襄陽城全面備戰,全城警戒,人人緊張,偏偏這個時候劉表病亡,於是在城東的司徒府中,全部掛滿了素縞,劉府所有的人都披麻戴孝,人死爲大,外面再鬧得天翻地覆,喪事卻也是耽擱不得!
雖然是司徒府,但也不過是劉表原先置辦的私人宅院而已,襄陽城不比洛陽那樣的王都,一切建築業不敢按照皇城來修建,劉備又沒有實力全面改造襄陽城,只能將就改造這些宅院了,最多也就是派一些士兵,掛一個門匾罷了!
劉表雖然已經失勢,但其本身便是名士之流,加上在荊州經營數年,對幾大家族都十分拉攏,所以在士林之中,劉表的名聲還是很不錯的,尤其是荊襄八俊的名號,也讓他積累了不少人氣!
中午喪命,家中將消息傳出之後,兩個多時辰的時間,已經全府都裝點完畢,靈堂等一應全都俱全,劉表病危,其實這些東西早就開始預備了,並非臨時才拼湊的,畢竟不管劉表還是蔡氏,都是大戶,這一切佈置起來都有條不紊!
府門打開之後,便有司儀出現,準備接待各方前來弔唁的人,最先到來的卻是黃家的人,在黃承彥的帶領之下上香慰問,很快龐家和蒯家的人也都到了,雖然蔡家現在沒有了蔡瑁,但終究是襄陽本土之人,相互之間盤根錯節,劉備就算再手段狠辣,也不能全部除掉,否則他也別想在荊州立足了!
傍晚時分,那些閒來無事的朝中官員也先後到來,他們每日裡除了擔憂襄陽的安危之外,便是議論天下大事,雖然這些似乎已經與他們毫無干系,但還是要憂國憂民一下!
不多時官員越聚越多,談論的事當然也就從劉表的喪事又說到了襄陽的守衛之上,如今外面打得不可開交,攻城的結果雖然沒人彙報給他們,但已經攻打的消息卻是人人皆知,於是三三五五又議論將來的歸屬來!
華燈初上,這些官員才各自散去,天色將晚,弔唁的人也越來越少,身份不夠的,只能等到明日一早才能前來,蔡氏雖然雙目紅腫,但看向門外的目光卻變得越來越陰鷙!
剛纔那些官員討論荊州之時,就有人無意中提到若是劉備不是誆騙劉表奪了荊州的話,說不定現在獻帝就在洛陽,他們也不會遭受這等心驚膽戰的威脅!
但停在蔡氏的耳中,卻又有不同,要不是劉備騙了劉表,荊州就不會有這麼多變故,也不會兵臨城下,更主要的是,蔡瑁依然還是荊州都尉,掌管一州兵力,蔡家的實力就是第一,但現在,卻淪落到了最末,要不是蔡瑁還在交州苦苦支撐,握有兵權,有捲土重來的可能性的話,恐怕蔡家就要被人踩在腳下了!
“咳咳咳!”一陣虛弱的咳嗽聲從後面傳來,顯得十分吃力!
蔡氏頭也不回,姣好的面容悲慼中卻帶着狠毒,嘴型似乎都扭曲了,咳嗽聲是劉琦發出的,她冷冷言道:“你父親病故,難道你也要隨他而去不成?如今家中無人,你們的叔父不但不曾前來探病,如今連弔唁都不來,還不如一個別家的親戚呢!”
“敵軍正在攻城,叔父……咳咳,叔父或許在督戰,不能……”劉琦沙啞的聲音剛說了一半,蔡氏就尖叫着打斷了他。
“襄陽城是很重要,但這敵軍是誰引來的?探視、弔唁,也不過是盞茶功夫,莫非這短短的時間,城外的大軍就能殺進來麼?”
“……”劉琦對這個悍婦向來懼怕,加上蔡氏說得也有道理,一時間不知道該如何反駁!
“如今父親病故,想必劉備早已將我們母子拋棄了吧?”劉琮冷冰冰的聲音也跟着說道:“現在舅父還在交州,父親在世時,他自然不敢過問,現在看來,他忍不住要對我們下手了吧?”此時劉琮連對劉備的尊稱都去掉了,可見心中對劉備有多痛恨!
“哼,有龐家和黃家照顧我們,我倒要看看他能把我們怎麼樣!”蔡氏一聲冷哼,面容不斷扭曲着,十指緊扣!
“叔父待人寬厚,絕不會……”
“住口!”蔡氏大叫着再次打斷了劉琦的話,怒罵道:“不知死活的東西!”
就在此時,幾個人影再次走進了大門,守門的家丁並未阻攔,蔡氏擡頭看去,來的正是孫乾,她一下子就猜到了孫乾是代表劉備來的,這說明劉備根本就沒打算前來弔唁,這讓蔡氏臉色變得更加難看,氣得發紫的嘴脣不斷哆嗦着!
在司儀的唱唸之下行完了禮,孫乾抱拳道:“今日敵軍攻城甚緊,將軍甲冑在身,不敢離城,故此不能親自前來弔唁,還請夫人見諒!”
孫乾說完便低下了頭,準備迎接蔡氏的狂風暴雨,蔡氏十分善妒、又十分刻薄,這一點孫乾也早有耳聞,但這一趟苦差事,他卻不能不來,自從他跟隨劉備之後,便打定主意,無論如何,都會助他完成大業,相比於諸侯之間的交涉,蔡氏的這點怒火在孫乾看來,其實也算不了什麼!
“將軍以國事爲重,妾身又怎敢怨懟,想必親夫九泉之下,也不會責怪,先生不必如此!”令孫乾意外的是,蔡氏居然沒有發火,而且聲音十分平和!
孫乾吃了一驚,擡頭一看,蔡氏的面目雖然蒼白,目光也帶有恨意,但並無責罵他的意思,不由有些意外,這可與他事先想的大有不同,莫非這蔡氏還真識得大體不成?
錯愕之下沉默了一下,孫乾忙道:“既如此,在下先行告退,待敵軍退走,將軍定會親自前來,還望夫人節哀順變!”
蔡氏微微點頭,向孫乾還禮,不等有人來送,孫乾就趕緊帶着兩個隨從出了大門,出來之後終於長出一口氣,不捱罵,總歸還是好的,孫乾想了一陣,輕輕搖頭,先回家去了!
“你是長子,這第一夜守靈,便由你來,明日換我們母子接待賓客!”又等了半個時辰,再無人來弔唁之後,蔡氏忽然起身對劉琦吩咐了一句,也不管劉琦是否答應,就帶着劉琮離開了令堂!
劉琦無奈的看着蔡氏的背影,暗歎一口氣,雖然劉表疼愛劉琮,但對他也照護有家,如今劉表不在,蔡氏仗着蔡家餘威,恐怕他以後的日子不會好過,想到傷心處,不由雙目垂淚!
“哼,這劉備分明是無顏來見家父,又成心給我們母子臉色看,哪裡是忙着守城,難道他不在城牆上的時候,就會被人攻破了不成?”回到屋中,劉琮便不滿的開始責罵起劉備來了!
“守城,就知道守城!”蔡氏臉上神色陰晴不定,似乎在做着什麼決定,卻又猶豫不決,忽然對劉琮哭道:“你說我們母子怎麼就這麼命苦呢,先是你舅舅無緣無故的被劉備趕到了交州,現在有沒有了你父親庇護,恐怕你我母子也要淪落天涯了!”
劉琮急忙上前扶着蔡氏,寬慰道:“母親先不必如此悲傷,這不還有其他幾家對我們照顧嗎,容孩兒再想想辦法!”
“辦法?”蔡氏瞪着劉琮,她知道自己這個膽小的兒子除了好色之外,卻是一點本事都沒有,連她自己身邊的侍女都會下手,可見荒唐到了什麼程度,但蔡氏寵溺劉琮,覺得一個下人不算什麼,沒有管教而已,此時加劉琮這麼說,不由冷笑道:“你能有什麼辦法?等到城外大軍退去,劉備手握兵權,到時候我們還不是難逃欺辱?”
“夫人,劉福求見!”就在母子二人說話的時候,忽然門外的侍女進來傳話!
“讓他進來!”蔡氏擦乾了眼淚,整整衣衫!
很快一位五十上下的老人便走了進來,這是蔡氏嫁給劉表的時候從蔡家跟過來的管家,自然也是蔡氏的心腹,劉福進來行禮道:“見過夫人!”
“可看到劉備的蹤跡了?”蔡氏問道!
“回夫人,劉備傍晚時分便離開了西城,回到府中去了,直到現在也未見出門!”劉福就是蔡氏派出去向劉備報信的,見劉備推辭說要督戰,蔡氏性子執拗,便讓他看着劉備是不是一直會在城牆上!
“行了,你下去吧!”蔡氏忽然一笑,讓劉福退下!
“聽見了吧?劉備根本就不是在督戰,而是不把我們放在眼裡了!”蔡氏的眼神忽然變得凌厲起來,這個消息讓她似乎下定了某個決心!
劉琮也一臉憤然的站起來,咬牙道:“好一個劉備,還說什麼禮賢下士、愛民如子,如今連自己的族人都如此漠視,當真是禽獸不如!”
蔡氏忽然轉頭拉住了劉琮的手臂,對他言道:“既然劉備如此不仁,也就不要怪我們母子不義了,他要對付我們母子,我們就先殺手爲強,他要守住襄陽城,我們偏偏不能讓他如願!”
劉琮見蔡氏忽然說出這麼決斷的話來,不由吃了一驚,忙問道:“母親何出此言?莫非憑我們的能力,也能奪了襄陽城不成?”
蔡氏卻嘴角帶着一絲冷笑,恨聲道:“爲娘自有打算,這一次,我要讓那劉備死無葬身之地!”