉眼他顧，裝出一副爛漫天真的孩童模樣，心想：“他看我做什麼，總不會我想些什麼，都被他猜到了吧。”
自從得知荊王巡視巴蜀，將到利州，武士彠便已着人整修李孝常的別院滴翠臺！如今已將那裡整修完畢，但親王駕到，如果不做款待，徑直送去滴翠臺，未免太過失禮。所以雙方一一見禮完畢，武士彠便請荊王入府，吩咐人置酒宴接風。
************
武府中設宴爲荊王接風，因荊王來得倉促，而且武士彠眼下正與任太守結怨，所以便心安理得地沒有通知任怨。先與荊王接觸一下，他也正好探探荊王的口風，尤其是皇帝對於在何處安置荊王是否已經有了想法。
而李魚此時則已帶着陳飛揚和狗頭兒到了司馬府。司馬府較之都督府和太守府差了不只一個檔次，一方面司馬比這兩位大員級別要低些，而且實權有限，二則也是因爲任怨太過跋扈，柳下揮在利州任上，一向比較低調。
李魚在門前站定，狗頭兒上前耀武揚武地讓門子進去傳報。狗頭兒以前哪裡敢在官員府邸前溜達，更不要直接站在門禁前面了。但是跟着李魚，他可是連堂堂太守都整治過的，小人得志缺少穩健上升過程中的沉澱與積累，難免就會有點“飄”了。
柳下揮正在後花園中由兩個侍妾伴着，在那碩果累累的柿子樹下吹簫。他這簫可是真的簫，不比李魚常常攜到屋後竹林，卻從未吹響過一聲的啞簫。
一曲“碧澗流泉”，時而輕快歡暢，時而嗚咽纏綿，洞簫技巧極是高妙。一曲吹罷，兩個侍妾一個口對口兒地向他遞過剝了皮剔了核兒的葡萄，一個捧過身旁山泉水烹製的香茗，正自得其樂間，家人跑來稟報：“老爺，小神仙李魚求見！”
“李魚？”
柳下揮微微一怔，馬上就想到了李魚此來的目的。別看他總是一副對州府事務不聞不問、逍遙自在的閒人逸士模樣，可這利州府中大事小情，卻幾乎沒有一樁能瞞得過他的耳目。
柳下揮不想插手任太守與小神仙之間的恩怨，但恰也因爲這個人是小神仙，他就不能不多做思量。柳下揮負着雙手，在樹下泉間緩緩散步，揹負雙手，洞簫在掌間有一下沒一下地敲打半晌，忽然頓住身子。
“請他書房相見！”
“柳下司馬在書房見我？”
李魚聽司馬府管家一說，便是微微一怔。官場中有人的講究極其繁瑣，但也各有寓意。客廳中相見，花廳中相見，書房中相見，含義是不同的。但凡在客廳見的，那就真的是客，普通的或者交往不深的客人。在花廳裡見的，要麼是極熟悉的朋友，要麼就是自家的親眷，不是什麼客人都能進去的。
而書房這種所在，則與對方的身方、彼此關係的遠近都沒太大關係，而是隻有極私密、極要緊的大事，纔會約在書房相見。這種地方，是不需要太多人陪同的，連丫環侍婢都要退至房外等候傳喚。
李魚點了點頭，說服柳下揮的把握更大了幾分。因爲這柳下揮明顯是個聰明人，因爲他是聰明人，所以他已猜到了自己此來的用意。猜到了自己此來的用意，依然決定相見，說明這位柳下老爺確實有一顆不安份的心。
而李魚不怕人聰明，就怕人不夠聰明。聰明人才會有很多想法，有很多想法的人，纔會在他小神仙的光芒誘導下想入非非，柳下老爺既然是個聰明人，心思又不太安份，說服柳下揮的把握便可以從預估的三成提高到五成以上了。