不過四層的戒備也愈發森嚴，即便是象蕭平這樣身穿普通警衛制服的人也無權靠近。[負責城堡大廳安全的，全都是尼古拉斯家族核心成員的私人保鏢。
當然，這樣的麻煩當然難不倒蕭平。他找了個機會進入四層的一個房間，很快就開打通風管道的柵欄，然後從通風管道進入了城堡大廳。
本來這種中世紀的城堡裡，是絕對沒有通風管道這樣的設備的。不過近年來尼古拉斯家族對城堡進行了大規模的現代化改造，通風管道就是在那時候加裝的。
眼下尼古拉斯的家族會議還沒有召開，城堡大廳裡十分安靜，一個人都沒有。蕭平從通風管道里出來，在大廳高高的穹頂附近找了個隱蔽的地方，小心翼翼地藏了起來。
蕭平耐心地等了半個多小時，終於有人進入了城堡大廳。首先進來的是幾個保鏢，他們最後檢查了一遍，確信大廳裡沒有問題，才向外面示意一切正常。
城堡大廳的穹頂足有三層樓高，周圍都雕有複雜的雕像，藏一個人綽綽有餘。就連最警惕的保鏢也想不到，會有人能夠潛入戒備森嚴的城堡，並且爬到那麼高的地方躲起來。所以根本沒人注意大廳的穹頂，蕭平也算是過了最後一關。
在那些保鏢向外面示意時候，十多個衣冠楚楚、年紀各不相同的男子走了進來。每個人的舉手投足間都明顯流露出上位者的氣勢，看來應該就是尼古拉斯家族的核心成員了。
這些人在一張長桌旁坐下，等保鏢全都退出去後。坐在長桌一端的老者用蒼老的聲音道：“今年的家族會議正式開始，有問題的各位現在可以提出來了。”
一個留小鬍子的傢伙首先發言。說的是家族在美洲投資的事。其他成員紛紛就此發表各自的意見，沒多久就達成了一致。確定瞭解決辦法。緊接着又有幾人提出各自的問題，在其他人討論後也得到了圓滿的解決。
這些事都不是蕭平關心的問題，不過下面那些人還沒提到有關法國分公司的問題，他也只能耐心地等着。
會議開了近兩個小時後，蕭平的等待終於有了結果。一個看上去三十多歲年紀，神色狡詐的男子開口道：“前幾天我們東方的盟友又打電話來催了，問我們什麼時候能兌現對他們的承諾。”
這番話聽着似乎和法國分公司的危機有些關係，穹頂上的蕭平也是精神一振，連忙認真地側耳傾聽起來。
這個男子的話也引起尼古拉斯家族其他人的重視。城堡大廳裡瞬間安靜了下來，許多人相互交換着眼色，神色間都顯得有些緊張。看來他們“東方的盟友”的勢力確實不容小覷，否則也不會令歷史悠久的尼古拉斯家族如此重視。
還是那個主持會議的老者先開口，看着這個男子緩緩道：“哈里，你是怎麼回答他們的？”
“我只能讓他們再耐心地等等。”哈里無奈地聳聳肩道：“我們這邊的進度太緩慢了，連一點點振奮人心的進步都沒有，我只能說些廢話安撫他們。”
哈里的話惹惱了坐在他對面的中年人，那人對他怒目而視道：“你這是什麼意思。難道是在指責我辦事不力嗎？”
哈里冷笑道：“親愛的皮克，我可沒有那樣說，完全是你太多心了。不過你的進度確實也應該快一點了，否則我們的盟友會失去耐心的。這樣會對家族造成巨大的損失。”
那個叫皮克的氣呼呼地道：“我已經在盡力了，總要給我點時間才行。”
哈里淡淡道：“我覺得家族已經給了你夠多的時間了，可是你卻一點進展都沒有。”
皮克怒道：“誰說沒有進展？只是你們都沒看到而已！”
“是嗎？”哈里冷笑着反問：“難道你所謂的進展。就是把那些意大利人派到對方的酒莊門前送死嗎？如果這也算是進展的話，我承認我們已經取得了巨大的成果！”
哈里這番話一出口。皮克自然立刻勃然大怒，而家族的其他成員則紛紛微微點頭。看來還是比較贊同哈里的說法的。
見其他人都支持哈里，皮克更是臉色大變。他正想爲自己說話，主持會議的老者卻已經搶先道：“哈里、皮克，你們都少說兩句！”
老者在家族中擁有絕對權威，他一開口哈里和皮克都乖乖地閉上了嘴。老者的目光在兩人身上掃過，然後淡淡地道：“意大利的約翰和霍普金斯雖然不是家族的嫡系，但也算是我們的外圍成員了。這次居然在法國全軍覆沒，對家族來說也確實是個不小的打擊，這點我想大家心裡都很清楚。”
聽到老者這麼說，皮克頓時面色如土。他知道家族已經認爲這是自己的失誤，接下來幾要宣佈懲罰了。
事實果然如此，那老者頓了一頓道：“鑑於這次的損失，皮克把名下的西頓公司的股權全都交出來，暫時交由家族管理。至於這份股權最終由誰接管，就看誰能順利拿下法國聖壺公司，各位有什麼意見麼？”
城堡大廳一片寂靜，就連皮克本人也不敢表示反對。老者見狀滿意地點點頭，淡淡地道：“下面我們就來討論一下，究竟怎樣才能讓那個中國人屈服吧！”
躲在穹頂上的蕭平聽到這裡，不由得在心中暗道：“這幫傢伙還真是賊心不死啊，到現在都想奪取哥們辛辛苦苦創立的公司。幸好這次潛入城堡，能知道他們下一步的計劃，接下來就不用那麼被動了。”
不過對蕭平來說，尼古拉斯家族下一步的計劃固然重要，但弄清楚他們口中“東方盟友”的身份就更加要緊了。從這些人的話裡蕭平已經聽出來，最要提出要對付自己並不是尼古拉斯家族，而是他們的“東方盟友”的主意。所以蕭平必須要弄清楚，這些神秘的傢伙究竟是什麼來頭。當然，眼下蕭平能做的，也只有耐心地偷聽下去，希望能夠有所收穫。
就在蕭平暗暗慶幸的同時，下面的哈里又開始發言了。