“你想幹什麼？
“臣要送狀元！”李牧的語氣像是在說‘我又要撒幣’了一般輕描淡寫，道：“臣想把常科狀元送給馬周，制科狀元送給秦懷道。如此臣就不再是狀元了，魏公也不必拜我爲師，不過由於是臣讓出去的，臣也不能算是輸，一千兩黃金臣也就不給了，陛下覺得如何？”
這倒是一個好辦法，各方都有臺階下，也能顧全魏徵的臉面。
李世民確認道：“你真不要狀元了？那你可就沒功名了，不後悔？”
“陛下，臣可沒說不要功名。”
“這叫什麼話！”李世民惱火道：“難不成，你還讓朕點四個狀元不成麼？”
“臣的意思是換，常科狀元讓給馬周，他是榜眼，榜眼升一名做狀元，探花升一名做榜眼，臣當探花就好了。而制科呢，就當臣跟秦懷道換了，他做狀元，我當探花。”
“這又是什麼說道？”
李牧心道，我取的名字叫李尋歡，你說什麼說道？但李世民畢竟沒看過《小李飛刀》，不懂也不能怪他，李牧只好瞎掰起來：“陛下，臣聽聞，探花的名字是這麼來的。按規矩，選出了狀元之後，陛下會在杏花園賜探花宴，擇選最英俊的兩人爲探花使。遍遊名園，沿途採摘鮮花。然後在瓊林苑賦詩，並用鮮花迎接狀元。臣不才，剛纔看了一圈兒，貌似臣是最年輕最英俊了，狀元呢，也是臣讓出去的，豈不是合乎了探花之名？”
“你就是能歪理邪說！”李世民嘆了口氣，道：“罷了罷了，誰讓朕答應過你，誰讓你真得了雙狀元，今天朕就全都依你了。高幹，傳旨，逐鹿侯李牧者，化名李尋歡豪取常科、制科雙狀元，又高風亮節，謙遜有度，讓出狀元之名，僅添三甲之末，朕心甚慰，其文采橫溢，人品貴重，可爲天下士子之表率，今朕賜其‘國士’之名，於貢院門前立刻碑石已記之。”
李牧這才笑起來，道：“臣謝過陛下恩典。”
李世民瞪了他一眼，彷彿在說，這下你總該滿意了吧？無奈搖了搖頭，轉身走了。
學子們互相賀喜，跟隨小太監到杏花園赴宴，李牧沒去，他笑眯眯地看向三省六部的諸位大佬們，從懷中摸出一沓請柬來，一個個發過去，道：“人來不來無所謂，禮到了就行了。少於一萬貫就別來了，沒人伺候。”
長孫無忌苦笑道：“李牧，你現在是掉進了錢眼兒裡頭了？張嘴閉嘴就是錢，你自己說說，過年前後，都隨你多少禮份子了？”
李牧賠笑道：“哎呀，國舅爺，您家大業大，還差我這點錢麼？”
“可別這麼說，誰家大業大，誰能有你有錢啊？”
“誒呦，我哪兒來的錢了！”李牧大吐苦水，道：“您是不知道啊，這內務府上上下下，每天得花多少錢！我現在賠得我喲，各位就當是行行好，貼補點兒，以後有什麼好生意，不忘了各位就是了——”話還沒說完，忽然高公公急匆匆跑來：“逐鹿侯，陛下要見你！”
“我說兩句話——”
“別說了，陛下現在就要見你，快跟我走吧！”高公公不由分說，拽着李牧就跑。李牧一邊被拉着走一邊喊道：“諸位，去赴宴啊，有人招呼，我等會兒就到！魏公，我沒讓你拜我爲師，給你多大的面子，記得隨禮啊，你都白吃我好幾回了！”
就這麼被拖到了太極殿，李牧甩開高公公的手，惱火道：“幹什麼幹什麼呀！多大的事情，火急火燎的，陛下又咋了？”
“生氣吶，快進去吧。”
高公公把殿門推開一條縫，把李牧推了進去，李牧一個趔趄，還沒站穩，一個花瓶就砸了過來，趕緊躲開，砸在地上粉碎了。
“陛下，臣不就是跟你犟幾句嘴麼？至於這麼大的火麼？臣的文章您也看見了，狀元是憑本事來的，不是投機取巧啊！”
“朕說的不是這個！”李世民怒氣衝衝道：“朕是覺得你可惡，剛剛我纔想明白，你爲什麼非得要這個狀元，你是爲了你的盤口對不對？中了雙狀元，你又要賺得盆滿鉢滿了是不是？朕問你，朕的那十萬貫，你下注了沒有？”
“沒呀，您不是不讓下注麼，說不賺這個錢！”
“你爲什麼不下注？”李世民瞪眼睛道：“你管着朕的內帑，就是給朕掙錢的，擺明了掙錢的事情，你爲什麼不做？”
李牧無語苦笑：“陛下，您不讓啊，臣遵旨啊！”
“是你懂賺錢還是朕懂賺錢？”
“那、那應該是臣稍微比陛下懂一點。”
“就是啊！你比朕懂，爲何還要聽朕的？”
這話說的李牧都不知道怎麼接，爲何？你是皇帝啊，不聽你的得殺頭，你還問爲何？
李牧知道無論如何是犟不過李世民了，他嘆了口氣，道：“陛下，您說咋辦吧？”
“你不是打算給朕下注十萬貫，最後卻沒下注麼？這個責任得你來承擔！”
“臣怎麼承擔啊，臣也不能回到昨天再去下注吧。”
“也是。”李世民點了點頭，道：“你是不能回到昨天，不過也不是沒有辦法，朕聽說，你自己下注十萬貫，不如就算是朕下注的吧，賠率是多少來着？朕的十萬貫能變成多少錢？”
這就你的十萬貫了？搶啊！
李牧急紅了眼，正要不管身份，跟李世民據理力爭一回，忽然呆愣了一下，然後笑了起來，他從袖子裡拿出下注單，雙手呈交給李世民，道：“陛下所想，正是臣之所想，只是臣沒來得及說罷了，這是下注單，標明的十萬貫，陛下請拿去，明日兌付，讓高公公派人去取錢就可以了，臣請告退。”
李世民看了眼下注單，愣住了。似乎哪裡有點不對勁，李牧這是怎麼了，一點也沒反抗就答應而來？這不像是他的性格啊，難不成這小子轉性了？還是今天他三番五次作妖，心裡過意不去，拿這些錢安撫朕，又或者是，他又開始打什麼鬼主意了？