星光下，花樹間，青石小路上，容輝沒話找話：“不知沈兄弟和當今‘麗江真王’世子怎麼稱呼！”
“正是表哥呀！弘孝十五年，舅伯改封至麗江，回京謝恩時，我們還見過！”沈時飛目光鋥亮，欣然詢問：“怎麼，李兄也認識世子爺？”
容輝微微一笑，邁開方步，邊走邊說：“弘孝十三年，我奉命去金城，暗中保護世子，曾見過他出手。沒想到，他竟然是位劍修，果然是人中龍鳳！”
“啊！”沈時飛失聲低呼，反應過來，試探着問：“弘孝十三年，那不正是蠻子打金城和寧夏那會？竟然連他都出手了，當時的情況定然十分危急。想必若非李兄出手……”拱手一拜，欣然邀請：“既然有這番緣故，兄弟一定要和李兄乾一杯。我來的時候，特地帶了兩箱‘霸王別姬’，一會喝它！”
“霸王別姬？那可是貢酒……”容輝聽着耳熟，順着話問：“可真能讓霸王醉得，連虞姬也不認識？”
沈時飛聽言大笑：“別說是霸王不認得虞姬，男人醉的得不認識女人，都不稀奇！”伸手相請：“上回我一個表弟，就是泃河元君的公子成親，就是喝的‘霸王別姬’。結果三杯烈酒下肚，被擡進洞房後就睡着了，新娘子怎麼都喊不醒，鬧了個大笑話……”直上高臺。
歌風臺上，燈火輝煌。東廳寬足四丈，深達十丈。漆木矮几前，老者端坐上手。容輝和沈時飛東西對列，斜幾側坐。劉靖、柳飛絮、張珣、魏無枝對坐下手，再往下是公卿子弟，最後纔是各處都司選上的將領。衆女子在西廳就坐，貓熊得了一盆春筍，趴在容輝身後享用。
燈盞輝映間，美酒佳餚前，老者自持身份，微笑不語。容輝此刻方知，其他仙門所派，竟多是女弟子。索性大飽口福，只待明天點完卯後，向老者告假，四處走走。或在屋中潛心修煉，結業再來，以免和那黃霽景糾纏不清。
沈時飛長袖善舞，舉起酒罈，欣然招呼：“大家別客氣，過了今晚，大夥可就得勒緊褲腰帶受苦了。來來來，我們先敬上位一杯！”當先撕開壇封，醇香四溢。“咚咚咚”倒下一盅，端碗吆喝：“昔年高祖擊缶高歌，問‘安得猛士守四方’，何其壯哉！時過千年，仍當秦時月下，歌風臺上，卻有列英豪環顧。此情此景，不該痛飲一杯嗎？”
老者見他說得抑揚頓挫，不由好笑。微笑舉杯，輕抿一口，細細品味。衆人見了，連忙舉杯，欣然附和：“說得好”“幹！”“幹了！”……雙手捧杯，低頭敬向上位，仰頭喝下，不住讚歎：“好酒，好酒……”
沈時飛分三口喝下，長長舒出口氣，已是面如霞飛。連忙舉筷夾起一簇酸筍嚥下，壓住酒氣，又招呼衆人：“有宴焉能無酒，有酒焉能無令？我先說個規矩，大夥依律行事……”
他說話間環顧四周，見衆人看向自己，灑然一笑，索性站起身來，朗聲招呼：“身體髮膚，受之父母。萬物生靈，受之天地，人存世間，豈能無感恩之心？大家相聚於此，豈能無緣？不如先爲‘先天地君親師’，平推五杯。然後我再報幕，大夥一出一出地來……”舉壇倒酒，端起一隻玉杯招呼：“來，若非天地造化，焉有如此好酒，我們先慕天恩……”
衆人初來乍到，亦非等閒之輩。一杯烈酒下肚，已是熱血沸騰，更不想在人前示弱，紛紛舉杯附和：“幹……”又喝一杯，酒量差的飄飄欲仙，紛紛放開芥蒂，開始和鄰座報起“家門”，說起“平生”。
沈時飛坐下吃菜，擡起頭見衆人有說有笑，一團和氣，心裡不由得意。又倒了杯酒招呼衆人：“來，第二杯，咱們齊感地德。我分三口，各位隨意……”舉杯輕抿一口，詢問身邊劉靖：“劉師兄的傷勢，還好吧……”
其餘人相互碰杯，或一飲而盡，或小口慢啜。相熟的說起往事，新識的問起名諱。同域的論起家鄉，同姓的攀起輩分。或說道同一個人，或說到同一件事，無不是相見恨晚。更有的已先倒上第四杯酒，只等沈時飛再發酒令。三慕君惠，四念親情，五敬師恩。五杯酒後，已是一堂酒氣。
容輝盤坐席上，品酒之餘，忽聽鶯聲燕語，潮水般自西廳傳來，微微一怔，側身笑問魏無枝：“她門也鬧酒嗎？”
魏無枝端杯輕笑：“她們鬧起酒來，可比我們還瘋……”端杯敬向容輝，輕抿一口，順着話說：“都知道李兄和黃家小姐有親，可在下怎麼看李兄和朱師妹更熟，你們還先認識嗎？”
“當年，我被趕下丹霞山遊歷，碰巧認識了朱師妹，都是成年往事，不提也罷……”容輝隨口解釋，順着話問：“倒是沒喝上魏兄和蕭師妹的喜酒，來，在下祝你們龍鳳呈祥……”雙手舉杯，一飲而盡。
魏無枝舉杯相陪，欣然道謝：“承李兄吉言，我也預祝李兄和黃小姐共成大道！”說着又倒一杯，分三口飲下，長長呼出口氣：“好酒！”
“那也承你吉言！”容輝陪下一杯，舉筷夾起一束青菜，嚥下壓住酒氣。燈盞之前，稍挪坐墊，湊到魏無枝身邊，壓低聲音問：“都說擡頭嫁女兒，低頭娶媳婦。魏兄是過來人，你說我準備我多少聘禮合適？”連飲兩杯，只覺眼眶發熱，更遠處光影流轉，已和自己無關。耳中唧唧歪歪，聽而不聞。
“聘禮不在多，一在實用，二在拿得出手……”魏無枝面如霞飛，目光迷離，側過身給容輝出主意：“最好是黃小姐拿着就能用上，拿出去還長臉的……除了宅子和田莊，和她功法相符的法寶，也必不可少。最好是找煉器師，訂幾套和你們功法相符，而且成雙成對的法寶……”
容輝一想也是，恍然大悟，暗暗記在心裡。驀然回首，銅盆已空，卻不見了一禽一畜。心念微轉，不由皺眉，連忙商量魏無枝：“那兩隻畜生跑那邊去了，要不魏兄陪我一起去看看，把那兩個傢伙喚回來？”
魏無枝雙眼發亮，指着容輝笑問：“李兄是想看黃小姐吧，直說嘛……”坐正身子，招呼另一邊的張珣：“要不我們去對面敬一杯酒？”張珣喝得眼圈通紅，欣然答應，又喊上柳飛絮。五個人相互攙扶，一起去往西廳。
容輝從前門邊走進西廳，見羣花怒放，心頭一蕩。又見貓熊在西廳中，正給衆少女打滾翻跟頭。雛鳥跟着貓熊轉圈，仰頭叫喚。一禽一獸，都似喝喝了酒。他不由皺眉，一陣頭疼：“別人的靈獸都虎虎生威，這兩隻畜生，丟人吶……”沉聲低喝：“給我過來！”
貓熊嚇了一跳，一個跟頭沒翻好，倒在地上，看見容輝，一陣哆嗦，爬起來就跑。雛鳥反應過來，撲騰雙翅，竄上熊背，連聲催促，直鬥得羣淑大笑：“看吶，這就是李真人的座下靈獸！”“想他也是個風趣的人！”“你看這熊，多通人性，等哪天下了崽，我們也去討一隻？”……
“跑？”容輝一陣頭疼，皺鼻輕哼，神念轉空。貓熊喝酒不少，跌跌撞撞，眼見身前盪開一股波紋，收勢不急，一頭鑽入。
羣淑愕然，隨後反應過來，紛紛招呼：“澄溪元君，你的道侶來找你了！”“還不去敬一杯酒？”“瞎說什麼？李師兄，還不來給你的道侶敬一杯酒？”……或睜眼端瞧，或暗送秋波。或低頭掩面，或視而不見，端是羣芳爭豔。
容輝恍恍惚惚，見衆人喝的是葡萄酒，只覺淡如清湯，一點興致也無。不由擺手，轉身就走。蕭采薇見魏無枝喝得迷迷糊糊，連忙起身上前攙扶，沉聲詢問：“你到底喝了多少酒！”蹙眉輕嗔，燦若桃李。
田萌、姬冰，從善如流。衆少女見了，紛紛鼓動黃霽景：“愣着幹什麼，去啊！”“給他下馬威看看，讓他還敢喝酒！”“聖旨都下了，由得你反悔嗎，還不跟去！”“這個時候，可是敵人最虛弱的時候，你可小心被人鑽了空子哦？”……你一言我一語，各獻錦囊，比菜場還熱鬧。
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黃霽景卻目不斜視，低頭飲酒。目光迷離，早已人世不知。七人離開，隨即有人離席。三三兩兩，稀稀拉拉，片刻後人去樓空。
鼓響六通，已是卯初時分。蒼穹如木，星輝朗朗。歌風臺上，燈火通明。衆男子各戴網巾，穿窄袖青衫，罩對襟馬甲，依次站高臺二層東面。衆少女各梳盤髻，頭戴狄鬢。穿青衫半臂，鳳尾長褲，依次站在高臺二層西面。
老者換了件大帶深衣，揹負雙手，凝立臺頂。燈前星下，遙望南天，訓誡衆人：“將者，智、信、仁、勇、嚴也！諸位來此，一非修煉神功，二非鍛鍊體魄。何況冰凍三尺，非一日之寒。我所能示者，不過是一股精神。能領悟多少，還得看個人資質。下面，有名者出列！”
話音剛落，殿下一個青衣文吏小跑至他身邊，展開表冊，高聲唸誦：“李容輝、魏無枝、張珣、柳飛絮、黃霽景、蕭采薇、姬冰、田萌。”
容輝站在排頭，聽言微怔。看向身後魏無枝，見他也不明白，只好拱手應了聲是，當先走出。見對面黃霽景、蕭采薇等依次走來，不由納悶：“難道是四位靈君，一起打了招呼，特地讓我們幾個一組？”眼見那文吏快步走下石臺，又往東去，只好跟上。隨後轉過石臺，只見空地上停着一列雁型法器，頓知要去“鬼谷”，向旁看了一眼，欣然跟上。