郭樸眼睛只一掃，就把來的三個人看清楚。侯秀才正好上來行禮，雙手幾乎垂地作揖：“晚生見過大人。”
沒幾天就要走的郭樸一刻也捨不得和妻子分開，來這三個人他一點兒也不喜歡。
偏偏鳳鸞對他赧然地笑：“樸哥，你們說你們的話可好？”郭樸馬上沉下臉，這裡所有人都看得到。
林娟好有不安，裙子裡的腳縮一縮，小聲道：“坐一處也熱鬧，”鳳鸞不肯，她和林娟好是私下說話慣了，再對郭樸嫣然笑笑，給他一個補償：“晚上我給你劍打穗子，去吧。”
郭樸懶洋洋、慢吞吞起來，侯秀才巴結的對他笑笑，郭樸隨意招手帶他出去，房中只餘下鳳鸞和林娟好，還有小鸚兒在外面伸頭探腦。
小鸚兒有些怕郭樸，郭樸從看到他們，臉色不太中看。郭樸出去時，她巴結地叩了個頭，郭樸沒理她，小鸚兒站起來又往房裡看。
周姑娘不是嗎？以前也見過。
鳳鸞打心裡不願意讓她來，把樸哥都攆走，何況是這樣一個外人？她正想着怎麼說，見郭樸出房門回身慢條斯理地道：“少夫人要和人說話，閒人不要進去。”
這話贏來鳳鸞發自心底的燦然笑臉兒，侯秀才看得清楚，郭將軍還有餘瑕指一指妻子，說了一聲：“你很不乖。”
雖然當着人，鳳鸞也咕地一聲笑出來，又掩住口，起身對郭樸盈盈一禮，嬌聲道：“公子慢走。”
“知道了，”郭樸還是懶懶的，對着天上日頭看一眼，嘻嘻一笑鳳鸞紅了臉，方要嬌嗔時，郭樸帶着侯秀才已經去了。
林娟好看得羨慕，又見小鸚兒老實退到門外，她微笑着要開口，又不知問哪一句的好。女人情誼佔了上風，林娟好抱怨道：“怎麼你不告訴我？”
“外面說我什麼？”鳳鸞面如大紅布，她不敢去聽不敢去看，心知肚明全是什麼話。林娟好告訴她：“就是說孫將軍和郭將軍的事兒，說他們打起來，又是不和什麼的。”
這裡是正房，廂房是書房，侯秀才也正和郭樸進言這事。他遊歷幾年，可以坐下來說話的最大官，就是郭樸。
侯秀才心總在功名上，準備好些話來說。郭樸初時看不上他，帶着小妾來拜客？這對於把京裡官宦規矩打聽很清楚的郭樸來說，很是鄙夷。
但這些話，郭樸聽進去了。
“孫將軍住的城裡，他在別人不敢說，城外鬧翻了天，說得繪聲繪色，不少人親眼看到大人和孫將軍打起來。又說孫將軍怎麼強迫，又有好些說到少夫人的話。”侯秀才說這一段，郭樸濃眉就聳起：“想來不中聽？”
侯秀才點頭，郭樸眯起眼，自有一種危險氣息。
“大人，我是個到處走玩樂的人。我搬來這裡住，一爲妻子要和少夫人相會；二者有些話我要來告訴大人。以我來看，大人說過是託孫將軍照顧，這話別人未必信。不如，”侯秀才說到這裡，郭樸探一探身子：“不如怎麼？”
侯秀才自己先緊張起來，他怕郭樸不採納，又怕自己主意未必地，道：“不如大人和孫將軍一同出現在省裡，這樣讓別人看到，就不會亂說。”
郭樸有些意外：“秀才，你倒有幾分見識。”不過一同出現是不行的，書案上有孫季輔的一封信，裡面寫着他要提前離去。
侯秀才又在說這話，是伸舌頭害怕：“一下子就抓了十三個官兒，孫將軍可夠狠的，有七個六品官兒，還有兩個是五品的，餘下全是更小的。”
他怕得不行，郭樸微微一笑，孫季輔有這個權力，他手裡一直有貴妃娘娘求來的一道聖旨，命他就地嚴查秦王遇刺的事。
這聖旨的事情，郭樸早就知道。
侯秀才來前，孫季輔還沒有走，這幾天應該提前回京。郭樸尋思着季輔兄這事幹得，頗有看兄弟笑話的意思。他倒是走了，留下這一省的閒話給自己看。郭將軍不想想，這笑話是他自己造成。
要觀察鳳鸞，打量鳳鸞的，是他自己。
這一省的笑話早就呈給廖大帥，有過程育康在京裡告狀的事，郭樸覺得這臉面早就沒有。可兔子的窩旁邊，還要留點兒顏面的。
好在自己升了官，這省裡只有一位官比郭樸高，侯秀才又在這位大人：“他肯定是很氣憤孫將軍，想來他會在京裡和孫將軍打官司。”
抓走他下面不少人。
郭樸看出來侯秀才思慮不到的地方，那一位大人只有害怕的，有聖旨他不知道，他們和孫季輔對着幹了這幾年，孫季輔只梢帶進去邱大人，沒有公報私仇，這些人此時全應該害怕，在被窩裡發抖纔是。
不過這是郭將軍的一個機會，這省裡的官因爲生意的關係，他個個都認得。他馬上有了主意，侯秀才還在面前說話：“大人應該竭力和通省官兒們交好，這纔是個正道理。”
郭樸將軍露出一抹難測的笑，客氣許多：“秀才，你下處哪裡？”侯秀才心裡納悶，自己雖然無有官職，但妻子和少夫人一直相好，難道不是兄弟？
人家要這樣稱呼，侯秀才沒有辦法，屈一屈身子道：“妻子和少夫人親香，爲將就她，住得近。”
報出地方來，郭樸微笑站起來：“我們還回去說話，無事把你我趕出來，這樣不好。”不過這一會兒，很是想念鳳鸞。
侯秀才沒有主動權，陪着過去。在房門外，小鸚兒委屈地過來：“老爺，你怎麼纔出來，我站到這一會兒？”
郭樸負起雙手皺一皺眉，侯秀才一直看他臉色，到此時他心中應該明白，把眉頭一皺學郭樸，冷淡地道：“我和將軍還有話說。”
兩個人一前一後進房去，鳳鸞雙眸明亮，林娟好明亮雙眸，見他們進來正要站起，郭樸擺一擺手，只對着妻子笑：“你不必起來，”
自己尋個座坐下來，伸長腿對鳳鸞笑：“你快把我忘了。”再看侯秀才，手一指對面：“坐。”侯秀才受寵若驚，在對面一排水磨楠木的椅子上坐下。
鳳鸞眯眯笑：“你又欺負我，”郭樸馬上往外面日頭上看看，那意思這還沒到時候。鳳鸞微紅了着臉，見別人不懂夫妻之間的啞謎，這才放下來不去害羞。
房中只因爲這一對夫妻在，旖旎不少。郭樸含笑問鳳鸞：“岳父母那裡可收拾好，早起我說庫房裡有不少傢什，正好給岳父母用，你看過沒有？”
“可不是去看過了，母親說也這樣說，我就去看了，”鳳鸞無心之語，郭樸帶上恍然大悟：“原來是爲母親這樣說，與我沒半點兒關係？”
鳳鸞急忙忙來辨：“纔不是，這不是回你話。”郭樸笑笑，眸子裡更只有妻子着急的樣子。鳳鸞着了急，郭樸放柔聲音：“我再來交待你，還有餘下的，給侯秀才幾件，他們纔來，肯定缺東西。”
回答他的，是鳳鸞和葉娟好一起來拜謝。小鸚兒在外面見到，總算有了出頭的機會，她小跑着進來：“還有我呢，我也來謝謝。”
過來只給郭樸一個人叩頭，滿面是笑：“將軍你真的好喂，將軍難怪我們爺只想着要來。”
侯秀才漲紅臉，郭樸給他一個似笑非笑的笑容，這一點兒度量還有，就沒有說他。
定遠將軍只起身來扶妻子，手一摸到她滑膩小手就要捏一把。爲侯家妾室正難過的鳳鸞心裡舒服不少，秋波輕掃過來，郭樸手撫着她肩頭道：“要謝，只謝我的少夫人。”
“是呢。”鳳鸞輕聲接住這調笑。夫妻眼波互轉，一個紅潮暈頰，一個含情脈脈。他們之間自有一種溫馨，纏綿悱惻有如相思紅豆；兩個人都形容俊美，又如平地裡生出並蒂蓮花。
侯秀才帶着一妻和一妾告辭，小鸚兒出門就說個不停：“爺和奶奶倒好都有座兒，我一個人站在外面，活似個丫頭。”
換着以前侯秀才覺得她埋怨得有趣，今天心裡刺搔搔的聽不下去。他病中無端生事，不是好性子的人。張嘴就罵：“你要跟我和奶奶比嗎？”
小鸚兒呆住，再“哇”地一聲哭起來。林娟好都詫異，忽然明白過來，見侯秀才不耐煩小鸚兒當街哭，又纔出郭家門首，他惱怒上頭，奮力給了小鸚兒幾腳，踢得她淚眼模糊，看看侯秀才又看看林娟好，老實跟在後面走不敢再哭。
林娟好不是那樣人，卻心中快意不少，回來見收拾得不錯，帶着人收拾晚飯。大家用過，林娟好籌劃明天怎麼收拾的事，見月明上來，夜風吹得木葉舞動，她笑看着，見侯秀才負手走進來。
這是好幾時沒有過的事，林娟好脣角微彎，還是客套一下：“你打過她，不去看看？”小鸚兒從回來就淚水沒有幹，先說自己吃不下，後來不知道怎麼想的，還是出來吃飯過，對着侯秀才巴巴地看幾眼，又不肯幹活自己回去。
侯秀才哼一聲，心裡把才娶的這個妾全忘了。房裡有原有的木牀一個，又有四把四出頭官帽椅，林娟好坐一把，侯秀才坐一把，月光灑在他身上，他長嘆一聲：“有件事兒只有你幫我。”
“什麼事？”林娟好十分關切，侯秀才心中一動，妻子面如銀盤，白如霜雪，以前嫌她大幾歲，現在看來還可以和銀月分輝。
他突然又喜歡上了，可見以前是他一個人不喜歡。男人之心，不定起來甚於女人。
喜歡重回夫妻之間，葉娟好壓根兒沒發現。等侯秀才說話時她走了神，這月光明淨如水，又無處不在，令她想到郭將軍和鳳鸞在一起，兩人中似有什麼無處不在。
月圓澄澄如玉盤，把侯秀才的話灑上一層綺輝，他嗓音暗沉，吐出自己一段心事：“這功名還是要的，有功名不受人欺負。娟好，我在外面奔走數年，沒有遇到貴人，有幸今年遇到郭將軍，看他這得意樣子，只怕還要升官。”
林娟好很疑惑：“這官你說升就能升？我看孫將軍摘人官帽，倒來得更容易。”侯秀才暴躁脾氣又上來，拍着大腿差一點兒要罵：“婦人，你懂什麼！”
“那你說，我聽着。”林娟好對當官還真是半點兒不懂，睜大眼睛重新聽侯秀才說。侯秀才忍幾忍，才把下面罵的話嚥下去。轉到剛纔話題上來，他怕妻子不懂，直接道：“郭將軍只怕是我的貴人！你懂不懂。”
他過於急切過於急迫，葉娟好有些害怕：“不懂。”侯秀才一急：“你！”再一拍大腿全說出來：“今年有秋闈，我想京裡去趕考，要有郭將軍有封信給我，我拿着去就有人。”
葉娟好一直都不明白，她默然一下覺得這是大事情，自己丈夫行不行還不知道，就求信有何用？
雖然擔心和侯秀才要爭執，葉娟好還是問出來：“一定要京裡趕考？不是都原藉考？你私下裡說過郭將軍官也一般，怎麼又求他信？他又不在京裡，求他何用？”
侯秀才臉綠了又綠，心裡罵着笨女人，忍氣吞聲吞吞吐吐解釋：“郭將軍後面有人。”葉娟好更糊塗：“什麼人？”
“子曰，婦人很糊塗。”侯秀才沒頭沒腦來這半句，自己氣得一個字不想再說。葉娟好以爲自己說得對，又道：“跟你出來幾年，咱們回去吧，總在外面住着不是事。貴人，我不懂。今天我恭喜鳳鸞嫁給將軍，她並不喜歡，說不喜歡郭將軍當官。怎麼你倒要去？”
侯秀才暴跳起來，大聲吼道：“婦人之見！”葉娟好嚇得不敢說話，心裡覺得這人還不如去小妾那裡吼，侯秀才氣呼呼走幾步，憤然轉身嘶聲道：“你懂什麼！我當了官，還有什麼人敢把牛放到我田地吃草？還有哪個佃農敢欠租子！縣太爺要見我平起平坐，還有……。”
他有些半瘋狂，說了一堆，最後口角都有白沫：“反正你得爲我去求信。”
林娟好不敢再惹他，怯怯答應過。侯秀才沉默一下再道：“這信要寫到公主府上。”林娟好愣住：“從沒有聽說他們認識公主？”
“我知道，”發過脾氣的侯秀才呆坐如木鐘，他累了。見妻子懵懂得不行，纔有氣無力又道：“來以前，我花錢請衙門裡幾個老書辦吃飯，打聽過這位郭將軍。他身後有人，不然他能升得快。”
這些不懂的事情，林娟好無話可說，當下先答應着，夫妻睡下來，比平時更加歡好。
再起來，到半上午，郭家送來幾件笨重傢什，全是路上不方便帶的。侯秀才喜歡得對着葉娟好誇了又誇，小鸚兒從昨天傻眼到今天，不明白怎麼一到這裡，侯秀才眼裡就沒有了她。
下午侯秀才去見郭樸道謝，門上說公子不在。少夫人在，葉娟好去見鳳鸞。把侯秀才的話一一轉述。鳳鸞愁眉不展：“怎麼又一個這樣的人，我這裡正憂愁。”
“當官不好？”葉娟好也憂愁，她愁的不一樣：“自從他六年前沒考中，自己家裡瘋了一回，親戚們都不敢理他，就說遊學出來，我想他玩幾年就回去，他說什麼不能見人，就不肯回去。說郭將軍是貴人，這貴人二字我不明白，又是什麼公主。”
鳳鸞能聽懂，嘆氣勸道：“打消他這念頭吧，樸哥當官，從祖父起，都不願意，沒有攔得住他，我正在想法子讓他不要走。”
她顰着眉頭：“打仗不好。”
“是。”林娟好也一樣贊同。
人回“公子回來”，明媚春光中，郭樸漫步而來，他着一件碧羅袍，腰間白玉帶，遠遠看去就是一個俊朗的人。
進來見到鳳鸞就有笑容，哈地一聲：“以爲你在想我。”這一句話說得葉娟好都臉紅，話也說完她告辭要走，郭樸喊住她：“過幾天請人遊春，再不遊就只能遊夏，讓人送貼子給你們，你來陪鳳鸞。”
把林娟好打發走，郭樸來同鳳鸞歪纏，先聞一聞鳳鸞頭上的香味兒，說道：“香。”再去扯鳳鸞身上水綠色繡玉色纏枝蓮花的羅衣，鳳鸞撲哧一笑要推開他手，又不忍推，只溫柔款款道：“樸哥，你不要走，我件件依着你。”
“傻丫頭，說什麼傻話。”郭樸倒不忍纏下去，抱起鳳鸞到窗口看花。外面無數芍藥，花都如碗口般大。
夫妻看得心曠神怡，彼此一笑心無隔閡。郭樸深深吸一口氣，離去的話還是沒有說。鳳鸞聞到他這一聲長氣，屏氣凝神等着見他沒有說，柔順依依到他衣上，輕聲道：“要是你不走，該有多好。”
又過了幾天，曆書上是個好日子，天氣也極晴朗。一早城門口兒就很忙，賣菜的賣涼粉的賣餑餑的賣字畫的全出動。
要有人問這是什麼日子，就會有人毫不猶豫回答：“郭公子城外請客。”定遠將軍世居這裡，人家還是稱呼他郭公子順口。
郭家的鋪子也收拾東西出去，那裡十分熱鬧。
先來兩乘官轎，由本城裡出來，是昨天到的客人。又來幾匹快馬是官道上來，騎馬的人帶着武將的派頭兒，氣昂昂粗聲大氣全場掃一眼：“郭將軍倒沒有來，他平白無事請的是什麼客？”
聽到銅鑼聲響，幾個人不再說話，一個個面面相覷：“喬太守也來了。”
喬太守是本省最大的官，高出郭樸不少，他的官轎一亮，人人納罕。定遠將軍在搞什麼？
有人回想郭樸的貼子上，就是普通遊春，爲什麼這些人都來，他們自己心裡有數。
喬太守在官轎內面色不豫，可見外面官員們不少，定遠將軍一張貼子，別縣州官居然都到了。他生得雙眉下垂，粗看是和善樣子，其實老奸巨滑。
只一想，就明白這些人全來的原因，只怕和自己一樣。喬太守神色嚴重，手撫微須閉目再養精神。
他的大轎一落下，就有官員們“啪啪”行禮，喬太守下轎，看一座小小山丘，有亭數座，不敢說翼然，也自有風雅。
“好，郭將軍雅興也，”喬太守說這麼一句，慢慢地問人：“郭將軍在哪裡？”
古道悠風中，才見到一乘馬車被簇擁着而來。喬太守倒沒有生氣郭樸來晚，郭樸貼子上有寫時辰，他只是眼中光芒一閃，又垂眉垂斂去看花。
馬車裡坐着郭樸和鳳鸞，郭樸心中成算着，嘴上貧着：“我難得陪你一遭兒馬車，我說話你記着。”
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“記住了，”鳳鸞回答得脆生生，她今天打扮得格外俏麗，是按品大妝穿出來她的鳳冠霞帔。郭樸是暗灰色羅袍，襯上他健碩的肌膚，旁邊放着他的寶劍。
寶劍上黑色皮吞口，劍鞘上鑲着幾枚黑寶石。鳳鸞是不喜歡他行軍，卻從來好奇這劍。此時無事，伸手去摸，郭樸捧給她，劍尾對自己，劍把對鳳鸞：“小心割到手。”
“我只拿劍把，怎麼會割到手。”鳳鸞見到手邊，伸手去拔，拔一下沒出來，再拔一下這纔看出來：“原來是一對。”
一對寶劍的劍把合在一處，粗看只是一隻。郭樸按下關口，拔出半隻給鳳鸞看：“你不打穗子，要打兩個繫上去，這就看得出來。”
鳳鸞摸着玩一會兒，嬌聲分辨：“以前見你的劍只有一個，我說明天再打，再說你纏得人沒空閒。”還要再玩，郭樸接住她細白柔滑的手，把劍收回來解釋：“佩劍只有一隻。”鳳鸞奇怪地問：“那這雙劍是什麼？”
又想再玩，討好地道：“給我抱一會兒，”郭樸收好劍放她懷裡：“這是你丈夫的兵器。”鳳鸞算得不錯：“你一個倒有三隻劍。”郭樸正要誇她，鳳鸞下一句道：“多出來的放家裡吧，免得你耍不完。”
郭樸輕笑出聲，鳳鸞嘻笑出聲，忽然又憂愁：“樸哥，說什麼話你纔會不走？”她把沉重的雙劍掂幾掂，格外憂愁：“這麼重，可累着你呢。”
“你要想的，是我才說的話。”郭樸把劍收回，再重複一遍：“下去昂首挺胸，真是笑死人，你誥命在身，我看今天哪個敢笑話。”
笑話傳遍全省也罷了，把孫季輔扯上，郭樸很是不平。他今天兵器帶全，請的是全省官員，就是平一平這閒言閒語。
對面鳳鸞眼珠子滴溜溜轉，郭樸知道她腦瓜子裡想的永遠是讓自己不要走。擡手捏捏鳳鸞面頰，郭樸這幾天裡稍有滿意：“總算胖了一些。”
車外長平回話：“公子咱們到了。”馬車隨着停下來，場中人視線全移過來，見車內先下來郭將軍。
他灰色羅袍裹體，風吹動衣衫，襯出他挺直身形。不先對場中注視，回身車內加以援手，臨安機靈地放下小杌子，備受閒言的郭將軍夫人從車內出來。
誥命在身人人都想到，沒見過她的人只是看容貌。見她不是個頭兒不高，鳳冠上顫巍巍珠花，更襯出額頭上一片兒白。
不粗不細的眉頭，卻烏黑得好，頗有幾分楚楚味道。面頰不是瓜子兒臉，也不是圓臉，雙頰微圓潤，杏眼兒往兩邊挑時，略有鳳眼的味道。
嬌小玲瓏的身材，不是迎風欲去的瘦條兒身子，把楚楚減去三分，加上俏麗，這就郭將軍夫人。
十幾位女眷站在山丘亭子上往下看，喬太守夫人沒有來，本省還有幾位官職高於郭樸的，被孫季輔抓走，今天來的女眷們，要麼與鳳鸞平齊，要麼身份低於鳳鸞。
郭樸體貼地對妻子道：“你別怕，有我，遲早要亮相要見人，與其等我走後你不敢見人，我在的時候我陪你見見。”
鳳鸞回他恬然一笑，初見面的那種樣子全然不見，又是以前的鳳鸞。郭樸不在家，以後紅白喜事往來，要就是郭夫人去，要就是鳳鸞要去。
兩個人先來見喬太守，喬太守雙眉角更垂，笑起來很有彌勒佛的樣子，哈哈也打得響：“這是郭夫人，請起請起。”
離得遠有兩個武將，分別叫陳涵和裴休，陳涵喃喃地罵：“太守這是什麼意思？沒想到今天他也來。”
裴休微微笑：“這來的人全是醉翁之意不在酒，你來是什麼意思，太守就是什麼意思。”陳涵想想有道理，再喃喃罵：“我就是看不上孫季輔，怎麼有他這樣辦事的，說一聲拿人，拿走我兩個副手，我被他查了半個月，他仗的是什麼！”
“仗的是貴妃娘娘你還不知道！”裴休和陳涵不守一處，卻關係不錯，有強盜也互相呼應。陳涵苦笑着還是罵：“宮裡的事兒，宮裡鬧去。這些皇子皇孫們，就瞅着咱們好欺負。嗨海，你看姓郭的，這官升得快。我滿打滿算他從軍這才幾年，已經五品上。”
郭樸正陪着鳳鸞一一過來，他神情穩重比前幾年多，陳涵看得眼紅：“我們在這裡守着，不算刀光劍影，只是不升官。我這省裡呆了也有六七年，一步也沒挪動，反而只受氣了。”
裴休眼睛不離郭樸，見他那裡還有人暫時過不來，先和陳涵低語：“你不知道嗎？廖大帥往京裡遞的摺子，是說以軍功該給他從四品，但後生年青，降下一級。”
“孃的，他明年再回來，讓他升大帥吧！”陳涵嘴裡罵罵咧咧，見郭樸要過來，卻不敢怠慢：“走，咱們見見他去。”
裴休把話說完：“我的意思是，廖大帥精明無比，他揣摩透皇上的心，反正皇上不會如數兒給軍功，他先來個後生年青，下一次再遞軍功，定遠將軍就升得快了。這一手功夫，我實在在是佩服。”
“要是我有這功績，我肯定如實地報，報上去也未必如數兒升，爲什麼不如數兒報。”陳涵又停下腳步，聽起來是納悶，其實是不服：“他幹了什麼，要升這麼快！”
裴休笑：“關外到處是人頭，只管砍就是。”
沒打幾仗受傷，五品，傷好以後沒打幾仗，五品上，讓人不舒服。
喬太守正和郭樸在說話，郭樸看上去動着腳步和妻子來見人，其實沒動幾步，全是人來見他。鳳鸞依禮垂袖垂眸，倒也好辦得很。
面上也有發燒感，心裡也有虛空空，不過聽到郭樸聲音，鳳鸞就好許多。
“孫將軍辦公事雷厲風行，我實在是佩服。”喬太守說得平平淡淡，郭樸聽起來波濤洶涌，他負手在背後，靜靜聽着。
喬太守老成人模樣：“年青人，做事穩點兒更好。不過，聽說你們有過節，呵呵，老夫特來解開啊。”
旁邊的人都是笑，郭樸也笑，鳳鸞獨紅了臉。彷彿感受到鳳鸞沒了底氣，郭樸笑聲朗朗，聲音朗朗：“我病時做過許多糊塗事，在此不必細說，權當各位爲我遮一遮羞。我妻子是我斥走，我曾託邱大人尋找，尋找不到去軍中時限已到，我轉託了孫將軍。”
鳳鸞心中一跳，她心底的疑心從來不消。三年離開的日子好過嗎？別人可以勸失意人你不要想，可是夜夜難眠分分秒秒度過，不是一筆可以帶過，
只有身受的人，纔會明白。身受過後如能掙扎出來，如鳳鸞這樣重新相娶，身受會慢慢逝去。如果感情如網，掙扎不出，那回想起來永遠是傷害。
鳳鸞是疑惑難解。她回本省有兩年多，最後願意嫁人，就是死了這條心。郭家要是想找，早就找到。
樸哥十分有情，爲什麼不找？就像郭樸抱怨孫季輔的一點兒，爲什麼不送回我家裡，我信中賭氣，你居然當真。
這一處疑惑總讓鳳鸞不安，郭樸曾懷疑她另有別人，現在是不敢告訴她。
郭樸提高中氣，風送嗓音，只要耳朵不錯的人都得聽到。官員們默然不說話，山丘上女眷們譏笑的也有，可笑的也有。
郭將軍夫人的鳳冠越耀眼，她們的心裡越不舒服。見這耀眼鳳冠曳曳而來，郭樸帶着妻子來作主人。
附近有花景色不錯，官員們來遊玩，吸引遊人們看花的看花，看官的看官，來了不少遊人。郭家擺下案几鋪上紅墊，只招待來的客。
鳳鸞在山丘下對郭樸笑：“我自己能行。”一個與郭家熟悉的官員夫人陪着來，聞言笑道：“有我陪着，將軍去見別人。”
郭樸不再送鳳鸞，只目送她給她安慰。鳳鸞和夫人到山丘上，大家不敢不見禮，彼此攀談着。總是有人說到孫將軍，說的人也巧妙：“可惜孫將軍夫人不在，這是個賢惠人，我聞名已久，這又沒見到。”
鳳鸞和和氣氣地道：“我也想她呢，樸哥去打仗，託孫將軍照顧我，將軍夫人時常來看，不知道哪一起子人嘴裡亂說，真是不該。”
所有人啞然，不知道是佩服她還是說她什麼。但有一種佩服是存在的，郭家真是會掩飾。從此推到黃河裡，定遠將軍夫妻是一對乾淨人，而孫將軍也乾淨了。
不服的人還是有，肚子裡尋詞說的時候，見郭將軍夫人請入席：“下面說還要比武，我怕呢，只是樸哥說男人們愛玩這個。”
“郭少夫人既然怕，不如請郭將軍不當兵，郭家廣有錢財，在家裡伴着你看花玩水多好。”不服的人半真半假帶出來。
鳳鸞引她爲知己，欣喜一笑：“果然你也這樣想，我也這樣想，只是沒有人和我想的一樣，我不敢說，”她試探地問：“夫人在家裡說的時候，遇到怎樣回答？”
這個人也閉嘴了，鳳鸞頗爲納悶，自己並沒有說什麼，不過是想找一個不願意丈夫當官的同道人罷了。
看來，果然難找。
山上花爛漫，擺開大紅木鑲海棠花的圓桌子。有兩、三桌，鳳鸞得郭樸叮囑，裝着忙不過來，只安一桌人的席面。
先請長史、司馬伕人坐下，旁邊杜鵑花好，三個人在說笑，隔壁一桌已經不悅。幾位同是六品的縣令夫人都有酸意：“張夫人，這首位不是亂做的。”
“那你來坐，我佔了你的位子，真是對不住。”張夫人假笑起身。說話的人假惺惺：“論理你也應該坐，聽說你丈夫年底要升官，你坐吧你坐吧。”
鳳鸞只想大笑，嘴角似笑非笑去尋郭樸，難道不讓自己全安席，原來是這個意思。見山丘下男人們飛杯晃爵，正喝得痛快。
數株杏花下，是主人郭樸和喬太守的几案。案上看菜果盤俱有，杏花瓣落於其上，喬太守吟詠道；“有田園樂矣。”
再目視郭樸嘆息：“只怕不能。”郭樸聽他話裡有話，分開一半心思問：“爲何不能？”另一半心思在聽旁人說話。
今天是官員們難得的一次聚會，就是年節給上司也不能幾個縣官員全在一起，大家說的還是孫季輔。
沒有人信郭樸的話，他爲自己遮羞說妻子全託孫季輔，鬼才信他。託老婆託成人家小妾，這種事想來無人會做。
“罪名沒有定，他敢先拿人？”說話的人官職小，只聽說聖旨無緣見到，今天機會難得，故意裝酒多來問。
有人默然，有人含蓄回話：“他早有準備。”
喬太守這個時候對郭樸道：“你與孫將軍能相托妻子，你看他如何？”郭樸心頭繃緊，淡若無事道：“食君之祿，忠君之事。”
“孫將軍是個什麼來頭，我們竟然早不知道。”喬太守看似微混卻尖銳的眸子放在郭樸身上，說刀尖又似有鞘，說有鞘尖光流動。
在座的人除郭樸外，都不知道孫季輔的來歷。出身在履歷上有，不過一般。孫季輔是廖大帥舉薦給秦王，秦王送到宮中服侍貴妃。
這一層關係因爲時間短，一般人弄沒清楚。
喬太守眸如寶刀欲出，郭樸就是那一汪拖不動攪不清的死水。他不動聲色回話：“他肯拼又有忠心，我這樣看他。”
打一個哈哈，讓四面耳朵全聽到：“和他其實我也不熟，這幾年才熟悉些，我又不在家裡。”
陳涵陰不陰陽不陽地道：“郭將軍你糊塗，妻子哪能相托？”郭樸凜然變色：“陳大人什麼意思？”
裴休勸解：“陳將軍是說郭將軍待人至誠，孫將軍犯了糊塗。”郭樸皮笑肉不笑：“我知道我笑話多，不過和我妻姻緣算是奇話。”皮笑肉不笑也不見時，郭樸緩緩又凝重站起來，輕描淡寫吩咐人：“取我劍來！”
長平把劍呈上，郭樸接過放在几案上，俯身舉起寶石紅釉繪八仙過海的酒杯，先對喬太守禮敬一下，再來禮敬全場：“我這廂有禮，沒人不喜歡閒話，我也愛聽。不過是我的，各位給個顏面，這就免談了吧。”
要說郭家在自己地盤上的人緣兒從來不錯，只是這閒話扯得上孫季輔，或者說孫季輔的笑話扯出來郭將軍。
別人不說孫將軍，嘴裡難過心裡憋悶，要說孫將軍，他最大的一條子事，就是和郭將軍爭老婆。
一點疑心，引出來無數後事。
今天來的人多，見有兩個人站在草叢中遠望這邊說話。一個人白麪略胖，一個人白麪消瘦。消瘦的人着藍衫，上面幾點如意，鬍鬚黑亮如瀑布，他自己也很愛惜，以手慢慢捋着對白麪略胖的人道：“你看這事兒，辦得叫窩囊還叫真情意？”
白麪略胖的人恨恨：“我是真窩囊，要不是遇到你指點我，我還矇在鼓裡。”他着一件元寶色袍子，五官端正，倒是一箇中看的人。
“王爺說這裡有鬼，不好使個正經人來看，就我這來看正好，”藍衣人眼珠子不離郭樸：“我這話實告訴你，拿你當兄弟看，你不要辜負我纔好。”
山丘上香風過來，郭將軍夫人分外顯眼，白麪略胖的人眼珠子不離鳳鸞，藍衣人注意到笑問：“怎生一個人物，讓你們都掛在心裡？”他眼神兒不太好，又離得遠，盡力看一回郭少夫人，道：“沒什麼稀奇，一個鼻子兩個眼睛。”
“這不是稀奇，是窩囊得沒頭沒腦。本來我沒有那麼稀罕她，現在不一樣，郭將軍要，孫將軍護，我要會會她，看好在哪裡？”白麪略胖的人色心嫉妒心一起上來，覺得那紅衣俏影生生刻心上，斜眼問藍衣人：“我想要她，王爺能作成嗎？”
藍衣人心裡罵他無知，寧王爺只要攪混這水，會爲你劫奪將軍夫人。但他是寧王府上最機靈的買辦，比楊管家的都中寧王用。
楊管家只管採買，這一位王管事卻是招攬士人，引會州官，樣樣來得。孫季輔抓走不少人，人沒到京裡，寧王先收到快馬信馬上就急了。
京裡先有準備，又飛鴿傳書命就近的王管事來看看這裡風向如何。王管事來到衙門口兒看過最近公案，就尋到身邊白麪略胖的人。
山丘上的鳳鸞此時看過來，她是看花，和人手指着一叢一叢轉着看，就看到有兩個人目不轉睛盯着郭樸。
雖然隔得遠，她年青眼睛好。藍衣人不認識，那穿元寶色衣服，白麪略胖的人，是倒黴的趙安甫。
趙安甫被王管事說着看郭樸：“他那一對是重劍，尋常系不得在身上，和人長槍大刀一般掛在馬鞍橋上，今天劍都搬出來，他是平閒言。”
鋥亮的眼珠子瞳仁中全是趙安甫，王管事撩撥他：“你有氣，就讓這閒話不停。他既然愛妻子，謠言不斷，和孫將軍再好也成仇人。”
“我雖然沒有萬貫家財，只要王爺敢用我，我就敢做！姓郭的害我虧錢，姓孫的攔住不讓我告，”趙安甫沒有虧傷元氣，也恨得不行，偏偏再去尋鄭克家已經找不到。鄭克家是躲少夫人，倒不是躲他。
王管事嘴角噙笑：“安甫，要不是我，你哪看得出這些竅門？”趙安甫心服口服：“不是您，我還真沒想到。”
“這事簡單，周氏是郭將軍之妻，你動她，鄭克家能願意，我問過說他當時在城裡，果然我讓你去查，你就查得出來。”
王管事的眼珠子忽然一亮，手指郭樸道：“要打了！”
山丘上的鳳鸞也擔心看着，喊丫頭們：“隨我去看看。”夫人們留下她：“比武贏彩頭兒，我們正好看看。”
喬太守此時完全老態龍鍾，什麼都看不到。郭樸和陳涵站起來，陳涵只是腰間的佩劍，郭樸只抽一劍嘻笑：“我贏了，你可再不許胡說。”
手中劍雪亮如冰雪鑄成，劍刃上霜凝有花，日頭下面灼灼有華。鳳鸞這一會兒忽然不緊張，琢磨着這光華，打個金色的穗子，不壓色；打個紅色的穗子吧，又豔俗。
陳涵也嘻嘻：“你今天是鴻門宴，既然你有準備，得有人陪襯你。”手中劍一舉，眉頭凝起：“來吧，我劍對你劍！”
兩個人各擺勢子，殺氣方浮出，陳涵忽然笑：“你雙劍使慣，單劍未必習慣，何必讓我？”郭樸回他：“我怕勝之不武。”
和陳涵以前就認識，升一次官，馬上就變得不好。
百花在殺氣中仍然笑臉兒，簇簇叢叢擠在花枝上。一劍沖天而起，一劍伏地盤旋……鳳鸞手撫着胸口要喘氣，見夫人們都顧着看沒人注意自己，她悄步對桂枝招手，帶着她從另一邊兒下山丘。
山道兒常有人走，不知哪朝哪代嵌的石階。雨水打得的斑駁處，長出有青苔。桂枝扶着她噘嘴：“你就看到是趙官人，又何必去見他？公子知道，那臉拉得大家要看。”
“我心裡不定，怕他掃了樸哥興致，他今天玩得好，讓他由着性子玩吧，這不是上戰場，就打不會出事。”鳳鸞才說過這話，聽到大聲譁笑聲：“好！”
半山丘上看不到，鳳鸞站到大石上纔看到。場中郭樸和陳涵手中都無了劍，郭樸劍拋在地上，陳涵的劍筆直紮在地上，郭樸牽頭牽腳，把陳涵半舉起來。
“哎喲，樸哥又任性了，”鳳鸞黑着臉，桂枝扶着她在石頭下，小聲嘀咕：“您見趙官人才是任性呢。”
一語提醒鳳鸞，她到處找趙安甫，奇怪，這個人不見了。
郭樸放下陳涵，取帕子擦手笑：“我的劍重，你還是吃虧在前。”陳涵紅着臉說一聲：“佩服。”來時不滿全都飛走，他是武將心眼兒寬，就地解釋道：“我們提孫將軍，與您和少夫人無關。”郭樸大聲咳幾聲，全場里人都笑。
這笑話全省皆知，因爲是將軍的笑話，再過一時，隔省也知。郭將軍不讓人說，他這幾聲咳的，分明欲蓋彌彰。
也叫睜着眼睛說假話。
回到几案後坐下，才使過力氣正渴，舉起酒杯對喬太守晃晃，就是一杯下去。酒杯蓋在後仰的面上，喬太守壓低話道：“寧王殿下很識才。”
郭樸一滴子酒也沒有灑出來，骨咚喝完對喬太守一笑：“聽說過。”
林間微風蓋住話語，郭樸又命自己帶來的家人騎射爲樂，痛樂一直到下午纔回。
馬車轆轆到家門，郭樸還在裝醉，吐着酒氣扶着鳳鸞下來。進到二門裡只有丫頭跟着，郭樸整個人全倚到鳳鸞肩頭，手不老實的揪住她耳垂：“給我倒酒。”
“知道了，”鳳鸞哭笑不得，滿心裡以爲郭樸醉了。送他進房裡，新換的富貴白頭榻上放下他，讓丫頭打水，自己去取衣服。
取出來看榻上，咦，人哪裡去了？郭樸在榻角雙手抱頭蹲着，見鳳鸞腳步聲過來，擡頭嘻嘻笑：“再給你打一次，下一次回來可不許再打我，”鳳鸞來拉他，郭樸就勢又欺到她懷裡，用身子蹭着撒嬌：“人家是將軍，你總打我可不行。”
鳳鸞最吃的，有時候還不是郭樸教訓她，而是郭樸在懷裡撒嬌。郭將軍不多用，用一回靈驗一回。
“好了好了，我哪有打你的本事，你不打我還差不多。”鳳鸞把郭樸扶到榻上，還要哄着他：“小心丫頭們看到。”
郭樸佔着整個榻，手指垂下點在地上：“你給我洗，我不要丫頭也不要小子。”丫頭們送水恰好過來，抿着嘴兒笑在外面喊：“少夫人。”
鳳鸞去接進來，笑着卻嘆氣擰乾巾帛過來，郭樸呲牙咧嘴指揮她：“鼻子尖上癢，耳朵後面，”再長長嘆息：“真舒服，”
“樸哥你別走，我天天給你擦洗。”鳳鸞藉機又敲打一句，郭樸馬上繃緊面龐，鳳鸞笑話他：“活似廟裡四天王。”
郭樸坐起來：“四天王是典故。”鳳鸞信以爲真，正要發問，郭樸喊來臨安：“請咱們家的四天王和猛張飛來爺們來。”他撫一把面上全無酒氣：“我得交待交待他們，我不交待就不成。”
臨安出去往街上來，一個鋪子名字叫郭十一，這是十一房裡大爺和二爺的鋪子。大爺郭有銘和郭有錚在門口磕瓜子兒玩，見臨安來忙招呼：“小子聽說你和長平要成親，我們要去賀你。”
“多謝大爺和二爺，公子請二位爺去。”臨安先說過郭樸的話，再說自己：“這是公子和少夫人恩典，訂的後天日子。”
郭有銘和郭有錚來見郭樸，見房裡早到還有幾個，七房裡三奶奶馬氏，還有另外幾個刺頭兒的親戚。
郭樸換過家常衣服，用過醒酒湯，乾淨清爽的端坐着。見隔房兩個叔叔過來，和鳳鸞起來見禮，各自坐下，鳳鸞繼續給劍打穗子，用的是她喜歡的綵線。
雪亮欺霜的寒刃用綵線，清冷處有色彩，彩麗中有寒光。
“鳳鸞小呢，”郭樸用這當開場白，鳳鸞忍不住一笑，以前常說鳳鸞小呢。她忽然調皮，微偏頭看郭樸，樸哥側臉兒弧度，下頷曲線，怎麼看怎麼愛。
這是自己丈夫，自己是他妻子，要不是有人，鳳鸞會嬌滴滴回話：“還小嗎？”
猛張飛和四天王喏喏：“少夫人是小，”郭樸溫和地道：“我走以後，不想親戚中有人欺負她小，欺負她不懂事兒。”
鳳鸞垂頭乖乖打穗子，心眼兒裡全是暖烘烘。她用心打着穗子，要再加一個得勝回朝的花樣在裡面。
“……讓她慢慢管起來，叔叔嬸孃們幫着，鳳鸞不煩惱，我在前面也不擔心。”郭樸這樣說，別人都無意見，他再喊鳳鸞：“你不懂的，只管問父親母親和祖父，不要自作主張，失了親戚們和氣。”
榻對面，有乖巧點着頭的一個人。郭樸微微笑：“你聽話，我在前面也不擔心。”鳳鸞黑眸略凝，郭樸就知道意思：“你不必擔心我，”他誇張一下：“你倒還擔心我？”
鳳鸞撲哧笑出來，再認真的點一點頭，眼光從郭樸身上移開，再去打穗子。
等親戚們出去，鳳鸞低低喊一聲：“樸哥，”頭也不敢擡地告訴他：“今天我看到那趙的。”讓她詫異的，是郭樸的回答，郭樸漫不經心：“我也看到。”
“你認識他？”鳳鸞手中彩線慢下來，郭樸手指敲敲桌子，重重地咳：“嗯哼！”笑容飛起在鳳鸞脣邊腮上，手指飛快着，郭樸重有笑意，津津有味看着，甜意蜜語又出來：“真好看。”
“嗯，”鳳鸞笑靨如花，
“這顏色真相襯，就像我和鳳鸞。”
“嗯，”鳳鸞笑逐顏開
“鳳鸞手真巧，”
“樸哥，”鳳鸞軟軟的喚他，自己笑眯眯：“我心裡只有你，趙官人沒犯錯，你別爲難他。”她笑得如花綻放：“他又是誰？”
郭樸有正色：“只怕他要和我過不去。”鳳鸞不解擡頭，手指才慢下來，郭樸就大聲“嗯哼！”鳳鸞笑得只覺手軟，丟下來貼着郭樸坐，雙眸中是她常有的澄淨：“要是他沒什麼，你還要爲難他嗎？”
紅脣軟軟，嗓音也軟軟，郭樸忍不住笑：“好。”抱着鳳鸞在懷裡晃着，心裡總是歡喜，他回想自己病臥的那一年多，想親親鳳鸞還要哄她半天。
哄半天鳳鸞不肯時，郭樸就是着急的。現在想親就親，郭樸低頭就是一口，他心滿意足，鳳鸞也心滿意足。
院子裡繁花如錦，夏天就快到了。雙燕子飛來雙飛去，有時候也落到窗前枝上，嘰嘰喳喳幾聲，似乎想打斷房中人。
春花易開又易落，一地紅錦另有新花時，郭樸離家的日子到了。送行的人中多了一個身影，鳳鸞昨天晚上哭腫眼睛，今天更是泣不成聲。
她說的語句都斷斷續續，抽一聲“呃兒”，說一句：“爲我們要保重，”再抽一聲“呃兒”，說一句：“事事要當心。”
“你這就唱小曲兒？”郭樸不忍離別，還要哄鳳鸞笑。這是在十里長亭，親戚們來送足有一小半兒，周士元和顧氏在，郭老爺子和兒子媳婦也在。
他們不說話，只看着鳳鸞哭郭樸笑，這一對人看上去，頗有和諧，讓郭夫人也要落淚。
郭樸眼觀六路，觀的是母親大人。見她舉帕子，扯着鳳鸞送過來：“母親別哭，還有鳳鸞要你照顧。”
雖然當着人，郭樸也說出來：“只怕她有了，母親看着她。”這樣一說，一干人齊唰唰全看鳳鸞身子，只看到她石榴紅綾的腰身。
“有了趕快寫信告訴我，我來取名字。”郭樸光說自己就覺得不錯。又看長平：“把長平給你留下，你使喚他順手，長輩們不在，你有個幫手。”鳳鸞一直覺得不應該哭，淚水不由自主流下來，她勉強有個笑話，細聲細氣只讓郭樸聽到：“他是看着我的。”
郭樸大樂，佯裝生氣道：“又說討打的話，”鳳鸞兩行淚水還在，頂着兩隻紅腫眼睛，荷包裡掏出自己的黃金印章，在郭樸身上按一下。
“這又是什麼？”郭樸握衣角在手中，對着那一方“鳳鸞之印”笑。鳳鸞笑眯眯：“你也有不懂的時候，等你回來我告訴你。”
郭樸悄聲取笑她：“在我衣服上按有什麼用，應該在我身上按一下。”鳳鸞嘻嘻：“就是這個意思。”
她拍拍雙手：“樸哥你真聰明。”
“鳳鸞你也聰明，”郭樸再看看衣角，有一句話沒忍住：“生個聰明孩子。”
千言萬語總有一別，郭樸見天色不早，狠狠心把鳳鸞交給母親，先來拜別祖父，他哽咽有了淚：“祖父年高不能侍奉，讓鳳鸞孝敬您吧。”
郭老爺子眼圈兒發紅，身板還能直闆闆，他默然不笑，只有語句中泄露叮嚀：“自己個兒小心。”
郭有銀走上一步，握住兒子的手，說出來他每回送行必說的話：“樸哥，早知道你不如不中舉。”
十一房裡的大奶奶和二奶奶又竊竊私語：“大哥這話，送過多少年也不會變一變。”從第一年送行，就是這樣。
林娟好也來送，聽到這句話回身看丈夫，他才得郭將軍的信，昨天喜歡得幾乎前半夜沒睡。後來太喜歡，生出無數對信的好奇心，用針挑開信偷看，見裡面只有寥寥數語：“某處秀才一名，進京趕考，望兄行方便。”
這一氣，後半夜是氣得沒睡着。今天哈欠連天來送，郭老爺後悔中舉的話可曾聽到？
侯秀才一個字也沒聽到，他只想着郭將軍趕快走，他好回去睡覺。
衆人一一送過，又過去不少時間。郭樸不能再等，換上輕鬆的笑容上馬，回眸一笑，但見眸子泛光流彩，中間全是對家人的關切，並不僅僅是對鳳鸞。
獨對鳳鸞的，是一抹子憐惜。
一手執馬繮，一手擺一擺手，說一聲：“我也去，不必牽掛。”縱馬絕塵而去。官道上綠橋中幾騎身影不一會兒只餘黑點數個。見劍穗上彩線不見，鳳鸞痛哭一聲幾乎倒地。
郭夫人和顧氏一起扶住她，鳳鸞泣不成聲地道：“太平年月多好，怎麼偏要打仗？”風中微有嘆息，似乎又有嗚咽。
有這個疑問的人，不止郭少夫人一個人。不過郭少夫人自丈夫離別後，心裡總彆扭在這一句話上。