交談過後,邱舒予便引了唐劫張太虛上山。
石門派早在派內爲唐張二人擺下了豐富午宴,殷勤招待。
酒過三巡,唐劫也漸漸瞭解了一些當地情況。
永歲山一帶原本有三個修仙門派,不過自從發現礦脈後,石門派聲勢大壯,漸漸便將另外兩個門派壓了下去,其中一派更是乾脆被逼離此地。只是隨着礦脈的枯竭,石門派的好日子也行將終結。
酒宴上,邱舒予說到這更是唏噓不已,對唐劫道:“這些年靠着這礦脈,石門派的確是得了不少好處。但是爲了守護礦脈,也得罪了不少小人。當年玉華派想要盜礦,我石門派與他們大戰三場,死傷弟子無數,就連我本人也身負重創,才堪堪守住此礦,我石門派對洗月派之心,天地可鑑啊!”
玉華派就是被石門派逼走的那個門派,唐劫知道石門派的確曾和玉華派大打數場,至於說是不是爲了守礦,這個事可就不好說了。從實際情況看,到更象是爭奪永歲山一帶的控制權。
而就洗月派角度而言,這礦誰守都一樣,反正只要交給他們八成收益即可。玉華派就算真奪了礦脈,奪的也只是石門派那份,給他們天大的膽子也不敢抹了洗月派的份。因此就算石門派是爲守礦而戰,也不是爲洗月派而戰,是爲他們自己。邱舒予這麼說也不過是表表忠心,藉機要價。
果然話後,邱舒予便道:“不過最近聽說玉華派賊心不死,一直在伺機報復。如今礦脈將竭,石門派接下來恐怕很難維持現有家業,勢必要有所收縮,到時怕是就要給這些賊子可趁之機了。”
說着一臉唉聲嘆氣的樣。
唐劫心中好笑,道:“敗軍之將不足言勇,想來絕不是石門派對手,邱掌教過謙了。”
卻是絲毫不露可被邱舒予抓住的話風。
邱舒予見對方不爲所動,亦只能尷尬笑笑,不再言語。
片刻酒足飯飽,唐劫擦了擦嘴道:“吃也吃過了,接下來就辦正事吧。還請掌教帶我去礦洞處。”
邱舒予忙道:“公子何必着急,先在我石門派玩上幾天再去看過不遲。”
唐劫搖搖頭:“不了,我還有事要做,最好能在今天就把事辦完。”
說着已是站了起來。
邱舒予見他態度堅決,也只能同意,臨行前,邱舒予將一個芥子袋塞給唐劫,唐劫打開看看,只見裡面放滿了靈石,估算一下價值,不下十萬。
唐劫笑笑,卻是把芥子袋又還了回去。
邱舒予忙道:“這只是石門派一點心意,絕無收買之意。”
唐劫卻只是堅決搖頭,邱舒予只能收回,便帶着他前往礦脈所在。
靈石礦脈位於永歲山百樂峰,距離石門峰僅五里之遙。邱舒予唐劫等人一路飛行,很快來到礦洞處,遠遠就見礦脈處人頭攢動。
邱舒予正欲在那裡落下,唐劫卻笑道:“不急驚動他們,我想想先看看情況。”
邱舒予聽他如此說,也只能點頭同意,衆人遠遠落下,步行靠近。
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礦洞的門口永遠是最熱鬧的地方。
一個留着三撇老鼠須的中年文士正坐在一張書案的後面,案前排成一長排的隊伍,全是衣衫襤褸,手持礦鎬的礦工,其中竟然還不乏一些只有十餘歲的少年。
每個人的身上都還揹着一個簍子,礦工們從簍中取出一塊塊大小不一的玉色石塊,正是靈石。這些還只是原石,需要經過打磨與加工之後才能使用,儘管如此,透過那薄薄石衣,依然能感覺到其中蘊藏的能量波動。
礦工們將原石交給那中年文士,旁邊便有人上前稱重。
“品質下等礦二十四斤,中品礦一斤,可得銀二錢九分。”中年文士說了聲,數出一些銅錢交給對方。
那礦工不滿叫道:“這塊中等品質的明明有兩斤,怎的就成一斤了?”
那中年文士冷哼:“閉嘴,沒用的東西,再聒噪就讓你滾蛋!”
靈石礦也有品質之分,按六大派劃定的標準,分別爲極上中下四品。收礦也是以此爲標準,其中下等礦最便宜,每十斤原石只給一錢銀子,中品礦石爲五錢,上品三兩,極品二十兩。
而在修界,十斤下品原石大約可出一塊下品靈石,一塊下品靈石的價錢在二百靈錢左右,即使不考慮黑市價格,這換算比例也是一比兩千。
這就是修者與凡人的差別,仙凡之間,永遠是前者剝削後者的勞動力。
尋找靈礦是極爲勞累而又危險的事,礦洞從不安全,內中總是隱藏着各種風險,即便是修者進入往往也會遭遇不可測之災禍,正因此才把採礦的事都交給凡人。對於大多數窮苦人家而言,採礦雖危險,但是收益不低。運氣好的話獲得一兩塊好礦,很可能就此擺脫窮苦命運,因此甘冒危險下礦,可就算這樣,他們也還要遭受來自方方面面的剝削。
那中年文士剋扣是一方面,礦內工頭剋扣也同樣少不了。
礦工們正常工作情況下,平均一天得五錢銀子還是不成問題的,可是三扣兩扣往往就只剩二三錢了。
這刻那礦工知道奈何不得對方,只能忿忿離去。那礦工之後是一個少年,同樣揹着礦簍,來到那文士案前將礦簍一倒,卻是滾出不少原石。
看不出這小子身板瘦弱,挖出來的礦倒是不少。
那文士看到,竟是破天荒的笑笑:“殘痕啊,今兒個收穫還可以啊。”
少年只是冷冷地看着文士也不說話。
那文士的臉卻突然沉了下來,旁邊稱重的人尚未說話,中年文士已道:“下品十斤,給銀一錢。”
這話一出,羣起譁然。
這少年倒出來的原石就算用眼看也可發現至少在三十斤以上,且其中兩塊光澤特殊,明顯是中等品種,竟然被那中年文士一口全部抹掉,只算了個十斤下品,這已是黑到無以復加的地步了。
後面已有礦工忿忿道:“這簡直是不給人活路了。”
“誰說不給人活路的?”那中年文士卻是冷哼起來:“一錢銀子,至少已夠他兄妹三天時間都吃喝不愁了,得罪了金公子,本來能活到現在的人就不多。夕殘痕,你還是回去好好想想想吧,趁早把你那妹妹給金公子送去,事情還有轉機。否則今天我能用一錢銀子收你的礦,明天可
就連一分銀子都未必給你了!”
少年卻只是冷冷看了中年文士一眼,道:“吳黑心,你在做夢。”
“你說什麼?”那中年文士聞言大怒。
他在這礦脈主持收礦,歷來行貪墨之事,也不知黑了礦工們多少血汗錢,早得黑心秀才之名,只是從無人敢當面說他。沒想到卻被這少年叫出聲來,心中震怒,就想教訓這小子,卻又想起這少年的名氣,知道此子膽大,素來不怕死,早在礦洞時就和工頭們幹過幾架,打出些聲望來,如今那些專行剝削的工頭都不怎麼願意招惹他,搜刮他也是最少的,正因此才能每次都交出比較多的礦石。
自己現在離這小子距離太近,真要拼於己不利,且忍忍再說。
這中年文士想着,怒視他一眼,那少年已自拿着銀子離去。
眼看少年離的遠了,中年文士才叫道:“你們這幫廢物瞎了啊?沒看到那小子辱罵我?還不把他拿下!”
他身後幾名腰圓膀粗的大漢已同時對着少年撲去。
那叫夕殘痕的少年見狀扭頭就跑,幾名打手見他要跑追得更緊,就在快要追上之際,少年突然一閃身抓住身旁一根鐵柱,身體在空中一個迴旋,正迎面踢中一個衝來壯漢的臉上。
這一下回旋踢力道不輕,將壯漢直接打倒在地。
少年已輕盈落地,轉身再跑,突然抓起身旁一個小石臺,猛地向後甩去,又砸在另一名壯漢的腳上。追擊的四名壯漢一下就剩了兩個,不過這一下攔阻也讓少年陷入了危局。
一名壯漢首先抓住少年,獰笑道:“好小子,看你這次往哪兒跑!”
沒想到他話未說完,就見少年回身一個二龍搶珠,正戳在他眼睛上。這一下又急又狠,完全是一副要把他眼睛挖出來的架勢,痛的那大漢捂眼狂呼,收手退後。
同時另一名壯漢已一拳打在少年背後。
少年被壯漢打的一個趔趄跌出,口邊已是唚出鮮血,那黑皮壯漢大張雙臂抱住少年,雙臂如鐵箍般箍着少年再不能動,且不斷緊縮着,看樣子竟是要把少年生生勒臂。
這邊先前兩名受上的壯漢也迎了上來,看那憤怒的樣子簡直要把少年撕碎。就在這時,那少年身上突然閃過一線光華。就是這光華冒起的同時,那箍住他的壯漢雙臂竟已被撐開,同時少年飛起雙腿再踢在迎來的兩人身上,又是一記雙飛腳把兩人撂倒,腦袋後撞,在撞在那抱住他的壯漢鼻樑上,痛的那人哀號着捂臉。
四個人全部是臉上中招,這刻一起捂臉痛號,看得人目瞪口呆。
那少年這時才又走回到中年文士身邊,冷冷道:“吳黑心,在金公子弄死我之前,其實我是可以先弄死你的。所以……”
他對着文士招了招手,那中年文士哆嗦了一下,已是把侵吞的銀子重新奉上。
少年看了看銀子,滿意點了下頭,道:“看在你還要收礦的份上,就不打昏你了。”
“什麼?”中年文士一呆,少年已一拳砸在中年文士的肚子上,痛的他臉都變形了。
吳文士扭曲着臉道:“你……你好……”
他嘶聲長叫:“護衛,護衛!”
幾名礦工已紛紛去推少年:“殘痕快走,你打了吳黑心已是犯上,護礦鐵衛將至。”
少年點了下頭,扭頭就跑。
礦山口出,兩名黑甲傀儡已然出現,正是洗月派的玄甲戰卒。
隨着玄甲戰卒一起出現的還有一名石門派弟子,看到少年,冷哼一聲:“夕殘痕,又是你,你還真是會惹事生非。”
說着手一揮,兩名玄甲戰卒已向着少年追去。
那少年見狀,扭頭就跑,速度竟是飛快無比,兩名玄甲戰卒一時竟他不上。
那石門派弟子眼中漸顯不耐,取出一柄無鋒大劍,捏動印法對着少年一指:“去!”
那大劍在空中發出厲嘯已急追而去。
此劍雖無鋒,卻帶着雄渾之勢,一旦撞上,就算石頭也能撞成齏粉,那少年絕活不下去。
少年見狀心中也是大驚,只是任他如何躲閃卻終躲不過去,眼看要喪身劍下,突地眼前一花,一道人影出現眼前。
一隻橫亙出現的手抓在無鋒大劍上,有力,沉穩,劍身鼓盪出不甘的低鳴,卻擺不脫那隻手的糾纏。
那少年死裡逃生,已是躺倒地上喘息不已。
這時才發現一個年輕人正站在他身前,笑着看自己。
“什麼人,好大的膽子!”那石門派弟子看到有人出手破壞他施法,大爲惱怒。
正要上前教訓,卻見又有幾人出現,爲首一人更是看的那石門弟子呆楞當場。
他先是揉了揉眼睛確認自己沒看錯,隨即推金山倒玉柱般地跪倒在地,大叫道:“弟子褚君雨見過掌教,見過二伯祖,三師祖,四叔祖!”
這一聲呼喚起來,四周圍所有人都嚇呆了。
竟是石門派掌教親自駕到?
對於那些凡人而言,邱舒予這樣的一派之尊,就已無異於神一般的存在。
下一刻就聽呼啦啦一片聲響,一衆人等已是紛紛跪倒。
接着就聽砰砰兩聲震響。
卻是那兩臺傀儡還在追擊少年,被唐劫兩拳打飛,順便把玄甲戰卒的控制法陣關閉,使其無法行動,這才道:“下次跪之前,記得先把該停的停下。”
那褚君雨一陣臉紅,怒道:“你是何人,竟敢……”
“閉嘴!”邱舒予已斥道:“這位是洗月上使,唐劫唐公子,還不見禮。”
“洗月上使?”那褚君雨嚇了一跳,忙對唐劫道:“見過唐公子。”
唐劫施施然走過來:“不必多禮,看起來你還挺忙的。”
褚君雨忙道:“不敢,實在是這些刁民太過愛惹事生非,整天就知道鬧事,若無雷霆,動輒反覆。”
唐劫點點頭:“若無雷霆,動輒反覆這話我是認可的,越是人多的地方也越是容易鬧事,這也不假。”
褚君雨聽他贊同自己說話,心中大喜。
“不過……”
這個不過讓褚君雨的心立刻墜入谷底。
唐劫悠悠道:“不分青紅,不問是非,不顧根源,真的是解決問題之道嗎?”
褚君雨與那中年文士已是嚇得瑟瑟發抖,唐劫這話的
意思,分明是在說,那中年文士纔是製造問題之根源。
果然一些心思活絡的礦工一聽這話已紛紛喊了起來:“沒錯,就是這吳黑心,天天剝削我等,刮地三尺,無良至極。”
那吳黑心大驚,心想這下壞了,正要告饒,唐劫卻擡了擡手:“我不是青天老爺,到此來也不是奉命探察礦工生活,你們有什麼冤屈,不用對我喊。”
這話一出,衆人又是一陣心涼,反是那吳黑心一陣寬慰,就連邱舒予都不由讚歎唐劫會處事,不擅權。
其實剋扣礦工一事,各地皆有,這裡也未必就稀奇了。
米糧之庫,必有蛀蟲;滿盈之倉,必生碩鼠。
於仙家上派而言,下人們就沒有老實的,貪墨之事在所難免。既如此,與其找那不貪的,倒不如找那好用的,何況關鍵時刻還另有妙用。
這吳秀才爲人靈活還算是個好用的,年年不忘上供,因此也就一直用到現在。
唐劫雖不負責這裡的事,但看在他上使的面子,邱舒予肯定不會保吳秀才,爲一個凡人而得罪唐劫,但心裡卻必然鄙視他那過盛的正義。
現在唐劫沒這麼做,邱舒予對他到是好感大增。
“不過呢……”沒想到唐劫又拖長語調加了這三個字。
這話一出,吳黑心固然是心中一驚,就連邱舒予都不由苦笑起來,想你小子就不能好好說話嗎?能不能別這麼大喘氣?
唐劫已道:“不管怎麼說,礦工也是文心治下子民,受我洗月派庇佑。若是民衆生活過於貧苦,豈不也顯得我洗月派無能?”
這大帽子一出,衆人一起色變。
唐劫已又說:“再者這小子貪了想必也有不少,若是派人查一下,必能發現家財甚巨……”
他沒再說下去,邱舒予已明白了他的意思,哈哈大笑道:“唐公子說的是,其實有時也是要給百姓一個交代,我回頭就重新委派一人擔任收礦一職,至於這個人嘛,回頭查一下他得了多少好處,給他罰沒了就是。”
然後壓低了聲音道:“公子爲我派發現貪腐巨蛀,居功甚偉,定然是要有所感謝的。”
說着已伸出三根手指,那意思抄了吳秀才的家後,三成好處歸唐劫。
唐劫笑笑,也不說話。
這一次這筆錢,他卻是不客氣的收了。
那吳秀才則臉色大變:“邱掌教,不可以啊!”
他這些年爲石門派收礦,雖然撈了許多好處,但有相當部分卻是給了石門派和張太虛等人的,如今邱舒予卻是要一下全給他收了,等於讓他認全罪啊。
他卻不知,在石門派眼裡,他這種人就象是一頭豬,養肥了就可以宰。從礦裡得來的好處,八成要交洗月派,收割他吳秀才得來的好處,卻是可以盡歸自己的。
從這方面說,他吳秀才就是一件好用的工具,通過他向上貪墨,向下吸髓,石門派就能得到許多額外利益,卻又充其量得個監管不嚴的罪名,而不會被洗月派認爲是貪墨應有之奉獻。
唐劫的到來,不過是讓吳秀才早些倒黴,沒有他,這頭豬其實早晚還是要殺的。
這刻處理了吳秀才,唐劫來到一衆礦工前,大聲道:“本人唐劫,奉洗月派之命前來探察礦洞,需要一個嚮導。這裡瞭解礦洞情形站出來,若是表現的好,可得紋銀百兩的賞賜。”
這話一出,立時有不少人心動,紛紛表示自己可爲嚮導,先前那少年竟然也站了出來。他就在唐劫身邊,因此說話也方便,直接道:“這礦洞沒有人比我更熟悉,不過你要用我做嚮導,我有個條件。”
唐劫看看少年:“我剛救過你,你就和我談條件?”
少年的臉漲得通紅:“我不要你的銀子,就要你答應我一件事。這礦洞之中岔道處處,危機重重,沒有人能比我更熟悉。不信你問他們,這幾年誰在這裡採的礦最多!”
他若說你問他們我是不是最熟悉的,那些礦工多半就會嚷我也不比你差,但他喊的是誰採的礦最多,所有礦工立時啞然,顯然在這件事上,沒人能比得上少年。
唐劫點點頭:“聽起來你還真有兩下子,你有什麼要求?”
少年壯着膽子道:“那金家公子看中了我妹妹,想納她爲妾,你一定是很了不起的人,我想你幫我對付金家。”
唐劫回頭大聲問道:“金家是什麼人?”
張太虛回答:“這一帶的一個凡人家族,這附近的鎮子有不少商鋪就是他家經營的,手底下養了些打手,包括一名靈師,還算有些勢力,也算是當地有名的一霸。”
這最後一句雖有些畫蛇添足,卻是針對着唐劫需要而來。
唐劫點點頭,轉身對少年道:“我只能保證他得不到你妹妹,另外你也要答應我一個條件。”
這兩人互相提條件到是提上癮了。
少年問:“什麼條件?”
唐劫已將少年帶至一旁,湊到他耳邊輕聲道:“讓你開啓玉門的寶貝或秘籍。”
此話一出,少年臉色大變,立刻意識到自己之前被四壯漢圍攻時的出手露出端倪,竟然被眼前這人看了出來。若是讓人知道他竟能修煉,只怕立刻就是無情的搶奪和殺人沒口,一想到這,看唐劫的面容已充滿恐懼。
唐劫卻還是微笑着看他,似在告訴他,自己不會搶走他的寶貝,只會交換。
那少年定下心神,終於道:“那我還要加個條件。”
這真的是加條件都加出花來了。
唐劫問:“什麼?”
“教我修仙。”
“這個不難,不過也得看東西的價值,價值越高,我能爲你做的才越多。”
少年將一物偷偷塞入唐劫手中。
這東西一到手,唐劫心神便是一凜,低問:“你是在哪兒得到的?”
“礦洞裡。”少年回答:“但只有我知道那地方在哪兒。”
唐劫點點頭,不動聲色的將東西收起:“修道之事包在我身上了。”
“那金家呢?”
“不會再有什麼金家了。”
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(本章完)