目送着麴義離開，蕭若也從合浦津撤兵了，現在整個合浦津空空蕩蕩，只餘下曹操的軍馬……一副任君處置的態度，反倒讓曹軍躑躅不前。
“祭酒？”看到後面跟來的大隊，典韋忙走過去：“怎麼還沒開打一個個都退兵了……這合浦津是不是得的太容易了？”
戲志才蹙眉沉吟，看一眼這座洛水和河水交口處的重要據點，面色越加凝重：“滎陽軍馬詭計多端，這……恐怕有詐。”
正在這時，一騎飛奔而來，到曹操面前下馬：“稟主公……滎陽軍大開飲馬關，呂布大軍從後面攻過來了！”
戲志才立馬開口：“那呂布必是假的，主公謹慎！”
話雖然這麼說，然而不管是真假，飲馬關是唯一的退路，一旦被堵死了，糧道斷絕，帶來的兵馬不管多少，都會成爲甕中鱉，俎上魚……不得不引兵回援。
然而曹操大軍折回，與“呂布軍”剛打過照面，典韋的前鋒就和高順的陷陣營鬥得難解難分，漸漸有敗退之勢。
這個實力，還有作戰的方法，除了呂布的軍隊，再無別人……
“真是呂布……”曹純暗暗心驚，道：“滎陽的人瘋了嗎？這種引狼入室的事也做得出來！”
……
消息同樣傳到滎陽城，剛到滎陽布好城防的徐榮接到消息，氣急敗壞：“誰下的令大開飲馬關，讓呂布大軍進來？”
“稟……稟將軍……”探兵嚇得面容失色，結結巴巴道：“是蕭姑娘……”
徐榮眉頭一皺，勉強忍住怒火，冷聲問：“她人在何處？”
“令……令是楊將軍讓人來傳的……姑娘現在應當和楊將軍一處。”
“原來如此……叫呂布來，雖然是個辦法……只是請神容易送神難，姑娘此舉欠妥。”就在這時，一人緩緩登上城樓，口裡直嘆氣，對着徐榮一揖到底：“飲馬關之事是我失策了，延誤姑娘和徐將軍佳期，徽在這裡賠罪了。”
……
夜色裡飲馬關上下都被火光，刀光，廝殺聲籠罩着……
兩軍交鋒，曹操軍漸現頹勢。
附近山坡上觀戰的楊含聽到馬蹄聲，轉過頭看見蕭若和羊一策馬而來，目光微微一亮：“總算來了，一切都按你的吩咐辦的。”
蕭若勒馬，看了一眼戰局，微微笑道：“呂布佔地利，曹操落下風了。”
“可把呂布引來也太冒險了些。”楊含隨着她的目光看去，面色微沉，口裡卻仍是戲謔笑言：“滎陽以前就是這廝的地盤，他發起狂來一起打，姑娘可別叫我上陣。”
蕭若面上微有訕色——她只想到用什麼辦法來讓曹操焦頭爛額，卻沒想到此舉也有引狼入室之嫌，萬一真讓呂布把曹操打敗了，下一個就是滎陽。
沒有飲馬關的天險，呂布肯定樂得長驅直入，直搗黃龍。
想到這裡，她勉強笑了笑，嗯了一聲道：“我只想着讓曹操不快活，沒有顧忌到這一層……”頓了頓，輕聲道：“山下就是呂布的右翼部隊，一會兒聽我的號令，壎聲響起就領大軍從這裡衝下去。”
楊含聽了，點點頭道：“你小心。”
……
過了一炷香的時間，戰局還在僵持，曹操大軍被逼得接連後退，眼看呂布就要掌握整個飲馬關，一個衛兵忽然飛奔過來稟報：“主公，滎陽城主求見。”
彷彿早在意料之中，曹操面色不改，點點頭：“來了多少人？”
“跟着的就幾十人，應當沒有伏兵。”那人小心翼翼地回答。
“還算有幾分膽色。”曹操語氣裡帶上幾分讚賞之意：“請他進來。”
臨時扎的帥營附近點起一串烈烈火把，一路大戟兵守着營帳，鐵光冷冷，殺氣騰騰。
案後曹操落座，親兵打起簾子，只見刀門紛紛打開，來的不過十幾人，當先一人卻是個女子，又是那個熟悉的鬼臉面具，面具背後目光清冷，她的身形襯在冷硬的刀戟和粗獷的兵甲之間格外柔和單薄……
原來九里山偷襲他，濮陽城算計他，滎陽與他鬥智鬥勇的就是滎陽城主……是個女人。
曹操嘴角微揚，露出些許玩味神色，一動不動地盯着她。
她走進了帥帳，也不行禮，只道：“曹公好，久違了，我來找你結盟的。”
她的語氣不鹹不淡，一個久違了卻彷彿有深意，他微笑，點點頭，鷹眸裡卻有厲芒閃過：“不以真面目示人，你結盟誠意何在？”
“上次也有人對我的軍師說……”蕭若環顧了一圈，沒看到戲志才的身影，語調帶上了幾分冷意：“不開飲馬關不見結盟誠意，可我家軍師開了關，結果失信的是你。”
曹操低笑出聲：“我不過是幫爾等據袁紹，何曾失信。”
“你要繼續繞着彎子說暗話我就跟着你一起說。”蕭若淡淡道：“反正現在在外面和呂布打仗的不是我，兵敗了給你收屍的也不會是我。”
曹操面上一絲怒色也無，反而眼裡的笑意又深了幾分，若有所思地望着她道：“我若敗退，滎陽只怕也不能保全。”
“就算讓我賠上整個滎陽，只要能讓你敗北我也願意。”面具後面黑白分明的眸子靜靜地盯着他：“你信不信？”
曹操眯起眼，站起身來。
蕭若不動，一聲也不吭。
帥帳裡陷入了一片劍拔弩張的沉默……
終究，還是曹操先開口了，語調極平常——
“好，你我今日結爲盟軍。”
“嗯。”
蕭若的語氣也和他差不多，就像在商量一件再平常不過的事：“你把鄄城給我，我就幫你打呂布。”
“休想！”這時站在一邊的曹純終於忍不住出聲，轉過頭對曹操道：“夫人和小公子們都在鄄城，主公萬萬不可！”
曹操擺手，制止他繼續說話，目光投到蕭若身上，沉吟片刻，出聲答允：“一言爲定。”
蕭若笑道：“那你現在寫封手書吧，我立馬派人去鄄城。”
曹操未料到她立刻就要派兵，眉頭微微皺起，不過片刻，眉宇展開，再次笑出聲來：“好。”
曹操本人的手書，加上印鑑，蕭若逐字逐句的細細看了一遍，才收起來：“你放心，陶謙手下殺了你父親就有有本事屠了整個徐州，只要你好好當我的盟友，我也不敢輕舉妄動的。”
曹操不置可否，盯着她看了一會兒，擡起手：“拿酒來。”
兩隻青銅的爵滿了酒，端到面前。
曹操從案後繞出來，舉起一杯，一飲而盡。
蕭若拿起一杯，半分猶豫也沒有，直接撒到了地上：“我不勝酒力，祭天地神靈了。”
美酒灑到地上，頃刻間酒香四溢。
曹純滿臉都是訝色……等到蕭若頷首示意，轉身出了帥帳，都久久說不出話來。
卻見自家主公重新斟了一杯酒，望着帳門口，再次飲盡，笑出聲來：“好！棋逢對手，真乃平生快事！”
戲志才這才從帳外進來，無奈地輕輕搖頭，嘆息道：“此女現在不宜爲敵，以後卻必爲強敵，主公要多多考量啊……”。