“支那軍隊在老霍子城方向抵抗得非常激烈。”
第八師團參謀長山下野涼說道：“我們的先頭部隊遭到了極其激烈的抵抗，推進得非常困難。率先進入的四輛坦克和兩輛武裝裝甲車全部遭到損毀......”
師團長小野寺重太郎面色陰沉，聽着參謀長的彙報，眉頭愈發的緊縮在了一起：“情況非常危急。我鐵道第二、第三、第四守備大隊，正在遭到支那軍隊的瘋狂攻擊，老霍子城切斷了我第8師團和鐵道守備大隊之間的聯繫，必須要儘快打通要道，把我們的所有防禦區域聯起來，保住滿洲！”
“但是，我們的兵力不足，武器裝備也不夠......”山下野涼充滿了憂慮地說道：“支那人爲了此次軍事行動，準備得非常充分，我擔心......”
小野寺重太郎語氣凝重：“山下君，兵力不足，可以用士兵們的意志來彌補，武器不夠，可以用士兵們的熱情來彌補。哪怕第八師團全部打空了，也一定要阻擋住支那人的進攻。乃木長官就是我們的榜樣！”
“哈依！”山下野涼答應得並不響亮。
他很清楚，一旦師團長閣下決定了的事情，沒有任何人可以改變他的想法。但做爲曾經留學過德國的自己，也更加清楚，乃木希典閣下在日俄戰爭中用的那一套，以人命換勝利的打法完全是不可取的。
在山下野涼的內心最深處，甚至認爲乃木希典把那麼多帝國士兵葬送在了日俄戰爭之中，是完全悟出的行爲。
但是，他卻並不敢把這個想法說出來......
在小野寺重太郎的嚴厲要求之下，日軍的進攻猛然加強了。
大量的部隊投入到了老霍子城，炮彈在這座小小縣城的周圍飛舞，“轟隆隆”的炮彈聲讓大地都爲之顫抖。
可越是這樣越能證明：日本人真的急了！
他們迫切的希望打通連接鐵道守備大隊的要道，迫切的希望把自己從東北的被動局勢中挽救出來......
勝利前的那一段時候總是黑暗的......
老霍子城完全被淹沒在了敵人的炮火之中。
到處都是炮彈呼嘯，中國人的、日本人的......到處都是絞殺在一起的士兵......鮮血把大地染得通紅，死亡在這是每分每秒都會出現的事情......活下去，簡直就成爲了一種奢望......
日本人終於祭出了他們認爲的最有力的武器：
肉彈戰術！
在己方炮火無法壓制住對方的情況下，日本人依舊讓一波接着一波的士兵，發起了一波高過一波的衝鋒！
成羣成羣的士兵，向着老霍子城方向涌來。
城裡、城外到處在在激戰着......
劉湘終於動了！
這個外號“巴壁虎”的四川將領，把自己一直沒有捨得動用的全部預備隊投入到了戰場，切斷了衝入老霍子城內的日軍和老霍子城外的日軍聯繫。
這樣，老霍子城形成了一種非常錯綜複雜的關係。
在城裡，日軍和那些隱藏在各處的中國士兵作戰着；在城外，那些新增援到的日軍急於的和城裡的日軍完成匯合，徹底佔領這座要命的縣城。
而劉湘則親自督戰在了第一線。
進則生、退則死；守住則生，失去則死！全旅一心，死守陣地；全旅官兵，同心同德；貪生怕死，格殺勿論！
這是劉湘給自己部下們下達的死命令！
其實對於全旅官兵來說，也沒有什麼可以討價還價的了。旅長都把自己的指揮部安放在了第一線，大家都做好準備，把命扔在這裡吧！
第八師團衝在最前面的，是被小野寺重太郎寄予了厚望的第17聯隊。
這個以秋田人爲主的聯隊，秉承了秋田人一貫的特性，做事磨磨蹭蹭，難下決定。他們其實很早就到達老霍子城了，但聯隊長青木加朋卻並沒有在第一時間立刻發起進攻，而是一直在等待着來自上級的命令，這也讓17聯隊失去了最好的時機，不得不面臨中國人重新加強了的陣地，而陷入到了苦戰之中。
但是秋田人還有另一種性格：
絕對的服從命令！
“下午三點之前必須進入老霍子城！”
當接到小野寺重太郎的這道命令之後，青木加朋再沒有任何猶豫，立刻讓五十嵐步兵大隊投入到了攻擊作戰之中！
劉湘坐鎮在了第一線，日軍大隊長五十嵐孝競也同樣坐鎮在了第一線。
雙方接到的都是死命令！
老霍子城最慘烈的戰鬥爆發了......
一個小時之內，日軍前後發動了四次進攻。激烈的槍炮聲，讓戰場上的一切都陷入到了一種可怕的狀態裡。
雙方士兵在這片不大的戰場上，以血肉之軀絞殺着。
在衝鋒的道路上，日軍的屍體堆積得如小山一般。但是講究絕對服從的五十嵐大隊，卻似乎根本沒有看到巨大的傷亡，反而依舊一次次頑強的發動着永不停息的進攻。
在五十嵐大隊的努力下，中國國防軍獨立第11旅老霍子城外線的第一線陣地落到了日本人的手裡。
但劉湘並沒有憤怒，反而還露出了欣慰的笑容。
這是自己第一次和日軍作戰，之前還有些擔心。
甲午滿清的失敗，以及日俄戰爭的結果，給一些中國軍人思想裡帶來了一種想法，日本人的部隊是非常精銳，也是非常能打仗的，想要戰勝他們，並不是一件容易的事情。
但當親身經歷戰爭，卻發現並不全是這樣的......
日本人根本就是拿人命在換勝利。
“日本有多少人口？”退到第二線陣地的劉湘忽然問道。
參謀長怔了一下，隨即迷茫的搖了搖頭。
其實劉湘並不需要知道答案。
他微微的笑着：“按照這麼個打法，再打上幾場大的戰鬥，日本還有多少部隊能夠用到戰場上？當他們有經驗，經過嚴格訓練的士兵都死光了後，他們會用什麼力量來繼續維持戰爭？”
這位當年在四川內戰時候就表現出了自己才華的將領，沒有判斷錯。
的確，當中日一旦爆發全面戰爭，隨着戰爭的延續，失敗的一定是日本人。他們國內的人力和物力，絕對讓他們無法支撐起中日全面戰爭。
尤其在他們很快將失去全部海外殖民地的情況下......龜縮在幾個小島上的他們，最終的結果只可能是失敗而已......
劉湘判斷得很準，但他現在卻還必須來面對來自日軍第八師團的強大壓力。
日軍的戰術儘管不可取，但他們密密麻麻，山呼海嘯一般的進攻還是讓劉湘和他的官兵們陷入到了慘烈的戰鬥之中。
取得了第一線陣地的五十嵐孝競，信心大增，隨即又讓他的部隊投入到了更加殘酷的戰爭中！
高呼着不知道什麼口號的日軍，潮水一樣的涌來，然後倒在了中國軍隊密集的火力之下。稍稍退卻，用不了多少時候，新的夾雜着口號的衝鋒隨即又開始了......
一次、兩次、三次......
士兵打的手臂腫脹，士兵們打的都麻木了。
他們機械的扣動着扳機，機械的把手榴彈扔出去，然後機械的看着進攻者成片成片的死在自己的面前......
生命，在這殘酷的戰場上成了最不值錢的東西......
炮彈經常的在獨立11旅臨時旅部的周圍爆炸着，這讓警衛連長郭海安有些擔心。他幾次勸說旅長退後一些，但卻都被劉湘所拒絕了。
“告訴城裡的申家強，老子在城外幫他阻擋着東洋人，讓他在城裡展開全面反擊，把進入老霍子城的東洋人全部給老子吃掉！”
“是！”
“我們的援軍到哪裡了？”
“剛剛接到電報，最快明日下午可以到達！”
“明日下午，明日下午......”劉湘沉吟了會，忽然說道：“告訴弟兄們，援軍後天才能到達，讓他們都給老子打起精神來，堅持到後天！”
參謀長又怔了一下，隨即立刻明白了旅長的意思......
援軍越是快要到達，士兵們越是會容易變得緊張、焦慮，變得躁動不安。而一旦援軍在他們意想中提前到達，對於士兵們信心和士氣上的鼓舞將會是巨大的！
五十嵐孝競顯然也感受到了中國人援軍即將到達的威脅，全大隊的攻擊一下再度加強！
這個日軍的大隊長把自己手裡的全部兵力都投放到了戰場之上。
日本人紅着眼睛，“嗷嗷”的叫着不要命的發起了一輪輪的衝擊，大量的死亡反而刺激到了他們的神經。
戰場上的每一個人到了這個時候已經完全忘記了生死，在他們的眼中人命成了最卑微的東西。
他們中的許多人根本就不知道爲什麼要進行這麼一場戰爭，但戰爭的目的卻和士兵們一點關係也都沒有。
那是政客玩的東西，那是上層人物制定下來的決定而已。
對於士兵們來說，他們要做的事情只有兩樣：
要麼勝利，要麼就戰死在這裡！
……