長街盡頭處，慢慢地走過一個人來，腳步艱辛而沉重，竟是傅紅雪。
他手裡當然還是緊緊地握住那柄刀，一步步走過來，好像無論遇着什麼事，他這種步伐都絕不會改變，更不會加快。
只有他一個人，樂樂山和慕容明珠還是不見蹤影。
葉開穿過長街，迎上了他，微笑着，道：“你回來了？”
傅紅雪看了他一眼，冷冷道：“你還沒有死。”
葉開道：“別的人呢？”
傅紅雪道：“我走得慢。”
葉開道：“他們都走在你前面？”
傅紅雪道：“嗯。”
葉開道：“走在前面的人，爲何還沒有到？”
傅紅雪道：“你怎知他們定要回來這裡？”
葉開點了點頭，忽又笑了笑，道：“你知道最先回來的是誰？”
傅紅雪道：“不知道。”
葉開道：“是個死人。”
他嘴角帶着譏誚的笑意，又道：“走得快的沒有到，不會走的死人反而先到了，這世上有很多事的確都有趣得很。”
傅紅雪道：“死人是誰？”
葉開道：“飛天蜘蛛。”
傅紅雪微微皺了皺眉，沉默了半晌，忽然道：“他本來留在後面陪着我的。”
葉開道：“陪着你？幹什麼？”
傅紅雪道：“問。”
葉開道：“問你的話？”
傅紅雪道：“他問，我聽。”
葉開道：“你只聽，不說？”
傅紅雪冷冷道：“聽已很費力。”
葉開道：“後來呢？”
傅紅雪道：“我走得很慢。”
葉開道：“他既然問不出你的話，所以就趕上前去了？”
傅紅雪目中也露出一絲譏誚的笑意，淡淡道：“所以他先到。”
葉開笑了，只不過笑得也有點不是味道。
傅紅雪道：“你問，我說了，你可知道爲什麼？”
葉開笑道：“我也正在奇怪。”
傅紅雪道：“那隻因我也有話要問你。”
葉開道：“你問，我也說。”
傅紅雪道：“現在還未到問的時候。”
葉開道：“要等到什麼時候再問？”
傅紅雪道：“我想問的時候。”
葉開微笑道：“好，隨便你什麼時候想問，隨便你問什麼，我都會說的。”
他閃開身，傅紅雪立刻走了過去，連看都沒有往棺材裡的屍體看一眼，他的目光就彷彿十分珍貴，無論你是死是活，他都絕不肯隨便看你一眼的。
葉開苦笑着，嘆了口氣，轉過頭，就看到雲在天已準備盤問那些車伕。
他也懶得去聽了——你若想從這些車伕嘴裡問出話來，還不如去問死人也許反倒容易。
死人有時也會告訴你一些秘密的，只不過他說話的方式不同而已。
飛天蜘蛛的屍體已僵硬、冷透，一雙手卻還是緊緊地握着，就像是緊緊握着某種看不見的珠寶一樣，死也不肯鬆手。
葉開站在棺材旁，對着他凝視了很久，喃喃道：“密若遊絲，快如閃電……你是不是還有什麼話想要告訴我？……”
正午後，陰暗的蒼穹裡，居然又有陽光露出。
但街道上的泥濘卻仍未乾，尤其是因爲剛纔又有一連串載重的板車經過。
現在這一列板車已入了萬馬堂。
若不問個詳詳細細、水落石出，雲在天是絕不會放他們走的。
那輛八匹馬拉着的華麗馬車，居然還停留在鎮上，有四五個人正在洗刷車上的泥濘，拌着大豆草料準備餵馬。
雜貨鋪隔壁，是個屠戶，門口掛着個油膩的招牌，寫着：“專賣牛羊豬三獸。”
再過去就是個小飯館，招牌更油膩，裡面的光線更陰暗。
傅紅雪正坐在裡面吃麪。
他右手像是特別靈巧，別人要用兩隻手做的事，他用一隻手就已做得很好。
再過去就是傅紅雪住的那條小巷，巷子裡住的人家雖不少，但進出的人卻不多，只有那白髮蒼蒼的老太婆，正佝僂着身子，蹣跚地走出來，將手裡一張已抹上漿糊的紅紙，小心翼翼地貼在巷子的牆角，又佝僂着身子走了回去。
紅紙上寫着：“吉屋招租，雅房一間，牀鋪新，供早膳。月租紋銀十二兩正，先付。限單身無孩。”
這老太婆早上剛收了五十兩銀子的房租，好像已嚐出了甜頭，所以就想把自己住的一間屋子，也租給別人了，而且每個月的租金還漲了二兩。
雜貨鋪的老闆又在打瞌睡。
對面的綢緞莊裡，正有兩個打扮得花枝招展的小媳婦，在買針線，一面還嘀嘀咕咕的，又說又笑，只可惜比那三姨和馬芳鈴醜多了。
馬芳鈴她們的人呢？
馬車雖然還留在鎮上，但她們的人卻已好像找不着了。
葉開在街上來來回回走了兩遍，都沒有看見她們的人影。
他本來想到那小飯館吃點東西的，但忽然又改變了主意，卻走過去將巷口貼着的那張紅紙揭了下來，捲成一條，塞在靴子裡。
他靴筒裡好像還有條硬邦邦的東西，也不知是金條，還是短刀？
街上最窄的一扇門，就是這裡的銷金窟。
門雖最窄，屋子佔的地方卻最大。
窄門上既沒有招牌，也沒有標誌，只懸着一盞粉紅色的燈。
燈亮起的時候，就表示這地方已開始營業，開始準備收你囊裡的錢了。
燈熄着的時候，這門裡幾乎從未看到有人出來，當然也沒人進去。
這裡竟像是鎮上最安靜的地方。
葉開打了個呵欠，目中已有些疲倦之意，遲疑了半晌，終於又推門走了進去。
暗沉沉的屋子，居然有個人，居然不是蕭別離，是馬芳鈴。
葉開到處找不着的人，原來早已在這裡等着他。
女孩子的行動，豈非是令人難以捉摸的？
葉開笑了，道：“你怎麼會在這裡？”
馬芳鈴瞪了他一眼，忽然站起來，扭頭就走。
她本來一直坐在那裡發怔，看見葉開進來本已忍不住露出喜色，但也不知爲了什麼，忽又板起了臉，扭頭就走。
葉開知道這位大小姐想必已等得生氣了。
你看到大小姐生氣的時候，最好的法子，就是等她氣消了再說。
在這種時候你若還想攔住她，勸勸她，你一定是個笨蛋。
葉開不是笨蛋。所以他什麼也沒說，只嘆了口氣，坐下來。
馬芳鈴本來已快衝出了門，突又轉回來，瞪着葉開道：“喂，你來幹什麼的？”
葉開眨了眨眼，道：“來找你。”
馬芳鈴冷笑道：“來找我？現在纔來？你以爲我一定會等你？”
葉開笑道：“你現在不是在等我？”
馬芳鈴道：“當然不是。”
葉開道：“不是等我，是在等誰？”
馬芳鈴道：“等三姨。”
葉開怔了怔，道：“三姨？她也要來？”
馬芳鈴道：“你以爲這地方只有男人才能來？”
葉開苦笑道：“我什麼都沒有以爲，也不知道你已經來了，所以滿街在找你。”
馬芳鈴瞪着他，又瞪了半天，道：“你一直都在找我？”
葉開道：“不找你找誰？”
馬芳鈴忽然“撲哧”一笑，道：“呆子，你以爲這裡只有一個門可以進來？”
原來她是從後門進來的，女孩子到這種地方來，當然要避旁人耳目。
葉開嘆了口氣，苦笑道：“我實在沒有想到你也會走後門。”
馬芳鈴道：“不是我要走，是三姨。”
葉開又怔了怔，道：“她也來了？”
馬芳鈴咬着嘴脣，笑道：“呆子，我剛纔不是已告訴了你嗎？”
葉開道：“她的人呢？”
馬芳鈴向左面的第三扇門努了努嘴，道：“在裡面。”
這扇門裡，正是翠濃的香閨。
葉開瞪大了眼睛，
訝道：“她在裡面？在裡面幹什麼？”
馬芳鈴道：“聊天。”
葉開道：“跟翠濃聊天？”
馬芳鈴道：“她們本來是朋友，三姨每次到鎮上來，都要找她聊聊的。”
她忽又瞪起了眼，瞪着葉開道：“你怎麼知道她叫翠濃？你也認得她？”
葉開訥訥道：“好像見過一次。”
馬芳鈴眼睛瞪得更大，道：“是好像見過？還是真的見過？”
葉開苦笑道：“真的見過。”
馬芳鈴歪起頭，用眼角瞟着他，道：“你好像是前天晚上來的。”
葉開道：“嗯。”
馬芳鈴道：“前天晚上你住在哪裡？”
葉開道：“好像……好像是……”
馬芳鈴咬着嘴脣，突又一扭頭，頭也不回地衝了出去。
這位大小姐的脾氣，真有點像是五月裡的天氣，變得真快。
葉開只有嘆息，除了嘆氣之外，他還能怎麼辦呢？
男人在女人面前說話，真應該小心些，尤其是喜歡你的女人。
也不知過了多久，門忽然又被輕推開了，馬芳鈴又慢慢地走了回來，走到葉開面前，在對面找了張椅子坐下。
她臉色已好看多了，似笑非笑地看着葉開，忽然道：“你怎麼不說話？”
葉開道：“我不敢說。”
馬芳鈴道：“不敢？”
葉開道：“我怕又說錯了話，讓你生氣。”
馬芳鈴道：“你怕我生氣？”
葉開道：“怕得厲害。”
馬芳鈴眼波流動，突又撲哧一笑道：“呆子，不該說的時候嘴巴不停，該說的時候反而不說了。”
她目光漸漸溫柔，凝視着葉開，道：“今天早上，別人問你昨天晚上在哪裡，你爲什麼不說？”
葉開道：“不知道。”
馬芳鈴柔聲道：“我知道，你是怕連累了我，怕別人說我的閒話，是不是？”
葉開道：“不知道。”
聰明的男人總是會選個很適當的時候來裝裝傻的。
馬芳鈴眼波更溫柔，道：“你難道不怕他們真的殺了你？”
葉開道：“不怕，我只怕你生氣。”
馬芳鈴嫣然一笑，溫柔得就彷彿是可以令冰河解凍的春風。
葉開盯着她，似又有些癡了。
馬芳鈴慢慢地垂下頭，道：“我爹爹早上是不是找你談過話？”
葉開道：“嗯。”
馬芳鈴道：“他說了些什麼？”
葉開道：“他要我走，要我離開這地方。”
馬芳鈴咬着嘴脣，道：“你說什麼？”
葉開道：“我不走！”
馬芳鈴擡起頭，忽然站起來，握住了他的手，道：“你……你真的不走？”
葉開點了點頭。
馬芳鈴道：“別的地方沒有人等你？”
葉開柔聲道：“只有一個地方有人等我。”
馬芳鈴立刻問道：“哪裡？”
葉開道：“這裡。”
馬芳鈴又笑了，笑得更甜，眼波矇矇矓矓，就像是在做夢似的，輕輕道：“我這一輩子，從來也沒有人跟我這樣子說過話，從來也沒有人拉過我的手……你知不知道？相不相信？”
葉開道：“我相信。”
馬芳鈴道：“就因爲別人都覺得我很兇，所以我自己也愈來愈覺得自己兇了，其實……”
葉開忍不住笑道：“其實你本來就很兇。”
馬芳鈴嫣然一笑，道：“其實有時我跟你生氣，根本就是假的。”
葉開道：“爲什麼要假裝生氣？”
馬芳鈴道：“因爲……因爲我總覺得若不時常發發脾氣，別人就會來欺負我。”
葉開柔聲道：“以後絕沒有人敢再欺負你。”
馬芳鈴眨着眼，道：“若有人欺負我，你去跟他拼命？”
葉開道：“當然，只不過……你以後可不許假裝生氣了。”
馬芳鈴又咬起嘴脣，道：“但以後你若敢再住在這裡，我可真的生氣了。”
葉開什麼話也不說，從靴筒裡拿出了那捲紅紙。
馬芳鈴打開來一看，臉上立刻又露出春風般溫柔的微笑。
葉開看着她，從心裡覺得她真是個很可愛的少女，又直爽，又天真，有時簡直就像是個孩子一樣。
他忍不住捧起了她的手，輕輕地親了親。
她的臉又紅了，紅得發燙。
就在這時，忽然聽到有人輕輕咳嗽。
那人正帶着微笑，看着他們。
馬芳鈴的臉更紅，一雙手立刻藏到背後。
三姨微笑道：“我們該回去了！”
馬芳鈴紅着臉垂下頭，道：“嗯。”
三姨道：“我先到外面去等你。”
她出去的時候，似有意，似無意，又回眸向葉開一笑。
令人銷魂的一笑。
馬芳鈴的笑是明朗的、可愛的，就好像是初春的陽光。
她的笑卻如濃春，濃得令人化不開，濃得令人不飲自醉。
在她面前，馬芳鈴看來就更像個孩子。
無論誰看到她走出去，都會覺得有些特別的滋味，就彷彿被她偷走了什麼東西。
葉開當然不能將這種感覺露出來，所以忽然問道：“你們每次到鎮上，坐的都是那輛馬車？”
馬芳鈴顯然不明白他爲什麼要問這句話，但還是點了點頭。
葉開道：“像那樣的馬車，你們一共有幾輛？”
馬芳鈴道：“只有一輛。這裡的人，都比較喜歡騎馬。”
葉開嘆了口氣，道：“就因爲你們要坐這輛馬車，所以他們就只能自己回來了。”
馬芳鈴道：“他們是誰？”
葉開道：“昨天晚上跟我一起去的客人。”
馬芳鈴笑道：“他們又不是孩子了，自己回來又有什麼關係？你又何必嘆氣？”
葉開卻又嘆了口氣，道：“因爲他們十三個人來，現在已死了一個，不見了十一個。”
馬芳鈴睜大眼睛，道：“死的是誰？”
葉開道：“飛天蜘蛛。”
馬芳鈴道：“不見了的呢？”
葉開道：“樂大先生、慕容明珠和他那九個跟班的。”
馬芳鈴道：“這麼大的人了，怎麼會不見呢？”
葉開緩緩道：“這地方本來就隨時都會有怪事發生的。”
馬芳鈴抿嘴一笑，道：“也許這只不過是你的疑心病，他們說不定很快就會回來的。”
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葉開搖搖頭，忽又道：“我能不能順便搭你們的馬車到前面去？”
馬芳鈴道：“當然可以。只不過……你到前面去幹什麼呢？”
葉開道：“去找那些不見了的人。”
馬芳鈴道：“你怎麼知道他們還在附近？也許他們從別的路回去了呢？”
葉開道：“不會的。”
馬芳鈴道：“爲什麼不會？”
葉開道：“我知道。”
馬芳鈴道：“怎麼知道的。”
葉開道：“有人告訴我。”
馬芳鈴道：“是什麼人告訴你的？”
葉開垂頭看着自己的手，一字字地說道：“是個死人……”
馬芳鈴駭然道：“死人？”
葉開點了點頭，緩緩道：“你知不知道，死人有時也會說話的，只不過他們說話的方法和活人不同而已。”
馬芳鈴吃驚地看着他，訥訥道：“死人說的話你也相信？”
葉開又點點頭，嘴角帶着種神秘的笑意，道：“只有死人告訴你的事，才永遠不會是假的……因爲他已根本不必騙你。”
這死人緊握着的雙拳已鬆開了，手指彎曲僵硬。死人縱然還能說出一些秘密，但他的手卻是絕不會自己鬆開的。飛天蜘蛛緊緊地握着的雙拳已鬆開，手指彎曲而僵硬。
馬空羣站在棺材旁，目光炯炯，盯着這雙手。
他既不看這死人扭曲變形的臉，也不看那嘴角凝結了的血漬，只是盯着這雙手。
所以
每個人都在盯着這雙手。
馬空羣忽然道：“你們看出了什麼？”
花滿天和雲在天對望了一眼，沉默着。
公孫斷道：“這只不過是雙死人的手，和別的死人並沒有什麼地方不同。”
馬空羣道：“有。”
公孫斷道：“有什麼不同？”
馬空羣道：“這雙手本來握得很緊，後來才被人扳開來的。”
公孫斷道：“你看得出？”
馬空羣道：“死人的骨頭和血已冷硬，想扳開死人的手並不容易，所以他的手指纔會這樣子扭曲，而且上面還有傷痕。”
公孫斷道：“也許是他臨死前受的傷。”
馬空羣道：“絕不是。”
公孫斷道：“爲什麼？”
馬空羣道：“因爲若是生前受的傷，傷口一定有血漬，只有死了很久的人才不會流血。”
他忽然轉向雲在天，道：“你看見這屍體時，他是不是已死了很久？”
雲在天點點頭，道：“至少已死了一個時辰，因爲那時他的人已冷透。”
馬空羣道：“那時他的手呢？是不是握得很緊？”
雲在天沉吟着，垂下頭，道：“那時我沒有留意他的手。”
馬空羣沉下臉，冷冷道：“那時你留意着什麼？”
雲在天道：“我……我正急着去盤問別的人。”
馬空羣道：“你問出了什麼？”
雲在天垂首道：“沒有。”
馬空羣沉聲道：“下次你最好記得，死人能告訴你的事，也許比活人還多，而且也遠比活人可靠。”
雲在天道：“是。”
馬空羣道：“他這雙手裡，必定緊握一樣東西，這樣東西必定是個很重要的線索，說不定就是他從兇手身上抓下來的，當時你若找出了這樣東西，現在我們說不定就已知道兇手是誰了。”
雲在天目中露出了敬畏之色，道：“下次我一定留意。”
馬空羣臉色這才和緩了些，又問道：“當時除了你之外，還有誰在這口棺材附近？”
雲在天眼睛裡忽然閃出了光，道：“還有葉開！”
馬空羣道：“你有沒有看見他動過這屍體？”
雲在天又垂下頭，搖頭道：“我也沒有留意，只不過……”
馬空羣道：“只不過怎樣？”
雲在天道：“只不過他對這屍體，好像也很有興趣，站在棺材旁看了很久。”
馬空羣冷笑着，道：“這少年看出的事，只怕遠比你想的多得多。”
公孫斷忍不住道：“這人只不過是個飛賊，他是死是活，和我們有什麼關係？”
馬空羣道：“有。”
公孫斷道：“有關係？”
馬空羣點點頭，道：“這人雖是個飛賊，卻是個最精明的飛賊，只要一出手，必定萬無一失，可見他對別人的觀察必是十分準確仔細。”
他緩緩接道：“所以，我才特地叫人找他到這裡來……”
公孫斷失聲道：“這人是你特地找來的？”
馬空羣沉聲道：“是我花了五千兩銀子請來的。”
公孫斷道：“請他來幹什麼？”
馬空羣道：“請他來替我在暗中偵查，誰是來尋仇的人。”
公孫斷道：“爲什麼要找他？”
馬空羣道：“因爲他和這件事全沒有關係，別人對他的警戒自然就比較疏忽，他查出真相的機會，自然也比較多。”
公孫斷嘆了口氣，道：“只可惜他什麼也沒有查出來，就已死了。”
馬空羣沉聲道：“他若什麼都沒有查出來，就不會死！”
公孫斷道：“哦？”
馬空羣道：“就因爲他已發現了那兇手的秘密，所以纔會被人殺了滅口！”
公孫斷瞪起了眼，道：“所以我們只要找出是誰殺他的，就可以知道誰是來找我們麻煩的人了。”
馬空羣冷冷道：“所以他手裡握着的線索，關係才如此重要！”
公孫斷道：“我去問問葉開，那東西是不是他拿走的？”
馬空羣道：“不必。”
公孫斷道：“爲什麼？”
馬空羣道：“他死的時候，葉開在鎮上，所以殺他的兇手絕不是葉開。”
他冷冷接着道：“何況，葉開若真從他手上拿走了什麼，也沒有人能問得出來。”
公孫斷的手又按上刀柄，冷笑着，滿臉不服氣的樣子。
馬空羣沉吟着，又道：“他臨死之前，是誰跟他在一起的？”
雲在天道：“樂大先生、慕容明珠、傅紅雪。”
馬空羣道：“現在他們的人呢？”
雲在天道：“傅紅雪已回到鎮上，樂樂山和慕容明珠卻已失蹤了。”
馬空羣沉下了臉，道：“去找他們，帶四十個人去找。”
雲在天道：“是。”
馬空羣道：“十個人一組，分成四組，多帶食水口糧，找不到線索就不許回來！”
雲在天道：“是。”
無論馬空羣說什麼，他臉色永遠都很恭順，在馬空羣面前，這昔年也曾叱吒一方的武林高手，竟像是變成了個奴才。
公孫斷突又大聲道：“我去找傅紅雪！”
馬空羣道：“不必。”
公孫斷怒道：“爲什麼又不必？難道這小子就找不得？”
馬空羣嘆了口氣，道：“你難道看不出這人是怎麼死的？”
公孫斷垂下頭去看手裡的刀柄，道：“誰規定帶刀的一定要用刀殺人？”
馬空羣沒有立刻回答這句話，雲在天即已知趣地退了出來，帶上門。
公孫斷的頭擡起，又問了一句：“誰規定他一定要用刀殺人？”
馬空羣道：“他自己。”
公孫斷道：“他自己？”
馬空羣道：“他若真是來複仇的，那麼他手裡的刀就是他復仇的象徵，他要殺人，就一定要用刀！”
他淡淡地笑了笑，接下去道：“他若不是來複仇的，你又何必去找他？”
公孫斷沒有再說話，他轉身走了出去，腳步聲沉重得像是條憤怒的公牛。
馬空羣看着他巨大的背影，眼裡忽然露出憂鬱恐懼之色，彷彿已從這個人的身上，看出了一些十分悲慘不幸之事。
四十個人，四十匹馬。
四十個大羊皮袋中，裝滿了清水和乾糧。
刀已磨利，箭已上弦。
雲在天仔細地檢查了兩次，終於滿意地點了點頭，但聲音卻更嚴厲：“十個人一組，分頭去找，找不到你們自己也不必回來！”
公孫斷已回到自己的屋子。
屋裡雖顯得有些凌亂，但卻寬大而舒適，牆上排滿了光澤鮮豔的獸皮，桌上擺滿了各種香醇的美酒，在寂寞的晚上只要他願意，就有人會從鎮上爲他將女人送來。
這是他應得的享受。他流的血和汗都已夠多。
可是他從來未對這種生活覺得滿意，因爲在他內心深處，還埋藏着一柄刀，一條鞭子。
是他自己用自己沾滿血腥的手埋下去的！
無論他在做什麼，這柄刀總是在他心裡不停地攪動，這條鞭子也總是在不停地抽打着他的靈魂。
桌上的大金盃裡酒還滿着，他一口氣喝了下去，眼睛裡已被嗆出淚水。
現在終於已有人來複仇了，但他卻只能像是個見不得人的小媳婦般坐在屋子裡，用袖子偷偷擦眼角的淚水——無論是爲了什麼原因流下來的，眼淚總是眼淚。
他又倒了滿滿一杯酒，喝了下去。
“忍耐！爲什麼要忍耐？你既然有可能要來殺我，我爲什麼不能先去殺你？”
他衝了出去。
也許他並不想去殺人的，可是他心裡實在太恐懼。
不是仇恨，也不是憤怒，而是恐懼！
一個人想去殺人時，爲了仇恨和憤怒的反而少，爲了恐懼而殺人的反而多！
一個人想去殺人時，往往也不是爲了別人傷害了他，而是因爲他傷害了別人。
這也正是自古以來，人類最大的悲劇。
（本章完）