胡海蛟的話善寶非是不信，是不十分信罷了，覺着自己僅僅是個小女子，謀反，那是男人的事，權力爭奪，那也是男人的事。
望着胡海蛟一騎絕塵，阮琅憂慮重重：“小姐，你同這個匪首來往，我覺着這將來或許成爲皇上要殺你的真正因由。”
這個時候善寶倒無所謂了，當年岳飛何許人物，趙構還不是以莫須有的罪名把岳飛殺了，橫豎皇上想殺自己，怎麼樣都能尋個由頭，若想皇上不殺自己，除非遠離祖公略，那樣索性讓皇上殺了也罷了。
心煩意亂，瞬間也沒個主意可拿，希望祖公略早日從邊關回來，有人商量方好行事。
所謂慢藏誨盜冶容誨淫，本着趨吉避凶，之後的日子裡，有街上被兩方面人刺殺的驚險，善寶深居簡出，眼瞅着過大年了，也不想出什麼岔子。
因祖百壽故去未滿三年，所以縱使大年三十，祖家也只能是吃頓餃子了事，連爆竹都不能放，之前寫好的對聯紮好的大紅燈籠，二十三小年那天，善寶差人悉數送給了參幫的幫夥們，這樣細枝末節的關懷倒比送幾兩銀子更讓幫夥們感動。
到了二十四，祖家可以平淡，外頭可是熱鬧非凡，年貨擺滿了街，冰天雪地的，行人如織，大包小包，手拎肩扛，往家裡採辦，更有些急不可耐的小娃，開始噼裡啪啦的放爆竹，呼喊聲甚至能從街上傳到祖家大院——過年了！
善寶坐在炕上一筆一筆的理着賬目，地上站着祖家各個商號上的掌櫃，還有新近制墨制炭作坊的兩個掌櫃，商號上今年盈餘比往年差，幸好用制墨制炭兩個作坊貼補，方不至於虧下，今年商號上的盈餘少，主要是祖公略從得了文武雙狀元到鎮北候到安王，忙着爲朝廷效力，極少管理商號上的事，善寶對經商還是歷練不夠，又不能像祖公略以往那樣遠去西域、驃國等等地方買賣。
所以送走那些掌櫃，阮琅替善寶捏把汗：“小姐，祖家人會不會因此而對你有怨言呢。”
善寶剛接過錦瑟遞上的茶，漫不經心的吹了吹，淡淡一笑：“由着他們，縱使我爲祖家鞠躬盡瘁，他們也還是瞧我不順眼，奈何我是大當家，他們也只能憋氣在肚子裡。”
阮琅長吁短嘆：“話雖這樣說，也得防着他們暗地裡傷人。”
錦瑟睇了眼阮琅，含着一絲嘲諷的口吻：“管家也忒謹小慎微，我家小姐什麼場面沒見過，還怕他們暗箭傷人。”
阮琅輕聲一嗤：“是你家小姐不是我家小姐怎麼，姑娘說話越來越高深莫測了。”
錦瑟將頭一揚，分明是不屑他的話：“我倒是覺着管家才高深莫測呢，咱們是一個屋檐下過來的，管家之前不過濟南府善家的雜使小子，突然就會了功夫，突然就懂得怎樣當管家，這種變幻真真比那齊天大聖還厲害。”
阮琅面色一凝，不自然的笑了笑，方想解釋什麼，門簾子打起，走進來阿玖，手上捧着個泥金畫漆的匣子，朝善寶屈膝道：“大當家的，陵王差人給您送禮來了。”
善寶以爲自己聽錯，凝眉問：“誰？”
阿玖道：“回大當家的，是陵王千歲。”
善寶就盯着那匣子怔住，對於裡面的禮物，她從未有過的好奇，終究是陵王這個人太過複雜，且自己與他沒有多大交情，甚至算不上朋友，若嚴格的說，也差不多是敵對雙方，他給自己送禮，只能是黃皮子給雞拜年，絕對沒存好心。
無論怎樣，按着規矩還是要打賞來者，喊錦瑟：“拿二十兩銀子給陵王府的人。”
阿玖道：“大當家的不必了，蕭將軍已經走了。”
蕭將軍？莫不是蕭乙！
善寶忙問：“走了許久？”
阿玖想了想：“這個時候應是纔出府門，大當家的若有事，應該追得上。”
善寶微微沉吟，喊錦瑟：“讓表小姐把蕭將軍追回來。”
錦瑟搖搖頭：“還是奴婢去追吧，表小姐那體格子，等她出了府門，蕭將軍大致回到陵王府了。”也明白善寶的用意，回頭對阿玖道：“放下禮物，去把蕭將軍來的事告訴表小姐。”
錦瑟同阿玖離開後，善寶圍着那匣子轉圈，猜度裡面是什麼，金子銀子，顯然這匣子裝不了太多，珍珠翡翠，是頭面還是擺件呢？
阮琅見了，自告奮勇道：“小姐若是怕，我來給小姐打開看看。”
善寶將手撫上匣子，冰涼刺骨，上面繪製的是八仙過海，人物栩栩如生，黑漆均勻滑膩，可見這匣子不是一般百姓家能有之物，她想打開，卻罷手，只道：“不是怕，是好奇。”
轉念想想，也說不定像江湖小說裡寫的，裡面有機關裝置，匣子甫一打開，突然射出袖箭一類的利器，還是不要冒險，於是對阮琅道：“那就有勞管家了。”
阮琅走上前，按着匣子，啪嗒開了蓋子。
善寶伸長了脖子看，見裡面沒有機關裝置也沒有耀眼的珠寶，而是一張紙，猜想難不成是情書？
用手指着裡面吩咐阮琅：“拿來看看是什麼。”
阮琅把紙拿出，不敢擅自展開，而是交到善寶手裡。
善寶放在鼻子底下嗅嗅，沒有塗毒的跡象，遂放心，展開那紙，上面赫然寫着：“大年夜，爾必死！”
雖然只是幾個字，善寶還是心裡一哆嗦，手也哆嗦，那紙飄然落在地上，她那張粉嫩嫩的臉也慢慢變得慘白。
阮琅不知是何狀況，忙彎腰拾起那紙，看了之後破口大罵：“皇親貴胄，端的也會咒人這種下三濫的手段。”
說完將那紙撕得粉碎，隨手一揚，紙屑紛紛而落，又來看善寶，安慰道：“小姐莫怕，打今個起，小人不離你左右，看誰能將你怎樣。”
善寶眼睛呆呆的，眼珠子半晌不轉動一下，雙手緊緊攥着，輕輕道：“你覺着陵王那麼個大男人，會像街頭潑婦，寫張紙來罵我？”
阮琅皺眉思忖，不是很明白善寶的意思。
善寶自問自答道：“我倒是覺着，陵王是在提醒我什麼。”