木靈尊者不太管事，一心清修，但他的修爲據說比宗主還高，並且晚年白首窮經、精修卜術，校正了自天地浩劫以來就錯亂不堪的許多算理。
可惜天地靈氣衰微，人國開始崛起，大還宗也不復從前鼎盛。
木靈尊者修爲再精深，終沒熬過時光的毒手，最常說的一句話，就是“時不我待”。
終有一天，他即將在問道樹下坐化。
衆弟子泣不成聲。
木靈尊者微笑：“我運氣好，倘若生在後世，恐怕不會有這樣平靜離去的機會。”
衆人忙問原因。
木靈尊者道：“宗門與人一樣，有起有落、有生有滅。我觀本宗氣數，一千餘年到頭，已是世間少有的長壽，中間還會出現許多俊傑。”
有門生不甘：“師尊，仙宗已經弱化爲道門，難道以後還要隨着靈氣一起消失嗎？”
“或許天地沉淪，或許否極泰來。”木靈尊者撫着問道樹幹，“老朋友，你知道我想說什麼。”
問道樹上立刻飄落一片樹葉，金紅如晚霞。
木靈尊者咬破指尖，在寬大的樹葉上寫下了幾句話：
“遇桓離居。”
“一葉障目。”
“東離入坎水。”
不僅沒頭沒腦，還不押韻。弟子們看得一頭霧水：“師尊，好像少了一句？”
謁語不該是四句嗎？這才三句，還有一句呢？
這麼吊着念，好難受啊。
“參不出來了。”木靈尊者嘆了口氣，“若是東離在這裡就好了，他還能幫我參商校對，或許能看得更準些、更遠些。”
衆人吶吶，不敢接話。
“他雖墜入魔道，但總有一天要清醒、要回來的，我會在這裡等他。”木靈尊者伸手往前一指，“年輕人嘛，要允許他們犯錯。”
弟子們面面相覷，心裡有一句頂撞不敢講：東離已經不年輕了好吧？
木靈尊者對着葉片吹了口氣，就有弟子上前，準備接過。
師尊仙逝以後，這幾句遺謁是要被供起來的。
哪知木靈尊者手一縮，卻把葉子扔進樹下的水潭裡。
金紅葉片在水面打了兩個旋兒，在衆人沒反應過來之前就沉入水底，消失在黑暗當中。
“？？”大家都懵了。
木靈尊者淡淡道：“伸什麼手，不是給你們的。”
“……”那師尊要給誰？這麼重要的臨終謁語，竟然不交給師門？
“那宗門千年之後又會如何？”
“供好山澤，或可渡厄，只怕那時已經有心無力。”木靈尊者的氣息已經有些微弱，“時也、命也！”
他又小聲嘀咕一句：
“可惜啊，窮盡畢生之力，也只能推演這麼多。再往後……再往後就要靠你自己了。”
又有一名弟子抓緊問道：“上尊，世間到底還有沒有仙人！”
“我們宗內是不是還有仙人前輩，是不是還在閉關？”大還宗已經是上古留傳下來，最強大的宗派之一。如果這裡都沒有仙人，世間又能剩幾何？
可是木靈尊者眼睛半閉，不再回答。
大家這才發現，他已經坐化。
……
眼前的一切漸漸模糊。
賀靈川回過神來，發現不僅視角變了，景緻也變了，天璣峰、問道樹全都不見，自己又站在盤龍城裡。
方纔發生了什麼事？
他就站在熟悉無比的南門廣場邊上，面前就是那棵具羅樹。
“咦？葉子變色了？”具羅樹多了一片金紅色的葉片，就像人的額前多了一小撮挑染，特別顯眼。
並且具羅樹又長大了，賀靈川要擡頭才能看到樹頂。他拍了拍樹幹：“原來問道樹的葉片，被你吃了啊。是不是特別有營養？”
一陣風吹過，具羅樹冠沙沙作響，也不曉得是不是在回覆他。
至少賀靈川沒聽懂。
但那片金紅的葉子居然飄飄搖搖落了下來，被他接在手裡。
“給我的？”
他翻來覆去把玩這片葉子，見它與原版的問道樹葉片形狀稍有不同，但也有巴掌大，連葉脈也是金色的，通體沒有一個蛀點、沒有一絲兒焦邊，精美得像手工藝品。
這是具羅樹給他的回禮嗎？
“謝了啊！”他把葉片揣進懷裡，又拍了拍樹幹，“真懂事，不像大方壺只進不出、好吃懶做。”
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次日清晨，賀靈川在潘山宅的大牀醒來，呆滯了好一會兒。
他居然做了別的夢！
近一年來，這是他頭一次夢到盤龍城以外。
熱淚盈眶啊，他還以爲自己的神魂夜裡再也去不了別的地方，做不了別的夢了！
當然等他冷靜下來，就想起這個夢境跟他昨天拿到的問道樹金紅葉片有關。
日有所見，夜有所夢。
是不是他把葉片餵給神骨項鍊吃掉了，因此大方壺在晚上就向他展示葉片裡蘊藏的訊息呢？
好強大的讀卡器。
等下，那這個夢境說到底還是跟大方壺有關！
賀靈川閉眼，長長嘆了口氣。
他就逃不出人家的魔掌。
不過仔細回想夢境內容，他看見的是問道樹的一生節選。
之所以說是節選，大概是因爲問道樹存活的時間實在漫長，橫跨了上古、中古、現今三個時代，前後至少有個四千多年。
歷時太久、歷事太多，如果發生在它周邊的每一點訊息都要向賀靈川展示，他的神魂可能沒有那麼堅韌，承載不了那種體量的記憶。
入夢那麼久了，賀靈川對自己神魂的耐受能力多少也有點了解——老是被大方壺強行拓荒訓練嘛。
或許是問道樹本身，也或許是大方壺，把最重要的節點訊息過篩以後展示給他。
對於木靈尊者的名號，賀靈川還是有印象的，這不就是東離真人的師傅嗎？
在仙靈湖下的洞府，東離真人留下遺書懺悔自己墮入魔道，愧對恩師木靈尊者的栽培。
否則賀靈川也不會順着這條線索，一直追進了墟山裡去。
還好，不算是一無所獲。
他在問道樹的記憶中，看見了衆多仙人的道骨仙風，看見長生時代不食人間煙火、一心清修的宗門弟子，甚至和問道樹一樣感受到靈氣澎湃、萬物勃發的快樂。
那的確是修行者最好的歲月。
其實中古也不錯，天地靈氣時增時減，帝流漿時常降臨，修行者雖然不適，但像木靈尊者這樣的強人，還是活了八百多歲。
他徒弟東離真人只活了六百歲。
再往後，妖與人的壽命就越來越打折扣了。
當然賀靈川真正關注的，還是木靈尊者寫在金紅葉子上那三句謁語。
他沒有留給宗門，而是重新投給問道樹，落葉歸根。
前面的長老們說過，人身腐朽而問道樹長存。所以，這幾句話是不是留給後來人的呢？
畢竟也只有它，能橫亙數千年時空一直存活至今。
話說回來，木靈尊者也好，拿走東離真人所著《逝水集》的老龜妖也罷，留下的謁語都是三句！
就是欠缺最後一句。
真不愧是一脈相承啊。
賀靈川抓着神骨項鍊道：
“要不，你給我解一解？”
項鍊當然不會理他。
他摸項鍊時就覺懷中有異，再伸手掏一掏，咦——
掏出一片金紅葉子。
賀靈川當場愣了半晌。
具羅樹的葉片，居然也跟到現實裡來了？
當然具羅樹本身有穿梭青冥的本事，賀靈川還用它的樹枝帶夢魘出來玩。但小樹這麼主動，好像還是頭一次。
唔，葉片……
賀靈川摩挲這片葉子，記起木靈尊者的謁語裡面有一句：
“一葉障目。”
他把葉片擋到眼睛前，是這麼個用法麼？
除了光，好像什麼也沒擋到。
即便是具羅樹的葉片，也沒有任何神通波動。除了外形好看，跟普通樹葉沒有差別。
很難想象，從前大還宗的高人們能用問道樹的葉片，擋住大妖目連的神通。
罷了，或許這葉子以後派得上用場。
他隨手收入儲物戒，然後就失敗了。
嗯？
收不進去？
此時僕人來報：
有客上門。
賀靈川就把葉片揣回懷裡：“請他進來。”
訪客四旬不到的年紀，長臉，蓄着山羊鬍顯得有點老氣。總之是個普通人，面貌普通，衣着普通，扔進人堆裡就找不着了。
他自報姓名單奇祥，松陽府主介紹來的。
賀靈川就在自己院裡見他：“您是松陽府的管事？”
“哦不算，松陽府分舵開張的時候，我幫過忙，但不在分舵裡幹，跟松陽府也沒什麼關聯。”單奇祥一笑，眼就眯起來，“爵爺從前救過我家，後面就一直有聯繫了。她說您這裡缺人使喚，我就來了。您喊我老單就行。”
酈清歌的確說過，要給他派個人，不料這麼快就上門了。
還沒等賀靈川發問，老單就雙手遞過來一副鉤索：
“這是您的東西，鉤爪已經補好，爵爺讓我給您送來。”
這鉤索是賀靈川在芝田鄉抓捕蝸蟾時損壞的，李伏波用精金打造的鉤爪，被蝸蟾和爆炸雙重夾擊，沒奈何斷了。雖然他還有備用的，但到底沒這一副使得順手。
賀靈川接過來，笑了。
這東西也是信物，含蓄說明老單的確是酈清歌派來的，讓他放心大膽地用。