東方元頷首微笑，卻不說話，終於，南宮霸咳嗽一聲，打斷了衆人的議論，說道：“哼，你們這羣老狐狸，這是要打我們南宮家的臉嗎，難道你們不知道，東方兄的愛女，和我兒南宮羽有婚約嗎。”
“嘿，南宮老兒，誰不知道你兒子追東方兄家的女兒沒成功，你說有婚約，可有什麼證據，不會只是席間的一句戲言吧。”
南宮霸冷哼一聲，暗罵道：“這個東方老狐狸，果然在暗地裡慫恿一些人和我作對，看來，這是鐵了心要和我南宮家過不去了。”
南宮羽在此時站了起來，走到辛如音身邊，說道：“如音，雖說我們有大人的婚約之說，可我知道，這算不得數，所以，我只希望，我能靠自己的赤誠之心，能挽回我們的感情。”
辛如音面色一寒，正準備說出當日南宮羽做的齷齪之事，卻見東方元向她使了個眼神，辛如音只得把話嚥了回去。
辛如音知道各中心思和算計，可是楚江雲卻不知道，他是知道南宮羽的卑鄙伎倆的，於是打了個哈哈，從座位上起來，說道：“好臭的話，怎麼比屁還臭，我說南宮羽，人要臉樹要皮，當日你用春風散算計我女朋友，被我女朋友識破，如今你卻死不要臉，惺惺作態，就不怕他人恥笑嗎！”
“噢？”
楚江雲這話如一石激起千層浪，楚江雲這話裡面有兩處值得思索，第一就是，揭穿了南宮羽的卑鄙行爲，這也向衆人暗示了，爲何南宮家和東方家會不和，而另一個，則是楚江雲居然說他是辛如音的男朋友，這一條，可比前一條更要刺激人的神經，如此聯姻的大好機會，豈不是他給捷足先登了，如今茅山一脈已然衰落，只有一位傳說中的人物存在，俗話說得好，牆倒衆人推，更何況是資源稀缺的年代，他們可不希望再冒出一個強大的茅山，和自己搶資源，可是如今，這一切都變了，難道東方家和這小子，早有預謀？
衆人心思各不相同，而南宮羽被揭穿了老底，自然不可能就被人這麼猜忌，而是辯解道：“哼，要不是你小子從中作梗，我和辛如音早已成就大好姻緣，我南宮家和東方家必然更加強大，東方伯父，他血口噴人，您老人家又不是不知道，我和辛如音從小一起長大，可謂青梅竹馬。”
辛如音即使再忍耐，也受不了這個死皮賴臉的傢伙，拍了拍桌子，說道：“夠了，南宮羽，過去的事，我可以不追究，你還是就此打住吧，而且，我已經說過了，他纔是我的男朋友，難道我找什麼樣的男朋友，還要經過你們的同意嗎？”辛如音主動拉着楚江雲的手，斬釘截鐵地掃向衆人。
不過，利益當前，辛如音這些話自然是不夠看的，果然，一位身寬體胖的大漢說道：“我老胡不會繞彎子，我這次大老遠跑來，不是看你們演戲和耍嘴皮子的，我兒子胡汗三喜歡東方老兄你的女兒，而我老胡呢，說得不好聽的，就想從東方兄那裡獲得比往年更多一個進入玄天峰的名額，我胡家這些年，家底兒都快耗光了，沒時間拖了。”
“胡兄果然快人快語，我也同意胡兄的說法，東方兄，你看，咱們這些客套的
聚會，和彎酸的話，就免了吧，南宮老兒，你不也是同樣的目的嗎，不就是想多獲得一些好處嗎，何必那兒子來說事。”
“你……張老弟，我南宮家可是得罪你了？”
“沒有，你南宮家要是得罪了我，那我老張的斧頭，可是會打上你家門去的，不過，你那兒子昨晚來找我兒子商量，這意思我懂，東方老兄，你看，既然大家都是明白人兒，你就給句話，若是說不服我老張，那你得說服我手中的斧子。”
東方元沒想到事情竟然出現了這般快的轉折，一時也拿不定主意，而就在此時，辛如音的母親陳香菱從後殿走出來，向衆人輕輕行了一禮，說道：“既然大家都把話說得這麼直白，那我陳香菱也就替夫君把話說出來，這些年，包括我東方家族在內，都面臨着資源的巨大危機，沒錯，開啓玄天峰的鑰匙的確在我東方家的手裡，當年我們東方家獨佔5個額外的名額，其餘的，基本都是各家一個，這樣算下來，的確是我東方家佔了便宜，可是這本是無可厚非的事，當然了，如今情況特殊，我東方家願意拿出3個名額出來，在坐的，有十年前未獲得名額的家族，今年，也會有希望獲得，我想，這個決定，大家可還滿意？”
“哼，區區3個名額，那你們東方家至少還有3個名額，這算什麼事，我不同意，依我看，不如都拿出來吧，咱們憑本事競爭，能者得名額如何？”一名赤目紅髮的男子說道。
“哼，照劉老弟你這麼說，我東方家豈不是成了爛好人了，那還是各自散了，誰也不用級進玄天峰了。”陳香菱氣勢一變，身上的氣息讓人微微一驚，就連楚江雲都露出意外之色，看來，這位看似溫柔的岳母大人，也不是真正的善茬啊，而且，一開始就只拿出3個名額，而內心的底線是4個，這種心理戰，就看能不能被人識破了，楚江雲不得不承認，自己這岳母大人，打了一手好牌。
“哎，嫂子莫要生氣，這姓劉的沒長腦子，你不要跟他一般見識，你看他生的那兒子，就知道他是什麼夯貨了，不過，若只是拿出3個名額的話，的確不夠，你看大家這麼有誠意地匯聚一堂，這本身就是一種緣分，再說了，我們這些家族之間，雖然彼此有恩怨，可到危難之時，不也有過同甘共苦的時候嗎，依我看，不如我們承嫂子你一個情，你再給多讓出一個名額來，如何？”
“不愧是軒轅家的人，說出來的話，確實中聽，行，我就再讓出一個名額來，至於你們家族怎麼分，那就看你們各自的能耐了。”
“那是，那是，多謝嫂子。”
“軒轅兄的話我老胡同意，不過，我兒子對東方侄女心儀已久，總不能白來一次，不如這樣，若我老胡家能讓出一個名額，還請東方兄做個主，給我兒子一個機會，讓他和你女兒處處關係。”
楚江雲和辛如音聽到這話，不由面色一愣，這……真他媽無恥啊，這哪裡是嫁兒娶女，這簡直是一場買賣嘛，且不說楚江雲覺得這事有多荒唐，而且，這本來就是不可能的事，不過，楚江雲倒是對這個韃子刮目相看，原以爲他那粗陋的外表下，智商必然也是
極其低下的，誰知道他竟然想出這麼無恥而又精妙的辦法來，讓人拒絕不得，是啊，給兒子一個機會，可這要是成功了呢，那就上了東方家的大船了，賺大發了。
辛如音眉頭一皺，眼裡寫滿了無奈，楚江雲這一刻也終於明白，這些家族之間的花花腸子，還真是難以處理，生在這些家族裡面，未必幸福啊，這出現父母包辦婚姻，那也就不奇怪了。
東方元瞅了一眼楚江雲，心裡卻已打定主意，正要拒絕那胡漢子的主意，卻聽得其他家族的人也這般嚷嚷，個個都願意做出這樣的交換。
東方元揉了揉太陽穴，說道：“這樣吧，這一次，各大家族都派了不少年輕的人來我東方家做客，目的老夫也知道，至於爭奪名額的事，我們這些老傢伙沒必要撕破臉大打出手，不如把這些事交給年輕人吧，讓他們彼此切磋一場，既能促進各家族之間的友誼和交流，也能達成目的，當然了，等結果出來之後，如果還有年輕人對我女兒比較心儀，那就按照我東方家的規矩，一起去上刀山，下火海吧，女兒，你覺得如何？”
辛如音掃了一眼周圍這些充滿貪婪目光的年輕人，眼中充滿厭惡，本欲拒絕，卻見楚江雲輕輕捏了一下她的手，給她一些鼓勵。
“沒關係，有我替你把關呢，這是最好的結果了。”楚江雲低聲說道。
“爸，就這麼辦吧，不過，如果最後若是有人過了刀山火海，還得過女兒這一關，另外，這刀山火海，你可不得動手腳。”
“當然，諸位以爲如何？”
下面一陣竊竊私語之後，雖然還有一些反對的人，但也只能順從大家的意見，選擇了同意，倒是那所謂的刀山火海，讓一些長輩偷偷地叮囑了自己的兒子。
徵得大家的同意之後，接着便是商量如何切磋的問題，在這個問題上，大家的意見出奇的一致，那就是比武之後，按名次排，這樣的話，排在前面的就能擁有分配名額，直到進入玄天峰的名額分配完畢爲止。
正當東方元準備敲定這個方案之時，卻聽南宮霸說道：“不行，這種方法，根本不公平，那第一名和最後一個分到名額的人，根本沒區別。”經南宮霸這麼一說，大家突然都覺得似乎有些道理，然而，大家不知道的是，原本排名這種辦法，是爲了照顧大多數的人，希望每個家族都能分配到，可是南宮霸卻另有打算。
“哦，那南宮老弟，有什麼好的主意嗎？”
“依我看，東方兄不妨把進入玄天峰的19個名額分別分配到各家族手裡，然後讓這些家族擺開擂臺賽，各家族的弟子不得拒絕別人的挑戰，至少每個人都必須有一場較量，這樣的話，就能各憑實力，有機會獲得其他族人手中的名額。”南宮霸故意把這段話說得極有誘惑力，果然，一些家族中對自己有信心的人，立即同意了這種比斗方式，不過，也有幾家勢力比較弱小的人對這種方法表示擔心，不過，沒有付出，哪來的回報，大不了，找一個弱的對手，比試一場之後，不再參賽，還能保住自己手中的名額，於是，衆人一拍即合，力挺這種新穎的比試方法。
（本章完）