一家人吃過早飯，凌霄牽上韻姐兒，隨容輝去“紫薇閣”請安。小路兩旁，積雪盈尺。北風吹過，雪花簌簌。容雪到得最早，請過安後，迎出正屋，恰好看見容輝，微笑招呼：“大早上到處題字，好興致啊！”
她梳了齊眉劉海，用玉環將鬢髮反挽了一個“靈蛇髻”。身穿青絲襦裙，罩了件狐裘坎肩，又向凌霄眨眼，滿臉俏皮。凌霄面如霞飛，連忙岔開話題：“爹孃起來了沒？”牽着韻姐兒就往屋裡走。
容輝見兩人擠眉弄眼，不由心驚，只道這她們聯起手算計自己。一陣頭疼，進了正屋前廳。坐下不久，容光、周氏和歆姐兒，容耀、宋氏和容露，相繼過來。容雪扶老人家出屋，一家人相互見過，又一起去後廳吃早飯。
山上陰冷，廚房特地用雞湯燉了陰米粥。李母盛情相邀，順便問起周氏過年的事：“都準備得怎麼樣了！”
炭火盆旁，大圓桌前，衆人陪着喝粥，周氏微笑應承：“臘貨都醃好了，正掛在竈上薰着，‘二十六’就能分下去。祭竈的糖瓜，上等的黃豆、新麥，齋沐的草藥，全準備好了。新打的松子今天就開始炒，準備隨各家的‘年節禮’一塊送去。待會我和二弟妹定了明年的春裳，就再沒大事了。”
“事情越小越磨人，做好了不過是錦上添花，辦不好還能攪局！”李母很是滿意，點頭囑咐：“你們妯娌間商量着辦，明年山上換人，安排得怎麼樣了！”
“我和兩位姑娘商量過了。”周氏精神一振，仔細解釋：“山下是玄門正宗，只收二八以上的男子，二七以上的女子。山上下去的，都是有年歲的。這樣下面的人頂上來，也不會亂了體統。明年開了春，再進一批小丫鬟，慢慢調教就是。”
“這樣就好，上下有序，纔不亂章法！”李母點頭贊同，又吩咐容輝：“這大過年的，你就別到處跑了。”
“嗯，正打算閉關幾天！”容輝借坡下驢，點頭答應，順便囑咐容光：“以後山下十三座城，也劃歸山下來管。五千裡內，我們只管四樣。一是靈山衛，二是賦稅，三是金號，再是我們自己的八萬畝田莊。如今賦稅全免，護衛正在巡防，金號氣候已成，也沒什麼要我們操心的。大哥要是有時間，帶些臘魚臘肉去軍營走走，山下也就沒什麼大事了。”邊吃邊聊，辰正才散。
容輝走出院門，縱身騰起，飄飄然直上北峰。周氏跟出門只看見凌霄，主動招呼：“二弟妹，我還有事情，要先安排，一會再去找你定春裳！”
“那我先想幾個樣子，等大嫂來！”凌霄點頭答應，襝衽請容光夫婦先走。容雪隨後跟出，伸手攬了凌霄的臂膀，微笑招呼：“走，去你那裡說話。”直去正院後屋。
珠簾錦緞之間，兩人直入東梢間書房。廳北用書櫃隔了方靜室，中間放了一張紫檀畫桌，廳南放了書案圈椅。承塵上垂了吊蘭，書架旁擺了茶花。清新雅緻，寧靜大方。
凌霄吩咐綠衣燙兩盅羊奶，容雪待她關門下去，欣然追問：“我的‘回春丹’，怎麼樣？快說快說……”
凌霄蹙眉輕哼：“羞死人了！”面如霞飛，走到東窗前拉開繡簾，看着框上文竹，蹙眉嗔怪：“拿五百萬兩黃金的爐鼎煉春藥，您算是頭一份。看我告訴你哥，他怎麼收拾你。”
“那不是你說，你經不住嗎？”容雪很是得意，湊到凌霄身邊，悄聲告密：“那張古方，是我從爹爹的書櫃上發現的……”
“以後這種事別來找我！”凌霄輕哼，不住腹誹：“我成什麼人了，居然會給你試這種藥……”轉過身正色詢問：“我讓你找的東西呢？”容雪嫣然一笑，擡手翻起。食指上戒指閃爍，盪開一抹靈波。
山風凜冽，白雪皚皚。山川縞素，一望無際。容輝揹着手凌空邁步，一直走上北峰。故地重遊，心中別有感慨。俏立山巔，衣袖咧咧。仰望蒼穹，心緒漸漸沉寂：“踏天，你就是我的天。我，來了……”想起那血池中的少女，急運心神，扭轉空間。
神唸到處，空間震顫。四周山石風雪，竟似一層浮光掠影，波紋般盪漾起來。容輝巋然不動，漸漸沉入空氣。呼吸之間，原處再無一人。
他頭暈目眩，只在混沌間看見億萬生靈，模模糊糊，無形無質，毫無特徵，無以言表，更不知身在何方。心隨意動，卻找不到瀟璇，不由着急。恍惚間心神一麻，如遭雷擊。強行忍住，凝神查找。
呼吸之間，他又是一麻，天旋地轉，卻覺得那些生靈有了差別，大致可以分成兩類，可仍找不到瀟璇。轉眼間又是一麻，只聽一陣嗡鳴，再無意識。
山峰凜冽，如波如瀾，爆開一股血霧。風吹霧散，容輝踉蹌跌出。臉色蒼白，七竅流血。回過神來，只覺全身刺痛，牙關打顫：“這……這就是……神不見萬物……”
他順勢坐下，發現熱血如沸，漫漫潮涌。靈力如洪，奔騰激盪。眼前一片血紅，看着身體髮膚崩潰在即，暗道“不好”，翻手取出“七轉護心丸”。雙手顫動，倒入口中。
“靈丹”光芒流轉，入口即化。寶光輝映，網一般附在了體外。容輝漸生知覺，全身顫抖，深深呼吸，壓下思緒。眼觀鼻，鼻觀心，心靈澄澈，開始調理內息。人剛入定，天際間划來一道白虹。長虹收斂，碧霞一步走出，飄然落下。
她用金釵束了“垂鬟分肖髻”，金衣紫裙，飄飄然落到容輝跟前，凝神細看片刻，不由輕嘆：“你太心急了……”山風中又看半晌，拂袖而去。
容輝獨坐三天方醒，睜開眼來，茫茫無際。寒氣激面，不由一陣哆嗦，眼前一亮，方知自己已被蓋在雪中，眼下正當中午，風雪正急。凝神內視，發現自己無礙，才長長透出口氣。可氣血兩虧，功力消磨殆盡。
神有所感，似在逐漸充實，消耗的卻是體內生機，不由嚇了一跳：“我以元神‘踏天’，怎麼會連累到身體？若我這具身體死了，豈非要落得個神無所歸？”
“功力……生機……”容輝打定主意，放開心思，以神聚氣。意念所及，百里內靈氣回涌。至谷頂化風，至峰頂匯聚成流，風雪中化作一輪漩渦，落入他頭頂“百匯”。
他見五行靈氣都在，不由權衡：“既然我負火靈，又擅控火，就修火好了。今後誰來阻我，我即便是死，也要以身焚之！”神唸到處，五行靈氣沿經絡涌入丹田，又如磨盤般相互消磨，溢出“陰陽二氣”。待“二氣”互回，化作“元氣”，便以“神道”法門，修煉元神。
他行功四日後，“七轉護心丹”藥力消散，生機流逝更快。行功至第十日，功力雖復，卻似增長到了瓶頸。雖仍能以神聚氣，身體卻容納不了。非但如此，功力還似在緩緩溢出。
容輝暗暗着急，忽聽凌霄招呼：“師兄，梅釵她們回來了！”
容輝循聲睜眼，已是正午時分，看見凌霄踏雲飛來，雙手在膝上一撐，起身招呼：“有什麼事嗎？”五字出口，頭暈目眩，不由一陣踉蹌。
凌霄用絲帶束了“墜馬髻”，肩上搭了條狐裘護頸，穿了套窄袖襦裙。翩然落下，嚇了一跳，失聲詢問：“師兄，你怎麼了，臉色這麼難看？”伸手扶住。
“沒事，沒事……”容輝擺手招呼：“我餓了，吃點東西也好！”牽着凌霄，邁出一步。足下生雲，一步百丈。呼吸間連走幾步，十餘里路，眨眼便過。
凌霄晃過神來，已身在“盛心閣”前，直驚目瞪口呆：“師兄，你的修爲……”
“禍福未知，不提也罷……”容輝擺了擺手苦笑：“傳膳吧！”直入大門。凌霄反應過來，上前兩步撩簾，親迎容輝進屋，隨後跟上招呼：“二爺餓了，快去傳膳！”紅袖讓到門邊行禮，起身應是，出門傳話。
“我這裡正吃着，沒料到師兄回來，就沒刻意準備。”凌霄扶容輝坐上前廳羅漢牀，試探着問：“師兄要不要先墊兩口……”綠衣和藍綢從屏風後面迎出，聽言互望一眼，一起去擡榻幾，片刻間端出十幾碟菜。
容輝着實餓了，見一盤“麻婆豆腐”紅白輝映，最是新鮮，於是拿玉勺舀起一塊，輕輕一吸。果然入口即化，爽齒潤腸。吞如腹中，卻沒感覺。連吃幾塊，不由輕疑：“這是上等黃豆打的嗎？”
“是啊！”凌霄陪坐一旁，點頭應承：“黃豆是昨天泡的，豆腐是今天早晨剛磨的，有問題嗎？”總覺得這個傢伙高深莫測，又有事瞞着自己。
“豆腐，倒的確是好豆腐！”容輝又吃幾塊，細細品過，搖頭輕嘆：“可惜還是差了點。”幾句話間，將一盤豆腐吃了個乾乾淨淨，又看向醋溜冬筍，蜜澆山藥，牛骨藕湯等菜。