李魚對潘氏撒了一個謊，一個善意的謊言。他實在不想看到潘氏呼天搶地號啕大哭了。他甫一來到大唐世界，就蹲在監獄裡等死，他知道等死的煎熬是何等滋味，如果告訴潘氏真相，他感覺真不如就此不再出現，就讓她當兒子已經死掉，那樣的話一年的時間，怎麼也能撫平她大半的創傷了。
所以，他告訴潘氏，因爲他是爲了盡孝道，所以皇帝赦免了他的罪。三綱五常，人倫大道，乃是朝廷最爲重視的維繫社會穩定的基本道德，就從船老大劉雲濤口不擇言罵了祖父一句，就被判絞刑就可見一斑。
自古以來因爲盡孝道而犯罪者，也大多獲得減刑或直接赦免，他又確實是活生生地回來的，潘氏自然相信了兒子的話。
“就憑這時代的信息傳遞速度，老孃應該還要很久才能獲悉真相。在那之前，我已經可以做很多事，說不定已經賺了一大筆錢，可以帶着她跑路了！”
李魚暗暗地想，他原本想的是安頓好潘氏，讓她後半生無生活之憂，便逃之夭夭，但是當他來到利州，在明白想讓潘氏後半生無憂，只有讓她的兒子好生生地活着，那是她幸福的源泉。
而李魚本身記憶的融合，再加上潘氏對兒子那種無冤無悔的愛，讓他很自然地認下了這個母親。
潘氏歡喜的不知所以，解開拴系房門的草繩時，手不停地哆嗦着，好半晌才把門打開。屋裡也沒甚麼值錢的物件兒，若說是家徒四壁卻也並不過分。
一進去是隔斷開來的一個堂屋，擺着飯桌、門邊有竈臺，門簾兒掀開進到裡間，右手一鋪坑，左手一排低矮的櫃桌，家中看起來最完整、最光鮮的一件傢俱，卻是頂面房頭貼牆擺着的一張貢桌。
貢桌上放着李家父祖的靈位，李老實的靈位也在其上，包括李魚的。靈位前邊擺着一個陶製的香爐。潘氏進了屋子，第一件事就是快步搶到供桌前，將李魚的靈位撤了下來。
“我兒沒死，這靈位可不能供着了。哎呀，這都供了好多天了，真是折壽啊！”潘氏一邊自責地說着，一邊拿起菜刀，用力地颳着請先生用毛筆寫在上面的名字。
李魚打量着室內的模樣，既熟悉，又有些陌生，記憶需要不斷地找回才行。他記起，他的房間在隔壁，李家當初家境還不錯，一進三間的房子，三間房蓋完，還剩了些材料，在房頭還蓋了個狹窄的皮料倉房。
潘氏把靈位上的字刮乾淨，又尋到菜刀，將那靈牌劈成了柴禾，這才踏實下來，彷彿做完了這一步，她的兒子才真的回來了。
潘氏喜氣洋洋地回到貢桌前雙手合什拜了拜，嘴裡嘟囔着：“列祖列宗保佑，小魚兒回來了，李家香火未絕，多謝列祖列宗！”
潘氏說完，扭頭見兒子還在東張西望，急忙過去把他拉到近面，急切道：“快！快向列祖列宗叩頭謝恩吶！哎喲，等等！”
潘氏忽然想起什麼似的，一扭身子，對李魚道：“兒啊，且等等。你活着回來，這可是大事，得上供！”
潘氏說着，探手入襦裙，噌地一下從褲腰裡拽出油紙包裹，貼身緊藏的一件東西。潘氏把東西放在桌上，又往另一側一摸，又摸出一塊東西，繫好了裙子，喜孜孜地將那幾層的油紙打開，赫然是兩隻滷豬耳朵，一大塊醬豬頭肉。
李魚看得目瞪口呆，潘氏卻是渾不在意，忙忙活活的去外間屋裡拿來兩個陶碟兒，盛了肉擺在香案前，對李魚道：“看什麼看，娘從都督府裡順出來的，瞧你這樣兒，以前也沒見你少吃了。”
潘氏娘子擺好了香案，便催促兒子趕緊跪下，給老祖宗們叩頭，包括他那死去的父親李老實。
看着潘氏娘子殷切的目光，李魚聽話地跪下了，雙手合什，默默祈禱，他說些什麼，並無別人知道。等他重新張開眼睛，外間屋裡已經響起了舀水聲，李魚鼻端還嗅到一股柴火燃燒的味道。
潘氏娘子燒上水，便裡裡外外地忙活起來，那嘴巴卻也不曾閒着。
潘氏娘子從櫃底翻找出兒子的衣服，告訴他以爲兒子撇下她去了之後，這衣服沒捨得當，除了九月九那天燒了幾件給他，還留下兩套，想留個念想。說到這裡，潘娘子心疼的扇了自己兩個嘴巴，可惜了那燒掉的衣服。
接着，潘氏娘子又翻箱倒櫃地找被褥，告訴李魚，隔壁房子租出去了。那邊房子原就打算給兒子將來娶媳婦用的，以爲兒子已經死去後，也就只好租了出去，現如今租期未到，只得委屈兒子，先跟娘共住一間房。
接着，潘氏娘子又端了個大木盆，盛上滾熱的開水端進屋，再提了一木桶涼水進來，就要侍候兒子洗澡。
李魚嚇了一跳，面紅耳赤地非要自己洗不可，潘氏娘子拗不過他，只得一邊囑咐他要洗個乾淨，後背要用毛巾擦個乾淨，一邊笑着走出去，說兒子真的是大了，知道害臊了。
等這位喜歡嘮叼、卻把兒子寶貝得眼珠子似的老孃哄出去了，門簾子放下，李魚才鬆了口氣。嗅嗅自己身上，幾個月的牢獄生活，都有餿味兒了，也確實該洗個澡，李魚便脫下那一身乞丐服，用心地洗了起來。
中間淨水用光了，潘氏娘子又依兒子囑咐，換了水來放在門簾子外面，如是者三次，李魚纔算是洗乾淨了澡，換回了一套雖然蔽舊卻還乾淨的衣裳。
等李魚洗完了澡出來，潘氏娘子已經煮好了粥，也不知從哪兒還淘弄來兩張胡餅。那豬頭肉和豬肉朵，也是合什謝過了老祖宗，便切了切端上了飯桌，和兩道醬菜擺在了一起。
“娘，這個……供奉祖宗的，不好吃掉吧？”
“嗨！祖宗都享用過了，你吃，你吃，你吃的話，老李家的列祖列宗肯定沒脾氣！”
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潘氏娘子一邊說，一邊笑眯眯地不斷地往兒子碗裡挾着肉，才只一個時辰的功夫，看她容光煥發的，那精氣神兒從骨子裡散發出來，竟與下午回家來時的情況判若兩人。
眼見潘氏娘子只管給他挾肉，最後乾脆把陶碟兒整個端到了他面前，李魚有些不安：“娘，你怎麼不吃？”
潘氏娘子眉開眼笑地看着兒子吃東西，把手一擺：“嗨！娘都這麼胖了，還吃什麼吃，娘減肥！”
李魚窒了一窒，哭笑不得地道：“娘，咱唐人風尚好豐腴，你減什麼肥啊！”
潘氏娘子喜孜孜地白了他一眼，道：“你說的是豐腴，娘這是胖，不是一回事兒！別說廢話了，快吃！”
李魚低下頭，默默地喝了口粥，擡起頭，認真地看着潘氏娘子，眸中亮閃閃的：“娘！你放心，我一定會賺好多好多的錢，讓娘過上好日子的！”
“誒！那是，我家魚兒，一定是個有出息的！”
潘氏娘子眼圈兒一紅，忍不住又是雙手合什：“謝謝老君，謝謝菩薩，我的兒，好生生地回來啦~”
吃過了晚飯，被母親硬逼着吞下了全部的豬頭肉、豬肉朵的李魚挽起袖子想幫母親涮涮碗，卻被潘氏娘子大驚小怪地轟了出去：“去去去，院裡走走遛遛食兒，哪有大男人幹家務事的，那得多沒出息！”
於是，一定會有出息的李魚就被望子成龍的潘娘子給趕了出去。李魚邁步出了房門，恰看見一個少女進了隔壁的房門。
一襲青衫，纖腰一束，身姿說不出的窈窕。就只是剎那的一瞟，一種名爲俊俏的滋味就飄進了李魚的心田。咦？看那側臉兒，有些面熟啊！李魚忽然想到了在利州巷弄裡見到過的那位當壚賣酒的文君姑娘。