“未過門夫人”五字猶如晨間鐘鼓在姜璇腦袋裡咣咣噹當地撞響，臉色驟白，心思百轉千回，扭頭一望她家姐姐，卻仍然面色如常，登時心酸之極。
先前覺得穆陽侯待她姐姐好，內外都有所兼顧，像那般位高權重之人，還能想得如此周到便已算是用心了。可這一好，她就漸漸忘記了那是一位侯爺，不是尋常的姐夫。
那是有家世，講究門第的高門大戶。
姜璇生怕阿殷傷心，連忙拉了阿殷回去坐着，說：“姐姐，等會我們買了布匹，回去我給你做肚兜，姐姐要在上面繡什麼紋案，近來我繡工大有進步，牡丹花繡得可漂亮了！”
說着，姜璇取出自己的帕子：“姐姐，你瞧瞧，好看麼？你喜歡的話，我在姐姐肚兜也繡兩朵牡丹花。姐姐皮膚白，穿什麼顏色都好看，可以挑素色的錦緞，我在上面繡十朵紅牡丹。”
阿殷被逗笑，道：“十朵紅牡丹，得繡滿整個肚兜了。”
姜璇見她笑了，也笑吟吟地道：“這說明姐姐嬌豔如牡丹呢。”她豎着耳尖，儼然一副耳聽八方的架勢，聽見外頭聲音小了，又道：“姐姐，要不我們先去吃點東西吧？不去桂蘭坊的食肆了。我們從西市進來時，不正好有一家小食肆麼？我們去裡面吃，酒香不怕巷子深，好吃的也不怕食肆小，等我們吃完了再來過來買布匹也回去，也省得讓虎眼虎拳他們抱一路。”
姜璇此刻是巴不得自家姐姐能遠離桂蘭坊的商鋪，免得跟穆陽候正面撞上。
她又小聲地道：“我們可以走後門離開。”
阿殷哪裡不知她心裡想什麼，遂點點頭，道：“也好。”她也不是特別想見沈長堂，那一夜做了那麼羞人的事情，如今光天化日的，一見着他難免總往那方面想。
那樣的事兒，單是想想臉皮就發燙，更不要說見到本人了。
姐妹倆一商量好，便準備離開。
兩人剛起身，外頭的喧譁聲又響起，這回腳步聲多了些，外頭還有掌櫃的聲音傳來：“貴人這邊請，包廂已經收拾過了，小人知曉貴人的喜好，焚了香，烹了茶，都一一備好了。”
兩姐妹腳步一頓。
姜璇緊張地望了阿殷一眼。
此時，外頭又傳來一聲不鹹不淡的“嗯”，正是穆陽侯的聲音。沒一會，隔壁廂房的門吱呀一聲被打開，很快的，喧譁聲便消失了。
與此同時，她們包廂的門也被推開了。
圓髻丫頭探出一個腦袋，手肘推開了門，抱了半人高的簿冊進來。
簿冊往桌上一放，沉得桌子都抖了下。
她道：“真不好意思，讓兩位姑娘久等了。我們掌櫃的發話了，爲了彌補兩位姑娘，要給兩位姑娘送繡帕。繡帕的式樣多，都放在另外一個包廂裡。”
見姜璇眼睛驟亮，圓髻丫頭又道：“姑娘若想先挑的話，可以跟我先過去看看。”
能看桂蘭坊綢緞鋪子裡的式樣，顯然是個極其難得的機會。
姜璇看了看阿殷。
阿殷擺擺手道：“你去看吧，我在包廂裡等你。等我們買完再離開。”
“姐姐，我挑完就回來！”
瞧她高興得就差蹦蹦跳跳了，阿殷含笑道：“去吧。”姜璇這纔跟圓髻丫頭離開包廂。待包廂的門一關，阿殷才翻開簿冊。
簿冊很重，不過阿殷力氣大，輕而易舉地翻開了。
上面羅列了各式各樣的布料，只得半個巴掌大，旁邊還寫了布料的名稱。第一頁全都是紅色系的，丹紅茜紅火紅嫣紅橘紅棗紅殷紅酡紅，數不勝數，阿殷看得多了，險些都不認得紅之一字。
她不太喜歡紅色，總覺得紅色太過豔麗，太過張揚。
不過……阿璇倒是會喜歡這樣的顏色。
指腹在錦緞上摩挲，心想橘紅頗適合阿璇。
倏地，手指一僵。
她察覺到身邊有道影子。
不過是瞬間，耳畔便傳來一道熱氣，悉數飄落在她的耳畔上，“平日裡沒見你穿過紅色。”她睫毛一顫，化成灰也認得這道聲音。
她正要起來，肩上微微一沉，他的腦袋已經擱了上來。
修長的五指覆在她的手背上，帶着她的指腹點在中間的大紅顏色上，他道：“這個顏色如何？”
阿殷一看。
是正紅的顏色，唯獨新娘子纔會穿。
她道：“我喜歡素的，紅色太張揚。”
他說：“裁成肚兜，能看到的人只有本侯，張揚與否也只有本侯能知。”
聽到此話，小巧圓潤的耳垂似是沾染了簿冊上的紅，泛出誘人的色澤，她轉移話題，問道：“桂蘭坊裡有侯爺的人？”
語氣卻是極其肯定的。
沈長堂低聲一笑，道：“半年前桂蘭坊背後的主人是姓王那老匹夫，只可惜惹惱了聖上，如今已經易主。”
……難怪。
果真與她猜想的差不多。
沈長堂問：“猜着了？”
她點頭，道：“先前掌櫃請我們進來的時候，便有了三分猜測，直到後來他們對阿璇說給她挑繡帕的樣式，才肯定這兒有侯爺的人。侯爺定是支開我妹妹。”
“你可知本侯爲何要支開你妹妹？”
這問題，阿殷不願回答。
簿冊上的手指微微一動，上面的手掌收緊了幾分，他低低一笑，熱氣纏繞在她的耳垂上，“不答？”
阿殷道：“……我妹妹隨時都會回來。”
“至少一炷香的時間。”
阿殷的臉紅了幾分，他側首輕啄了一下，道：“今天不讓你侍疾，小侯爺也不用。”
他不說還好，一說了，阿殷一想明白他口中的“小侯爺”指的是什麼後，臉火辣辣地燒了起來，比簿冊上的酡紅還要深上幾分，就差頭頂冒熱氣了。
與“小侯爺”的碰面，真是……真是……想一次羞一次。
那一天燈光昏暗，她雖然沒看得特別清楚，但那……那觸感……
大掌下的纖纖素手抖了又抖。
沈長堂是見好就收，真怕她紅出血來了，離開她的耳畔，坐在她的身側，不過仍然沒有鬆開她的手。他像是愛極了她的手，擱在掌心裡，玩得愛不釋手。
那又細又長的五根手指，指甲泛着珍珠般的光澤。
他道：“想進核學？”
阿殷眼睫輕輕一顫，倏而擡起，觸及他的目光時又垂下眼簾，道：“我想自己進。”
他摩挲着她的手，道：“核學的選拔人才與科舉不同，你知道不同在何處麼？”
聽他這麼一問，她漸漸忘記了那一夜的羞人，認真地思考起來。沈長堂又道：“科舉選拔人才，繁複嚴謹，每一道每一關都有不同的人把守，能過三關斬六將的必定是有真材實料之人。”
她思考時，習慣咬着下脣，貝齒在紅脣上留下淺淺的齒印。
他欣賞着，也不催她，讓她慢慢想。
美人在側，不說話已是一道美妙的景緻。以前見着永平的貴女，倒是覺得脂粉味甚濃，打扮得花枝招展的，擱在眼前瞧多幾眼都覺得煩躁，唯有她安安靜靜地坐在自己的身邊，看一眼，妙極；看兩眼，美極；看三眼，癢極；看四眼時，真真是恨不得能一直看下去。
遇見她後，沈長堂有了一個無解的疑惑，這世間怎會有一個姑娘讓他百看不厭？
“你是想說鄧公公在裡面做了手腳？”她搖搖頭，道：“不對，交上去的錦盒一直由東家掌管，鄧公公不可能做得了手腳。”
沈長堂卻不接她這個話茬，道：“當太監的沒有幾個私下裡不是性情殘暴的，帶回家的婦人大多是要受折磨的。”
她一副洗耳恭聽的模樣倒是取悅了他。
他聲音裡添了一絲沙啞。
“知道対食嗎？”
阿殷點頭。
沈長堂又給她解釋：“一般是宮裡的太監與宮女心底寂寥，便結爲対食，聊以安慰，”一頓，他的手指勾着她的食指，在指關節那兒摩挲着，話也說得直白：“太監被閹了，無法做我對你做那樣的事情。”
沈侯爺滿意地見到她臉頰上的紅暈，方慢聲道：“鄧忠帶回府的陸氏實則是被搶回去的，侍候稍有不周便會慘遭一頓毒打，時常鼻青臉腫。”
阿殷問：“侯爺是想告訴我什麼？”
沈長堂捏緊她的手指，她吃疼地皺眉，他才道：“本侯說過多少回了，你下回再喚一聲侯爺，你的手當天便別想用了。”
這威脅當真是……令人浮想聯翩。
當然，此人指的是穆陽候自己。
阿殷聽出言外之意，下意識地瞄向沈長堂的褲襠，那兒有一團子的鼓脹，當即服了軟，乖巧地喊了聲：“明穆。”
沈長堂說：“我想告訴你什麼，你自己想，想不通也得挨罰。”
哪有人這樣的呀！
阿殷反問：“想通了又如何？”
沈長堂欺身上前，輕啄了她的脣一口：“想通了有獎勵。”
……果然見到她還是忍不住要碰一碰，蜻蜓點水也是好的。