不知是什麼原因，這次玄霄殿比鬥比以往任何一屆都要激烈，在前一日的比鬥中他就是因爲對手重傷而輪空，直接進階到四強。可今日當他一來到玄霄殿沒多久，就得知今日四強的四人中又有一人因前一日的比鬥中受了重傷而無法參戰。
所以今日的四強中就只有三人了，分別是葉淵、石振鐸、葉小竹。
三人相見，都不免苦笑一下。葉淵、石振鐸還好，倒是葉小竹自己之前卻是實在沒有想到自己能夠取得到四強這個成績。畢竟他最初的目標只是要參加玄霄殿比試，並且在比鬥中擊敗阮庚虛。像是名次，比斗的獎勵之類他是一隻都沒有考慮過的。甚至此次比斗的獎勵有哪些他也從沒關注過，到底有些什麼他到現在也不知道。現在讓他堅持下去的，只是一股拼勁，而且，他似乎已經喜歡上了這種比鬥。戰鬥中他可以全神貫注，忘記一切，那種全神投入的感受是他最樂於享受的。甚至是面對強大的對手，開場前的那一份緊張都是那麼受用。
現在玄霄殿上只留下了一個巨大的擂臺，四面高出是各個貴賓位，之上坐着來自各院各山峰的金丹期高手們。而在貴賓位之下，就是尋常修士的看臺了。
比鬥尚未開始，就見一人凌空飛渡，之後緩緩落到擂臺之上，只見此人相貌堂堂，容貌俊朗，一身白衣，動作舉止間絲毫沒有人間煙火味。他剛一落穩，便開口朗聲說道：“此次比鬥已經到了最後最精彩的階段，最後將由葉淵、石振鐸、葉小竹三人爭奪此次玄霄殿比試的前三甲。爲了更能展示我神霄派弟子威能，最後的比鬥將採取循環制，三人間將進行共三場的比鬥，以最後的勝敗次數排名。下面抽籤決定出場順序！”
到了最後的階段，也是玄霄殿比鬥最精彩的階段，就連一個主持人也這般不俗。這人說得簡單，其實這樣的情況在以往也出現過。三人共比鬥三場，每人比鬥兩場，最後以各自的勝敗數量判別名次。
很快，主持人就在衆人的期待中宣佈了比鬥順序：第一場由葉淵對石振鐸，第二場由石振鐸對葉小竹，第三場由葉小竹對葉淵。
葉淵、石振鐸兩個奪冠最熱門的選手，兩人幾乎都是一路順風順水就進了這最後決戰的。在任何人的概念裡，葉小竹現在雖然也表現了不俗的實力，但相對這兩人還是差了一截的，這最後的決戰還是要看葉淵對石振鐸這一場的。對葉小竹參加的那兩場並沒有太多期待。
……
上了擂臺，葉淵、石振鐸兩人也不廢話，一上場便各自釋放出靈壓，紛紛祭出飛劍，靈力縱橫。葉淵主修火系功法，赤炎蓮華上不時纏繞着一圈圈的火龍，火龍吞吐間仿若有着毀天滅地之勢。而石振鐸卻正是與火系相剋的水系功法，一柄湛藍飛劍如同水晶打造，不時劃出一道道藍色匹練。
看着擂臺上的比鬥，葉小竹難免有些自慚形愧。看着他們一招一式間所帶起的熾烈火焰或是極寒水幕，相比起他們二人所修煉的術法，自己的歸真劍術未免有些太過粗陋了。想到這裡，葉小竹心裡不禁在想，此時燭龍是不敢輕易說話，不然一定會說到：“有效的纔是最好的，劍術是用來殺人的，又不是用來唱戲的。”
這幾日來葉小竹除了有自己上場外便很少關注別人的比鬥，就是雲瑤的比鬥他也沒看過一場，現在回想起來不免有些愧疚，真是枉對那雲瑤每每一有空閒就來看自己的比鬥。
隨着臺上比斗的持續，葉小竹也漸漸忘記了胡思亂想，而是完全沉浸於臺上的比鬥當中。葉小竹一直以來的戰鬥經驗都極少，僅有的一些也是在玄霄殿的幾場比鬥中所不斷積攢起來的。尤其最初的那幾場，凡事有了穩勝的條件後，他就會盡量拖延戰鬥，以儘量磨合自己的劍術。而相對的，葉淵和石振鐸都是身經百戰，尤其那葉淵的實力更是以生死相拼中磨練起來的。因此經過前些日自己的積累，現在再看到臺上的比鬥，葉小竹頓覺茅塞頓開，以往在歸真劍術中只能得其行而未能領悟其意的招式也漸漸變得融會貫通起來。慢慢的，彷彿有什麼念頭就在腦中出現，但卻偏偏好似隔着一層薄膜，那個念頭就在眼前，可自己就是無法看清、抓住。
終於，沒有任何人關注到的情況下，葉小竹的眼神變得模糊起來，意識之內，出現了一個與葉小竹一模一樣的虛擬光人。這人手持長劍舞動起來，歸真劍術的三百六十餘式在他的手中不斷一招一式的演練，最初這些招式都是有模有樣，與燭龍所教授的絲毫不差，可在那光人越舞越快之後，這些招式開始相互融合變形，三招兩式不斷的融合成一招，很快這三百六十式只剩下百餘式。那光人的劍越發快了，慢慢的剩下的百餘式又再次融合，那一招一式都只是動作而已，並未融合任何靈力甚至真氣，但在葉小竹的嚴重卻看出了那些招式相互融合後的威力。俗話說一力破萬法，但他仍相信這樣的招式如果自己施展出來，足有那種四兩撥千斤的威力！那光人手中的歸真劍術一次次的融合，到了最後彷彿只看到一個光人手中持着一柄長劍自然而然的立在那裡。可是在葉小竹的眼中，那個姿勢是那樣的完美，無懈可擊到毫無破綻！終於，歸真劍術的三百六十式融合成了一式。
看到這裡，葉小竹腦中彷彿再一次經歷了築基時所體會的感受。彷彿打開了一個新的世界！原來自己的歸真劍術並非之前自己所看到的那般粗略。返璞歸真，何謂真，簡單直接，直取要害，最有效的擊殺對方便是劍道的真！到了這裡，葉小竹知道，他終於真正領悟了歸真劍術的真諦，對劍的認識也又上了一層！那看似簡單的歸真劍術，現在也終於大成！
真正強大實用的方法，未必都是繁瑣的。
臺上還在進行激烈的戰鬥，所有人的目光都被擂臺上瑰麗的靈光以及驚天動地的對拼所吸引。終於，在貴賓席正位上的乾火真人發現了葉小竹的異狀，隨後其它貴賓位上的金丹期高手也都轉頭朝着葉小竹看來。緊接着，包括雲瑤在內距離葉小竹最近的築基期修士也發現了葉小竹的異狀，紛紛不自覺的朝後退去，儘量離開葉小竹。
原來在葉小竹領悟歸真劍術真諦之後，其悟性又在無形中上了一階。在修士中悟性對修爲有着重要的影響，人會在各個層級遇到瓶頸，多數都是因爲悟性未能達到進階的要求，便會無論如何修煉都無法達到質的改變。而葉小竹現在是修爲未到，悟性已然突破，所以體內所能寄存的靈力便會再次擴容。現在他整個人就像是個黑洞一般，不斷吸收着四周的靈力。
因爲他的吸力太強，而致使在他周圍幾乎成了靈力真空，而他身旁的人在感受到這樣的情況後也都紛紛躲開，因爲他們幾乎可以感受到似乎自己身上的靈力都在被葉小竹所掠取！是那種硬生生，強盜是的掠取。
不僅僅是築基期修士感到驚奇，就是貴賓位上的金丹期修士也感到差異。他們從沒有人看過有可以這樣強悍吸收靈力的人。這實在太過奇怪，有人甚至情不自禁的站了起來。不過幸好還有乾火真人瞬間放出一道神識，傳音給在座衆人不得打擾葉小竹。
“居然在看別人比斗的時候強行逆向破境，真不知紫嵐是在何處找來這樣個怪胎。這樣逆天的人出現在我神霄派不知是福是禍。”乾火真人在心中默默唸叨，同時眉間有了一絲憂愁：“紫嵐當日曾說只要葉小竹留在神霄派做一個平凡弟子即可，我神霄派能否度過危機就看此子，不過不知我能否等到那一天了。”
逆向破境既是指因爲悟性高過修爲太多，而在未進行修煉的時候強行吸收天地靈氣，逆向的快速提升修爲。這種事情在修士間極少出現，但也有過先例。在傳說中，曾有一類稱爲儒修之士，便是以這種逆向破境來進行修行的。前數十年之士不斷提升悟性，而身無絲毫的修爲，直到有一天突然領悟，便可瞬間擁有通天之能。
在葉小竹還在不斷吸收靈氣的同時，擂臺上的兩人也到了最緊張的時刻。
葉淵的赤炎蓮華在空中連斬出數團熾烈焰團，帶着滋啦啦的爆裂之聲直奔石振鐸轟去。
石振鐸手中的飛劍快速一挑，隨之便在劍身中飛出數團藍色靈光，藍色光團與火球相撞，轟的一聲同時湮滅。石振鐸跳起，手中飛劍又是一挑，又是一道巨大的單色劍光猶如一條匹練一般直奔葉淵斬去。
葉淵張開雙臂躍起，瞬間全身噴涌出無數火焰，熊熊燃燒，猶如一隻巨大火鳥，赤炎蓮華飛回，被葉淵握在手中。朝空中的陳飛揚衝去。藍色的劍光擊在葉淵身上，瞬間湮滅在葉淵全身的烈火當中。