2003年對於覃家來說是個重大的轉折。
隔了三年,覃父終於等來了那個招生簡章，辭了文工團的工作，寄了三幅作品過去,通過了考試。
覃鬆雪這才知道他爸爸要走了，心裡沒有他媽走的時候那麼難受，因爲暑假他爸爸還會回來的。
覃父這三年教學生存了不少錢，也沒有再賣石頭,幾塊最好的壽山石都塗了bb油好好地存着,等陳恪之和覃鬆雪出師再刻上字。
覃父走之前給覃鬆雪和陳恪之佈置了任務,還拿出以前跑去外地花了五百多買的一塊水波紋的歙硯給覃鬆雪，讓他以後別用現成的墨汁，學會自己磨墨。
墨條是覃父寫作品用的油煙墨，還剩三分之二，覃鬆雪從來沒用過，覺得特別新奇，拿起來聞了一下後不肯撒手了。
那纔是墨香，是市面上賣的成品墨汁永遠也不會有的氣味。
“櫃子裡還有一塊松煙，你寫字用那個吧，油煙來畫畫。”
覃鬆雪要滿九歲，也開始學小篆了，陳恪之去年用一幅小篆作品入了市展，再次給覃父做了招牌，很多家長想把自家孩子送來，可是覃父都推脫了。錢已經湊夠，再教一幫小孩子沒意思，那幫學生裡有天賦的只有一兩個，等他暑假回來那兩個學生願意來就學，不願意也就算了，他真正的弟子只有陳恪之和覃鬆雪。
“爸爸，我會好好練字的……”覃鬆雪已經高到不能抱他爸的大腿了，只能把手放在他爸的腰上。
“好好聽媽媽和小恪哥哥的話曉得不？”
“嗯，按時做作業，每天練字，期末考試不能考到班上三十名以後！”覃鬆雪已經把他爸的囑託背得滾瓜爛熟。
覃父走了，帶着他這些年未完成的夢想。覃母也了了一樁心願，這件事她一直覺得委屈了覃父。一個男人誰願意看到自己老婆當縣長，而自己只是個文工團的小幹事呢？覃父爲了這個家庭犧牲了太多，她只希望今後覃父這條路能越走越順，不要再被絆住了腳步。
手機已經開始普及，但價格非常貴，話費也是雙向收費的，覃母因爲工作需要買了一個，覃父要去外地所以就沒花那個錢，說是如果在那邊經濟條件允許的話再考慮辦個當地的號。話是這樣說，覃母知道覃父多半還是會用電話卡的，h市消費水平高，書法本身也燒錢，一本好的字帖少則幾百，多則幾千，覃父不會花冤枉錢去買手機。
上了三年級後多了英語課，和許多男孩子一樣，覃鬆雪學習比以前吃力了，看到英文就頭痛，陳恪之的語言天賦沒有影響到覃鬆雪。
偏偏新上任的校長特別在意英文這門課，把一星期兩節的英語課改成了一星期四節，覃鬆雪簡直度日如年。
很快到了五一，因爲肆虐，學校爲了學生不到遠的地方玩，只放了五天假，所有學生都哀聲載道。
誰都沒料到一個小小的發燒竟然會要人命，春節之後迅速在全國各地蔓延。而且進入四月感染的人越來越多，電視裡每天都在刷新死亡病例，全國人民陷入了恐慌。
好在小縣城比較閉塞，沒有發現病例，但仍然有零星的學生戴上了口罩，沒有消過毒，戴了和沒戴差不多。覃父基本上每天一個電話報平安，好讓家裡人放心。
因爲覃鬆雪英語成績太差，覃母就託付陳恪之幫覃鬆雪補一下英文，陳母是高中老師，教一個三年級的孩子有些大材小用了。
“二十六個字母會寫嗎？”陳恪之看着被覃鬆雪畫得面目全非的英語課本問。
覃鬆雪歪頭想了想：“會寫。”
“默一遍。”陳恪之把書蓋上了。
覃鬆雪老老實實地拿出剛買的鋼筆，在本子上歪歪扭扭地寫上大小寫字母。
寫完數了一遍，少了兩個。
“你期末怎麼考的67分？”
“抄的。”覃鬆雪很老實地招了。
陳恪之：“……”
把他漏了的補上：“音標學了沒有？”
“什麼是音標啊？”覃鬆雪上課壓根沒聽。
陳恪之：“……”
陳恪之花了整整一下午終於讓覃鬆雪把音標給讀順了，還把他媽媽的那本教材翻了出來，讓他背了幾個固定發音的字母組合。
“別讓我發現你在單詞下面寫中文讀音。”
覃鬆雪看到陳恪之面無表情的樣子，縮了縮脖子，老老實實地拿橡皮把“摸你”、“盆鎖”之類的字跡給擦掉了。
這時客廳的電話突然響了起來，覃鬆雪立馬把橡皮扔桌上了，陳恪之俯身接住纔沒讓橡皮掉下去。
“爸爸！”覃鬆雪聽到了熟悉的聲音，喊了一聲。
然而覃父卻沒有像往常一樣和他開玩笑，問他近況如何。
“媽媽在屋裡不？”
“不在，媽媽今天值班，我和蟈蟈在屋裡咧。”覃鬆雪以爲他爸有事找他媽。
“球球，你好好聽媽媽的話，莫惹她生氣，跟媽媽講工作莫太辛苦，多注意休息……字也要好生練着，莫要偷懶，曉得不？”覃父嗓子有些啞，說得很慢，語氣聽起來有些怪異。
“爸爸我曉得咧，我平時最最最聽話啦！”覃鬆雪抱着聽筒不知道發生了什麼，想不通他爸爸爲什麼又說讓他聽話。
“球球啊，爸爸愛你……”
“爸爸你怎麼啦？你是不是喝醉啦？”覃鬆雪疑惑地問道。
座機聽筒聲音很大，陳恪之站在覃鬆雪後面，一字不落地聽到了覃父的話。覃鬆雪不知道那意味着什麼，陳恪之可是一清二楚。
師父那邊鐵定出事了。
“話筒給我吧，球球，我跟師父說兩句。”
“哦……”覃鬆雪眨了眨眼睛，一臉迷茫。
陳恪之捂住話筒：“球球，你先回房間把課本擦完。”
“你要跟爸爸講秘密我不可以聽嗎？”覃鬆雪嘟嘴，特別委屈。
陳恪之無奈地點頭，哄他走了。
電話那頭換了陳恪之，覃父說話就沒有那麼多顧忌了，簡明扼要道：“小恪，我人沒有事，是宿舍樓這邊馬上封樓了，以後聯繫不會那麼方便……現在還不曉得情況會怎麼樣，這幾天球球就託你照顧了。”
“放心吧師父，我會的。”陳恪之鄭重道。
新聞上滾動的報道刷新死亡人數，即使播報中不斷強調的死亡率低於百分之二十並且已有治癒病例，但在普通民衆心裡染上了這個病無異於與死亡劃上了等號。
專家越是義正言辭地闢謠，民衆們就越覺得是糊弄人，這麼大的事，爲了不兜責任，肯定有瞞報的死亡病例，這都是天朝的慣例了。
所以新聞裡那些治癒之類的報告對民衆們的恐慌根本無濟於事。
連陳恪之都不例外，他無法確定這是否就是覃父的遺言。
“那我先掛了。”
“嗯。”
父子連心，打完電話後覃鬆雪不放心，又問陳恪之發生了什麼。陳恪之不願多談，只道：“師父走了那麼久，有點想你了。”
那天是覃鬆雪第一次見他媽媽落淚。
覃母被縣委的司機送回來，兩眼發紅，眼瞼還有些腫。
覃鬆雪被嚇了一跳：“媽媽你怎麼了？”
陳恪之知道他師父掛了電話就給覃母打了，行政中心離這邊不遠，覃母顯然是平復了情緒纔過來的。
這事得瞞着覃鬆雪。
“媽媽沒得事，滴的眼藥水有點過敏。”覃母下了車就緊緊地抱着覃鬆雪。
覃母工作繁忙，眼睛容易疲倦，包裡時常放着一瓶眼藥水。
覃鬆雪被抱得有些不舒服，稍微推開了覃母，胖乎乎的手摸她的眼瞼：“那下次就莫買那個牌子啦。”
“嗯……好……”覃母穩了穩心緒。
“黎縣，要不要我去喊個盒飯？”司機在一旁道。
發生這種事情也沒心思做飯了吧。
覃母站起來勉強笑了笑：“不麻煩了，小吳你先回去吧，放假還要麻煩你真是不太好意思。”
“黎縣你太客氣了，都是應該做的……”
小吳對覃母的情緒有點擔心，不過看到覃母堅定的樣子又很佩服這個女人，老公在外情況不明，一旦她倒了，她兒子就會沒了主心骨，爲了這個孩子，她必須撐住這個家。
覃父還給陳父打了電話，託他們一家照顧好覃母和覃鬆雪。陳母心善，聽到這個消息哭得比覃母還厲害，晚自習都沒去上，要在家陪着覃母。
飯還是覃母做的，她早上買了菜，中午吃過飯以後纔去單位報的到，本想節假日提前下班，沒想到接到了覃父的電話……
這天陳恪之也留下來吃飯了，覃母就多炒了一個菜。
晚上陳恪之和覃鬆雪照例在書房練字，覃母被陳母叫走了。
陳家已經拉了寬帶，可以隨時上網。
覃母雙手顫抖地在鍵盤上敲下關鍵字。
但是現在全國疫情遍佈，人人自危，出一兩例病情已經算不得稀奇，不可能上電視重點報道，只能在網上搜索相關信息。
覃母無比懊悔爲什麼在覃父走之前不強行讓他買個手機。
那時候的網絡並不似如今這麼發達，覃母搜索了半天也只有h市出現了疫情的新聞，覃父他們那裡不是頭一個爆發的，所以根本無從得知患者信息。
覃父在電話裡只說他們學校發現了病例，爲了安全起見必須封樓，但是細節隻字未提。以覃母對他的瞭解，事情多半不會那麼簡單，按照覃父的性格，要是真沒事，他一定會解釋一大通，而不會像是交代遺言那樣把自己的藏品如數告訴了覃母，讓她以後賣的時候不要被奸商坑。
“老陳啊，要不要給大哥打個電話，看看他方不方便打聽一下消息？”陳母憂心忡忡的。
“我試試吧。”陳父說着就撥通了陳建國的號碼。
覃家書房。
“蟈蟈，我媽媽從來不打牌的。”
陳恪之看向他，才發現一個半小時過去了，覃鬆雪才寫了半張毛邊紙的曹全碑，字排列得亂七八糟，藏鋒也沒寫好，回鋒回得到處露鋒，非常明顯地心緒不寧。
“趙阿姨剛纔喊我媽媽去打牌，我媽媽從來不打牌。”
說話的時候覃鬆雪下嘴脣在抖，好像立刻就會哭出來。
陳恪之放下筆，摟住覃鬆雪，親了親他眼睛：“球球，乖啊……你哭什麼……”
“今天我媽媽哭過了，她根本沒有眼藥水過敏，她滴的眼藥水……是上個星期我去買的，和她以前用的那個長得一樣，怎麼可能過敏……”覃鬆雪說這話的時候身子已經開始一抽一抽的了，眼淚在眼眶中打轉，就是不肯掉下來。
陳恪之沉默着沒說話。
“還有……我爸爸以前打電話回來都是座機，今天他打回來是用的手機號碼，來電顯示上面我都看到啦，我爸爸還沒買手機，他肯定是拿別個的手機打的……我爸爸跟我講過，手機打電話好貴，他每次都要走好遠去找公共電話亭，今天和以前不一樣……”
客廳裡的座機旁邊放着一個小小的來電顯示器，是前年覃母爲了方便回電話裝上的，覃鬆雪今年經常接到覃父的電話，看那個小小的黑白顯示屏已經成了習慣。
“蟈蟈……我好討厭你們這些大人……有什麼事情都不跟我講……我爸爸到底怎麼啦！我好討厭你們！”
覃鬆雪說完就掙開了陳恪之，蹲□抱着膝蓋哭了起來，他哭的聲音很小，胖乎乎的身子一直在微微地抽，呼吸急促地像是喘不過氣來一般。
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