樂進佔領柴桑之後，便從江夏和江陵調來守軍，帶領八萬精兵，以龐統爲軍師，一路南下，進逼會稽，沿途順便收服豫章、臨川等地，但在進攻廬陵的時候，卻吃了虧！
據俘虜口中消息，廬陵僅有三千守軍，而且此處地處較偏遠，並無精兵，樂進便派了立功心切的胡濟帶八千士兵前去攻打此處，爲了保險起見，還分給他五百先登軍協助，沒想到他到了臨川，沒等來捷報，等來的卻是一千殘兵，胡濟不敢迴應，自殺身亡，這讓樂進大怒不已！
廬江距離豫章和臨川都較遠，又多山路，所以樂進想分兵同時平定，小小的縣城，樂進不想浪費時間和兵力，而胡濟又是新降之人，表現還不錯，樂進在曹操投降之後也有過這樣的心理，將心比心，便把這個機會給了他！
胡濟帶兵到了廬陵境內，只見此地崇山峻嶺，山路難行，已經走了三日了，也才發現了兩個小村莊，還有一個村裡的人好像早得到消息跑光了，什麼也沒留下！他們現在就在第三個找到的空無一人的村莊內。
胡濟皺眉看着周圍的房屋，有的地方還有煙冒出來，看來是剛走了或者是躲到山裡去了，這個地方山勢險峻，又加上快到夏天，樹林茂密，也不敢分散貿然去尋找！
“派出去的兄弟們還沒回來嗎？”胡濟啃着乾冷的食物問道！
親兵看了一眼遠處：“還沒有，這裡的路實在是太難找了，還好我們找了幾個嚮導，要不然”他本來說早就迷路了，但看到胡濟冷冷的目光，便不再說話，無奈地咬了一口手中的乾糧！
眼看天色不早，胡濟吩咐衆人：“今晚就在這個小村落休息吧，大家好好休整一番，馬上就到廬陵了，不可大意！”
廬陵縣並不高大，不過此處雖然偏僻，卻在羣山環繞中，土地肥沃，良田遍地，百姓倒也富足，廬陵太守留贊乃是會稽山陰人，因征討黃巾有功被封爲太守，治理一方百姓，前幾日聽說柴桑失守，便心中不安，每日派出士兵打探消息，果然趙軍已經開始掃平周圍的郡縣了！
府衙內，太守留贊和幾個人正坐在一起愁眉不展，面對趙軍突然來襲，讓他們一籌莫展，本來廬陵是個小地方，地勢偏遠，沒想到還是難逃一劫，得到消息之後，他們馬上下令撤離了沿途的村民，但終究長久之計，憑藉他手裡的幾千兵丁，根本沒有勝算！
“將軍，那些趙軍已經到了牛山莊，好像打算今晚在那休整！”一個衙役走進廬陵太守府報信！
留贊示意那個衙役坐下，對身邊一個留着三綹短鬚的文士說道：“先生，吾等雖撤離了沿途村民，但趙軍似乎不願就此退去，此番在牛山莊休整，只怕不到兩日，便能到達廬陵了！”
“嗯！”那人嘴裡答應了一聲，皺眉沉吟半晌，卻未說話！
留贊卻未對這人的漫不經心生氣，反而有些期待的看着他，等他說話！旁邊那個衙役也是一臉期待，如果連鍾離先生沒有好辦法，只怕縣城是要保不住了！
還記得去年自己帶着幾個兄弟去李家村辦事，卻發現李大戶強佔村民稻田，種田的正是鍾離牧，他在當地親自耕種二十畝稻米。稻米將近成熟時，李大戶卻向鍾離牧聲稱土地是他的，要他交出土地和稻米！
不過令他吃驚的居然是鍾離牧自願交出，他聞聽此事大怒，便抓了李大戶，沒想到鍾離牧反而跑來求情，言道：“小人能在此地落足，便已知足。今因些許稻米而傷及村民，實愧於心，小人如何再能留於此處？”說完便欲收拾行裝離開李家村。
他和幾個衙役面面相覷，沒想到世上還有這種人，只好放了李大戶，又送了幾袋稻米去賠罪，鍾離牧堅辭不受，他覺得此人非同一般，便引薦給了留大人！果然鍾離牧在廬陵的一年，便將此處打理的井井有條，治安和民風都有了很大改善，留贊更將一概事務交於鍾離牧，十分信任！
“大人！”正在自己胡思亂想的時候，只聽鍾離牧開口言道：“既然趙軍不肯撤退，便只有主動出擊了，若待其至城下，定不能堅守！”
“主動出擊？”留贊有些不信的看着眼前鍾離牧，暗自腹誹！你不知道縣城纔有三千人馬？還是裝備不齊，加上預備兵也堪堪湊足五千！趙軍可是有八千啊，而且個個勇猛，都是百戰之士，豈能是自己手下這些甚至沒見過血腥的士兵能比的？主動出擊就是送死！
“若是趙軍兵臨城下，大人可有把握守得住半月？”鍾離牧問道！援軍最快也要半月之後才能來，而且到處吃緊，還不一定會來！
“這……”留贊說不出話來！
鍾離牧站起身：“既然守不住，便只有出擊了，若能拖上一些時日，又消耗一些敵軍，或許還有機會！”
留贊從語氣中便知道他已經有了辦法：“那先生有多大把握！”
“五五之間！”鍾離牧緩緩答道！
“好！”頓了一下，留贊咬牙答應：“一切但憑先生吩咐便是！”就算有一半的機會，他也得賭了，如果真的兵臨城下，憑他手中的這些兵卒，只怕連一成的機會都沒有了！
“那好！”鍾離牧轉身言道：“眼下已快天黑，趙軍在牛山莊安營，卑職今早已然問過牛山莊的村民，平日進城，趕着牛車四五個時辰便可到達，這便是我們的機會！”
“這是什麼機會？”留贊一臉茫然！
鍾離牧抱拳道：“時間緊迫，稍後大人自知，眼下還請大人速速調集所有兵馬集合，包括預備役！並讓所有農戶交出家中耕牛，不得隱瞞！”
“好！”雖然不知道有什麼用，但留贊對鍾離牧十分信任，當下帶着剛纔的衙役下去辦理！
已經到了後半夜，胡濟和士兵都尚在睡夢中，突然感覺地面陣陣的顫抖，一聲聲悶雷似的聲音把大多數人都吵醒了，睡眼朦朧中卻發現村莊周圍突然火光沖天，在房子裡的暫時還沒感覺到什麼，外面紮營的士兵卻傳來陣陣慘叫，只見一頭頭耕牛尾巴上冒着火光衝了過來，有的甚至在帳中還沒起身就莫名其妙的被踩死了！
這正是鍾離牧臨時想起的“火牛陣”，雖然不如田單所用的那般在牛頭上綁上尖刀，牛身塗上奇怪的色彩，但這些耕牛一旦尾巴着火便會不顧一切的往前衝，不死不休！鍾離牧在山頂上看着牛山莊陷入一片混亂，火光沖天，示意衆人撤退！
“先生真乃神人也！未傷一兵一卒便打了個打勝仗！”身邊的人都神采飛揚，一個個突然士氣大振！
鍾離牧卻沒有他們那麼樂觀，只是在心中嘆道：但願能給這股趙軍帶來重創吧！
胡濟自信滿滿而來，知道廬陵並無多少兵馬，也是毫無準備，再加上連日趕路，十分疲憊，更不會想到還會有人敢來攻擊，自是連個放哨的都沒安排，便各自休息，讓鍾離牧的計劃順利實施！
此時天已經微微發亮，牛山莊卻是黑煙滾滾，有的地方還有微弱的火苗在晨風中不停閃爍，似乎在嘲笑這些入侵的敵人！
兵馬一片沉寂，亂七八糟的站在一起，一個個衣衫凌亂，滿臉菸灰，狼狽不堪！在漸漸亮起的晨曦中形成一道別致的風景！
胡濟緊緊握着拳頭，對一旁的副將咬牙說道：“查點清楚了嗎？”
副將聽到胡濟嘶啞的聲音，心中一顫，小心答道：“死了一千多，傷了兩千多！”其實死了都快兩千人了，兩千多也是重傷的，輕傷的他都沒敢報！
“好，很好！”胡濟突然仰天大笑，不過笑聲十分尖銳刺耳，在清晨的山林間不停迴盪，驚起一陣飛鳥！“還沒見到敵人，就傷亡了這麼多！看來這廬陵還有高人啊！”說到這裡，他突然指着副將：“你！”
副將嚇了一跳，不由得後退兩步！
胡濟陰着臉道：“你和傷兵留下在這裡救治！差不多了就趕回臨川！”
副將不敢多說話，低頭答應了，背後卻是出了一層冷汗，剛纔還以爲自己死定了，畢竟安營紮寨可是交給他的，要是再敢廢話，只怕胡濟一怒之下便把他給宰了！
胡濟看着狼藉滿地的村莊，咬牙切齒：“既然他們敢來偷襲，就說明縣城便在附近，等着吧，本將軍會加倍還給你們的！”轉頭對身邊一人吩咐：“帶人找幾頭沒有燒焦的耕牛來，大家飽餐一頓，再去找這些吳軍算賬！”
突然他心中一動，對另一人說道：“這些耕牛肯定就是從縣城裡趕來的，一路上肯定留下印記，你帶着幾百人先去查探道路，沿着牛蹄印發現縣城了速來報告！”
那名士兵聞言大喜，昨夜可真是窩囊透了，連一名敵人都沒看到，便死了這麼多兄弟，大家可都憋着一股勁呢，他還沒點名，便有很多人開始報名要去探路，他從中挑選了五百人帶着剩餘的乾糧離開！
草草整頓之後便順着前面幾百人留下的記號繼續進發！