由於有賈琮這個少年秀才珠玉在前，所以賈政與家塾中的先生商議之後，決定讓賈寶玉，賈環，賈蘭三人今年一同下場參加京都順天府二月的縣試，若是能過皆大歡喜，若不能過也只當提前熟悉了縣試的流程，爲下一次做好準備。
榮國府三個儒童要參加縣試，如今已是榮國府上下最爲關注的大事，賈寶玉，賈環，賈蘭三人如今被家塾的塾師每**做八股不休，除了賈蘭心存上進不以爲苦，賈寶玉賈環這兩個做叔叔的反而叫苦連連，但是這是賈政的決定所以也反抗不得。
就是賈琮如今也被派下了監督三人課業的重任，只不過由於與賈寶玉心有階梯，賈環又是不愛讀書的，所以都最後，同樣只有賈蘭一人認真請教賈琮。
賈琮不是聖人，也從來就不會覺得自己能夠改變世界，如今賈寶玉與賈環既然一味敷衍，所以賈琮也從不強求二人如何，有時間就去稻香村與賈蘭一起溫習四書八股，李紈只當賈琮因爲自己父親的關係而特別關照賈蘭，倒是讓李紈因此對賈琮更親熱了許多。
就在榮國府中賈氏子弟紛紛每日讀書不倦之際，時光飛逝很快就到了二月二十五那日，這一日也是京都順天府縣試正式開考之時，而此時許多別的郡縣的縣試都已經先考過了。
縣試的前一晚，整個榮國府徹夜燈火通明，無數下人這一夜通宵不睡，就爲賈寶玉，賈環，賈蘭三人這場縣試而忙碌熬夜。
就是賈母今晚也沒有睡，任誰也相勸不住，也不過是在太困的時候才胡亂閉上眼眯了一會兒，然後很快又醒過來問問時辰，再問問哪裡是否還有欠缺等等。
賈母不睡，那跟着伺候的人自然也沒有先睡的道理，王夫人因爲賈寶玉要下場，因爲心裡期盼所以倒還熬得住，這道理放在李紈身上也是一樣，倒是那邢夫人也要陪着熬夜，心裡咒罵臉上還要表現出關心之色。
賈琮現在賈母處打了幾個轉，然後就回了凸碧山莊安心睡下，到了第二日卯時，就有賈母的丫鬟過來叫賈琮起牀，香菱與秋雨小紅又服侍着洗漱更衣之後，賈琮這才神清氣爽的來到了賈母處。
這時只見賈寶玉賈環賈蘭三人都已先到，此刻正在賈政面前聽候最後的訓斥，又有各自的丫鬟手提着早就準備好的長耳竹籃，裡面自然是放的有筆、墨、紙、硯、與一些充飢食用的精美點心。
賈琮先去賈母那裡請了安，賈母笑道：“琮哥兒你外面行走慣了的，這次又是他們三個的具保人，待會兒出去以後還要多多照顧他們，聽說每年這個時候外面那都是人擠人的，寶玉雖是你哥哥，但卻一想不太會做這些事的，那裡面有什麼法門你可得多多提點提點他們。”
賈琮笑道：“老祖宗放心，到了裡面好歹只是考一日，考題一出來想着做文章一晃就過去了，有我們這麼多人跟着絕對不會出什麼差錯。”
賈母想想也是，這纔多少有放下心來。
之後又交代了幾句之後，賈琮就帶着賈寶玉賈環賈蘭三人出了榮國府，大門之外早有林之孝準備好了兩輛馬車，賈寶玉賈環一輛馬車，賈琮與賈蘭一輛馬車，被榮國府的下人們前呼後擁的往順天府學署後面的考棚龍門外而去。
待四人到時，只見考棚龍門外已是人山人海，其中有總角小童，也有白髮老者，如今都爲求取功名而齊聚一堂。
賈寶玉一下馬車，立即就用袖子掩住了口鼻，賈環也道了一句：“哇，沒有想到會有這麼多人啊~”唯獨有賈蘭一人面帶興奮之色。
只有賈琮在心中感嘆，遙想自己當年何嘗不也是這樣，只是如今自己已然能夠換過一個身份，以一種過來的人的身份俯視着這些儒童。
沒過多久，就有胥吏在龍門外的高臺上開始捧着名冊點名，叫到一個儒童的名字，再念具保廩生的名字，然後由那廩生認看要下場的是不是自己具保的本人，相認無誤，廩生就應一聲：“某某人保。”這樣下場縣試的資格算是確認了。
經歲、科兩試一等前列者的秀才，方能取得廩生名義，而只有廩生才能爲儒童的縣試具保，所以這也是秀才們每年賺取外快的好時機，由於很多郡縣的廩生原就不多，所以一人具保十來人的也大有人在。
賈琮不耐煩按照名冊慢慢等待，讓林之孝以榮國府的名義悄悄打探了一番之後，很快既有胥吏輕輕上臺伏在那點名胥吏的耳朵邊說了幾句，然後那點名胥吏就徑直翻到了賈寶玉三人的那一業，然後做做樣子這個具保的環節就算是過了。
之後又到了搜檢之處，可能是差人們因爲知道三人乃是榮國府子弟，於是更不敢過分，裝模作樣了一番之後就讓三人進了龍門。
賈寶玉賈環賈蘭三人正要這般進龍門，之後賈琮自突然想起自己己當日在金陵種種，看着不再有人注意自己一方之後，當下又招呼了三人一句：“進去之後，只要對得住堂號，你們就先去找，座位隨便坐，找那光照明亮、不風吹曰曬的座位，也能夠做出更好的文章來。”
賈琮待三人都進了龍門之後，與縣令施了一禮，然後就晃晃悠悠的先回了榮國府。
榮國府中賈母處此刻熱鬧非凡，姊妹們輪流着說些開心的話讓賈母高興，賈琮也在一旁湊着趣，大家只待自己府裡的有功之臣回來之後歡聚。
大家掐着手指算着時辰，時間很快就到了放頭牌之際，當下考棚外人頭攢動，等待這人伸長了脖子想要看看自己兒郎出來時臉上可否帶笑容。
可憐天下父母心！在這一項上，無論貧賤富貴都是一樣的。
這次賈琮就呆在馬車裡不再出去等候，只在馬車上閉目養神，好不容易聽見一聲炮響，然後就只見路口彷彿是小吃不要錢似地，無數前來科考的儒童們分分衝了出來。