兩人吃過晚飯，又去了澄國公府。陳夫人得了訊息，前腳迎進韓夫人和田夫人，瀟璇後腳就到了府外。陳夫人領着一衆丫鬟媳婦，親自迎來，又領二人去了花園。
天色將晚，赤霞滿天，正是掌燈時分。容輝揹着包袱，信步遊園，見花樹外燈火輝映，只覺這澄國公府非但更加富麗堂皇，而且生氣更旺。
園中有灣小池，池上搭着六角涼亭，亭檐下掛着秋香羅幔，微風中飄飄蕩蕩，如煙似霞。涼亭中擺着三張美人椅，中間放着一張圓幾，几上放着水晶罩燈，和新鮮柑橘。
容輝踏上板橋，走到亭前，又見燈影幢幢，橘紅似火，火光外坐着兩位貴婦。珠圍翠繞，正是韓、田二位夫人。他和瀟璇上前見禮：“叩請兩位夫人萬福金安！”
兩位夫人頷首還禮：“不必客氣。”
陳夫人又吩咐丫鬟端來錦杌，呈上茶點。瀟璇卻說：“風怪涼的，再端只火盆來。”
時值八月，夜風雖涼，卻不至生火取暖。丫鬟們聽是一怔，面面相覷。陳夫人卻喜上眉梢，微笑催促：“還不快去，生銀霜炭來。”
丫鬟們應聲下去，衆人喝茶寒暄。陳夫人待火盆送來，又正色囑咐：“退到湖邊，把住園門，誰也不準過來。”
瀟璇等丫鬟們走遠，才向容輝使眼色。容輝解下包袱，托出一隻錦盒，一摞賬冊。瀟璇接過賬冊，親自分給三人。三位夫人見是底冊，才長長透出口氣。
陳夫人拍胸嘆息：“我一聽說你們出事了，這心裡就沒踏實過。過去了，總算過去了……”
三人均是宗婦，主持各府中饋已有年月，自然一目瞭然。瀟璇見三人凝神翻閱，頻頻點頭，又托起錦盒說：“山上的事，大家也知道。天家發難，我也無能爲力。這是上半年的分紅，大家點點。”說着揭開錦盒，拿出一沓銀票。隨手一通劃拉，分成三沓，推給三人。
三人心如明鏡：“一天生意一分利，瀟璇做了七個月生意，卻只分了半年利息。其中差價，着實不少。只是她孤身突圍，來結買賣，自己也得講一份仁義。”
陳夫人頷首道謝：“真是難爲你了！”說着接過銀票，把賬本往火盆裡一拋。生紙乍燃，“轟——”，火光沖天，嚇了容輝一跳。田夫人和韓夫人依樣葫蘆，也收了銀票，將賬本付之一炬。
陳夫人又問：“事已至此，你有什麼打算？”
瀟璇坦然承認：“我要嫁人了。”說着睃了容輝一眼。
容輝怦然心動，羞得臉上發燙。幸有火光遮掩，反顯得神采飛揚。陳夫人喜動顏色，順手摘下腰間玉佩，微笑恭賀：“小夥子挺沉穩，我也信得過你的眼光，這就算是我的添箱！”說着把玉佩塞到瀟璇手中，又抽出一張銀票，正色囑咐：“拿着，好好過日子，千萬別委屈自己。”說着遞給容輝。
容輝束手無策，瞥眼見瀟璇點頭，才雙手接過，起身作揖：“多謝夫人厚贈，我定不負她。”
田夫人送了一串珍珠項鍊，韓夫人送了一隻寶石頭釵，又各抽出一張銀票當賀禮。容輝作揖道謝，低頭才見一張銀票竟是一千兩白銀。頓時受寵若驚，又連作三個大揖，才緩緩坐下。
衆人又坐片刻，瀟璇起身告辭，田、韓二位夫人應聲相隨。陳夫人見要宵禁，親自送四人出垂花門。臨上馬車，又囑咐瀟璇：“定了吉期，你再給我帶個信。我縱然不能親去，也一定有份厚禮。”
容輝待馬車出了府門，才悄聲詢問：“我瞧陳夫人是真關心你，你不會是她的私生女吧！”
“呸！”瀟璇擡手就打，蹙眉輕嗔：“嘴裡吐不出象牙。我誠心待人，旁人自然誠心待我！”
容輝又掏出銀票，低聲說：“這些錢，你收着吧！”徑直塞到瀟璇手上。
“給你的，你就拿着。”瀟璇不接，反而笑他：“花錢的地方還多，我也不缺這點。”輕描淡寫，不急不躁。
娶妻納徵，每歲一石。平常人下聘，超不過十兩紋銀。瀟璇又豈是平常女子？容輝嘴裡發苦，低頭問她：“那你想要什麼。”
瀟璇聞音知雅，輕聲說：“你家不是有間小院嗎？往西十丈，闢個花園，花園旁再起我們的院子。正房三間五架，外加一對耳房。後面三間罩房，前面三對廂房，都是三間三架。再起一座後院，也是三間五架，並一對耳房。”
容輝默默記住，又問她：“傢俱呢，怎麼打，你給我畫個樣子。”
“還是老規矩吧！”瀟璇正色說：“你起院子，請工買料，花不過一百兩。那裡的田地，不過三兩銀子一畝，你再置三百畝良田，這樣每年也有幾十兩利息。傢俱由我出，加上‘三裡灣’那個田莊，也是一千兩嫁妝。”兩個人竊竊私語，一直回到別院。
次日朝陽初起，玉釵跟着端來早點。兩個花捲，一碗豆漿，香氣撲鼻。容輝開窗眺望，見院中空空蕩蕩，不由輕疑：“你的姐妹們呢？”
“小姐領着她們出去了！”玉釵笑語盈盈：“小姐還囑咐公子，上午歇息半日，下午還有事做。”
容輝點頭應諾，也樂得偷閒半日。他和瀟璇吃完中飯，喝過一盞熱茶，又去了景泰茶莊。
茶莊開在前門大街，二人臨窗就坐。都城繁華，盡收眼底。待到未正時分，北邊駛來三輛馬車。黑漆硬廂，油光鋥亮。齊頭平頂，皁簾素幔。高頭大馬，膘肥身健。雖在制內，卻大過平常車馬兩圈，樸素中透着闊氣。
“來了！”瀟璇向下一指，戲問容輝：“就看你沉不沉得住氣！”說話之間，車簾撩開，跳下一個中年，三步並作兩步，直入茶廳。
容輝和瀟璇正襟坐好，沒過片刻，門簾撩開，走進個青衣中年。他膚質白皙，生得方面闊耳。身穿繭綢直裰，形容精神富態，正是石萬鑫。看見廳中一對男女，卻有些意外。
容輝坐在上位，伸手相請：“石老闆，正是我們找你，請坐。”
石萬鑫站在門口，仔細打量二人。容輝穿了件天藍色錦綢深衣，寬襟大帶，形容周正。瀟璇梳了寶髻，戴着寶石頭面，陽光下閃閃發亮。窄袖綾衫，楓紋襦裙，外面罩了件錦羅半臂，落落大方。
她左手端着茶盅，右手食中兩指夾着蓋柄，輕刮浮葉，看着石萬鑫說：“怎麼，不認識我麼。”說話間脆瓷相砰，叮叮有秩，更顯得茶室清幽。
石萬鑫臉色微沉，不敢移步。瀟璇又說：“你身邊不是有八大護衛嗎，還不出來。”話音未落，門簾晃動，竄出八道人影。衣袂帶風，直撲兩人。
瀟璇凝神運氣，杯中水被內勁所逼，激射而起，迎上八人。“呼啦”一聲，水花迸射，人仰馬翻。八個人躺在地上，臉色慘白。石萬鑫也嚇青了臉，沉聲低斥：“你們下去。”又上前兩步，拱手一揖：“原來是楚姑娘親臨，失敬，失敬！”說着坐到下手，又回頭招呼：“茶博士，上茶！”
八人魚貫出門，茶博士應聲上來，換了三碗新茶。瀟璇直入正題：“你不是想找我做生意嗎？先給我準備二十萬兩現銀，我若重掌門戶，要拿來壓陣。”
石萬鑫沒想到對方開口就是二十萬兩，微微一怔，賠笑應承：“姑娘，這是不是不合規矩。”
瀟璇神色不動，直接端了茶盅。容輝伸手相請：“石老闆可以走了！”
“這……”石萬鑫看見對方鎮定自若，只覺自己被看透了，心裡更加錯愕，忙拱手挽留：“公子，這件事還可以商量。”
瀟璇二話不說，站起身就往外走。容輝向石萬鑫微一抱拳，隨後跟上。
石萬鑫心中着急，深吸一口氣，咬牙說：“好，二十萬兩，就二十萬兩。”
容輝直言不諱：“那石老闆就準備二十萬兩銀票，一千兩一張，一共一百張，我們明天去你錢莊取。”說話間瀟璇已到樓下。
石萬鑫經商以來，就沒做過這種生意。正要還價，容輝已拱手告辭：“石老闆繼續喝茶吧，在下先行告辭。”說着追下樓去。石萬鑫哪裡喝得下茶，眼見二人走遠，急忙下樓，踏上車吩咐車伕：“快去老爺子那裡！”
回程路上，容輝又問瀟璇：“你這麼不客氣，怎麼就吃定了這個大老闆。”
“他？”瀟璇忍俊不禁：“人之將死，能保住一條命，就是讓他傾家蕩產，他還得感謝我們。只是這人有些頑固，我能救他一次，也救不了第二次。”
“他，怎麼了？”容輝有些意外，追着問：“什麼人之將死……”
“馬無野草不肥，人無橫財不富。”瀟璇不以爲然，隨口劃拉：“一朝天子一朝臣，這位國主正在查他的賬。哪天風雲變化，說殺就殺。”
容輝恍然大悟，瀟璇又壓低聲音：“後天上午有船，你先回去。定了瑣事，就來三裡灣納采。我再盤桓幾日，就直接回三裡灣。”
“這，是不是太快了！”容輝喜上眉梢，心中卻若有所失，笑着應是。回到住處，只見玉釵一人，又想再見面時，瀟璇就是枕邊妻子，直羞得說不出話來。爲免尷尬，親自衝來一壺熱茶，正好凝神細品。
陽光燦爛，秋高氣爽。兩個人姿容閒適，對坐在院中品茶。相視無言，只將心事溶入香茶。嚥下喉頭，落上心頭，別有一番滋味。
秋陽斜照，已是申正十分。玉釵來報：“小姐，姐姐們回來了，問東西擺到哪裡。”
瀟璇心頭暗鬆，微笑吩咐：“擺到中堂！”又招呼容輝：“走，一起去瞧瞧！”容輝借坡下驢，隨她回到中堂。衆少女抱着錦盒布匹，隨後跟來。鶯鶯燕燕，風采照人。
瀟璇笑問梅釵：“瞧你們風風火火地，都淘到什麼寶貝了！”
“小姐，我點給您聽！”梅釵放下手中禮盒，從懷裡摸出一份錦冊，展開念道：“大紅克絲、寶藍克絲、水墨色克絲各兩匹。天青色、鬆綠色、秋香色、銀紅色橫羅各兩匹，雪綾六匹。人蔘兩斤，燕窩兩斤，文房四寶一套，檀木梳具一套，羊脂玉牌一塊，如意金鎖一枚。”
“如意鎖？”容輝一怔，失聲詢問：“怎麼如意鎖都出來了！”
“我們走時，我發現你大嫂好像懷上了。”瀟璇淡然微笑：“算算時候，也該添丁進口了。”
容輝會過意來，這是她給家人準備的“重陽節禮”。棉布三、五錢一匹，絲絹每匹不下一兩。不算金鎖玉牌，也得花三十兩白銀。他卻寧願瀟璇親手做兩雙鞋襪，再買些當地特產。
瀟璇親手檢驗禮品成色，不住點頭稱讚：“不錯，眼光準，價錢也合適。再過兩年，你們就能開布鋪了！”瞥眼看見容輝神色不定，又問：“怎麼，不喜歡嗎？”
“不是，不是！”容輝搖頭打趣：“我看再添一罈女兒紅，我妹妹就能嫁人了！”
“那好！”瀟璇信誓旦旦：“那丫頭不錯，她的嫁妝我包了，兩萬兩，一分不少。”
“啊？兩萬兩……”容輝瞠目結舌：“有兩萬兩，還嫁人幹什麼！”
一語出口，鬨堂大笑。瀟璇忍俊不禁：“有錢了就不用嫁人嗎，什麼道理！憑她是我的小姑子，就值這個價。”
容輝會過意來：“這邊出兩萬兩嫁妝，那邊就得拿兩萬兩下聘。不然人沒過門，已分出高低，以後少不了磕磕碰碰。而能有如此家產的，又是什麼人？”相比富貴人家，他寧願胞妹嫁一戶兄友弟恭的殷實人家，於是擺手謝絕：“不用，不用！得看別人家下多少聘禮，我們再算嫁妝。”瀟璇領着衆少女在堂中裝箱打包，說說笑笑，轉眼已日落。
玉釵進來問話：“小姐，晚飯擺哪裡。”
“擺前廳吧！”瀟璇吩咐衆人：“收拾好這裡，我們一起吃一桌。”衆少女欣然道謝。