那船卻並不離遠，只沿着江岸同向而行，總是離岸約摸六七丈的樣子，緩緩地向朱文羽這邊靠近。
碼頭邊那殺手已是登上了一條空貨船，喝斥船上的船伕開船來追唐韻這條客船，一個船伕說是船主沒在，羅嗦了幾句，被那殺手一刀砍掉半邊腦袋，白白的**和着鮮血流了半個甲板，一時把船上和碼頭上的人都驚呆了。
“開不開船？!”那殺手喝問餘下的幾個船伕，一腳將被砍去半邊腦袋的船伕屍首踢到江中，泛起一大灘血水。
“是，是是，大王饒命。”那幾個船伕戰戰兢兢哆哆嗦嗦地解開纜繩，那空貨船慢慢盪出碼頭邊層層圍着的船，駛到略略空曠之處，便直朝唐韻的船這邊追來，那殺手手執血刀站在船頭，死死盯住客船，不住地叫“快!快快!”似是隻要兩船靠近，便會惡狠狠地撲殺過來。
卻說這邊朱文羽被杜風三人死死圍在當中，兩把血刀兩柄長劍，不住地朝着朱文羽身上招呼，朱文羽卻不敢太過施展身形，碼頭上人多，又都是普通鄉民，怕刀劍無眼，傷了無辜之人，只得不住使出雷霆劍法中的劍招，前擋後架，尋隙再攻出一劍，這三人中杜風乃是首腦，武功也以他爲最高，另兩個屠龍殺手上次朱文羽也知道，服過蠱毒，既不畏死也不怕傷，真如拼命一般，因此朱文羽的劍招大部都朝着杜風身上招呼，只要傷了杜風，便是銼了這三人一半的銳氣，脫身便不難了。此一戰比之朱文羽在丹棱遇伏兇險之處有過之而無不及。
不過盞茶工夫，客船已是靠近朱文羽被圍攻之處的水面，仍是離岸六七丈遠，唐韻站在船頭，焦急地不住叫着：“羽哥!”
祖江生則拿着篙不住地點着江底，穩定着船身，不敢太過靠近。
朱文羽見船靠近，突地變招，手上已變出了南宮世家門主“絕情神劍”南宮望所授的“絕情劍法”，絕情劍法既快又猛，須得以深厚的內力催逼劍招，是一門既重力道又重劍招的劍法，南宮望當年行走江湖之時曾以此劍法稱雄，極少遇見敵手，此時朱文羽所習“易氣養生訣”道家先天氣功比之南宮望都已不弱多少，這“絕情劍法”施展開來，自是剛柔並濟，劍光大盛，登時把杜風三人逼退了半步，包圍擴大了一圈。
得此餘暇，朱文羽腳下一點，騰身而起，躍起丈餘，手已搭上頭頂的樹幹，微一用力，已翻身上樹，更不停留，沿着樹幹急速朝江水方向奔去，到得樹幹尾端，腳下使勁一蹬，已如大鳥般直向那客船飛身而去。
那杜風見朱文羽又要脫逃，怒不可遏，也是身形一翻，上了樹幹，沿着朱文羽所經之路追去，咬牙切齒，非將朱文羽留下不可。
樹幹雖高，樹枝卻軟，不好用力，朱文羽眼見得飛身躍出三四丈，去勢已衰，身形堪堪下落，眼見得向江水中跌去，唐韻站在船頭驚得大叫：“羽哥小心。”
說時遲那時快，只見那祖江生一把拋去竹篙，抓起甲板上的纜繩，用力朝朱文羽扔去。
朱文羽順勢接過纜繩，祖江生再一扯，朱文羽的身形又起，直朝客船這邊過來，百忙之中朱文羽左手伸入懷中，掏出幾枚圍棋子，用力向後甩去。
剛好那杜風也已蹬開樹枝，身形躍起，直向客船撲來，突見黑黑白白幾點東西接近，帶起呼呼風聲，迎面而來，顯是朱文羽所發暗器，連忙避過，身形卻是緩了下來，後力不繼，直朝江水中落去，“撲通”一聲，跌落在水中，便也在此時，朱文羽已是踏上客船的甲板。祖江生連忙又拾起竹篙，飛快地把船撐離江岸，順流而下。
這幾下兔起鶻落，幾乎同時發生，稍縱即逝，碼頭上的看客幾乎看花了雙眼，一幫閒人看朱文羽一人被三人圍攻本就有所不滿，只是看這些人刀來劍往的怕事不敢靠近，此時看到朱文羽順利登上客船，而杜風卻是落入水中，都不禁歡呼鼓掌。岸上那兩個屠龍殺手凶神惡煞地踢翻兩人，又揮了揮刀劍，人羣紛紛往後退，卻仍是聒噪不已。
杜風落水後站起身來，卻發現只是齊胸深的水，揚起血刀待要用力蹬起，江底卻滿是淤泥，根本沒法使勁，正好前一屠龍殺手催逼着那空貨船靠近，一把將他拉上貨船。
杜風氣急敗壞，穿着溼淥淥的衣裳，腳下是沾滿泥漿的鞋，手上仍是舞着血刀，嘶聲吼道：“快追!快追!”
“聽到沒有？快追!”那屠龍殺手揮着血刀，威逼着貨船上的船伕，船伕無奈，只得撐船划槳地朝朱文羽他們的客船追去。
貨船內空無一貨，本就船輕，再加上幾個船工被催逼着不得不死命地划槳，速度比朱文羽那客船快了許多，轉眼之間已追近一丈有餘，只差得十餘丈光景。
那祖江生一見，把竹篙一放，吩咐着別的船伕：“陳聯，叫兄弟們快劃。”又一邊脫着衣裳，一邊對朱文羽道：“公子，若小的回不來，還請公子替小的回報陸幫主一聲，再告訴我爹一聲，江生不能替老人家養老送終了。”還不待朱文羽醒悟過來，那祖江生已是撲通一聲躍入水中，剎時間便潛入江底。
唐韻見狀驚叫一聲，朱文羽卻猛醒過來，那祖江生入水想要在水中破壞杜風追來的貨船，他知杜風乃武林一流好手，內力了得，即算是祖江生在水中，杜風只需在甲板上出招，以內力激起江水，那股壓力祖江生也是難以承受，忙叫道：“祖兄弟!回來!”
但那祖江生早已躍入水中，朱文羽無法，自己又不會水性，只得緊盯着水面，誰知那祖江生竟已是無影無蹤。
再過片刻，杜風那貨船距客船又近了許多，兩船相距已僅八九丈上下，朱文羽正焦急間，只見那貨船上突然一陣慌亂，船伕紛紛停止划槳，搶入艙中，雜七雜八地叫着：“船破了!”“水下有人!”
杜風大怒，在甲板上來來去去查看，看水底何處有人影，陡地一掌拍在水面上，激起丈餘高的水柱：“去死吧!”
唐韻又是一聲驚叫，朱文羽也只得在船頭呆呆地看着，卻見那貨船停了下來，只是順流而漂，卻是慢慢下沉，顯是漏洞不小，堵之不住，船伕紛紛跳水，那杜風又在甲板上來來回回焦躁無比地走着看着，目露兇光，直待那船已近半沉，水都快漫上甲板了，才無可奈何地跳入水中，另一屠龍殺手也隨之跳下。
眼看那貨船越來越遠，漸漸地隱在霧中慢慢變淡變小，卻一直不見那祖江生回來，朱文羽不住叫喊：“祖兄弟，祖兄弟。”但仍是無半點回音，直到再也看不到那貨船的影子，才無望地坐在甲板上，唐韻在身邊也不禁哀哀地哭出聲來。
船上船伕齊心合力撐船划槳，船慢慢地順流駛下，越來越遠，直到再也看不到那朝天門碼頭。
朱文羽未料到這祖江生竟是如此忠義。在祖江生心中，雖對陸成林有諸多不滿，說起來也是頗有鄙色，但在父命之下，卻仍是盡心盡力爲岷江幫奔波，而且在答應了陸成林要平安送朱文羽沿江東下中原之後，在危急之時，竟然不顧性命地要維護朱唐二人的周全，最終還把命搭了上去，只爲完成那一句承諾。如此品性，當世已是不多，如此重義信諾，可謂英雄豪傑德操。如此忠義之人，卻橫遭不測，朱文羽也爲之扼腕嘆息。
客船一路過長壽，到涪陵，上豐都，到忠縣，連日來朱文羽都是不斷想起祖江生，再加上唐韻臂傷未愈，放心不下，總是鬱鬱寡歡，提不起情緒來。船上別的船伕都只是碌碌之輩，言談之間也都只是唯唯喏喏的，沒有祖江生這麼個出色的首領之人，朱唐二人心情雖慢慢平復，卻也實在提不起興趣去和那些船伕聊天，二人只得百無聊賴地沒事只在甲板上坐着，靠在船弦之上，你看看我，我看看你，誰也不說話只是呆呆地看着兩岸江邊不停地重複怎麼也走不完看不盡的高崖羣山。
朱文羽突然想起祖江生曾說起過那岷江幫幫主陸成林暗自託運的小箱子的事，此時祖江生下落不明，生死不知，多半已是遇難，陸成林所託這箱子便是沒了着落。
“打開看看，若是有接收之人，我便替他送這一程。祖兄弟極重信諾，替他完成此事，也算是對他的一個告慰。”朱文羽心中暗想。
想到此處，朱文羽站起身來，拍了拍身上的灰塵，鑽進船艙之中。掀開底板，果見有兩個箱子，一個硃紅之色，略大些，用繩子綁着，還上着銅鎖，只不過繩子下還壓着一封書信，用火漆封好，只見那信封上寫着：“應天府玄武門外槐樹街蕭府，蕭寧波老先生臺啓”。另一個卻是黑的，小了許多，也用繩子綁着，也壓着封書信，封皮上寫着：“應天府東安門外胡家斜街張府，張道寧先生啓”。