晚上星輝燦爛，一家人在“紫薇閣”吃完晚飯。容輝和瀟璇藉口“今天是明清真人生日”，一起去了“祖師殿”。
二人打火折來到石廳，容輝拿出玉如意嵌入門上凹槽，稍一試探，只聽門中“咔嚓”一響，似有機簧啓動。兩人一驚，急忙退開，片刻後並無危險，又湊上前去推敲。
第一間石室兩丈正方，貼牆擺滿了貨架，燭火中暗光浮動，竟是一屋子金銀條塊，除此再無其它。
第二間密室中擺着一方石臺，臺中供着一隻高腳金盤。容輝手舉火折，睜大了眼，訥訥地問：“如果我沒看錯，這應該是一枚雞蛋！”說着拿起來細看，自想自猜：“又或者是一枚雞蛋大，雞蛋色，蛋殼質地的寶石？”
瀟璇湊過來說：“給我瞧瞧……給我瞧瞧……”說着伸手去搶。
容輝要自己先看，爭搶時不慎脫手，雞蛋落地，“啪—”，一聲脆響。瀟璇一驚，不由頓足抱怨：“都怪你！都怪你！”說着伸手去打。
容輝橫臂架開，躬身細看，大笑起來：“果然是一枚雞蛋型，雞蛋色，蛋殼紋路的寶石，居然沒碎！”說着捧起寶石，遞給瀟璇。
瀟璇雙手接過，一想也是：“能放在這裡的，肯定是寶石！”
容輝見她可愛，又打趣她：“你若喜歡，就收在身上。要是能孵出來，也算是我們生的！”又引來瀟璇一陣捶打。
二人接着探查其它密室，再無所獲。於是關好石門，回了無量閣。梳洗過後，瀟璇把寶石放在枕頭中間，百看不厭。容輝隨她湊趣：“這肯定是寶石，非但是寶石，還是一件稀世珍寶，什麼時候找個懂行的來估個價。”又掰指細算“我仔細掂過，白銀不下兩千斤，黃金不下五百斤。可其它密室全空了，莫非被前幾任掌門揮霍光了？”
瀟璇稍作沉吟：“五年前，門中也曾短銀週轉，後來師父不知從哪裡拿出了一筆銀子，不僅補了虧空，還過了難關。想必用的就是庫中藏銀，不過那時門中不及眼下規模。若按石萬鑫算的，一天一百兩，我們能撐到端午。再加上各堂的進項，也最多撐到中秋。若斷了銀源，再被人落井下石，那可真是摧枯拉朽。”
翌日清晨，容輝和瀟璇親自用吊籃把金條銀塊搬上祖師殿，瀟璇想找梅釵等過來搭把手，容輝卻搖頭反對：“不是我信不過她們，只是‘君不密則失臣，臣不密則失身，機事不密則害成’，這還是瀟月第一次上課教的。”
瀟璇再沒反對，親自去找了個由頭，趕來馬車，一併運往“無量閣“。然後緊閉院門，喊來石萬鑫當場過秤，最後直接讓陸大海押送去爐坊重鑄。
諸事辦妥，已到中午。瀟璇讓燕玲準備出門，吃過午飯，又親自領着梅釵等人收拾。從掏耳勺到銀餐具，一應俱全。一屋人進進出出，比過年還熱鬧。
下午時分，容輝去了前院，瀟璇則乘羊車去了“紫薇閣”，杜莎領着孩子在院中栽種花木，公公在書房看書，瀟娟和容雪正陪婆婆在西梢間大炕上鬥牌，於是趁機說起容輝出門的事。
李母一怔，還沒開口，容雪已主動請纓：“我也要去！”
瀟璇等的就是這句話：“讓燕玲跟着服侍，可不是讓她給自己找不痛快的。雖然相信那個傢伙不會做出不顧自己尊嚴的事，可信任歸信任，必不可少的手段還是要的！”立刻接過話茬：“這回要‘上門’給嚴管事求親，一去一回至少一個月。”
容雪一聽有好戲看，眼睛豁然明亮，又巴巴地看向母親。李母卻覺得荒唐：“自古議親，都是媒妁之言，什麼時候成了大老爺們做媒人，領着新郎官上門求親？”但想兒子這小半年忙得腳不沾地，出門散散心也好，於是鄭重囑咐容雪：“那你要聽你二哥的話。”
容雪滿口答應，興極而起，蹬上軟靴就拉瀟娟回去收拾。瀟娟知道自己不能跟去，興味索然，又是要容雪帶這，又是要容雪帶那，如數家珍，攜手出門。
瀟璇又交代了隨行的人手和行李，才告辭回去。容輝也在書房交代庶務：瀟月主持修路，石萬鑫主持錢莊，其餘的由瀟璇定奪。
嚴良羞羞答答，在一旁不好意思做聲。燕玲聽在耳裡，越發心虛：“夫人怎麼還沒賞藥。”夜晚歇下，聽裡屋折騰了大半夜。翌日蹬車上路，也沒有喝到瀟璇賞的湯藥。事已至此，她願意侍寢。大不了再賺一筆錢，過半生富貴閒散日子。可想到還要給那個傢伙生孩子，心裡就止不住發苦。
容輝騎着高頭大馬，當先領路。嚴良和容雪、燕玲分乘兩輛馬車，悠悠跟在後面。一衆人踏春慢行，一去就是一個多月。
暮春時節，草長鶯飛。七百頃田地被左左右右，翻了個底朝天。南邊種了桑苗、亞麻、綠豆，東南直播下了稻種，東面種了黃米和小麥，東北種了大豆，西南和正北都種了棉花。
田莊管事們紛紛向瀟璇打包票：“今年肯定有收成，雖然不多，品相也不如那些舊田。可只要上了正軌，只會一年比一年好。”又提了許多零碎。瀟璇從善如流，其中就有挖蓄肥大池，每天卯正派人拉上桶車，到鎮上各家收肥。
衆人回時，桑苗已抽出嫩芽，桑農正忙着除草。七驛鎮到蓮山腳下的路剛剛修通，三層夯土上蓋了青石板道，既平整，又直緩。容輝親駕馬車，跑完一遍，恨不得再跑一遍。
瀟璇坐在院中曬太陽，忽聽梅釵說：“二爺和姑奶奶回來了！”心頭歡喜不甚，穿上鞋直迎出去，在大門口看見容輝進來，欣然喊了聲：“相公！”又問：“吃了沒有！”
容輝欣然上前，橫抱了瀟璇起來，笑着說：“看我給你帶的禮物！”說着邁開大步，直入內院。“小別勝新婚！”梅釵等人裝作沒看見，搶着去馬車上搬東西。
燕玲神色一黯，一顆心直落到谷底：“那個傢伙出門第三天就要了自己，之後隔三岔五就要自己一次。本以爲他會念點情分，在瀟璇面前擡舉自己兩句，如今他卻沒事人似的……”轉念想到父母兄弟都管了一百頃田莊，日子越過越紅火，心裡不由慘笑。
瀟璇被抱進內室，心頭一熱，臉上不住發燙，忙勸容輝：“你先洗個澡吧！”
容輝跟她耍無賴：“那你給我洗。”說着放下瀟璇，定睛瞧着那雙鳳目，如臨陣挑釁。
瀟璇蹙眉瞪眼，好像在說：“跟姐耍無賴，姐怕你呀！”轉身吩咐梅釵：“倒水沐浴。”
瀟璇穿着中衣，一邊給容輝搓背，一邊聽他講一路經歷：“真是人要倒黴，喝水都塞牙縫。我們準備去客棧投宿，結果突然衝出個撞瓷的地皮，被我教訓了一頓，沒想到他竟是採花賊，往容雪身上撞，是要在她身上撒香粉。結果半夜來了個輕功高手，虜了她跳窗就走。還好咱警覺高，光着腳就追了出去。追到城外才追上，把她搶了回來。”
瀟璇心有餘悸，拍着心口說：“還好你追上了，早知道就該多帶些護衛！”
“我也有些後怕，當晚就把內功和那段玄功全教給她了，還幫她貫通真氣，達成了‘先天境界’。”容輝洋洋得意：“她吃一塹長一智，學得賊快！一個月下來，不但練熟了綿掌，還學會了一百零八路擒拿手法。連我現在想制住他，也不是出手之間的事。”
“你怎麼這樣！”瀟璇瞪眼嗔怪：“你這是拔苗助長，一旦她經絡閉合，以後再想貫通就難了！”
“我也告訴她了，所以她現在練功賊勤快，花的功夫比睡覺還長。”容輝接着說：“這一去‘不是冤家不聚頭’，那個‘熊捉魚’打得居然打着一樣的主意，我能讓他得逞嗎?”
瀟璇心頭一凜，蹙起眉問：“你把他做了？”
“哪能！”容輝哈哈大笑：“我當機立斷，買了一車紙幡紙錢，緊趕慢趕到他前面，然後一路鋪到青蓮山莊。那‘熊捉魚’大罵晦氣，當場就把身上的大紅袍撕了，掉頭就走！”
話沒說完，瀟璇忍不住大笑：“你呀你呀，你可真夠損的。想必熊公子掃淨路途再上門時，那林小姐已被你們迎上車了吧。”
“此刻就在山下！”容輝得意洋洋，忽然站起身來，伸雙手一把提起瀟璇，把她拖進沐桶大笑：“我們來個鴛鴦戲水。”
瀟璇驚呼一聲，羞紅了臉。還沒叱罵，已被寬衣解帶。兩個人從桶裡洗到炕上，又從炕上洗回桶裡。昏天暗地，欲仙欲死。
李蕃寧夫婦聽說兒子女兒回來了，刻意讓杜莎加了菜。待容雪、瀟娟和瀟月沐浴更衣過來，榮輝夫婦還沒有影。又等片刻，正要派杜莎去催，兩個人姍姍來遲。
容輝穿了件寶藍底繭綢直裰，精神明快，神采飛揚。瀟璇穿了套青羅襦裙，媚眼含羞，顏若朝霞，直紅到脖頸耳根。容雪起身招呼瀟璇：“二嫂，一月沒見，你氣色越發好了！”卻被李母打了一下，知道說錯話了，忙改口：“是不是哪裡不舒服！”
“太過分了，簡直就是縱慾。姐從身上到心裡，都不舒服！”瀟璇一面腹誹，一面應承：“蚊子多了，嗡嗡亂飛，到處叮人，我回去就親手拍死他們！”說着反手狠狠掐了容輝一把。
容輝應聲附和：“是啊，最近不光蚊子多，蜂子也多，一不留神就被扎到了。再不管管，就要上房揭瓦了。”
李蕃寧還在想治蜂毒該用什麼藥，李母已樂在心裡，忙招呼衆人入席。梅釵等看着溼漉漉的西梢間，只有搖頭苦笑，相覷無語。最小的玉釵忽然開口：“我們要不要跟夫人說一聲，把浴室換個地方。”一語出口，遭來一衆腦崩兒：“就你人小鬼大！”
翌日下午，梅釵趁容輝和燕玲去了前院，才暗示瀟璇：“姐姐那裡要不要賞碗藥！”
瀟璇手上一僵，正色問她：“什麼意思！”
梅釵只好硬着頭皮說：“是姑奶奶暗示我的，姐姐路上三、五天侍一次寢，一共九次。”
瀟璇腦仁發疼：“房裡的事居然被外人傳來傳去，以後要是有人拿這種事作比較，自己哪還有臉。”輕哼一聲，正色告誡：“以後這種事不要跟我說，人是我選的，順其自然吧！”夫歸的喜悅一掃而空。
時至四月，各地都有了進賬。容輝和石萬鑫雙管齊下，一個從各地櫃上抽調銀兩，當給下面“手繮”。一個加息加利，從各地錢莊抽調銀兩，穩住行市。瀟璇則忙着安排山上弟子採茶製茶，嚴良的婚事則交由瀟娟打理。六禮陪嫁，新房家業，全從山上走賬。
衆人分頭下手，辦完嚴良的婚事後，各地現銀也相繼送到了錢莊總號，一共二十萬兩。下午時分，石萬鑫用一輛馬車拉了四兩掛車上山展示。瀟璇見有稀奇，也過來湊熱鬧。
廂底離地兩尺，輪粗三寸，高足四尺，輪軸嵌在廂壁上，形容十分穩當。容輝向衆人打趣：“你這是採石場拖來的吧！”
石萬鑫洋洋得意，拍着廂蓋說：“這就是錢莊運銀的銀車，每輛裝五兩一個的銀錠，正好排兩萬五千兩。這四輛是用最好的楠木打造，裡面還有一層鐵板。逢山過山，逢水過水！”又指向箱蓋上一面八卦盤，接着說：“最重要的是箱蓋子上的機關鎖，若不知道開鎖訣，就是用火藥炸，也難得炸開。這種銀車，串得越多，越穩當。就是被劫了，別人也跑不遠。”
“這麼說我們這次要串八輛？”容輝苦笑起來：“那我得用多少馬拉。”
“二十匹！”石萬鑫厚着臉皮說：“十匹一班，換着拉。”
容輝很想嚐嚐拉八輛掛車的感覺，又問石萬鑫：“那前面那輛牽引的馬車該不能差吧。”
瀟璇靈機一動，回頭吩咐梅釵：“把‘姬辨先生’設計的那輛拖神‘機炮’的頭車找來，再牽十匹馬來！”又向衆人解釋：“那也是楠木造的馬車，正好架三排橫轅！”
雙輪篷車前，容輝依言套馬，前面兩匹，中間三匹，最後面五匹，相互錯來，有意使它們競速，自然往前衝。其他人在後面裝好掛車，瀟璇擡手一鞭，十匹馬放踢奔出。
容輝嚇了一跳，忙拉緊頭兩匹馬，只聽見身後車輪擊地，空箱震鳴。“轟隆轟隆”，滾雷一般。才跑出兩裡，耳朵都震麻了。
瀟璇又在最後掛了自己的座駕，既能供人休息，又能照看前面。這次不用瀟璇旁敲側擊，容雪主動請纓跟隨。李母見女兒武功已成，雖不想她到處亂跑，但見精明如瀟璇，也只能受困於庶務，還是應了。
四月初八是瀟月和瀟娟的十六歲生辰，瀟璇做主，李母爲正賓，新上山的林風司禮，容雪贊禮，當着全山上下，給二人辦了及笄禮，其他人則各吃了碗長壽麪。
四月初九，容輝親駕九節馬車，帶着容雪、燕玲、和二十萬兩白銀，直奔靈州府城過江。官道筆直，他在前面駕得起勁。燕玲在後面歇息，更樂得輕鬆。容雪乾脆練起輕功，在八節木廂上走來走去，引得路人頻頻側目，嘖嘖稱奇。
容輝來到靈州府，直接讓當地大掌櫃借來五艘帶“水密隔艙”的大船。當晚趕工，在隔艙上加了平板。趁着清晨春江水暖，馬車悄然過江，又沿着官道直奔西南。
官道年久失修，一場春雨過後，道路坑坑窪窪，引得車輪上下顛簸。這日進入了金州地界，馬車行上一條橫亙半空的陡崖棧道。三人再不敢坐在車上，只好隨車慢走，生怕馬驚失蹄，帶着車隊竄下崖去。
容輝擡眼四顧，高山密佈，峻嶺縱橫。危崖下雲煙繚繞，霧汽翻滾。棧道盤山蜿蜒，如長山之蛇，行走雲間，端的是險秀絕倫，步步驚心。一段棧道過後，馬車又降入峽谷密林。兩側陡崖直入雲霄，崖壁間鳥鳴猿啼，迴響不絕，聽得人悲從中來。