鴿子蛋一般大小的無絲毫雜質的紅寶石一對，大小均勻色澤柔和的頂級南海珍珠一盒，千金難求的雞血石擺件……
饒是淑貴妃見慣了好東西的人，也被若棠這一次的出手震了震。
別的倒也罷了，那一盒子頂級南海珍珠確實難得。因她所服用的藥丸裡，就需要最好的珍珠爲引。這些年她收羅了不少，可這頂級的南珠，卻不是常常都能得。
她的目光在錦盒之間掃了一圈，便失笑着搖頭：“你這是突然發了財了？快些收起來帶回去吧，母妃知道你是孝順的孩子，母妃啊，恨不得把母妃所擁有的都給你們，又哪裡能要你們的東西？”
“孩兒都帶來了，母妃就賞臉留下一兩樣吧。”若棠小女兒態的哀求道，“這些年我跟王爺沒在您身邊盡孝，已經很不孝了，不過一點子身外物，母妃也不肯留下。孩兒心裡愈發忐忑了。”
“你這孩子，”淑貴妃搖着頭，面上笑容卻很濃，“就是個實心眼兒的，看來今日本宮若是不留下一兩樣，你是難以心安了？”
“正是！”若棠大力的點頭。
“罷了。”似拿若棠沒辦法似的。淑貴妃含笑說道：“就把那盒南珠留下的，至於那對紅寶石。你自己留着打副頭面也是好的。”
若棠又磨着她再留下一樣，淑貴妃勉爲其難的選了雞血石擺件。“好了好了，母妃知道你的孝心，母妃很開心。”
一邊說着話，一邊命人將錦盒蓋上收好。
“本宮聽嬤嬤說了，你的新居倒是個十分雅緻的地方。住的可慣？你一個女子住在外頭，切勿粗心大意，務必注意安全。”殷殷切切猶如最慈愛的長輩。
若棠一一答了，又撿了些宅子裡的景緻來說，一時氣氛十分親熱融洽。
“對了，明日你準備準備，母妃終於與皇甫神醫說好，他同意爲你解蠱了。”閒聊半日，淑貴妃終於開口告訴了若棠這個好消息。“不過這神醫卻有個怪癖，他的住處不喜人進入，本宮好容易纔跟他說妥了，請他辛苦些，前往你住的地方去，也免得你辛苦奔波，你看可好？”
若棠愣了愣，隨即喜出望外的捂住嘴，不敢置信的眨巴着眼：“皇甫神醫他真的同意爲我解蠱了嗎？”
內心裡卻難免有些鬱卒，他們原還想着能去神醫的房子裡，順便順點什麼東西出來，結果人打出“閒人勿進”的牌子，他們這一計被徹底的掐死在了搖籃裡。
不過若棠很快就醒轉了過來，皇甫神醫是獨居在那裡，想來是爲了保守淑貴妃的秘密。他那個家裡連個丫鬟小廝都沒有。皇甫神醫一出門，憑小舅與楚千嵐的人，想要進去他屋裡翻找點什麼豈不是輕易地多。
“可高興壞了吧？”淑貴妃憐惜的看着她，“你這可憐的孩子，年紀輕輕卻吃了這樣多的苦頭，母妃知道你身中蠱毒，一時半刻也不能平靜。好在上天保佑，皇甫神醫與母妃尚有那麼點交情，否則只怕母妃也很難說動他爲你解蠱。”上史每巴。
“多謝母妃。”若棠激動不已的對淑貴妃道謝，“若不是母妃，只怕孩兒根本就活不長……”
“你是皇兒心尖尖上的人，便是不爲了皇兒，你這樣討喜的性子，母妃也不忍看見你受蠱毒的折磨。”淑貴妃對若棠感激不盡的態度很是滿意。
若棠羞澀的垂下頭去，又忍不住好奇的問道：“母妃，您一再說皇甫神醫性情怪異，不知他有沒有什麼禁忌，我怕到時候萬一不小心惹惱了他就不好了。”
淑貴妃張口就道：“皇甫神醫好靜，最不喜人大聲喧譁，至於他的脾氣，最是陰晴不定——母妃也說不好，聽人說，常常他上一刻還是好好地，下一瞬就莫名其妙的發脾氣了，沒人能捉摸得透他到底是個什麼樣的人。不過你也不要太緊張，他答應了要幫母妃，就必定會幫到底的。”
若棠哪裡能不緊張，雖然明知道皇甫鍾肯定不會爽快的就此徹底解了她的蠱毒，但面對着唯一的活命的希望，誰又能真的做到平靜以對？
……
此時正陽宮中，王后上官氏正一臉漠然的由着宮女一絲不苟的爲她整理王后袍服，整理好了後，她擡腳往外走去，手心裡緊緊捏着的小紙條早已教汗水浸溼。
行至宮門口，她將手裡的紙條迅速拋入浮着睡蓮綠葉的水缸中，紙條悄無聲息的沒入水中，不過片刻，上頭的字跡便被清水暈開，慢慢的沉到了缸底。
她的嘴角卻微微一翹，露出一抹冷酷的笑意來。
似乎走了許久，步輦終於停了下來，往後頭也不擡的下了轎輦，等着殿外的人通傳後，便攜了宮女的手慢步走進殿裡。
她第一眼看見案桌後那依然高大卻不復挺拔的身影，略一失神，便自嘲的笑了笑，那笑容極淡，等百里煌擡起頭來，上官氏早已低下頭去，“臣妾叩見陛下，陛下萬福金安。”
“起來吧。”百里煌的聲音冷漠的不帶半點感情，目光只在王后臉上頓了一頓，便似厭惡的皺起眉頭來，很快移開了視線，“朕說過了，你用不着親自來謝恩……”
“陛下誤會了，臣妾並非是來謝恩的。”王后不緊不慢的打斷百里煌的話。
百里煌眉心一跳，面上厭惡之色就更不掩飾了，“那你是來做什麼的？”
“臣妾這麼些年，早已經習慣一個人了，陛下如今突然要將八皇子記在臣妾名下，臣妾實在惶恐……”
“有什麼可惶恐的，你到底是王后，是正經的嫡母，如今小八也老大不小了，他又那個樣子，又沒有生母爲他操心，說不得日後要辛苦王后了。”百里煌也不等王后說完，便不耐的打斷了她，“此事朕意已決，你不用再多說，下去吧。”
“臣妾原是不想養育皇子們的，但陛下您也說了，我到底是皇子們的嫡母，”王后淡淡說道：“只是小八這個孩子，他向來是淑貴妃照料的，突然將他推給臣妾，臣妾實在擔心會照顧不好他，若真的因此耽誤了小八的前程，臣妾豈不是成了罪人了？”
百里煌的眼睛倏地眯了起來，滿是陰鷙的瞪着跪伏在地的上官氏，“照你這般說，你又當如何？”
“依臣妾愚見，小八還是由淑貴妃管着便是了，倘若陛下真要給臣妾做母親的機會，臣妾感激不盡。”王后語速不緊不慢，“恰好小七也是個沒有生母的可憐孩子，不如陛下就將小七記在臣妾名下吧。”
百里煌的眉心重重一跳，“你說什麼？”
“小七生母過世得早，這孩子小時想必很受了些苦。陛下放心，若小七能記在臣妾名下，臣妾必將小七當做自己的親骨肉一般，還望陛下成全。”
百里煌氣的險些摔了手上的奏摺，“胡說八道什麼？”
“臣妾惶恐，只是所言字字句句皆出自肺腑，”王后不緊不慢的俯首道：“上回見了小七，臣妾便覺得那孩子格外投臣妾的眼緣，只是卻沒想到，臣妾還能有這樣的福氣，還是要多謝陛下對臣妾的寬待。”
百里煌氣的話都說不出來了，他又不能明着說，你這個毒婦給朕閉嘴，小七那是淑貴妃的親生孩子，是要認回淑貴妃的，你這毒婦也敢惦記？
他沉下臉來，看着跪伏在地上的王后，冷冷開口道：“小七朕自有安排，小八也是懂事乖巧的孩子，你要知道，憑你昔年做下的那些陰毒之事，朕能容你到如今已是不易，上官氏，不要再惹朕不快！”
王后卻忽然呵呵的低笑了起來，“陛下對小七是如何安排的，臣妾蠢笨，也能猜到幾分。誠如陛下所說，我這毒婦能活到如今，全賴陛下開恩。不過陛下您卻從來沒有問過臣妾，臣妾是不是還想這般苟活着？”
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百里煌冷冷看着她，“你是要以死相逼？”
王后幽幽嘆口氣，“陛下又怎會在意臣妾的生死？臣妾誠然不想活了，卻也絕不會讓某些人如願！若臣妾死，必定昭告天下，臣妾是爲賤人所害死！”
“你敢！”百里煌勃然大怒，刷一下拔下身後牆上的佩劍，幾步走到王后面前，冰冷的劍鋒直指王后頸脖，“你信不信，朕現在就讓你死！”
“臣妾當然信。”王后慢慢擡起頭來，似笑非笑的看一眼百里煌，而後轉過頭看向外頭晴朗的藍天，似喃喃自語一般，“今天天氣可真好，無風無雨，想來從正陽宮飛出去的鴿子們沒有阻礙，能飛的更高更遠吧。”
百里煌眼皮狠狠一跳，咬牙怒瞪王后一眼，才疾步往殿外走去，“來人，將天上的鴿子全給朕射殺了！”
“陛下，臣妾馴養鴿子的能力您是知道的，臣妾要送出去的消息，便是陛下您也攔不住。”王后在他身後面無表情的說道。
百里煌霍的轉身，那惡狠狠的模樣，彷彿要將王后生吞活剝了一般，“你這毒婦到底想幹什麼？”
“要麼將小七記在臣妾名下，要麼，小七小八都記在臣妾名下，”王后直直看向那恨不得活拆了她的男人，微微一笑：“要麼，臣妾死，淑貴妃身敗名裂，不但活着要受人指點，死了只怕也要遺臭萬年了。陛下要怎麼選？”