初平四年,諸侯就像是過了蟄伏期的冬蟲一般,蠢蠢‘欲’動,萬物復甦,冰河解凍,蓄勢已久的將士們紛紛換上甲冑,準備着新一輪的征戰!
公孫瓚退守右北平,在易京修築營壘,建樓數十重,臨易河,通遼海。又挖了十餘重戰壕,堆築土丘,丘上築有營壘,公孫瓚居住於最中央,公孫瓚自居其中,以鐵爲‘門’,又囤積糧谷,喪失了雄心壯志,公孫瓚一蹶不振,完全擺出了龜縮姿態!
高順調來滿寵和杜畿二人掌管幽州事務,有陳到、閻柔、鮮于輔等一干將士帶兵,滿寵和杜畿都有治州之才,而且滿寵早年和韓浩一起開發屯田,很有經驗,這二人在幽州,有劉虞打下的基礎,假以時日,定能良‘性’發展!
同時李孚等人也帶領商隊在代郡、上谷、虞陽一帶加強了與鮮卑人的‘交’易,龍城‘交’易所沿着‘交’界處遍地開‘花’!
其中最受裨益的,淡然就是陳到了,帶領着他僅剩兩百多的班底,加之數十場大戰,陳到挑選了一千人作爲陷陣二營的候選,同時從張頜軍中‘抽’調了十人作爲補充,《陷陣要訣》的拓印版也送到陳到手中,這是張頜親自在晉陽監製的,負責印刷的都是陷陣營的主幹,外人絕對不知!
陳到見高順對他如此器重,自然日夜訓練,帶領着人馬每日進入深山,連滿寵都不知道陳到去了哪裡,做了什麼,高順讓滿寵給予陳到足夠的空間和時間,他要讓陳到訓練出一支無敵的野戰之軍!
《陷陣要訣》也涉及到許多訓練之法,張頜的人馬以陣法、破敵爲主,而陳到的則側重於後半部,野戰及山地戰,每一位陷陣營的士兵都配備了高順新打造的兵器三棱刺!
三棱刺的造型是高順一時靈感,李連杰的《中南海保鏢》讓他印象深刻,這種刀身呈棱型,三面血槽,經過淬鍊之後,硬度極高,可穿透普通的鎧甲,一旦刺中,傷口難以縫合,敵人最終只能流血至死!
三棱刺對近身戰十分有利,其實這種兵器在戰國時期已有,但高順設計出來的造型無疑更加實用,令張遼等人讚歎不已,雖然只有直刺單一的用法,但他們還是忍不住各自佩戴了一把!
袁術自得豫州,平定了州內賊患之後,實力大增,派大將紀靈帶領五萬兵馬往陳留進軍,曹‘操’年前平定黃巾軍,雖然收穫巨大,但也消耗了不少兵力和糧草,袁術對張邈等人迎接曹‘操’進入兗州十分不滿,曹‘操’平白得了兗州,讓他心裡總有一個疙瘩!
在他看來,若非自己行動太晚,沒有早一步進入豫州,讓曹‘操’佔了先機,否則以他的實力,張邈、劉岱等人還不得迎接他進入兗州?這二人都是袁家的‘門’生,自然要以袁術爲主,所以曹‘操’得了兗州,袁術就覺得曹‘操’搶了他的東西一般!
袁術敢於攻打曹‘操’,還有一個倚仗,就是呂布年前來投靠於他,呂布逃出長安之後,一路往東,或許是想到與高順關係難以處理,當年的頂頭上司如今要投靠追擊的部下,這讓桀驁不馴的呂布無論如何也拉不下面子來,所以並未前往幷州,輾轉來至南陽,被剛剛得了豫州躊躇滿志的袁術收留,想借呂布之力橫掃中原!
曹‘操’新的兗州,平定黃巾賊軍,士氣正盛,百姓擁戴,見袁術無故出兵,二話不說,派出了夏侯惇、曹仁兩員大將帶領‘精’兵迎擊,一面命棗祗等人也開發屯田,在兗州境內安置流民,招賢納士,聲威日重!
袁術將注意力集中到了兗州,和曹‘操’對抗,這讓一直提心吊膽的劉備鬆了一口氣,至少一年之內,袁術無暇顧及宛城,他暗自慶幸的時候,卻想不到袁術根本就未將宛城放在心上,他的目標是整個中原!
繼續借着漢室宗親的名號,劉備在宛城深得人心,各地百姓都有來投的,其中也有不少名士,劉備都是親自接見,命孫乾和簡雍委以重任,絲毫不敢怠慢,劉備體恤愛民、禮賢下士的名聲不脛而走!
南陽、新野等地相繼有人來投奔劉備,其中二人深受劉備器重,一人是荊州陳震,字孝起,被舉孝廉,朝廷徵辟不士,聽說劉備之名,來至宛城,才能不下孫乾、簡雍二人!
另一人是新野人,姓鄧名芝字伯苗,人言其能位至大將,爲人嚴謹,治教有方,劉備聽說之後,親自前往禮聘,鄧芝感動,帶領家族之人遷入宛城,有了這些人的加入,劉備在完成的聲譽逐漸傳開,連荊州的劉表都感到一絲不滿,這從他的碗裡搶‘肉’吃呢!
派出去挖掘人才的人都被阻擋在了荊州之外,劉備覺察到了劉表的敵意,立即命孫乾親自備禮前往襄陽向劉表問安,並言說同爲漢室宗親,他也是想早日光復漢室,對劉表十分尊敬,並無半點覬覦之心!
劉表對劉備的表現很滿意,大度的誇讚了劉備一番之後,還上書表劉備爲宛城太守,並送去了幾位年輕才俊輔助劉備,荊州上下都稱讚劉表心‘胸’寬廣,有容人之量!
其實劉表也不是真的被劉備打動,因爲蒯越告訴他,劉備在宛城,將來定是荊州的屏障,劉備實力壯大,若北方有兵馬前來,首當其衝的便是劉備,有劉備爲他看‘門’擋戶,劉表名利雙收,自然不無答應之理!
“哈哈,大哥,看俺今日給你引薦一位厲害之人!”劉備正和鄧芝等人商議劉表這番舉動的動機,就聽‘門’外一陣震天大笑,正是張飛無疑!
劉備向外望去,只見張飛袖子挽起,一身黑‘色’短衫,臉上冒着亮亮的油光,眼神發亮,看他的神情,顯然正是經過了一場大戰,在他身後跟着一位年輕大漢!
張飛走進來,大聲道:“大哥,俺今日在城中結識了一位好漢,帶來拜見大哥!”張飛說着話,指了指身後的那人額,突然頓住了,撓了撓頭,大眼珠子瞪着:“叫魏,魏,噯,你叫魏什麼來着?”
“在下魏延!”那人拱手答道!
“哦,對了!”張飛一拍腦袋,對劉備說道:“就是魏延,本事了得,大哥你可要好好重用於他!”
劉備自魏延進來時就看到了,此人身高九尺,面目有些發紅,虎軀猿臂,雖然年輕,有一股桀驁之氣,但眼神沉靜,行走之間凜然有度,一看就是大將之才,又被張飛如此誇獎,肯定本事不低,要知道在整個軍中,能讓張飛如此誇讚的,劉備還從未聽說過!
“在下魏延,見過劉大人!”魏延見劉備正看着他,邁步上前,行了一禮!
“果真乃壯士也!”劉備一陣‘激’動,站起身來雙手抓住了魏延,不住端詳,不住點頭:“壯士能屈尊來投備,乃備之幸也!”
魏延早就聽說劉備禮賢下士,今日一見,果然不假,劉備簡短的幾句話,就讓魏延熱血沸騰,他此時正年輕氣盛,哪裡是劉備這種厚黑學鼻祖的對手?
他本去襄陽投軍,沒想到連個小小的伍長都沒當上,還被蔡瑁當中奚落,氣憤之下離開襄陽,聽說劉備之名,便來至宛城,偶遇張飛,兩人一番大戰,雖然敗於站啊貴妃之手,但卻被張飛看好,拉着他直接來見劉備!
“小子不猜,還請大人提攜!”饒是他桀驁不馴,眼高於頂,對劉備的這種態度也十分感動,急忙低頭行禮!
劉備欣慰的點點頭,回頭對張飛笑道:“今日魏壯士來投,又有荊州才俊前來,乃宛城幸事,值得慶賀,三弟,你去請雲長來,爲幾位接風!”
“好嘞!”張飛一聽大喜,三步兩步便出了大‘門’,這幾日在軍中訓練,劉備嚴令他不許飲酒,酒癮發作,今日進城,還未到酒樓,有碰到魏延,一場大戰,甚至都忘了喝酒之事,此時劉備提起,再也忍不住,急忙去找關羽!
袁術佔據豫州,與曹‘操’對戰,又有劉備把守荊州‘門’戶,劉表的注意力終於轉向了南郡,孫堅一個小小的長沙太守,乘他剛來荊州,立足未穩之時,佔領了南郡四城,這讓劉表心中十分不爽,他荊州牧的身份也顯得不夠完善,所以奪回南郡,一直都是劉表的首要大事!
聽說孫策前往柴桑,訓練水軍,柴桑周圍郡縣都紛紛歸順,孫策正秣馬厲兵,準備兵進江東,完成其父孫堅之志,以江東爲據,爭雄天下!
劉表以蔡瑁、張允爲大將,蒯通爲隨軍參贊,起八萬大軍進駐公安,準備渡江奪取南郡,長沙的孫靜得知消息,急忙向孫策報信,南郡的兵力只有三萬,不足以和荊州軍對抗!
南郡距離南郡有一定的距離,孫策想要回援,又怕‘浪’費時間,失去了征討江東的大好時機,不來救援,南郡就要落入劉表之手,進退兩難,不能決斷,正徘徊之際,魯肅來找孫策!
孫策急忙引進,魯肅見孫策的神‘色’,就知道他的心思,問道:“主公可是擔心南郡之事?”
孫策點頭道:“正自進退不得,還請先生指教!”