當第二天早上三人一起吃早飯的時候,張雨欣和陳蘭都發現對方和昨天相比有了明顯的不同。不但皮膚看上去滋潤許多,就連氣色也也好了許多。兩人都知道這當然和蕭平有關,都覺得有些不好意思。不過在交換了一個心照不宣的眼神後,張雨欣和陳蘭都忍不住笑了。
看着張雨欣和陳蘭俏臉上盪漾的笑容,蕭平也是深感欣慰。雖然昨晚連趕兩個場子,讓他有半夜沒睡,但卻讓張雨欣和陳蘭的關係變得更近了,也是非常值得的。看來只要繼續努力,能和張雨欣和陳蘭共享齊人之福也不是沒有可能的。
不過今天已經是禮拜一了,張雨欣和陳蘭都要回去工作,蕭平的這個想法只能以後再說了。他充當司機把張雨欣送去公司,然後又把陳蘭送上了前往五溪市的高鐵,然後才悠悠然地回到了蘇市的農莊。最近這陣實在是忙得可以,是該回家休息幾天了。
回到農莊之後,蕭平首先做的事,就是進煉妖壺查看新收養的幾隻小動物。
在煉藥壺裡生活了幾天後,無論是小美洲豹還是鸚鵡的情況都好了很多。小美洲豹已經完全被養母黑豹一家接納,在蕭平進入煉妖壺時,它正和幾條小靈犬一起快樂地玩耍呢。看到蕭平出現,小美洲豹和小靈犬立刻迎了上來,圍在他的腿邊打鬧玩耍。
看着活潑的小美洲豹,蕭平忍不住笑道:“斑點,你好像又長大啦。”
“斑點”是蕭平給小美洲豹起的名字,它已經能聽得懂了。聽到主人提到自己的名字,斑點仰起頭向他叫了一聲,然後就和小靈犬一起跑開了。
看着幾個小傢伙肥嘟嘟的屁股。蕭平也感到非常滿意。說起來也有些奇怪,雖然美洲豹是食肉動物,但斑點的出現似乎並沒有讓煉妖壺裡的馬羣和牛羣表現出任何緊張。就算是斑點在幾頭小牛犢周圍和小靈犬捉迷藏,牛羣也在安靜地吃草。並沒有把它當成任何威脅。
就連警惕性最高的頭馬黑色魔鬼看到斑點。也只是不屑地打個鼻響就走開了。似乎馬羣和牛羣也知道,在煉妖壺裡的食肉動物。並不會對它們造成任何威脅。
而斑點也確實對這些食草動物沒什麼興趣,它對這些按理來說應該是美洲豹獵物的馬和牛根本就不多看一眼,更愛和自己的養兄弟姐妹一起玩耍。
這種明顯違反大自然規律的情況,也讓蕭平覺得有些費解。不過考慮到煉妖壺的種種神奇之處。發生這種事似乎也在情理之中。而且對蕭平來說,這無疑也是件好事。如果斑點真的把煉妖壺裡的動物當成獵物,那蕭平就要另想辦法安置它了,也會是件很麻煩的事。
看過美洲豹斑點後,蕭平又去照顧那幾只小金剛鸚鵡。也許是在煉妖壺裡的緣故,小金剛鸚鵡的生長速度非常快。它們已經不需要吃鸚鵡奶粉,而是該吃各種堅果食物了。爲此蕭平專門買了不少葵花籽、松子之類的堅果。就撒在鸚鵡經常活動的地方,任由它們自己取食。
鸚鵡本來就是對人挺親熱的鳥類,即便是在外界養熟的鸚鵡,也會停在主人的肩膀和手臂上。而在煉妖壺裡生活了一陣子後。這些鸚鵡也變得更有靈氣,對蕭平這個主人更是非常親熱。
遠遠看到蕭平的身影,幾隻金剛鸚鵡就叫着向他走過來——這些鸚鵡還小,身上色彩豔麗的羽毛沒有完全長成,眼下還不會飛呢。
“咯咯咯……”蕭平象趕雞一樣把金剛鸚鵡聚攏到一起,讓這些小鳥在身邊集合,然後就坐到草地上休息。
這幾天鸚鵡們已經習慣了蕭平這樣的做法,等主人坐定之後,就在有力的鳥喙的幫助下,爬到他的身上玩耍。
蕭平輕輕撫摸着鸚鵡剛剛長出的彩色羽毛,開始教這些善於學舌的鳥類說話。按理來說要等鸚鵡成年後才學說話,不過這些小鸚鵡受到煉妖壺內濃郁靈氣滋養,要比普通鸚鵡聰明得多。蕭平才教了每幾天呢,小鸚鵡就都會說一些簡單的詞語了。
教了一會之後,蕭平吹響口哨叫來黑色魔鬼,騎着愛馬向海邊奔去。在多次進化之後,煉妖壺內的面積已經很大了,所以每次去海邊蕭平都會找黑色魔鬼代步。
來到海邊之後,蕭平乘坐前陣子特意帶進煉妖壺的划艇,穿越海面去毒島採集毒囊。這次在亞馬遜雨林中多虧有毒囊,蕭平才能輕鬆地滅掉偷獵團伙,同時還不被人懷疑。這麼好的東西當然要多準備幾個,也好在要用到的時候有備無患。
讓蕭平滿意的是,毒蚺生長毒囊的速度不算慢,在這段時間裡又有四隻毒囊完全成熟了。蕭平把成熟的毒囊採摘下來,小心翼翼地放進金屬盒中,然後才划船回到了岸邊。
在把划艇拖上海灘的時候,一條體型巨大的白鱘突然在離他不遠處躍出海面,然後重重地落回水中,激起了巨大的浪花。這壯觀的景象讓蕭平心頭一動,立刻決定查看一下這些鱘魚的情況。
當初蕭平在俄羅斯收購鱘魚的時候,一些漁民曾經告訴蕭平,鱘魚躍出水面往往表示即將要產卵了。雖然按照正常情況下來說,這些鱘魚進入下一個繁殖季節還需要半年時間。不過在煉妖壺裡什麼神奇的事都可能發生,蕭平也不敢疏忽大意。
蕭平來到齊腰深的水中,集中精力將讓意念擴展到周圍的大海中。隨着煉妖壺的進化,蕭平意念能影響的範圍也越來越廣。到如今他已經可以清楚地感覺到周圍四、五百米內的情況,更遠一些就有些模糊,但意念影響最大的範圍已經接近一千米了。
蕭平集中精力感受周圍的情況,然後用意念讓鱘魚遊向自己。在煉妖壺蕭平就是主宰,鱘魚根本無法抗拒他的命令。沒用多少時間,方圓一公里內的鱘魚都集中到了蕭平身邊。
這些鱘魚的體型普遍比較大,如今有二十多條聚集在蕭平身邊,形成了一幅十分壯觀的場面。在蕭平身邊密密麻麻地全是鱘魚,簡直可以踩着魚背在海面上行走了。
蕭平重點控制住一條比較大的鱘魚,然後把它在水裡翻過來,讓這條大白鱘仰面朝天躺在水上。即便是做出這種完全違背魚類本性的動作,這條鱘魚都沒有絲毫反抗的意思,聽任蕭平擺佈。
蕭平輕輕擠壓鱘魚的腹部,很快就看到一粒粒的魚卵被從魚的泄殖孔裡擠出來。這些半透明的魚卵足有大豆那麼大,粒粒金黃飽滿,閃爍着琥珀般的光澤。即便是蕭平這樣魚子醬外行,都能看出來這些都是上好的魚卵,而且已經非常接近完全成熟的程度了。
蕭平一連檢查了好幾條鱘魚,發現幾乎每條雌鱘魚體內都有魚卵,而且成熟的程度也差不多,已經到了可以取卵的程度了。
“看來又要忙啦,我可真是勞碌命啊。”蕭平放棄對鱘魚的控制權,自言自語地回到沙灘上。雖然他的話有些抱怨的意思,但其實心裡還是挺高興的。畢竟魚子醬也是一項收入來源,而且有了魚子醬這個產品之後,世界公認的三大美味——鵝肝、魚子醬和松露就都全了,對公司的形象也有很大的正面影響。
不過魚子醬可不是把魚籽從鱘魚肚子裡剖出來就行的,還要經過加工才行。而這些鱘魚都被蕭平養在煉妖壺裡,所以要做魚子醬也不能假他人之手,而是要蕭平親自操作才行。
在接下來的幾天裡,蕭平開始爲製作魚子醬做準備工作。他先讓皮埃爾找人設計“聖壺”牌魚子醬的外包裝,自己則購買了一批品質極高、造型優美而且大小合適的玻璃瓶,作爲盛裝魚子醬的容器。
當然,單單有魚卵和容器是做不成魚子醬的。魚子醬還有一個重要成分,那就是新鮮的食鹽。雖然在極品魚子醬中,鹽的含量非常少,一般不會超過5%。不過可別小看這5%的食鹽,也是決定魚子醬風味和品質的重要因素。
當初蕭平在俄羅斯收購鱘魚的時候,就曾經打聽過魚子醬的製造工藝,知道當地魚子醬工廠用的食鹽,也是在附近的海岸邊曬成的。也就是說最好的魚子醬所用的食鹽,應該就是從產魚卵的鱘魚生活的海域曬成的纔對。
既然有這樣的規矩,蕭平也不打算去破壞。畢竟這是千百年來流傳下來的傳統,多少總是有些道理的。而且這種要求對蕭平來說並不是什麼難事,他完全有辦法從煉妖壺裡的大海中提煉出所需要的食鹽來。
當然,眼下鱘魚卵即將成熟,再挖鹽池曬鹽肯定是來不及了。爲此蕭平採取了更快捷的方法,那就是利用煉妖壺裡生長的橡樹樹枝,把海水燒乾來煮鹽。之所以用橡樹的樹枝煮鹽,完全是出於蕭平的精品戰略。既然魚子醬用的全是煉妖壺裡出產的材料,那煮鹽用的木柴也該出自煉妖壺纔對。
在經過兩天的忙碌後,蕭平煮出一大罐雪白的海鹽,終於可以正式製作魚子醬了。