聽到這裡，衆馬賊皺起眉頭，陸雪柔卻是微微一笑。蕭二郎緊接着道：“不過，所謂將在外，軍令有所不受，何況我這裡山高皇帝遠，此時宣和大帝又是自顧不暇，恐怕暫時沒空理會我，我在這裡，可以說是自由自在，不受誰管束。”
蕭二郎這一席話，說得不溫不火，主旨是說明他是宣和大帝的臣子，但卻擁有獨立主權。接下來話鋒一轉，朗聲道：“至於各位，你們當馬賊難道能當一輩子嗎？此時皇離王朝大軍壓境，虎視眈眈，宣和大帝自顧不暇，沒空理會諸位，可是當驅除外辱之後，宣和大帝勢必要評定內亂。各位人人都是英雄豪傑，誰都可以以一當十，自然不懼怕王朝的軍隊。可是你們想想，龍陽王朝擁有數百萬軍隊，你們能以一當十，以一當百，難道還能以一當千，當萬嗎？”
“做馬賊終究非長久之道，投入軍隊，建功立業，纔是發家致富的王道。我的事情，想必你們也都有所耳聞，我之前不過是一介村夫，就因爲莫名其妙的建立些許功勳，宣和大帝這才賜封給了我這許多好處。眼前大好機會，諸位只要站對了位置，選對了方向，不說吃香喝辣，封侯封爵也是大有希望。”
衆馬賊們對蕭二郎之前的話不以爲意，但最後這幾句，卻讓他們怦然心動。
這些馬賊，個個兇狠殘忍，和他們講仁義道德，他們一句也聽不進去，只能曉之以利，他們纔會心動。
蕭二郎明白這點，因此不說什麼報國爲民的空話，只說投入他麾下後馬賊們的實際利益，再以他的真實事蹟作爲旁證，果然說得馬賊們人人心動。
那晚，瑞安公主強迫自己離開心愛的臥龍村，心愛的蕭二郎，悲痛不已，加上身受寒毒之苦，身體已是十分虛弱。
縱馬疾馳出十多裡，眼前一花，一頭從馬上載了下來，至此昏迷不醒。幸好她身邊緊緊跟着一騎，見她騎在馬上搖搖晃晃，心知不妙，忙縱馬追上，見瑞安公主忽然暈倒從馬上摔下，忙伸手將她抱了起來，這才避免了她從馬背上摔下摔傷。
這人，是陸羽旗下的得力干將，名叫丁宗萬。瑞安公主失蹤後，宣和大帝一道聖旨送到駐紮在華陽城西北三百五十里處的大陽城中的陸羽手中，要他不惜一切代價，務必尋找到瑞安公主。
陸羽領命後，立刻出動旗下第十一騎兵團的騎兵四處打聽搜尋，結果一無所獲。後來，還是丁宗萬提醒了陸羽，說瑞安公
主受馬賊劫掠，南下途中必然有馬賊攔阻，瑞安公主無法南下，會不會北上了？
陸羽當即醒悟，派除大量騎兵北上搜尋，並令丁宗萬全權負責，無論如何要在和親時間之前找回瑞安公主。
丁宗萬受命，帶領一萬騎兵北上搜尋，不過北方大片土地屬於敵佔區，未避免引起敵國誤會，他不敢貿然率大軍進入，而是將一萬騎兵分爲二十組，每組五百人，卸下軍裝，喬裝打扮之後纔敢進入敵佔區。
丁宗萬在臥龍行省範圍內搜尋了七八天，一無所獲，眼見着和親之日步步逼近，又是着急又是沮喪。
今晚，他將大隊留下，帶領五十騎兵繼續北上，心中打定主意，沿路一直往北，直到兩大王朝邊境處那片茫茫山脈，如果還沒有瑞安公主的消息，那麼瑞安公主多半已經不在人世了，他此行任務失敗，回軍領受軍法處置自是在所難免，但想到因爲瑞安公主不能趕去和親，皇離王朝的皇帝龍浩天必然暴怒，屆時百萬大軍揮軍南下，生靈塗炭，不由心裡一陣陣難受。
丁宗萬帶領五十名騎兵漫無目的的北上，一路上四處打聽消息，無意間來到青陽河臥龍潭邊，遠遠地見到瑞安公主蹲在臥龍潭邊。丁宗萬心中大喜，當即上前行叩拜之禮，並說明此來的目的。
瑞安公主起初不願和丁宗萬去，心意堅決，丁宗萬曉之以情，動之以理，勸說了一陣，瑞安公主被他說服，同意和他回去，但要見一個人最後一面。
丁宗萬隻怕瑞安公主不肯和他回去，那時，他爲人臣子，卻也不好辦，瑞安公主同意和他回去，再好不過了，至於要見誰最後一面，最多不過耽擱些時間，卻也無關緊要。
丁宗萬當即退到臥龍潭上方的大路邊等候，不久後見瑞安公主哭着跑了上來，丁宗萬心裡一凜，瑞安公主的女兒家心思，他已經猜到了幾分，但此時事態緊急，他不願另生事端，只好裝作不知道，牽了馬上去迎接。
瑞安公主上馬後縱馬疾馳狂奔，竟是頭也不回，顯然傷心至極，丁宗萬又是擔心又是着急，生怕瑞安公主出什麼意外，急忙縱馬追去。果然，跑出十多裡後，瑞安公主因爲傷心過度而暈倒了。
丁宗萬不知道瑞安公主身中七色寒毒之事，只道她悲傷過度，心力交瘁這才暈倒，歇息一晚就會好，當下也沒往心裡去，抱了瑞安公主，率領五十騎兵一路南下，疾奔一個多小時，終於和大隊人馬會和
。
按照原來的打算，尋找的瑞安公主之後，丁宗萬須先向陸羽彙報，等候定奪，但此時距離和親之日只有短短几天時間了，從這裡一路北上，日夜不停，星辰趕路，倒也剛剛來得及，但如果先回大陽城彙報後再動身北上，無論如何會延誤了和親之期。
事態緊急，必須當機立斷，稍有延誤，後果不堪設想。丁宗萬當即作出了決斷，大隊護送瑞安公主星辰北上，同時飛鴿傳信給陸羽將軍。
丁宗萬留在後方的人馬，足足有兩千餘人，餘下的人馬分散四處，不過只要將消息送出去，大隊人馬陸續會趕來會合。
丁宗萬未雨綢繆，在大隊人馬之中備了一輛馬車，只待尋到瑞安公主之後，好讓她乘坐，這輛馬車只是普通的馬車，較之和親隊伍的豪華馬車，相差甚遠，不過因地制宜，卻也沒有辦法了。
當下，丁宗萬將瑞安公主放在馬車之中，兩千騎兵換上統一軍裝，浩浩蕩蕩的北上。
時間十分緊迫，丁宗萬不敢有絲毫遲延，驅策人馬星辰趕路，第二天中午十分，已經離開了龍陽王朝，踏上了皇離王朝的國土，分散各地的大隊人馬，也陸續趕來會合，此時這一支和親隊伍，足足有五千於騎，浩浩蕩蕩。
丁宗萬於午後收到陸羽的飛鴿傳書，書中對他的功績大家褒獎，並嚴令他親自護送瑞安公主北上，無論如何要在和親時間內將瑞安公主安全送到對方手中。
如此一來，丁宗萬心中最後一塊石頭也放了下去，一聲令下，大隊人馬加速北上。
瑞安公主在馬車內，昨夜是因悲傷過度而昏了過去，清晨時卻因七色寒毒發作，人事不省。
丁宗萬多次在馬車外請安勸食，瑞安公主皆都不言不語。丁宗萬隻道她傷心難耐，不願和旁人說話，也不往心裡去。
直到當天深夜，瑞安公主身上的七色寒毒退去，幽幽轉醒。她既已下定決心去完成使命，在完成和親之前，就不會自尋短見。醒來之後，就叫來丁宗萬，問名所在地後，吃了喝了，又坐回馬車，再不言語。
丁宗萬見她雖然臉色憔悴，不過只要肯吃肯喝，想必不會有大問題，當即放心。
大隊人馬星辰北上，途中只是偶爾休息片刻，匆匆吃喝解決人馬的肚餓問題，就又繼續北上。
而這一路走來，丁宗萬居然沒有發現瑞安公主身中劇毒一事！
（本章完）