大軍開拔後，近衛軍甲營的三翎侍衛們，如同衆星捧月一般，將騎馬的李中易和乘坐馬車的監國母子，牢牢的護在了中央。
從大營一直到齊州碼頭的沿途之上，旌旗遮天蔽日，槍尖紅櫻織成的赤色海洋，在落日餘暉的映照下，格外的耀眼奪目。
猛士們，槍扛在肩，刀掛腰間，弓在囊中。森森鐵甲的長龍，滾滾向前，一眼望不到盡頭。
斥喉營的勇士們，以隊爲單位，已經遠遠的散出去幾十裡遠！
這個時代的兩軍交戰，在最前沿出生入死，並及時傳遞迴軍情的斥喉，就等於是整個大軍之眼。
斥喉營所起到的作用，在李中易看來，無論怎麼強調，都不算過分！
如今的斥喉，就等於是未來戰爭的衛星和偵察機，他們是戰場信息透明化的最重要參與者。
也正因爲如此，斥喉營官兵們的待遇，一直是李中易軍中最高的存在！
在明清時期，未能通過翰林院館選考試的當科進士，他們都享有榜下即用的特權。也就是說，這些當科進士，不論是被選任州縣官，還是充任低級京官，都享有特別的優先補缺權，俗稱“老虎班”。
在斥喉營中，不僅每人每月都是三倍常規餉俸，而且，在斥喉營中的資歷磨堪，一年抵三年，遇缺優先遞補，這其實就是李家軍中的老虎班。
功名但在馬上取，無軍功不予以提拔或是授爵，這已經是李家軍約定俗成的鐵律。
途中短暫休息的時候，李中易接過水葫蘆，小飲了幾口，正欲坐到小馬紮上歇息一下。
就在這時，廖山河的怪叫聲，忽然傳入李中易的耳中，“哎呀，那不是李安國那小子麼？”
李中易扭頭看過去，有支小隊伍正在大路的一側整隊，人高馬大的李安國隱約排在隊列之首。
喲嗬！李中易舉起單筒望遠鏡，定神仔細一看，李安國比以前黑多了，原本白嫩的不像話的臉蛋，曬得烏漆抹黑。
如果不是廖山河這小子的記憶力超羣，只怕是李安國就站在跟前，李中易一時間也認他不出。
廖山河起初沒想明白，李中易見了妻兄，怎麼一副無動於衷的表情呢？
“爺，您有些時日沒見着正青兄弟了吧？不如由小的悄悄將他領來見個面，敘敘家常？”廖山河想明白之後，馬上搭了個梯子，就等着李中易借坡下驢。
李中易不太樂意讓底下的人，知道李安國是他的妻兄，所以，剛纔有些猶豫。
如今，廖山河如此知趣的主動搭了條線，這傢伙還真是個妙人兒！
李中易想了想，萬一李七娘問起來，他啥都不知道，難免要傷感情了，便沒有吱聲。
廖山河馬上心領神會的去了，不大的工夫，便見李安國跟在老廖同志的身後，快步走了過來。
剛一見面，還沒等李中易發話，“啪！”李安國兩腿猛的一碰，腳上的軍靴隨即發出清脆的響聲。
“某第三軍甲營丙都乙隊，檢校伍長李安國，拜見主上！”李安國重重的捶胸敬禮，目不斜視的注視着李中易。
李中易緩緩起身，面無表情的繞着李安國轉了兩圈，上上下下仔細的打量了一番，不由暗暗鬆了口氣。
沒殺過敵人，沒見過血的士兵，不是一名合格的士兵！
曾經的超級大紈絝，如今的見習伍長李安國，彷彿標槍一般的戳在面前。哪怕，李安國沒有任何多餘的動作，李中易也已經聞到了若有若無的血腥之氣！
看樣子，李安國應該是在圍剿母乙的時候，立下了不小的戰功。不然的話，以他剛入伍不久的新兵身份，絕無可能被提拔爲檢校伍長。
“檢校伍長李安國，聽我口令，背誦軍官晉級條令關於提拔檢檢伍長的部分！”
李中易一直保持着沉默，但是，廖山河慢慢的揣摩到了一些蛛絲馬跡，他隨即毫不含糊的替主上發了問。
“臨陣殺敵五人之兵，經軍法官、隊正及隊鎮撫的認可，得授檢校伍長之職。檢校三個月期滿……”李安國顯然將條令爛熟於心，廖山河話音未落，他便一路滔滔的將原文一字不差的背了出來。
李中易一直擔心，老部下們知道了李安國的真實身份，故意合謀放水。
現在看來，李中易的擔心，其實是多餘的。嚴苛無比的軍法之下，冒功提拔，那是重罪。輕則褫奪一切官勳，杖五十，判監十年，永不敘用。重則，直接被斬首。
在李家軍中，杖五十的刑罰，其實就等於是宣判了死刑，必定會被活活打死！
至今爲止，還從來沒有人，能夠挨五十軍棍，而不死的先例！
家族實力雄厚的門閥子弟，冒寒門子弟之功的屁事兒，無論是現在，或是將來，只可能被控制，而不可能完全被杜絕！
被冒功和被委過，李中易全都經歷過，可謂是恨得牙根疼，卻又無可奈何，只因他心裡明白，一旦把事情挑明瞭鬧，吃虧的絕對是他。
基於慘痛的過往教訓，李中易特別痛恨仗勢欺人的八旗子弟，條令也制訂的格外血腥和殘忍。
那些鋌而走險的八旗子弟們，他們有膽子冒功，就只能乞求永遠別被發現。一旦被查實了確實是冒功，那就別軍法無情了，屁股被軍棍打爛，那純粹是自己作死，怪不得任何人！
廖山河見李中易就是不吭聲，他不由轉動着眼珠子，組織好語言後，慢騰騰的說：“軍法雖然嚴苛無情，卻沒有禁止家屬之間的書信往來。你若是沒有寫好家書，說個口信也成，我必會替你轉達。”
“請上官轉告舍妹，等某靠真本事，真刀真槍的掙出功名來，再去見她！”李安國重重的一碰腳後跟，沉穩如山的姿態給人一種信服之感。
李中易很清楚，從被強行扔進新兵大營裡去受虐之後，李安國的心裡一直憋着火氣，他想證明他自己，不是混吃等死的紈絝，而是真正頂天立地的猛士！
李安國的人生，從此有了目標，這自然是件大好事。
李中易還是沒有說話，他只是看似無意的瞥了眼廖山河，廖山河馬上領悟了主上的心意，當即命令李安國獨自歸隊。
“玉不琢不成器。”等李安國走遠了之後，李中易這才仰面吐出一口濁氣，吩咐廖山河，“將來啊，你的兒子和孫子們，都要扔進新兵大營裡去接受熔爐的錘鍊。”
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