五月裡，村長家爲趙二牛訂了親，決定十月迎娶。新娘子不象曾清華的妻子一樣家世顯赫，而是外村的一位姑娘，叫做水桃。水桃的父母在戰亂中被流民殺死了，她帶着兩個弟妹逃出來，遇到清水村的巡邏隊被救了回來。她是一個很能幹的女子，弟妹年紀小，所有的活全部落在她的肩膀上：家裡住的土屋子是她揹着黃泥和石頭有點一點壘起來的；兩畝土地是水桃逐漸開拓出來的，種的是土豆和玉米兩種高產作物。兩畝的出產在上交稅後，剩下的糧食剛剛夠一家三人餬口。爲了讓弟妹們吃得好長身體，水桃上山摘野菜，下河捉魚，晚上熬夜刺繡做帕子換錢。小小的女子擔負起了整個家，讓村子裡面的人對其非常欣賞。趙二牛在聽說了水桃的事情後主動讓花嬸去求親的，並且答應了水桃成親後幫助她照應弟妹的條件。
聽到趙二牛，姚紅欣慰地笑了，親自準備了一份大大的賀禮送到趙家。
既然已經訂婚，趙二牛就要從家裡搬到新房子去，分家獨立。五月底的一天，天氣晴朗，適宜喬遷。新房子內的傢俱已經全部擺放妥當，院子裡、堂屋裡各掛了一掛鞭炮，兩掛鞭炮同時點燃響徹村子上空，這是去邪蕩穢。地上灑了真珠砂、柚子葉和石榴花枝煲的水，驅趕邪氣，趙二牛拿新掃把掃地，從門口往裡掃，意爲掃財入屋。
掃財入屋之後是三請：一請土地神，在正堂桌案焚香一柱，保家宅安康，人丁興旺；二請竈王神君，在爐竈邊的上首焚香一柱，全家添福，和樂融融。不遭水火；三請家神，焚香一柱，向列祖列宗行叩頭禮。請家神入住新居，佑護子孫。以傳孝道。
接着是入宅。用米桶裝八分滿的米，米桶裡放一個紅包，內藏銀鏍子、茶葉及九個銅錢；用水桶裝七分滿的水，水要從舊居處取；畚箕和新掃帚一對，上面需綁上紅布條；爲家中每人準備一套新碗筷，雙數爲吉；新做的中衣褲、枕頭及牀單；舊鍋子和扇子放進廚房，點着竈火。燒開一鍋水放大廳中，一把搖頭扇呼呼扇風，所有門窗水龍頭都打開了，屋裡熱氣騰騰。呼呼風聲，嘩嘩流水聲一片嘈雜，取“風生水起”的好意頭。
入住儀式結束後，便要謝忙人安四鄰。堂屋正廳裡面擺了一個大圓桌，坐的是村子裡面輩分最高或有頭臉的人。聞人千葉就在這一桌；院子裡面擺了三十桌，每桌坐着八個人。菜都是用大海碗裝了上桌，分量十足，村長準備了五十壇的五年釀高粱酒，讓村人們喝得十分盡興。這頓酒從中午吃到了黃昏。結束的時候每張桌子上了一大盆熱氣騰騰的湯圓，意味着團團圓圓、甜甜蜜蜜、美滿幸福。
姚黃第一次看到自家姐姐醉酒，不像其他人會發酒瘋，姚紅喝醉後很安靜很聽話，一沾到枕頭就沉沉地睡過去。姚黃站在姐姐的牀頭立了半晌，姐姐早就知道二牛的心事吧！現在，她終於放心了！
轉眼到了姚黃的生辰。她出生在七月初五，離七巧姐只差兩天。往年的時候，姚黃並不過生日，以前是因爲家裡條件不好；姚黃穿來後也沒有慶祝過生辰，最多在生日當天由姚紅煮一碗長壽麪，加兩個荷包蛋，概因爲她的生辰實在不怎麼好，生在鬼月，小孩子輕，鎮不住，不宜大肆慶祝，免得招了不乾淨的東西。不過這個生辰不一樣，十五歲的女孩子及笄了，成了大人，勢必要大大慶祝才成。
姚紅一早就開始爲妹妹的笄禮做準備，三套禮服花了兩個月時間做好，一針一線蓄滿了姚紅對妹妹的心意，端是精緻無比。早十天，姚紅就讓聞人千葉寫了請貼散發給村民們，淳于謹楓亦收到了請柬。酒具、盥盆、香爐、草蓆、蒲團……每樣物品全部是新購買的，花了不少錢。不過姚紅毫不心疼，與妹妹這兩年爲家中賺的錢比，根本不足一提。
姚紅請了花嬸做正賓，張三嫂做贊者。七月初五這天，全村的人都聚集到姚家，隨着李四嬸一聲“笄禮開始，請笄者出房”，穿着采衣（未行禮之前穿的童子服，短褂褲樣式）出現在村民們的面前。只見少女身姿典雅秀美、窈窕輕盈；肌膚勝雪，白裡透紅，鮮嫩得能掐出水來；一雙眸子顧盼流轉，清澈的如同純淨的天空。衆人齊齊吸了口氣，原來姚家二丫頭長大了，還這麼漂亮，簡直就跟一朵鮮花一樣。可惜村子裡面沒有適齡的男孩子了，不知道這麼美麗的丫頭最後會便宜哪裡的野小子。
姚黃盈盈走到席子上，朝着正東跪下；張巧姐做爲交好的小姐妹奉上羅帕和發笄。花嬸走到姚黃面前，高聲吟頌祝辭曰：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”然後爲姚黃梳頭加笄，起身返回原位。張三嫂象徵性地爲姚黃正笄。姚黃回到自己房間換上與頭上發笄相配套的素衣襦裙。再出來跪拜姚父姚母的靈位，感謝他們的養育之恩。
笄禮分爲三加，除了初加時更換素衣襦裙外，再加是爲笄者簪上髮釵，並更換相應的曲裾深衣，三加是爲笄者去髮釵，並更換與頭上釵冠相配套的大袖長裙禮服，佩帶佩綬等飾物。三次加笄的服飾，分別有不同的蘊義，象徵着女孩子成長的過程——采衣色澤純麗，象徵着女童的天真爛漫；色淺而素雅的襦裙，象徵着豆蔻少女的純真；端莊的深衣，象徵着花季少女的明麗；最後隆重的大袖禮衣則代表着雍容大氣，典雅端麗。
禮成後姚黃走到姚紅和聞人千葉身前，深深向着兩人行了個禮：“大姐、姐夫，感謝你們這麼多年的照顧！”
姚紅的眼眶紅了：“二丫，你長大了，姐姐真開心！”