雨幕瀟瀟，村落外的水渠漫出來，水流昏黃。
竹葉青倒在水渠邊，本想清洗身上臉上的血跡，可沒有了雙手，很難在讓少爺看見乾淨的自己了。
遙遙的，清晨的微光下，一把油紙傘立在院子外。
嶽季恆來回渡步，時而望向縣城的方向。
“少爺...”
竹葉青渾渾噩噩的雙眼恢復了幾分神智，時值此刻，竟然還露出幾分欣喜。
用血肉模糊的雙臂吃力在泥地中趴行，朝着村口移動，沒動一下就痛徹心扉，竹葉青卻沒有半點反應，似乎連身體都不是自己的，只爲了能離少爺更近一些。
“少爺....”
“青兒！”
嶽季恆武藝不俗，聽到了霧濛濛的田野間傳來的些許動靜，他謹慎打量幾眼，才快步走到跟前。
瞧見竹葉青悽慘的模樣，嶽季恆驚的是魂飛魄散。
“青兒，你怎麼了？”
“少爺....”
竹葉青的面容被雨水沖刷，已經白的瘮人，只要烏青的嘴角掛着血跡。
一點點爬到嶽季恆的腳邊，竹葉青用最後的力氣揚起頭，露出一個愧疚的眼神：
“差一點...我差一點就得手了...”
那怕瀕死之際，竹葉青依舊爲沒完成少爺交代的事情而愧疚。
但能再看少爺一眼，也心滿意足了。
可惜，雨水迷茫光線昏暗，趴在地上看不清嶽季恆的臉。
竹葉青努力想要挺起身爬起來，卻又無力摔了下去。
滿身血污，丫鬟衣裙上佔滿了泥漿，如同泥人一般。
嶽季恆緊蹙着眉頭，看得出竹葉青只剩最後一口氣，並沒有伸出白皙手掌攙扶，做那籠絡人心的事情。
“你怎麼逃出來的？”
“黑羽衛...把我放了...讓我見少爺一面....”
竹葉青咧嘴笑了一下，哪怕已經行如厲鬼，笑容也不帶半點猙獰，只想把腦袋擡高些，再看一眼。
“你這傻子！”
嶽季恆勃然大怒，自然知曉這種欲擒故縱的把戲，他驚慌望向四周，似乎是覺得黑羽衛已經到了周圍。
“沒有...”竹葉青吃力的搖了搖頭：“沒有人跟着..少爺...少爺...”
聲音大了稍許，又迅速見小，直至無力再喊。
已經渙散的雙眼中，殘留着嶽季恆往外飛奔的背影。
似乎連老天也無情，油紙傘丟下，被風吹的滾了幾圈，便把那遠去的背影遮住了。
“少爺...”
從小到大都沒有哭過的竹葉青，一生最後的力氣，用在了壓住眼角滾下的淚水上。
一聲微不可聞的呢喃後，山野村落外便再無動靜。
一把油紙傘，和一具不成人形的屍體，安靜的躺在風雨中....
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昭鴻二年三月初一。
祁安縣經過一夜風波後，安寧了兩三天，轉眼和鐵梟見面的日子就到了。
曹華對鐵梟所謂的秘密興趣不大，辦完了這件事就能回家陪老婆纔是他最開心的地方，當天一早便收拾東西做好了回京的準備。
中午時分，雨勢小了些，曹華便架着馬車，按約定沒帶黑羽衛，只是帶着祝曲妃前往鎮遠鏢局。
寒兒等帶着荊娘子先行到了城外官道上等待，若是事情有變可以及時殺過去接應，情況不妙逃走也有把握。
曹華剛剛出門，縣城的捕快便跑到了跟前，擡着具血肉模糊的屍體和一把破爛油紙傘，跑到了跟前詢問該如何處理。
前幾天的匪人作亂，些許被黑羽衛打傷的江湖人逃了出去，傷勢過重跑不出多遠就死了，又被巡視的衙役帶回來。
有曹華在，祁安縣令自然不敢自作主張，基本上什麼事情都請示一遍。
曹華偏頭打量幾眼，認出了屍體是竹葉青。
死了都沒閤眼，依舊望着某個方向。
向來大大咧咧的李百仁，見到竹葉青的屍體，鬍鬚根根炸起，提着刀在屍體跟前渡步，眼中怒火不加掩飾。
就算是死士，也有料理後事的說法，不說照顧家眷，有機會至少得找個地埋了吧。
既然多了把傘，肯定是見到了主子，結果落得個拋屍荒野的下場，黑羽衛心裡都是憋的慌，打心眼裡爲竹葉青感到不值。
曹華皺了皺眉，想了想，也只是擺手：
“找個地方安葬了。”
“諾。”
李百仁咬了咬，橫抱着屍體跑了下去。
祝曲妃做婦人打扮，走在馬車之中，猶豫了少許：“嶽季恆請我殺了他哥....他哥也是一路貨色。兄弟之間都自相殘殺，能這麼絕情不奇怪...”
曹華淡淡哼了一聲：“什麼江湖人，一幫雜碎。”
祝曲妃抿了抿嘴，同爲江湖人卻沒有反駁。
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另一側。
雨水自屋檐落下，屋裡薰香繚繞，身着蓑衣頭戴斗笠的鐵梟護衛，在雨中站立寂靜無聲。
雁寒清沐浴更衣，從箱子裡拿出了鎧甲、官刀、令牌。
大內侍衛的裝配，上面傷痕傷痕累累。
雁寒清跪在地上，面向汴京認真磕了三個頭，手掌撫摸着已經歷經歲月沉澱的鎧甲官刀，久久沒有言語。
書房之中，陸平陽頗爲鄭重的爲年輕公子穿戴着衣裳。
金冠蟒袍，皇太子服。
衣服並不是真的，所以和太子趙恆的那身衣裳有些區別，作工差了很遠。
但衣服這東西，要看穿在誰身上。
乞兒穿上龍袍，照樣是乞兒。
天子穿上布藝，同樣是天子。
區別不是衣裳，是身份。
穿戴整齊後，年輕公子在銅鏡中打量着，皺了皺眉頭：
“看曹華這幾天的表現，似乎沒想起當年的事情，待會現身，會不會出岔子。”
雁寒清摩挲着那把光亮如新的御賜金刀，幽幽嘆了口氣：
“他會想起來的。”
“是嘛...”
年輕公子略顯猶豫，並沒有多說，穿好衣裳便上了馬車。
雁寒清身着鎧甲，腰懸官刀，再無往日的江湖氣，只剩下來自軍伍的威嚴。
“起架！”
“諾！”