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宋江哭得傷心欲絕，邊哭邊訴說：他每次搶着下山去借糧、去打州府，皆是好意，皆是爲了乃頭山，晁蓋是山寨之主，怎可輕動，萬一出事了，乃頭山何去何從？況且此次晁蓋親自下山去打曾頭市，老天已經降下大風吹斷了晁蓋新制的認軍旗，降下了神諭，他和吳用那麼苦勸，可晁蓋怎麼都不聽，非要走這一遭……
宋江的樣子，就好像，胸中有萬千委屈，不吐不快，彷彿晁蓋聽信讒言，偏不信他這個忠良，直叫他這樣的正直忠義之士萬分委屈。
倒是吳用看起來，真的是有些傷心，不言也不語，也沒聽宋江在說什麼，只是靜靜地坐在那裡。
而山寨中的一衆頭領都說：“今番晁天王哥哥下山，不想遭這一場，正應了風折認旗之兆，公明哥哥請止住悲傷，降下軍令，教前線衆頭領收兵回來，處理後事，這曾頭市急切不能取也。”
還有頭領建議，設置靈棚，山寨全體戴孝，爲晁蓋大操大辦。
聽到這裡，花榮實在是聽不下去了，忍不住說了一句：“那個……晁天王可能還沒死吧？”
花榮此言一出，在場的所有人，包括宋江，也包括吳用，全都是一怔！
演戲的最高境界，就是自我催眠，讓自己都相信從自己嘴中所說的一切都是真真切切的，那麼心懷善意的觀衆又怎麼能不信？
可問題是，戴宗帶回來的消息是，晁蓋中了藥箭，可能命不久矣，而且中沒中藥箭，戴宗還沒親眼看到。
行。
退一步說，就算晁蓋中了藥箭。
而意識到了晁蓋死亡的消息還沒有傳來，現在就開始賣力表演，太早了的宋江，派戴宗趕緊帶着一位醫師去“爲晁蓋治傷”。
宋江最初的打算是想讓花榮幫他射殺晁蓋。
事實上，宋江連詐死的招數都使用出來，將花榮誆騙到乃頭山，爲得可不只是讓花榮當他的殺手或是幫他訓練穆弘這麼點小事，他爲得是幹掉晁蓋後，讓花榮擋下江鴻飛的怒火。
但利用花榮，宋江用的其實是陽謀。
爲此，宋江連讓他動心的女人都送給江鴻飛玩了，對得起江鴻飛吧？
而宋江就算是害晁蓋，江鴻飛也可以選擇不管。
可中了藥箭，就一定會死嗎？難道就不能有個醫師、郎中將晁蓋給救活了？
宋江知道，只要晁蓋中了那支劇毒的藥箭肯定十死無生。
換而言之，花榮就是宋江在江鴻飛這裡的免死金牌，至少能救他一命。
老二老是去質疑老大制定的山寨大略，又在頭領中拉幫結派、廣施私恩，還在外面建立自己的名聲，想方設法地搶功，搞得山寨內外只知有老二，而不知有老大。
剛剛開口指出晁蓋還沒死呢，花榮就已經違背了江鴻飛的囑咐。
但宋江反應很快，他紅着眼睛，雙手抓向花榮的手，帶着哭腔說：“你看我，關心則亂，借賢弟吉言，求老天保佑天王無恙，若天王有錯，宋江情願用自家的命去換天王的命！”
他太心急了，也可以說，他太迫切了，竟然出了這麼大一個漏洞。
這讓宋江不敢將籌碼放在花榮這個靠不住的人身上，畢竟，花榮背後的江鴻飛太不好惹了，要是讓江鴻飛認爲他在借刀殺人算計江鴻飛，那他的麻煩可就大了。
總之，宋江已經想了萬全之策，哪怕他幹掉晁蓋後，江鴻飛親自殺上門來爲晁蓋討公道，宋江覺得，他也一定能應對得了江鴻飛的怒火。
關鍵的關鍵，江鴻飛要什麼，說就是，晁蓋能給的，他宋江也能給，對江鴻飛，他絕對捨得給。
最終，宋江選擇了讓穆弘去做此事，怕穆弘的實力勝任不了這個任務，宋江讓花榮幫穆弘強化了一下其箭技。
接下來，不論宋江再露出什麼破綻，花榮都只當作沒看見，更不會再去拆穿他們的演戲。
可宋江試探了一下花榮的口風，就確定了，花榮早已不是從前那個對他唯命是從的赤子少年，而是江鴻飛手下的一員很有他自己想法的大將。
其他頭領，有得是揣着明白裝糊塗，有得是讓宋江創造出來的悲傷氛圍給帶到了溝裡，忽略了晁蓋還沒死這件事。
這樣的事，是幾滴眼淚、幾句話就能抹殺的嗎？
而這並不是說，花榮到這就沒有用了。
還是那句話，一萬個晁蓋，宋江都不怕。
花榮會不會因爲宋江利用他而生氣？
會。
再說宋江。
關鍵，從始至終，宋江跟江鴻飛都沒有過直接衝突，宋江也從來都沒敢得罪過江鴻飛，相反，宋江和晁蓋一樣，也一直在努力巴結江鴻飛。
而花榮是江鴻飛最器重的兄弟之一，花榮的妹妹又是江鴻飛很喜歡的女人之一。
結果，宋江尷尬了！
宋江的破綻實在太多了，讓花榮都感覺，他是不是先入爲主，把宋江想得太壞了？這一切的一切可能根本就不是他所想象得那樣，也許……宋江真是在關心晁蓋，在關心乃頭山的未來？
只有謹遵江鴻飛囑咐的花榮，一直冷靜地看待着這個問題。
宋江只怕江鴻飛親自下場收拾他。
可能是太迫切知道晁蓋死亡的消息，也可能是不長教訓，末了，宋江還是沒忍住對戴宗說了一句：“快去快回！”，讓花榮又聽出來了問題。
但沒關係。
於是，宋江只能退而求其次，從他手下人中找一個幹這髒活的。
可這個前提是，不能看宋江之前的表現，還有不能去細想這裡面的事。
宋江認爲他已經算得萬無一失了，就算在哪些小環節上出現點紕漏，也不會影響大局的。
如果花榮跟江鴻飛求情，江鴻飛肯定會賣花榮這個面子。
因爲宋江很瞭解花榮，確定以及肯定，花榮就算再生他的氣，再鄙視他的爲人，他跟花榮的關係再不如從前，但花榮也肯定不會看着他被江鴻飛給打死。
宋江對付晁蓋，用的確實是陰謀詭計。
宋江很清楚，別看他手上已經有了一大羣烏合之衆，可江鴻飛真要想收拾他，他依舊屁都不是。
宋江的表現，宋江的言語，全都是那麼情真意切，任誰對他的補救都挑不出來毛病。
吳用知道，宋江謀劃了這麼久，必定會萬無一失，晁蓋只要中招，絕對難逃一死。
可是很快宋江的心就又提了起來！
——去打探消息的戴宗，去了很久都沒回來。
這天，一身孝服的薛永，突然回到乃頭山，衝宋江拜道：“哥哥，天王的靈柩馬上便回來了，不知恁有甚麼指示？”
宋江聽罷，大喜過望，他甚至激動得袖子中的拳頭都攥得緊緊的！ 但表面上，宋江卻一臉難以置信地問：“天王仙逝了？怎麼會，不是說天王只是中了藥箭，我派去的醫師沒能治好天王的傷？庸醫，我必要其命！”
提起他派去的那個醫師，宋江不禁又想到了戴宗，他有些想不通，爲什麼回來報信的是薛永，而不是腿快的戴宗？
薛永一怔，問道：“哥哥何時派醫師爲天王治傷了，爲天王治傷的醫師乃我等在曾頭市附近捉來的，那些醫師皆言，天王所中藥箭，取自五種劇毒，普通人中其一，必立亡，天王乃強大煉氣士，又是強化屬性煉氣士，才挺了三日，不治身亡，我等尊一清先生的命令全體身着素服回山。”
“戴宗丟了？！”
這是宋江的第一個念頭，也是唯一合理的解釋。
有沒有這種可能？
有。
在這個到處都是強盜的世界，戴宗和他帶着的醫師要是被誰給藥倒做成了饅頭餡，或者發生了別的什麼意外，也不是沒這種可能。
可這未免有些太巧了？
戴宗早不出事，晚不出事，偏偏在他宋江就快要取得大勝的時候出事了？
這怎能不讓宋江的心中一揪？
可薛永所說的，天衣無縫，事情也應該這麼發展。
薛永又是宋江的人。
這由不得宋江不信。
而且，宋江不想也不敢去相信，他花費這麼多時間精心佈局，會輸！
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所以宋江下令：“山上山下所有人素服下山迎靈，恭請天王回山！”
隨着宋江一聲令下，乃頭山上的人全都換上了白色的喪服，大小頭領，山寨的嘍囉，包括花榮這個客人，全部下山。
很快，就見黑色、白色、黃色的靈幡滿山遍野，隨風飄動，在悲涼的哀樂的映襯下，白色紙錢像雪花一般從天飄落，鋪天蓋地，宋江，乃頭山上的大小頭領，上萬乃頭山的嘍囉的哭聲與哀樂聲交織在一起，驚天動地。
這個場面，把萬衆迎靈的悲痛心情，淒涼環境，悲壯氣氛渲染到了極點，又把悲劇形象的晁蓋烘托的光芒四射，感人肺腑，催人淚下。
這讓花榮這個兩旁世人都跟着悲傷不已。
可見，宋江他們營造的氛圍有多成功。
不多時，一支由三千多人馬組成的身着喪服的送殯隊伍出現在宋江等人的視線中。
只見劉唐和縻貹打頭高舉着繡有“金童前引路乘龍東去”和“玉女送蓬萊駕鶴逍遙”字樣的白旗，走在隊伍的最前面。
公孫勝和李應一左一右護住棺頭，白勝一人高舉着一個大大的“奠”字在棺材前哀告啼哭。
“天王哥哥，俺的心腹兄弟啊！！！”
宋江放聲大哭，如喪考妣，直往晁蓋的棺前迎了上去！
吳用沒有宋江這麼誇張，但他卻無聲地淚流滿面，邊向着晁蓋的棺材走去，往日他與晁蓋在一起時的一幕幕邊在他的眼中閃過，勾起了他塵封了多年的回憶，讓他忍不住流淚。
宋江的嗷嗷大哭和吳用的無聲淚流成了鮮明地對比。
公孫勝和李應示意隊伍停下，靜靜地看着宋江，一聲不吭。
不僅公孫勝和李應如此，送殯隊伍中的其他人也都是如此。
劉唐和縻貹不着痕跡各移了一步擋在了衆頭領身後，不讓那些頭目、嘍囉上來。
宋江越哭越覺得不對勁，怎麼也沒個人來拉自己一下？
並且，宋江深深地感受到來自身邊的敵意。
關鍵，宋江手下跟晁蓋出征的李成、聞達、秦明、蔣忠、崔道成、邱小乙、王道人、穆弘、燕順、黃信等人全都不在周圍。
不錯。
宋江和晁蓋已經鬧到了水火不容的地步，他們手下的人全都知道這些，也彼此記恨。
可晁蓋都已經死了，跟死人還有什麼好計較的？再說，晁蓋畢竟是乃頭山名譽上的山寨之主，穿身喪服，送晁蓋最後一程，這點人情世故，就算有那麼一兩個莽漢不懂，也肯定有人勸告他們，退一步說，就算沒有人勸告，他們也不可能全都不在這發喪的隊伍中啊？
好在，宋江在發喪的隊伍偏後一些的地方隱隱約約地看到了朱仝、雷橫，這才讓宋江心中稍稍安神，猜測秦明他們或許也在發喪的隊伍後面。
宋江這才硬扛着一直痛哭了下去。
可宋江因爲太過渴望這次的勝利而疏忽大意，說服他自己相信這一切的不合理都是合理的，吳用卻不會如此。
是。
雖然吳用也是殺害晁蓋的幫兇之一，但這並不是說，吳用和晁蓋之間就沒有感情。
恰恰相反，人非草木，熟能無情，怎麼說晁蓋和吳用都認識了二三十年，這麼多年時間，晁蓋一直很照顧吳用，這樣的感情，不足向外人道也。
可吳用雖然悲傷，但他卻不後悔自己的選擇。
因爲晁蓋就是一個扶不起來的阿斗，比宋江差遠了，他只要在乃頭山一天，就是乃頭山發展的最大障礙。
而且，吳用已經四十多歲，不再年輕了，他不想再這麼繼續蹉跎下去。
還有，吳用自比諸葛亮，不，他自覺比諸葛亮還厲害，這從他給自己起得字“加亮”上就不難看出來，因此，他不願意去江鴻飛那裡當雞尾，他想當得是運籌帷幄的“諸葛丞相”，這是江鴻飛給不了他的。
所以，吳用是真悲傷，但他並沒有因此而完全失去理智。
宋江都能看到的問題，吳用又怎麼可能看不到？
吳用還注意到了公孫勝和李應的站位。
不知從何時起，公孫勝和李應將他和宋江給夾在了中間，稍有變故，公孫勝和李應便可以出手擒住他和宋江。
吳用心中一沉：“壞了！此事只怕有變？！”
可事已至此，智多星也沒有太好的辦法，他只能硬着頭皮在宋江的耳邊說：“哥哥，教兄弟們瞻仰一下天王的遺容罷。”
經過吳用的提醒，宋江也恢復了一些理智，他下令道：“開棺，教兄弟們瞻仰一下天王遺容。”
沒有人違抗宋江的命令。
公孫勝更是袖子一揮，那漆黑的棺材蓋就滑到了後方。
宋江見此，立即探過頭去往棺中一看。
“是晁蓋！”宋江大喜！
可緊接着，宋江就意識到，好像哪裡不太對？
晁蓋這臉色怎麼紅撲撲的，一點都不像是死人臉？
還有，晁蓋不是中藥箭了？傷呢？毒呢？
不等宋江細想，棺中的晁蓋猛得睜開雙眼！！！
……