北方。
大山枯寂，荒野陰暗。
山崖之內，隱有宗門。
宗門之間，靜室之內，但見一人盤膝而坐，身着黑袍，歲若花甲，正自運功修行，呼吸緩慢。
他氣息陰冷，使得靜室森寒，正是道行高深所展現出來的異象。
此時此刻，這位上人，眉宇抽搐，似在掌控着什麼。
過了片刻，這位蒼老上人，陡然睜開眼睛，森冷陰厲，而面色猙獰，厲聲喝道：“小輩！你敢斬我分神！”
言語落下，他臉色剎那蒼白。
噗地一聲。
黑袍老人張口吐出一口血來，灑在地上。
他只覺眼前一黑，便即仰面躺倒。
靜室之中，一時沉寂下來。
過了不知多久，門外忽然有聲音傳來，聲如幼童，恭敬道：“長老，宗主來訪。”
靜室之中全無應答。
門外童子再度詢問。
靜室之中仍無答話。
童子心中隱約是有了幾分憂慮，慎之又慎地打開石門，才見內中景象，當即大驚失色，接着面如死灰。
只見那石牀之上，黑袍老者仰面躺倒，呼吸微弱，生機漸散。
而面前土地之下，血液幾乎已經凝結。
“長老……”
童子忙是上前，驚駭到了極點。
……
約有半個時辰。
靜室當中已是多了一人。
此人貌若中年，氣似儒生，只是神色冷漠，俯視片刻，道：“羅長老是被人斬了一縷分神，傷重至極，致使昏迷，今後能否甦醒，只看他自家造化了。”
童子戰戰兢兢，躬身拜倒，不敢言語。
中年儒生微微閉目，心中明白，這羅長老損了陰神，今後能否甦醒還是兩說，哪怕能夠甦醒，神智必然也不如以往那般周全，即便不會變成癡傻之輩，但其性情舉動，也必然有所缺憾，畢竟是缺了一縷神魂的。
只是，不知缺失的那一縷神魂，屬於其魂魄之中的哪一部分？而代表的又是哪一方面？
“羅長老成就上人，已有六十年光景，積累深厚，尤甚於本座。”
中年儒生說道：“他陰神積累深厚，足以分化，即便遭遇強敵，也不會盡滅，但也因爲分化，變得虛弱，容易受損……本座早已與他交代過，不要過於依賴九神蝶，他偏是不聽，反而將九神蝶賜予弟子，未想今日折損，連本身都丟了大半條命。”
說着，中年儒生微微搖頭，道：“縱然今後得以醒來，以最好的情況來推測，他道行必然也要折損七成以上，甚至斷去更上一層修爲的希望。”
童子顫聲道：“九神蝶共有九隻，不過損了一隻，怎會如此傷重？”
中年儒生看了他一眼，淡淡道：“你作爲護道弟子，不屬修道之輩，而是習武之人。你在護道弟子中，武藝也算入門的，本座問你，以你的本事，能對付幾個尋常弟子？”
童子微微低頭，道：“以一敵十，不算難事。”
中年儒生淡淡道：“我斬你一臂，你還剩多少本事？”
童子怔了一下，低聲道：“弟子習武，招式連貫，缺失一臂，武力十不存一。”
中年儒生道：“你身重百斤，我斬你一臂，纔有幾斤？你這一身武藝，便十不存一了……”
童子聞言，頓時恍然，但臉上的神色愈發難看。
中年儒生平靜道：“你身重百斤，而本座若是取你一塊臟腑，你能活命否？”
童子心中一凜，連忙拜倒，道：“弟子道行淺薄，不能活命。”
中年儒生負手而立，道：“羅長老缺失一魂，要比斷去一臂更爲嚴重，若僅是折損七成修爲，已是本座推測出來最好的局面。而你作爲護道弟子，守護他閉關之處，未知他如此傷重，理應處死，但事在中土，與你干係不大，本座不取你性命，只斷你一臂，你可有話說？”
童子顫聲道：“無話可說。”
一道寒光閃爍而過。
一臂落地。
血染半身。
只見這童子臉色慘白，眼神黯淡，不斷顫抖，卻不敢喊叫。
“斷了一臂，武力缺失，你也不配作爲護道閣的童子，去當殿前雜役弟子罷。”
中年儒生揮了揮手。
童子如遇大赦，忍着劇痛，顫抖着磕頭道：“多謝宗主。”
中年儒生未有理會，而是看向躺在石牀上的羅長老，微微搖頭，道：“總是如此大意，今日吃了大虧，看你今後又當如何？”
說着，這中年人看向南方，目光微凝，道：“能斬上人陰神，此人道行多半在羅長老之上，尤勝於我。”
“陰九此去，招惹了哪方人物？”
“以陰九這點道行，怎麼會招惹到如此高深的人物？”
“不論如何，本宗長老受此大創，不可忽視，本座還是親自往中土走一遭，探探虛實。”
隨着言語，中年儒生來到羅長老面前，說道：“你對本座有恩，七日後本座替你往中土走一遭，若能替你討得公道自是最好，若是對方果真道行高深，你也不好怨我。”
言語落下，靜室死寂下來。
中年儒生微微閉目。
能斬上人陰神，除卻道行高深的人物之外，還有一種。
那便是至寶！
能斬神魂的奇異寶物！
本門根基，以蠱道，及魂道，此二者爲重。
能斬神魂至寶，正是本門最爲忌憚的。
他睜開雙眼，眼睛之中，充滿了複雜的意味。
既是懼怕，又是期待。
“若是道行高深之輩，我這一去，稍作打探，便立即歸來，不去觸他。”
“而若真是這等寶物，要是有幸入手，我便能威懾全宗，懾服主脈，不僅是侷限於這分支的宗主。”
……
中土。
落越郡。
晨光清晰，空氣清新。
只是院中依然狼藉不堪，觸目驚心。
青平安撫了周邊百姓，而鬆老也稍微露面，壓下了衆人疑惑。
昨夜之事，對外解釋，只說是雷神顯威，誅殺邪魔，蕩清妖氛，還這周邊一片清淨之地。
雷神天尊的顯靈，儘管對衆人而言，有些虛幻，但鬆老一向是有神異之處，倒也足以說服衆人。
“此事風波暫時算是停歇，下午你將縣令方大人找來，老夫與他商談一回，至於這滿地狼藉，明日再來收拾罷。”
頓了一下，鬆老才嘆道：“那個名爲蘇庭的小子，你去瞧瞧。”
聞言，青平心中也略微沉了一下，他與蘇庭並不熟悉，也談不上交情，但他畢竟是個年輕人，見識不多，對於生死，有着一番複雜的意味。
蘇庭，昨日在自己眼前，還是活生生的一個人。
如今一夜過去，魂魄虛無，肉身堪憂，只作一個活死人。
帶着滿腹感慨及惋惜，青平朝着蘇庭房內而去。
來到這裡，青平靜了一下，終是嘆了一聲，雙手往前，便要推開房門。
忽地一聲輕響。
房門從內中打開。
只見房中之人，開了房門，笑着道：“青平兄弟，你怎麼來了？”
青平沉默不語，靜靜看着蘇庭。
不知怎地，蘇庭忽然覺得，他的眼神十分古怪。
古怪得讓人有點坐立不安。
這傢伙的眼神，怎麼好像……看見了鬼一樣？