風雪驟停,森冷寒風狂亂呼嘯,捲起飛舞的雪花,遊蕩天地間。寒意更甚,漫天大雪在風中幻化作一條白色妖龍,張牙舞爪,兀自撲騰。
李風揚和混乾坤前腳剛走,長臂怪猿羣就嘶吼着來到茅草屋前。
這是一羣強大的怪猿,尤其是猿王,高有五米,粗壯的手臂垂落在地,濃密灰毛下參雜着血色的毛髮,猙獰獠牙露在外邊,貼着厚厚的嘴脣,反射出晶瑩剔透的積雪白光。
雙足摩擦着雪面,順着慣性俯衝一會兒,長臂猿王停下來,雙拳擂胸,長嘶一聲,身後的猿羣便也亂哄哄地止住衝刺的身形。
猿王瞪着橙色兇眸,環顧四周,震碎的木板,被挖掘出的棺槨,以及散亂的人皮,令它的殺意暴漲,如同實質,變作漆黑火焰洶涌燃燒。猿王絕對是一頭強悍無匹的王者兇獸,在李風揚看來,它足以與八荒暴龍攖鋒。
“當年奄奄一息的野猴子,竟也成長到如此境地。”混乾坤低語道。
李風揚朝他投去疑惑的目光。
混乾坤做了一個噤聲的手指,然後指向前方。
兩人沒有遠遁,而是將自身埋到雪堆裡,只露出眼睛,正對着茅草屋的方向。
只見長臂怪猿站上雪峰之巔,仰天長嘯,如泣如訴,啼叫聲迴盪在羣山之間,經久不息,竟引得大雪狂亂,形成一場大雪崩。
“嗷嗚嗚!”
猿王發泄一通後,心情似是平復了不少,口鼻中噴着白霧,他對着手下發出一陣抑揚頓挫的啼叫。
十餘頭長臂怪猿紛紛應和,竟是整齊地劃分成三組,輕手輕腳地將三尊棺槨重新深埋,並去除了茅草屋四邊的印記。
猿王滿意地點了點頭,又在附近徘徊了小會兒,在原地追着自己的尾巴瘋跑,抓耳撓腮一陣子後,它忽地怪叫着衝向遠方,沿途激起無盡雪花。另外的十餘頭長臂怪猿面面相覷,隨後鬨然跟上去。
“猿性好動,它們走了。”李風揚說道,他正欲站起身,被一隻枯瘦的手按住。
混乾坤沉着臉說道:“等等,這隻猴子,可沒那麼簡單。”
果不其然,半個時辰後,一片雜亂的黑影踏雪而來,長臂猿王率領猿羣再度出現。猿王聳動着鼻子,四下觀察,見空無一人後,顯得有些暴躁,又率衆急匆匆地離去。
如此反覆十次,雪地上都被滑出條條溝壑。
直到入夜,混乾坤才帶着李風揚從雪堆裡鑽出來,往茅草屋的方向走。
“它們不會再來了!”混乾坤篤定地說道。
“你欠我很多解釋,到目前爲止,我一無所知!”李風揚大叫道,“我們現在到底在做什麼,既然把我捲進來,總該讓我知曉因果!”
“是那位安排的,她既然不肯詳說,我也不好多嘴。”
“亂凰?”
混乾坤不說話了,默默地走到茅草屋前,重新刻下印記,他忽地一頓,半晌後才道:“此間事了,我將原委,一一道明吧。”
話音未落,混乾坤開始挖棺,李風揚取出血玉亂凰令,緊緊握住,復又鬆開,他嘆了一口氣,收回令牌,搖了搖耷拉下來的腦袋,大步走上去,加入其中。
有了之前的經驗,兩人埋頭苦挖,效率極高,七道印記下,果真葬有七尊棺槨,除卻先前的檀木、玄鐵、秘銀棺槨外,其餘四尊棺槨的材質分別是青銅、炎金、白玉和藍晶。
混乾坤將七尊棺槨依次擺列整齊,從最初的檀木棺槨,至最末的藍晶棺槨,每尊棺槨中的人皮都有明顯的變化,在不斷地趨向年輕,這是一個蛻變的過程。
“是敵人嗎?”李風揚嚥了一口唾沫,問道。足足蛻變七次,此人實在太恐怖了,如若出世,恐怕能夠橫掃滄州無敵手。
混乾坤無聲點頭,他繞棺而行,神色越來越凝重,他將雙手置於白玉棺槨上,輕輕一推,棺蓋移開,其內人皮已是青年模樣,有着一頭如瀑布般的烏黑長髮,皮膚白皙,面容俊逸,只是眉宇之間,滿是淡漠。
這是第六尊棺槨,人皮栩栩如生,像是剛剝下來不久。
李風揚接過混乾坤遞來的人皮,只覺觸感溫熱,又透着絲絲冰涼,且很柔滑。他雙手伸直,將人皮鋪展開來,皺着眉頭,仔細觀察。
“桀桀!”就在這時,一聲如鬼哭般的怪笑突兀地傳入耳畔,李風揚手一抖,下意識地就要將人皮丟出去,剛纔他分明地看到,人皮的面龐在蠕動,眉毛上挑,他的嘴角浮現出一絲邪異的笑容。
“噗通!噗通!”
最後一尊藍晶棺槨中傳出響聲,起先只是輕微的震動,很快就變成悶響,如同跳動的心臟。
“噗通!噗通!”
李風揚捂着胸口,他驚駭地發現響聲原來是與他的心臟跳動聲的頻率,一模一樣!
李風揚只覺一陣毛骨悚然,他看向混乾坤,正好看到對方投過來的目光,兩人不約而同地挪動腳步,徐徐後退。
“棺裡的,是什麼?”李風揚冷汗直冒,靠近混乾坤,壓低嗓音問道。
混乾坤佝僂着身子,微微搖頭,他正欲開口,忽然聽到一聲古怪的震響。
“咣噹,咣噹!”藍晶棺槨震動,左右搖晃起來,將一側的白玉棺槨撞倒,棺蓋“砰砰”作響,其內有一頭活物,要衝出來!
藍晶棺槨中到底是什麼?
是遺蛻的人皮成精,擁有獨立的意識,還是蛻變之人將破關而出,抑或是純粹的兇魂厲鬼?
而藍晶實際上是一種奇特的冰晶,其上雕刻着古意盎然的花紋,半透明的棺槨中,驀然涌現出濃濃的黑煙,瀰漫在棺中,猶如陰沉的鬼霧。
四周的溫度突兀地下降,冷若寒霜,狂風四起,暴風雪即將到來。
李風揚與混乾坤的心中都升起濃濃的危機感,兩人早已退到百米之外,並肩站立,遠遠的觀望。
藍晶棺槨仍在顫抖着,左右搖晃,前後擺動,其內的黑煙縈繞,濃縮成一團兒,印在棺蓋上,是一張似哭似笑的鬼臉!