劍落德陽，則眼中沒有想象中的安居樂業，卻只有滿目蒼涼。
以前在永安當，景天也時常聽到天南海北的傳聞逸談。有從西北來的客商，都說路經德陽，路不拾遺，夜不閉戶，乃是民風淳樸的富足之鄉。誰知剛踏上德陽城郊的土地，他便發現接近縣城的驛路兩旁，已有許多衣衫襤褸的乞丐。更有甚者，道兩旁不少青嫩的小樹，也被人剝去一塊塊的薄皮，貪婪地吃了，留下一片片觸目驚心的慘白。
見到這樣的慘狀，雖然一時不明就裡，景天也趕緊把身上的散碎銀子都分發給最貧苦的難民。只是這樣的淒涼場景越見越多，終於並非個人力所能及，景天也只能長嘆一聲，專心趕路了。
等進了德陽縣城，景天幾個便開始打聽霹靂堂總舵的位置。誰知道那些當地的百姓，一聽“霹靂堂”三個字就像聽到了兇殘的虎豹毒蟲！他們一個個驚恐萬狀，唯恐避之不及，哪還會跟景天細說詳情。
不僅如此，見這幾個外鄉小男女到處打聽霹靂堂，正是一副不知死活的樣子，不少老百姓看他們幾個的眼神，已經像在看幾個死人一樣！
開始時，景天只道這霹靂堂殘暴，竟讓當地百姓噤若寒蟬。漸漸地，隨着走街串巷多方打探，從一些居民不慎走漏的口風中他有所領悟：這霹靂堂不僅嚇人，還根本就是德陽百業蕭條、萬戶蕭疏的罪魁禍首！
景天自打入城起，看着這清冷街景和慘淡民生，目光就十分冰冷；此時得到了這些訊息，他這雙眼神已再次變得森寒無比。現在的問題，已經不僅僅是幫唐雪見報她的家仇；他要爲德陽所有受苦受難的百姓出一份力，給霹靂堂製造儘可能大的打擊！
正走街串巷尋找線索，景天忽然發現在一處破落的民房旁邊，有個花白頭髮的老爺爺，正在跟一個年輕人數落着什麼，還不時地唉聲嘆氣。遠遠望見他斑白的兩鬢，落寞的眼神，景天本就低落的心，好像忽然被什麼東西觸動。他跟唐雪見和龍葵微微示意，便走上前去，跟這老人家行了一個禮，問有什麼難解之事。
經過簡單的寒暄，景天知道這老漢叫苑營東，旁邊那個後生是他的孫子苑勤。
苑營東跟景天這幾位熱心的外鄉人抱怨：
“唉！我這個孫子啊，都是被我寵壞了……”
“怎麼了？我看苑勤大哥神氣清爽，倒不像什麼敗家子啊。”
“年輕人，你這是不知道。我們家啊，種花賣花已經好幾代了，一直靠這花圃爲生。”
聽了這句話，景天和唐雪見、龍葵才明白，原來旁邊那片圈着好多幹枯死樹的地方，竟是個花圃！不過，現在乃是春夏季節，真是花圃的話，應該繁花滿園纔對。
“你們也看這不像花圃吧？咳咳，現在這樣子，要我說，也不像！”苑營東老人挺難過。
“爲什麼會變成這樣子？”
“咳咳，還不都是因爲，今年不知怎麼的，那些花全死了，怎麼種都不活！倒是惟獨我家院子裡的那株海棠，喏——”苑老漢往身後一指，“你們看，都什麼時節了，還開着滿樹的花……”
“那是咱家這海棠養得好！”
這時老漢的孫子苑勤說話了。對爺爺的嘮叨，苑勤有點不耐煩，搶白道：
“又沒到冬天，開就開嘛，有什麼可大驚小怪的？”
“你這小子，說了多少遍你就是不聽！這可不是我大驚小怪啊，聽說最近到處鬧妖精，咱這花圃又出這等蹊蹺事，獨有這海棠開得古怪，沒準兒是什麼花妖樹怪作亂！”苑老漢轉向景天幾人，“你們說，我盤算着把它砍了，可勤兒死活不讓。你們幫我評評理看！”
“砍它就是不行！”苑勤的後生脾氣也上來了，梗着脖子辯駁，“爺爺，這可是我滿月時候爹孃爲我種的。現在他們都不在了，我就剩下這麼個念想，說什麼都不能砍！”
“你、你……真是要樹不要命啊！真是被你氣死了！”苑老漢見孫子油鹽不進，死活不讓他砍樹，真是被氣得夠嗆！
“老人家，我看您是多慮了。”這一個多月的顛沛流離，讓景天明白了很多事情，“老爺爺，雖然小子的見識沒您多，但這世上，有些東西，真的是重要過一時安危的。草木無情，能有什麼大害？既然這樹對苑大哥這麼重要，還是留着爲好吧。”
“就是！”見這個器宇不凡的少俠也支持自己，苑勤大喜，“看看，看看這位一看就是大地方來的少俠都這麼說，爺爺你啊，就會疑神疑鬼！”
正說到這兒，苑勤聽到身後有些動靜，猛一回頭，忽然驚叫道：
“喂！那個小姑娘，不要亂動我的花！”
景天聞聲一看，卻見正是唐雪見已踱到院子裡，站在那棵繁花滿樹的海棠前面，仰着臉伸手撥弄花枝。
“真討厭，”苑勤有些惱火，“不就是花期長一些嘛，每個人路過都過來看看，有什麼稀罕的……”
看得出來，這苑勤是真愛極了這海棠樹。縱然知道唐雪見正是與這位熱心少俠的同行之人，不好直接發作，卻也忍不住嘟囔兩句。
“不好意思！我去提醒她一下。”景天連忙道歉。
“哦，那麻煩少俠過去告訴她，賞花看看就可以，不要用手摸花。人一身的濁氣，碰到嬌嫩的花瓣，花就會很快謝的！”
“好！”
景天連忙高聲招呼，讓唐雪見小心點觀花。見他大呼小叫，唐大小姐不是很高興；不過這女孩兒轉念又一想，現在在外人面前，男子都是要面子的；現在旁邊跟着跟對景天言聽計從的美貌小妹妹，自己更不能大意。
於是，唐雪見暗忍不快，心平氣和，回眸一笑，輕聲“嗯”了一聲——她這巧笑嫣然的樣子，又映襯着身畔一樹紅豔的鮮花，端的是千嬌
百媚，人比花嬌！
“唉！”
這邊安頓好好動的少女，景天卻又聽苑老漢嘆息：
“少年人，雖然老漢也知你剛纔說得對。但砍樹不是，不砍樹心裡又不踏實，唉，還都怪我命苦，這怪事怎麼都讓我攤上了！咳咳！”
“哦？老人家，”聽了老人上氣不接下氣的訴說，景天仔細打量了他一下，卻忽然發現老人的氣色十分不好。他趕緊問道，“你是不是覺得不舒服？有什麼病症嗎？”
“唔……最近是有一點頭暈……還好啦，咳咳，人老了都是這樣。”
“那可不行，是病就得治治。你們怎麼到現在還不——”
景天剛說到這兒，便注意到面前的這一老一少面面相覷，臉上都露出尷尬的神色。景天眼光一掃，看見這祖孫倆家徒四壁的破敗光景，頓時便知他們爲何尷尬。
“苑爺爺，苑大哥，你們不用擔心！我會想辦法找藥給您治治的！”
“謝謝……”
見這位少俠如此熱心腸，苑家一老一少感激涕零，使勁地搓手，一時都不知道該說什麼纔好。口角囁嚅了好一會兒，苑老漢纔想到說辭：
“少俠，您陪着兩位姑娘慢慢在這裡賞花，想看多少時候就看多少時候。老漢還要給王員外去送盆栽，苑勤也該讀書了。唉，他爹孃死得早，讓他讀書從小就是我兒子兒媳的願望，這窮家破戶的還讀書，倒讓少俠您見笑了……”
“那哪能呢！大家不是常說，‘詩書傳家久’嘛！沒事的，你們忙自己的，我就在這裡轉轉，然後便給老人家找藥去！”
等苑家一老一小都走開做事去，景天便開始溜達。正在這時，卻聽那唐雪見嬌聲喊他：
“景天！你快來看，你看這花開得多漂亮啊！真少見！你快來看！”
“是嘛！我來瞅瞅。”
景天正好無聊，趕忙也跑過來賞花。在他跑動時，藍衫龍葵一直有如他的影子般緊緊相隨。不過，當景天和龍葵還沒跑到近前，便看到唐雪見的神情很不對勁！剛纔活潑生動的少女，這時卻兩眼發直！她一瞬不瞬地死死盯着滿樹粉紅的海棠花，口裡如同夢囈般喃喃自語：
“我從來沒看見過這麼美麗的花。看着它啊，我的眼睛都不想移開……”
“不對！這裡有古怪！”景天十分焦急，急聲叫道，“雪見！你不要再看它了，看着我！”
“我爲什麼要看着你？……噓！不要說話……”雪見的神色在這一刻忽然又變得生動，“小天，你相信嗎？我能聽到這株海棠心裡的聲音，很悲哀呢……”
“呃！”景天驚詫，“難道這就是傳說中的‘幻聽’？”
正要叫雪見快回過神來，他卻只覺得眼前花影一閃；待定睛一瞧，他竟發現，就在這晴空麗日的眼前，竟有一位綵衣翩翩的紅妝美人驀然出現！
（本章完）