八極拳，中國拳術名稱。“八極”意爲發勁可達四面八方極遠之處。其動作樸實簡潔，剛猛脆烈，多震腳發勁動作。
八極拳爲拳種之一，全稱“開門八極拳”。稱“開門”者，取其以六種開法（六大開）作爲技法核心、破開對方門戶（防守架子）之意。稱“八極”者，系沿用古代有“九州之外有八寅，八寅之外有八紘，八紘之外有八極”的說法，寓“八方極運”之意。八極拳以其剛勁、樸實、動作迅猛的獨特風格流傳至今，早年因地域不同而被稱作“巴子拳”、“八忌拳”、“八技拳”、“開門八極”、“開拳”等。但近代根據其發勁可達四面八方極遠之處的特點，以“八極”二字定名。北方稱武術爲把式、八式。八極的意義在於勉勵門內弟子要將八（把）式練到極高的境界。另外八極的訓練講求頭、肩、肘、手、尾、胯、膝、足八各部位的應用。所以八極之名是要求本門弟子將這八個部位的功能發揮到極致。在漢朝劉安寫的《淮南子》裡記載：“九州之外有八寅，八寅之外有八紘，八紘之外有八極。”這裡八極代表了極遠之處。八極拳之名也是要本門弟子將八極拳的勁道練到極遠之境。
開門八極拳聞名於其剛猛暴烈的拳風，同時也聞名於其進身靠打的招式。絕招“貼山靠”便是其中翹楚。開門八極弟子們習練“貼山靠”時，常常會用自己的身體去靠牆、靠樹、靠樁，可想而知其威力之大。貼山靠在進招之時的關鍵就是進身，以“打人如親吻”的距離接近對手，用肩部撞擊對方。其看似以肩部爲發力點，實則結合了腰胯部的扭轉力，合全身之力向對方靠去，給人極大的傷害，將人摔倒。“開門出手，六力合一”，六大開之勁力，在開門八極拳的“貼山靠”上面，展現的淋漓盡致。而下盤功夫中，“搓踢”是八極拳重要的腿法之一。開門八極拳講究“行步如趟泥，腳不過膝”。而搓踢正是這種步法的體現，他要求踢擊時攻擊點落於對手的膝關節以下，尤其是足部。因此搓踢雖不如其他的腿法有殺傷力，但是卻意在用踢絆破壞對手的腳下重心，用不強的勁力巧妙的達到擊倒對方的效果。
八
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極拳是非常講求實戰、打練結合的拳種之一，猛起硬落、硬開對方之門，連連進發是八極拳技擊中的最大特色。
八極拳動作剛勁、樸實無華、發力爆猛、大有“晃膀撞天倒，跺腳震九州”之勢。因此有“文有太極安天下，武有八極定乾坤”之說。八極拳屬於短打拳法、其動作極爲剛猛。在技擊手法上講求寸截寸拿、硬打硬開。真正具有一般所述挨、幫、擠、靠、崩、撼之特點。發力於腳跟，行於腰際，貫手指尖，故暴發力極大、極富有技擊之特色。八極拳以頭足爲乾坤，肩膝肘胯爲四方，手臂前後兩相對，丹田抱元在中央爲創門之意。以意領氣，以氣摧力，三盤六點內外合一，氣勢磅礴，八方發力通身是眼，渾身是手，動則變，變則化，化則靈，其妙無窮。八極拳非常注重攻防技術的練習。在用法上講究"挨、膀、擠、靠"，見縫插針，有隙即鑽，不招不架，見招打招。
八極拳的發力以“剛猛暴烈，崩撼突擊”“動如繃弓，發若炸雷”爲特色，從而有別於其它拳種。其勁法主要有十字勁、沉墜勁、纏絲勁等，但各種勁力之間又不是孤立的，而是密切聯繫、互相兼容的整體。1、八極拳發力技術的過程拳諺雲：“動如繃弓，發若炸雷”，這是對八極拳發力過程的形象說法。“動如繃弓”是蓄勁的過程，意思是身體像拉開的弓一樣，蓄滿勁力，然後把渾身所蓄之勁傳遞到肢體而釋放出去。實際上用“身如弓，拳似箭”這種說法來形容八極拳的蓄勁發力過程則更加貼切。“發若炸雷”則是描述八極拳發力瞬間的特徵。其中包含兩個方面的含意，一是發力要突然、猛烈，使人猝不及防，要有摧枯拉朽的氣勢；二是發力要以人體爲中心向四面八方輻射發出，任何方向都要有力的存在，就象炸彈在空中爆炸一樣。八極拳的發力雖然剛猛暴烈，但在練習和應用時都講究“勁到頭髮”，也就是通常練武術講的“寸勁”、“爆發力”，但八極拳所發出的是督透之勁，不是抖彈之勁。八極拳發力的全過程可分爲前期動作的運動過程（發力的準備過程）和發力過程，發力動作的運動過程要放鬆，要達到鬆而不懈、快而不僵的要求，
以便在節省體力、理順筋脈的前提下快速完成動作過程，當動作運行到指定位置時，再突然發力。所以八極拳的發力過程要領總結起來就是：發力前的過程要放鬆、要快速，快速到位，到位發力。這既是練習時的要求，也是應用時的要領。
通過對八極拳勁力的分析，我們可以總結出八極拳發力的特點和作用主要有以下幾個方面。一是勁整力猛、暴烈突然。由於八極拳的發力是整體發力，勁力是由人體內向外發出的，且各個部位高度協調，同時發動，充分激發了人體內的潛能，使之瞬間向外爆發出來，形成了八極拳勁力剛猛暴烈的特點。在實用時威力奇大，極具殺傷力，即使是最簡單最基礎的招式也極具實效性。二是勁力渾圓、攻防兼備。我們前面已經講到，八極拳的勁力是以人體爲中心向四處輻射發出，其中既有顯現的力，也有隱藏的力，可以說全身無處不藏力。有些方面看似無力，觸之則有力，而且在各個方向都有力存在。對手無論在任何方向實施破解或偷襲，或者從幾個不同方向同時進攻，都會遇到一股強大勁力的反彈，從而起到保護自己，傷害對手的作用。三是剛柔相繼、虛實相生。八極拳的勁力看似剛猛，而在蓄勁和勁力運行的過程中又要做到柔順自然，快而不僵，柔而不懈，快速到位後突然發力。其過程的柔順和發力的剛猛，充分體現了八極拳勁力剛柔相濟的特點，柔順的過程爲發力的剛猛創造了良好的條件，提供了充分的保證。這種剛柔相濟的勁力使得八極拳的招式在應用時能夠虛實相生，每一招每一式皆可實可虛，不發力爲虛，發力即爲實，不到位爲虛，到位後即變爲實，因此可使人虛實難辯，真假難分。四是以氣促力、簡捷實用。八極拳在發力時都伴以擤氣，以使氣力相合，內外合一。即使是最簡單的招式，也蘊藏着極爲巧妙的勁力，且可使內氣直接用於實戰，從而發出督透之勁。此勁後續極強，就向大海的波濤一樣，連綿不斷，一浪高過一浪，直透體內，傷及五臟六腑，使人無法抵抗。人在受到打擊以後，外面沒感到怎麼樣，而內臟卻似翻江倒海般難以忍受，這也就是拳家們所說的“內傷”。
（本章完）