金鎖的臉蛋通紅，心慌意亂，覺得這樣很不好。
他不想對不起恬妞。覺得對別的女人多看一眼，也是對恬妞的背叛。
他跟恬妞都不小了，已經到了談婚論嫁的年紀。
自己憋得不行，可恬妞從來沒有表達過兩人之間的關係。
金鎖回到了家，心裡還是慌亂不堪。
爹孃已經做好了飯，吃飯的時候，秋生的臉蛋還是紅紅的。不敢擡頭跟孃的眼光相碰，好像做了虧心事兒。
素娥嫂問：“兒子你咋了？喝酒了？”
金鎖說：“沒有。”
“那你爲啥臉紅？”
金鎖說：“風吹的。”
吃過了飯，金鎖的心情還是不能平息。腦海裡思緒不定。
現在他不得不向恬妞表白了。
這輩子娶不到恬妞，他都不想活了。
金鎖拄着柺杖來到了趙鐵柱的家，他心裡想着恬妞，腳步就不由自主往趙鐵柱的家裡靠。
來到鐵柱的家門口，金鎖沒好意思進去。先是敲了敲門。
不一會兒的功夫有人過來開門，是恬妞的後孃曉霜。
曉霜一看是金鎖，問：“呀，金鎖，你吃飯了沒？”
金鎖說：“吃了。曉霜姑姑，我找恬妞。”
曉霜說：“恬妞在家吃飯呢，有事兒進去說唄。”
金鎖搖搖頭說：“我不敢。”
曉霜噗嗤一笑，問：“爲啥不敢？”
金鎖說：“我害怕鐵柱叔叔。”
曉霜說：“你鐵柱叔叔還能吃了你？傻孩子，進來吧。”
曉霜往裡拉金鎖，金鎖的屁股向後撅，根本不敢進，說：“姑姑，你把恬妞叫出來，我說兩句話就走。”
曉霜知道金鎖害怕鐵柱。
其實全村的孩子都害怕趙鐵柱，因爲趙鐵柱不怒自威，特別是這幾年，不但是村支書，還是遠近聞名的企業家，大街上一站，威風凜凜，金鎖見到鐵柱就膽寒。
曉霜說：“那好，我去叫恬妞出來，你這孩子，神神秘秘的。”
曉霜姑姑進去了，不一會兒的功夫，恬妞從裡面出來了。
恬妞還是那個樣子，披肩發特別的漂亮，一對大眼，圓臉蛋，身上的衣服花枝招展。
回到家的恬妞開始學會了打扮，化妝品買了不少。
幾個小姨也對恬妞很好，幫着她打扮，她的衣服是上勾花兒，自己繡的，耳朵上是金耳環，脖子上是一條白金鍊子。那鏈子又粗又大，跟栓狗的鏈子差不多，手上還帶着亮光閃閃的手鐲。
女孩子仙女一樣，把金鎖襯托地就像青菜蘿蔔。
恬妞抿嘴一笑：“金鎖哥，你找俺啥事兒？”
金鎖見到恬妞，顯得十分的靦腆，但是他鼓足了勇氣，說：“恬妞，我……我……我……”
恬妞問：“你咋了？平時伶牙俐齒的，怎麼今天結巴了？有啥話，你就說唄。”
金鎖終於鼓足了十二分的勇氣，說：“恬妞，我……喜歡你，你喜歡我不？我想跟你成親，做我的媳婦。
”
一句話不要緊，恬妞的身子震動了一下，緊接着格格笑了，銀鈴一樣。
恬妞說：“金鎖哥，你喝多了吧？”
金鎖說：“沒有，反正我表白了，行不行的，你給個痛快話，行就行，不行拉倒，咱不幹那賴皮賴臉的事兒。”
恬妞的臉也紅了，忽然衝過來，抱住了金鎖的肩膀，女孩子迅雷不及掩耳的速度，親了金鎖一口。
這一口把金鎖親蒙了，他半天沒緩過勁來：“這麼說……你同意了？”
恬妞含羞帶臊點點頭：“金鎖哥，你知道這句話俺等了多久嗎？整整三年，三年啊，三年前俺就等着你說這句話，俺也稀罕你。”
金鎖一聽興奮極了，說：“那咱倆……成親唄，我喜歡你，你喜歡我，還不趕緊做夫妻？”
恬妞卻搖搖頭說：“可現在不行啊。”
金鎖問：“爲啥？”
恬妞說：“爹讓俺去上學，而且已經辦好了出國的手續，要俺到國外去讀書，在畢業以前，俺不想談感情問題。
金鎖哥，你如果真的喜歡俺，你就等。”
金鎖問：“等多久？”
恬妞說：“等四年，四年以後，俺畢業了，一定回來嫁給你，反正咱倆還小，你就當做是對咱倆感情的考驗吧。”
金鎖想了想，咬咬牙說：“好，我等你，等着你回來的一天，我不會變心，你也別變心！”
恬妞說的是實話。因爲趙鐵柱確實辦好了爲閨女出國的手續。
恬妞已經補習了一年，這一年還是沒有考上理想的大學。
金鎖跟着她一起補習了一年。可惜在大洪水來臨的時候腿摔斷了，完全失去了上學的機會。
但是他不後悔，爲了心愛的人，他甘願付出所有。
趙鐵柱家有錢，他想恬妞到國外去深造。學習西醫。
趙鐵柱家是祖傳的中醫，可以說是中醫學界的鼻祖，但是對西醫就一竅不通。
這對趙鐵柱來說是個缺陷，對青石山的工廠也是個缺陷。
因爲沒有技術，工廠只能造中藥，不能造西藥，技術的匱乏遏止了工廠的發展。趙鐵柱就把希望寄託在了恬妞的身上，希望把閨女送到歐洲去深造。
這年的秋天恬妞就走了，上了飛機。女孩子戀戀不捨，帶走了對家鄉的思念，帶走了對父母的不捨，也帶走了對金鎖的初戀。
可最終，金鎖沒有娶到恬妞做媳婦，而是娶了恬妞的妹妹念柱。
等恬妞從歐洲回來，準備跟金鎖成親的時候，金鎖的孩子都會打醬油了。
恬妞離開以後，金鎖的傷在慢慢好轉。2004年的春天，金鎖徹底甩掉了柺杖。變得健步如飛了。
他的傷腿跟肺部徹底好利索，走起路來虎虎生風，完全看不到病態的樣子了。
金鎖爲了恬妞耽擱了大學，在家閒着沒事，於是想找點活幹。
孫瘸子給兒子出主意，說：“金鎖，你到鐵柱叔叔的工廠去吧，你有文化，年輕力壯，跟着鐵柱叔叔幹，將來一定能成大器。”
金
鎖卻笑笑說：“爹，我不想跟人打工。”
孫瘸子問：“那你想幹啥？”
金鎖說：“我想自己開廠，自己做老闆，創一番事業。”
孫瘸子一笑：“行哈，我兒子長本事了，你想幹啥？跟爹說，只要不是坑蒙拐騙，爹都全力支持你。”
金鎖說：“爹，我想開養殖場，養甲魚，我想把村子裡的那片水塘承包起來，放上甲魚苗，等明年的秋天，上市就會發財。”
孫瘸子想了想，發現兒子走的不是歪門邪道，於是點點頭答應了：“那好，我跟你鐵柱叔叔說說，讓你承包魚塘。”
金鎖說：“不用，我自己去，我已經長大了，自己的事情會自己處理。”
孫瘸子一聽，自豪地拍了兒子一下，說：“這小子……長大了。”
當天晚上，秋生顛顛地跑到了趙鐵柱哪兒，可惜的是趙鐵柱沒在家，到小娟阿姨那兒去了。
趙鐵柱這段時間換着地方睡覺，有時候在自己家跟曉霜睡，有時候到醫院跟秋萍睡，有時候在工廠跟荷花睡，有時候跑小娟哪兒跟小娟睡。有時候到山神廟，在梨花哪兒過夜。
五個女人，不同的房間，一個禮拜輪一次。
趙鐵柱對五個女人一視同仁，大家都說趙鐵柱墮落了，發財以後變得很風流，整天找娘們。
其中的酸楚只有鐵柱自己知道。
無論是梨花，荷花，秋萍，小娟還是曉霜，五個女人對他都是感情至深。
而且他們爲了鐵柱，還曾經自殺過。
最關鍵的一個，鐵柱給過她們機會，也期盼着幾個女人幸福，可是荷花跟秋萍嫁給誰誰死。
王長水的五個閨女全都是掃把星。只有跟趙鐵柱睡覺的時候會平安無事。其他的男人，多看一眼，第二天就倒黴。
鐵柱輪流跟幾個女人過夜純屬無奈。
青石山有這樣的傳言，趙鐵柱一個女婿，就把王長水十八代的風水地脈拔盡了，因爲他的能力太大。克得王長水其他女婿進不了門。所以幾個女兒全都被趙鐵柱一個人包圓了。
王長水不在乎這個，反正是自己閨女，跟誰睡不是睡啊？而且鐵柱的能力，別人家是個女婿也不還。
所以趙鐵柱無論跟他那個閨女過夜，王長水都裝作沒看見。
金鎖來到了小娟阿姨的住處。小娟已經做好了飯，一家三口吃的正歡。
金鎖進門以後非常的靦腆，大姑娘一樣，因爲他沒有個村支書有過交往，看到趙鐵柱就打哆嗦。
小娟趕緊打招呼：“呀，金鎖來了？坐，坐。”
金鎖說：“我不坐了嬸兒，我找鐵柱叔叔有事兒。”
小娟問：“你吃飯沒？要不在這兒吃點？”
金鎖說：“不了，我吃過了。”
旁邊的念柱一下子站了起來，拉住了金鎖的手，甜甜說道：“金鎖哥，到俺家還客氣個啥？一塊吃點唄。”
金鎖說：“真的不了，念柱，謝謝你。”
念柱已經二十歲了，比恬妞小六個月，她的樣子跟恬妞非常的想象。
（本章完）