元宵節的花燈會熱鬧非凡, 比起每年正月十五時夫子廟的盛況也不逞多讓。楚天裔在御花園設宴延請百官，因爲洛兒身子不便，我代皇后出席了這次宴會。中土這一年來除了政變時的戰亂, 其餘的還算安好, 所以羣臣興致也高昂, 大有不醉無歸的趨勢。我當了半天木偶, 夫唱婦隨地接受衆人冠冕堂皇的阿諛, 心裡暗暗發笑，倘若此刻有韋小寶之流，當會祝我“洪福齊天, 壽與天齊”。
“微臣恭祝娘娘青春永駐，紅顏不老。”一個文官模樣的大臣忽然站起身來, 向我敬酒。我端起酒杯, 點頭致意, 舉了舉杯，一飲而進, 我旁邊的酒罈裡裝的全是蜂蜜水。
“好，娘娘真是爽快。微臣也斗膽以水酒一杯，祝娘娘福如東海，壽比南山。”一個武臣也起身敬酒。我微微一笑，舉杯示意, 有點後悔沒叫她們榨鮮橙汁冒充酒。
“娘娘, 微臣大老粗一個, 你可別生氣。”武官先乾爲敬, 將酒杯倒垂着, 大着嗓門嚷道。他是藍家的舊家臣，不過在很早以前就憑藉戰功脫離了奴籍, 現爲南國驃勇十三騎之一。
“怎麼會呢。”我的笑容依舊親切端莊，“曹將軍性情直率坦誠，本宮怎麼會怪罪將軍。來，本宮建議，我們齊向陛下敬酒一杯，恭祝吾皇龍體安康，壽與天齊。”
大臣們齊齊端起酒杯，高聲頌道：“祝皇上龍體安康，壽與天齊，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”先前一文一武兩位官員面面相覷，也無可奈何地隨衆人舉杯敬酒。我在心裡冷笑，你們不是很想敬酒嗎，我來爲你們創造機會。我的眼眸淡淡掃過衆人，把他們的表情收錄在心，假裝對兩位率先發難者的難看臉色視而不見。
“陛下，微臣有一事請教。皇后娘娘的身體可好？”把話題挑明瞭的是一位士族老臣，他話是對楚天裔說的，眼睛卻緊緊地盯在我身上。
當自己是比干丞相嗎？貌似您老混到今天也只是三品。
“皇后的身體已經好了，只是衆愛卿也知道，皇后目前懷有身孕，身子不便，故而沒有出席今天的宴席。”楚天裔在案下緊緊握住了我的手；我始終微笑，知道今天必將會有一番詰難，只是沒想到他們竟如此性急，甚至等不到酒醺耳熱。
“皇后此番遭難，是有奸人暗中陷害。此人居心叵測，妄圖想毒害皇子，顛覆我南國江山。此等陰險狡詐大逆不道之人理應嚴懲不怠，絕對不可姑息縱容。”開口的這位是科舉中京都的頭名吧，竟然這樣對待讓出頭名名額的恩人。
“趙卿家不愧是京都的著名才子。”我朗聲稱讚，被點名者面有得色，這樣沉不住氣，也只能噹噹花街柳巷的紅人，謾贏得青樓薄倖名存。
“連太醫院全體太醫會診都不能得出皇后是因何故受損，趙卿家連面都不須見，僅憑街面上的傳言便可斷定皇后是中毒，此等智慧見識，委實叫人欽佩。本宮想請教趙卿家，可否還知皇后娘娘是中的何種□□，是如何中的□□。”
“這裡有人應該比趙書記更加清楚娘娘提出的問題的答案。”見自己的同伴窘迫，立刻有人出來幫腔。
“誰？是李卿家你嗎？”我故意裝糊塗。
“娘娘，微臣不知。娘娘你聖明睿智，一定比我們這些臣工更加清楚是怎麼回事。”李姓大臣不動聲色地將炮口對準我，想不到當年被我忽悠沒了的白貴妃的表哥還有這般實力。要我說，白貴妃倘若不進宮爭什麼榮華富貴，與她的表哥雙宿雙飛，湊成一對佳偶會比較順應天命民意。
“本宮區區一介女流，何以得知是怎麼回事。我若是連這個都知道了，全體太醫院的太醫們會不會羞愧難當，集體請求告老還鄉？到時候，諸位在座的大臣倘若有個頭疼腦熱身體不適什麼的，怕只能找江湖郎中進府一看了。”我的冷笑話可以夏天裡搬回家直接抵做製冰機，可是羣臣中還是有人配合地假笑起來。
危機偷偷地混沌了過去。這樣，每次都劍走偏鋒打擦邊球，我始終沒有給故意挑起話題的臣子明確指責我就是兇手的機會。伺機尋事的文武官員個個憋了一肚子氣，又有火無處發，只好酒入愁腸愁更愁，宴會桌上的氣氛古怪而凝重。伊若過來找我去看花燈，我趁機請辭，離開了叫人憋屈的宴會桌。難怪人家說應酬飯最吃不得，這哪是用宴，分明就是打仗，真對不起美酒佳餚。
一盞盞花燈逐數點起，暄妍明麗。河岸的兩旁皆是點點的星火，今夜星月的光輝都被花燈搶去了風頭。花燈種類繁多，姿態千奇百怪。與這些做工精緻，獨巨匠心的花燈相比，我們倆的兔子燈醜的不能出來見人。然而我倆沒別的優點，就是臉皮的厚度能獨當一面，提着醜醜的兔子燈，自己稀罕的不得了，毫不臉紅地在御花園裡招搖。宮女們大多都制了花燈一起玩耍，整個皇宮裡都熱熱鬧鬧的。
我組織了字謎競猜活動，可惜自己對此道並不擅長，眼睜睜地看別人把獎品抱回家；伊若倒還會猜幾個，得了幾件諸如宮扇、荷包之類的小玩意，得意的不行。
逛燈會逛到很晚纔會寢宮歇息，翻來覆去地睡不着。我只好起來，梳理一通後往御書房去，燈光還亮着，他果然還沒歇息。
楚天裔對我的突然襲擊倒沒表現出太多的驚訝，他指了指身邊的位子示意我坐下，又重新埋首堆積如山的奏摺。有些奏摺他只是掃了眼就丟到一邊，並沒有給出任何批示，我知道這就是所謂的“留中不發”，爲何今日留中的摺子會如此多。我下意識地拿了份看。
“放下來！”他厲聲制止我，可是已經遲了，我已經看到了摺子的內容。
“沒關係，我沒那麼軟弱，見不得一點風雨。”我沒所謂地笑笑，看來要求懲治我這個妖女，爲皇后討一個公道的大臣還真不少。南國最近很清閒嗎？春耕即至，國計民生的大事他們置若罔聞，反倒對後宮的蜚短流長如此上心。納稅人的錢養出了一幫行政不作爲的米蟲。
“如果風雨還要你自己去承受，那麼我是做什麼的。”楚天裔對我的答案不滿，拍拍我的頭，道：“去，給我弄碗吃的去，我忙到現在，肚子餓的呱呱叫。別弄元宵，最受不了這麼甜的東西。”
“想吃我還懶得給你下呢。”我白了他一眼，向小廚房走去。因爲他一日三餐經常在書房解決，所以乾脆在此也添了間廚房。當差的太監此刻早已休息，我親自在廚房裡轉悠了兩圈，廚房裡的東西並不多，時新的瓜果蔬菜自是沒有。我看着養在盆裡的白嫩嫩的豆腐，忽然計上心來。
我端着精心炮製的美食走到案機前，微笑着請他品嚐。楚天裔一看盤中的食物，臉頓時拉成了苦瓜，嘴角抽搐了半晌，終於忍不住抱怨：“清兒，雖然說要開源節流，可也沒到夜宵只能吃幾塊豆腐的地步吧。你在廚房忙碌了這半天，就給我吃這個。”
小看我的手藝？我白了他一眼，肯定道：“你別以貌取人，先吃吃看，吃完了再抱怨也不遲。”
他將信將疑地張開嘴，我搛了一小塊豆腐放進他嘴裡。然後開始欣賞他臉上的表情從狐疑到驚喜再到讚歎的三級跳。我得意地笑了起來。
當日，黃蓉爲了誆洪七公教他的靖哥哥武功可是施展了不少獨門絕技，給我留下印象最深刻的就是“二十四橋明月夜”，簡單點講就是蒸豆腐。只是那豆腐非同小可，先把一隻火腿剖開，挖了二十四個圓孔，將豆腐削成廿四個小球分別放入孔內，扎住火腿再蒸，等到蒸熟，火腿的鮮味已全到了豆腐之中，火腿卻棄去不食。當日洪七公一嘗，自然大爲傾倒。黃蓉有家傳“蘭花拂穴手”的功夫，十指靈巧輕柔，運勁若有若無，觸手即爛的嫩豆腐，也可將之削成二十四個小圓球.我比不上她的冰雪聰明心靈手巧，削成小圓球免了，還是老老實實地切成小方塊，反正楚天裔此生也無緣讀唐詩三百首。
“這是什麼東西？味道根本就不是豆腐。”
“當然是豆腐，廚房裡沒什麼山珍海味，我總不能給你變出來吧。”
“你會變的。你是朕的小仙女。”他又搛了一塊放進嘴裡，眼睛灼灼地盯着我。
我惡寒惡寒的，忍不住搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩，仙女就仙女唄，還非得家上一個“小”字，嫩韭黃早成韭菜化了。
“當然是豆腐，不過是放在火腿裡蒸熟而已，取的是火腿的鮮氣。”我笑着解釋。
楚天裔濃眉一挑，笑道：“原來如此。”轉眼又感慨萬千，“想不到，光這小小的豆腐，便有這麼多門道，人的創造力真是讓萬物都驚歎。”
“當然。”我笑了起來，中國的菜刀笑傲整個江湖，“光那做豆腐的原料，除了豆子以外，又有魚腦兔腦猴腦等等，不一而足。滋味千差萬別。一席豆腐宴，便是幾十道美味佳餚，個個都有自己的特色。”
“想不到你除了會作詩以外，對飲食一道也頗有研究。”他已經放下了筷子，真賞臉，盤子裡空空如也。
“研究談不上，不過術業有專攻，饕餮之徒的淺薄見識而已。”我收拾了盤子擱置一旁，重重嘆氣，“我又給你捅下了天大的婁子了吧。”元宵宴羣臣發難，宴席不歡而散。儘管宮人不敢公開議論，可我身在皇宮大內，這些又怎麼可能瞞過我。
“婁子早就存在，不過是以你爲率先發難的突破口。也許是我太過仁慈了。”他忽而微笑，幽深的眸子有暗芒閃動，若隱若現的戾氣讓我的毛孔輕微地緊縮了一下。
“害怕了嗎？清兒。”他用他魅惑的笑容和溫柔的聲音引誘着我往他的王國走近。
“沒有。”我垂了垂長長的睫毛，微微笑道，“也許這件事解決沒這麼麻煩。”
御書房的燈光明亮而溫暖，那橙黃的光芒或許比不上夜明珠耀眼，但卻叫人看着舒心。我捻了捻油燈，對着跳動的火苗微笑，春天已經到了，柳暗花明又一村。
早晨的時候，我問伺候我梳妝的宮女：“昨兒個廚房裡的豆腐是誰給備下的。”
“奴婢該死，是奴婢沒收拾好。”捧着銅盆等我洗臉的宮女慌忙跪了下來，差點打翻了一臉盆的溫水。
“不，你預備的很好，我跟皇上都很喜歡。”我微笑，溫和地扶她起身，道，“待會兒上我的宮裡去，找你鴛鴦姐姐取十兩銀子，本宮賞給你的。”
宮女頓時呆若木雞，在同伴的提醒下，纔想起來磕頭謝恩。楚天裔也被我搞糊塗了，搖搖頭，什麼也沒說，我們尊重彼此的私人空間。