姚大鬍子專門僱有砍腦殼的，砍一個腦殼給一塊大洋。
砍腦殼的人姓楊，是本地人，以前是個屠戶，手法非常準，兩三百斤的大肥豬，他一刀進去，準斷氣，更讓人叫絕的還是在肉攤子上，稱肉的要砍半斤八兩，他一刀下去，就是半斤八兩，不會多，也不會少，絲毫不差。
十里八寨的人都叫他一刀子。
有一次上街買肉，一刀子被姚大鬍子看中後，就成了劊子手。
一刀子每次殺土匪都是一刀。
殺一個土匪是一刀，殺兩個土匪是一刀，殺十個土匪還是一刀。
有一次，聯合局在石頭寨活捉了五十四名正在打家劫舍的土匪。姚大鬍子叫手下把這些土匪捆在河壩頭的木樁上，似笑非笑地說：“媽的一刀子，你要是一刀能把這些兔崽子的腦殼都砍下來，大隊長我就服了你，另外再加五十四塊大洋，怎麼樣？”
身穿紅大褂子的一刀子也不急着搭話，而是反手提着大刀，袒露着個毛茸茸的胸脯，把土匪一個個地看過去，看得土匪心裡直發毛了，這纔回頭跟姚大鬍子打賭：“大隊長，我一刀過去要是還剩一個腦殼沒掉，五十四塊砍頭大洋我就不要了。”
看熱鬧的人多得像過節，橋上岸上河壩頭，到處都是圍觀的人。
只見一刀子端起大海碗，把滿滿一碗米酒直着脖子灌下去，然後把大海碗朝河壩頭一扔，把最後一口米酒噴灑在亮得發綠的刀鋒上。這纔在刀把上裹了一塊大紅布，護住身子，反手握着大刀，左手的小手臂頂在刀背上，右手護住刀把子頂端，從土匪面前一晃而過，只見身後的那些腦殼紛紛從木樁上滾落下來。他這一刀過去，竟然把五十四個腦殼全都砍掉了，鮮血頓時染紅了半條河。
看熱鬧的人羣一陣**，突然就像遭雷公劈一樣，驚叫着，四下裡散去。
這一刀，一刀子不僅拿走了姚大鬍子一百零八塊大洋，還從集市上拿走了一百六十二斤豬肉。
一刀子殺五十四個土匪的這天，米焙街上有三個屠戶在賣肉。
按規矩，一刀子每次殺了土匪，就拿着鮮血淋漓的大刀到集市上跟屠戶要肉，而且是殺一個土匪，每頭豬就要一斤肥肉。賣肉的屠戶曉得一刀子要來，都事先砍一斤肥肉掛在砧板的釘子上。如果哪個不先砍了掛着，一刀子就會自己動手砍，往往是大刀上的鮮血碰到哪，他就砍到哪。
這一刀，並沒有嚇住土匪，相反，匪盜更加猖獗了。
這土匪都是把腦殼系在褲腰帶上的主，這一刀下去，腦殼就掉了，還有什麼好怕的。
姚大鬍子就要一刀子換一種殺人的方式，抓到土匪，也不砍腦殼，而是拿來謝天地，敬鬼神。
所謂謝天地，敬鬼神，就是挨千刀。
動刀子之前，一刀子要用單掌猛拍土匪的心窩，據說這樣土匪的心臟就會緊縮起來，血液流動的速度大大地減緩。然後刀子一旋轉，一塊銅錢般大小的肉從土匪的右胸脯上旋下來。不偏不倚，這一刀恰好旋掉乳粒，留下的傷口酷似盲人的眼窩。然後用刀尖扎住那片肉，高高地舉起來，向圍觀的人羣展示一下。然後手腕一抖，那片紮在刀尖上的肉，便如一粒彈丸，飛到很高處，然後下落。這第一片肉是謝天。第二刀從左胸動手，還是那樣乾淨利落，還是那樣準確無誤，旋掉左邊的乳粒。第二片肉摔在地上，是謝地。第三刀是在土匪的胸脯上切了。銅錢般大小的一片肉甩向空中，這一甩，是謝鬼神。然後，把肉一片片切下來。整個過程，也不怎麼流血，直到第一千刀，土匪氣絕身亡。
一刀砍掉腦殼，很舒坦。
而挨千刀，就很窩囊了。
湘西土匪最怕死得窩囊，自從看到有幾人挨千刀，匪盜之事也就銷聲匿跡了。
匪患平息之後，姚大鬍子的那隊人馬也就遷走了。
一刀子沒有腦殼可以砍，於是重操舊業，在集市上殺豬賣。