餘芙蕖覺得很難受，身體一時熱燙的像要被火烤化，一時又冷的像是被拋入了冰窟之中，哆哆嗦嗦的不知身在何處。
迷迷糊糊中，似有人粗魯的將她扶了起來，往她嘴裡灌着非常苦的東西，攪弄的她的胃都翻江倒海了起來。
“嘔——”一聲後，餘芙蕖終於覺得鬆快了。
而後，重又陷入了深深的昏睡中。
被藥汁噴灑了一頭一臉的周厚元臉都綠了，他喘着粗氣，像是看着殺父仇人一般的瞪着半點不知情的餘芙蕖，拿碗的手不住的抖，咬牙切齒了半天，才從牙縫裡擠出幾個字來：“餘芙蕖！”
餘芙蕖當然不會給他半點反應！
周厚元氣惱了半天，一轉頭看到寶寶正咬着手指頭歪着小腦袋好奇的看看他，又看看躺在乾草堆上的餘芙蕖，大眼一眨，晶瑩的淚珠兒又滾了下來，“娘……娘娘。”
周厚元滿身的火氣頓時消散的乾乾淨淨，他認命的嘆口氣，重又走回火堆旁邊，將鍋裡剩的藥汁倒進碗裡，邊忿忿的嘀咕道：“老子上輩子是做了多少對不住你的事情，這輩子纔要被你這般磋磨？”
“寶寶不哭，我一定把你娘救活，好不好？”他往外看了眼，天色不早了，想着自己要照顧餘芙蕖的話，就要委屈了寶寶，想了想，還是忍了不捨說道：“寶寶，我要照顧你娘，今晚就讓小雀姐姐照顧你好不好？小雀姐姐你也見過的，讓她陪你睡好嗎？”
他話音落下，一抹黑色的纖細身影便出現在兩人面前。
小雀是個活潑愛笑的小姑娘，又很喜歡寶寶，只要有露面的機會，就會死皮賴臉的跟在周厚元身後，就爲了等一個周厚元不方便的時候接手寶寶。故而寶寶跟她也算熟了，看見她也不害怕，還咧開只有四顆牙的嘴對她高興的笑。
小雀飛一樣的衝過來抱起寶寶，“樓主放心，小雀一定照顧好寶寶，樓主只管專心照顧餘姑娘就行。”
說罷，抱了寶寶就要跑。
周厚元眉頭皺的都要打結了，陰惻惻的開口道：“大晚上的，還下着雨，你要帶寶寶去哪裡？”
“我們外頭搭了帳篷，淋不到寶寶的，樓主您就放心吧。”小雀說完，一溜煙的跑了出去，遠遠地，還能聽到她哄着寶寶道：“寶寶，我給你買了好多好玩的，還有好吃的，你想先玩還是先吃？”
“玩什麼玩？”周厚元追在她們身後吼道：“寶寶該睡覺了！”
“知道啦。”小雀輕快俏皮的聲音在夜色中響起，“不過樓主，光給餘姑娘喝藥是遠遠不夠的，任誰生病的時候穿着溼衣裳也要加重病情的啊。”
周厚元追出去的腳步一僵，“你給我滾回來。”
小雀卻再也沒有聲音了。
“小雀！”周厚元氣急敗壞。
小雀將裝死進行到底，更何況，現在最要緊的是陪寶寶玩耍，照顧寶寶跟照顧寶寶的娘，她當然選擇前者啦。
周厚元忿忿回到餘芙蕖身邊，居高臨下的看着餘芙蕖重又抱着身體蜷成一團，凍得瑟瑟發抖的模樣，忍不住磨了磨牙。這回跟着出來的，只有小雀與夜鶯兩個女子，夜鶯被他趕走了，小雀又打定主意要裝死，他總不能叫個男子進來給她脫衣服吧。
周厚元又瞪了餘芙蕖兩眼，“真是麻煩。可不是爺要脫你衣裳，誰叫你自己沒本事要生病……要是病好了還敢打爺巴掌，看爺怎麼收拾你。”
他煩悶的打開餘芙蕖的包袱，找了兩件沒被淋溼的衣裳，正要丟開包袱，眼角餘光卻瞄到了一抹嬌嫩的嫩黃色。他忍不住好奇的將那塊手帕一樣的東西拉了出來，拉出來才發現竟是一件繡了纏枝牡丹花的肚兜兒。那牡丹繡的極好，以周厚元挑剔的目光看來，這樣惟妙惟肖彷彿真的牡丹花，就連他手底下的那些繡娘也未必繡的出來。
他撇了撇嘴，定然不是她自己繡的，她那般潑辣的女人，繡的出這樣精緻的東西纔怪。
他將那肚兜拿在手裡看了看，又轉頭看了餘芙蕖兩眼，最終嘖了一聲，也不知是遺憾還是什麼，將那肚兜重又塞了回去。
“喂，臭女人，可不是爺要佔你便宜的。”他一副自己吃了天大的虧的模樣，手下倒是半點遲疑也沒有，利索的將人抱了起來，就要脫掉粘在她身上的溼衣裳。
只是眼睛落在她胸前，周厚元的手指忍不住頓了頓。
夏天的衣衫本就單薄，餘芙蕖全身都溼透了，故而薄薄一層衣裳貼在身上，將她玲瓏有致的身體映的幾乎纖毫畢現。他胸口一熱，不自覺的又想起那晚她手忙腳亂護着上面又要顧着下面的狼狽模樣，那白花花的胸，那白生生的腿……
察覺到越想越熱越想越不對勁後，周厚元果斷的打住了。
索性閉上眼，也不去研究衣裳要怎麼脫，大手隨便一扯，就將餘芙蕖身上的衣裳全扒了下來，手指觸到她冰涼的肌膚，心裡那怪怪的念頭到底是沒有了，動作迅速的替她換上了乾淨的衣裳，也不管那衣裳穿的對不對，隨便裹了裹便算完成了任務。
只是手指上那滑膩的觸感，卻半天也沒有散去。
周厚元睜開眼睛，忍不住重重的喘了口氣。
大概是太久沒有碰女人了，纔會莫名其妙到對着這女人都會有感覺的地步吧。
總之，愉快的將一切不對勁的源頭歸結爲太久沒有碰女人的周厚元，換好衣裳後，面臨着又一重的考驗——他還要將藥喂進那不知死活敢打他還敢嘔吐的他一身的臭女人嘴裡！
想到這裡，周厚元忍不住又磨了磨牙，暗歎自己命苦後，再次認命的端着晾好的藥汁走過去。
這麼會兒功夫，餘芙蕖又熱的受不住了，先前冰冷蒼白的小臉變得滾燙而緋紅，額上汗珠滾滾而落，不安的動來動去，將方纔他隨便裹好的衣裳扯的七零八落。
周厚元顧不上享眼福，飛撲過去將她的衣裳七手八腳重新裹好，陰惻惻的開口道：“都給我退到十里之外去！”
似有忍笑的聲音飄渺的應了聲是，風大雨大的黑夜裡，再沒有別的動靜了。
周厚元惱火的瞪着猶自不甘心本能撕扯着衣裳要散熱的餘芙蕖，艱難的將目光從她胸口收了回來，一把將她扶起來，惡聲惡氣的吼道：“不想死就給我把藥喝下去！”
說罷，將藥碗抵在餘芙蕖嘴邊，想要強行將藥喂下去，只是那藥太苦，餘芙蕖抵抗着不肯往下嚥，不斷的搖頭想要擺脫那藥碗，又將本就不多的藥汁弄灑了不少。
周厚元從後頭摟着她，隔着薄薄的衣裳清晰的感受到她身體的滾燙，心知再不將藥灌下去，她定要像大夫所說的，要被燒成傻子了。
她成不成傻子無所謂，只是若世人知道寶寶的孃親是個傻子，不定要怎麼嘲笑寶寶呢。
周厚元盯着她燒的乾裂的嘴脣，嫌棄的開口道：“可別以爲我是要佔你便宜，這一切都是爲了寶寶！”
說罷，低頭喝了一口藥，苦的他眉頭皺的都要打結了，險些就要將藥噴出來，好險忍住了，將藥碗放在地上，一手託着她，一手兇巴巴的掐住她的下巴，迫使餘芙蕖張開嘴來，一低頭，將嘴湊了上去，使他口中的藥汁能順利哺餵到她口中，又緊緊堵住她的嘴，不讓她有機會將藥汁再吐出來。
餘芙蕖本能的掙扎，但怎麼也掙不過周厚元，到底將口中的藥吞了下去。
似有些委屈般，即便在昏睡中，也忍不住抽泣了一聲。
弱弱的，彷彿小貓的叫聲。
看着她那可憐脆弱的模樣，周厚元那滿肚子的火氣總算順了一些，“你還委屈上了？要怪也只能怪你自己沒用。”
其實他自己也知道，餘芙蕖看似身體不錯，但在孕期以及生產時吃了大虧，又沒怎麼保養好，就帶着孩子千里迢迢趕去琉國。這一路折騰，身體怎麼可能會好？他曾聽陸正青說過，她的身體看着還行，但一旦生病，定然十分兇險。
這些日子爲了儘快趕回江南去，一路上的辛苦自不必說，她卻從未叫過一聲苦，不過是強撐着一口氣罷了。只是到底還是到了極限，纔會讓一場雨折磨成這個模樣。
餘芙蕖彷彿聽見了他的話，愈發委屈的抽泣了起來。
周厚元瞪着她，半晌搖了搖頭，低頭喝一口藥，哺餵到她口中。
這般喂完藥，已是三更天了。
覺得做什麼事都沒有這樣累的周厚元長長舒了口氣，又燒了些熱水，幫她擦拭頭臉上的汗水。不過當擦到脖子時，他的手頓了頓，彷彿豁出去了一樣，閉上眼胡亂往她胸口擦了擦。
不過這一擦，倒是擦的有些久。
“咳……”等他回過神來，做賊似的往破廟外頭看了一眼，待想到方纔已經命暗處的人撤退了，這才鬆了口氣。
沒事人似的收回手，將已經烤乾的衣裳一股腦兒堆到餘芙蕖身上，便盯着火堆發起呆來，只是還記得隔一會便去探探她的體溫。
直到天快亮了，餘芙蕖纔沒有又冷又熱的反覆折騰，終於安靜的沉睡過去後，周厚元才稍稍眯了眯眼。
……
這場病來得快去得也快。
待到早上餘芙蕖睜開眼睛，只覺得全身像是被重物重重碾過一般痠痛難言，旁的倒還好。她覺得臉上黏膩膩的不太舒服，伸手想要摸一摸，一擡手，就露出整條光裸的手臂來。還未醒過神來的她盯着那光裸的手臂看了半天，才確信那是自己的手臂。
她正奇怪自己的手臂怎麼會是光着的，就察覺到另一道視線，似也緊緊的盯着自己的手臂。循着那視線望過去，一雙黑沉濃郁的眼睛，彷彿要冒火一般正緊緊的盯着她。
餘芙蕖愣了愣，方纔花容失色驚叫出聲：“下流！不要臉！你個色胚，你還看！”
被罵的周厚元甚是困難的將目光從那凝脂玉臂中收了回來。
太奇怪了，他又不是沒有碰過肌膚滑膩的能掐出水來的女人，可以說，在他對女人最好奇的那幾年裡，什麼樣的女人他都碰過。可也從沒有一個女人能讓他僅僅是看個手臂胳膊就生出反應來的。
這太不對勁了！
意識到不對勁的周厚元並沒有往深處想，反覺得自己這樣十分丟臉，且還被她這般大聲的叫罵，愈發覺得尷尬又生氣！
“叫什麼叫？”他粗魯的張口打斷她，端出一臉的輕蔑與不耐，“你以爲你一個帶着拖油瓶的寡婦，還能讓男人生出什麼別樣心思來？若不是爲了救你的命，誰耐煩呆在這裡聽你鬼吼鬼叫！”
餘芙蕖一噎，原本漲的通紅的臉立刻變得蒼白起來。她冷冷看一眼周厚元，一言不發的收拾起自己來。
周厚元微微一怔，察覺到自己那話似有不妥，但看着餘芙蕖那冷冰冰的模樣，他那歉意的話就說不出來了——好歹也辛苦照顧了她一晚上，她一句感謝的話都沒有就罷了，還拿臉色給他看？
就算他那話欠妥，她就不能當沒聽見啊？使臉色給誰看呢？她不但打他，還吐他一頭一臉，他不也沒計較嗎？
寶寶被小雀送回來時，餘芙蕖也將自己收拾妥當了，她也沒有刻意避開周厚元，只是穿衣裳的手卻有些顫抖。但她再不肯跟他說一句話，自然也不會開口叫他避開。
寶寶見了餘芙蕖，歡快的朝她跑了過去。
雖然這一路周厚元帶她的時間多得多，到底母女連心，尤其前幾天周厚元對餘芙蕖不客氣的那一幕落在寶寶的眼裡，寶寶對自己的親孃突然間就親熱了很多。
這看在周厚元眼裡，非常不是滋味，直覺這親熱勁兒就要超過他了。
餘芙蕖將寶寶抱在懷裡，寶寶學着周厚元的動作，拿小小的肉肉的小手摸了摸她的額頭，有模有樣的點頭道：“不燙……”
餘芙蕖原本陰鬱的心情立時好了不少，頂着寶寶的額頭跟她笑鬧了一陣，又怕將病氣過給了寶寶，也不敢鬧得太久。
周厚元眼巴巴的看了半天，寶寶才邁着小短腿跑向
他，“爹，爹……”
周厚元先是笑，見餘芙蕖猛地轉過身來，皺起眉頭不可思議的看着他，莫名其妙有些心虛，隨即又理直氣壯起來，“這可不是我教的。”
“當然不會是周公子教的。”餘芙蕖冷冷開口，“周公子怎麼可能願意做一個寡婦的拖油瓶的爹？”
周厚元：“……”
“寶寶。”餘芙蕖已經收拾好了自己震驚的心情，有些心酸的瞧着寶寶快樂的小臉，“到孃親這裡來。”
寶寶似察覺到了什麼，歪着小腦袋抱緊手裡的撥浪鼓，看看周厚元，又看看餘芙蕖。
周厚元脫口道：“不用理會她。”
他這話一出口就知道自己又說錯了話，果然寶寶扁了扁嘴，硬是從他懷裡掙脫出來，蹬蹬跑向餘芙蕖。
餘芙蕖蹲下身來問她：“寶寶沒有見過外祖母外祖父對不對？孃親與你說過的，你還記得嗎？”
寶寶想了想，“舅……舅。”
“對，還有舅舅們，好幾個舅舅呢，他們聽說了寶寶，都很想要見見寶寶。”餘芙蕖柔聲說道：“如今我們已經回到大楚來了，寶寶願不願意去京城看看他們？”
寶寶眨巴着眼睛，“去。”
又轉頭去看周厚元，“爹……去。”
“寶寶，他不是你的爹。”餘芙蕖看着寶寶清澈的眼睛，一字一字慢慢說道，“你的爹爹……他不在這裡，孃親帶你去找他好嗎？”
寶寶先是迷茫，又轉頭去看臉色十分難看的周厚元，“爹……”
她拿胖乎乎的指頭指向周厚元，清脆又清晰的喊道：“爹。”
周厚元再也忍不住上前，一把將寶寶抱在懷裡，“寶寶乖，爹帶你回江南去見祖父好不好？祖父家裡可好玩了，有烏龜，有小狗，還有小鴨子呢。寶寶見過小鴨子沒有，就是浮在水面上的，毛茸茸的，特別可愛，爹帶你去看好不好？”
餘芙蕖氣的笑了出來，“周公子委實太可笑了，這是要明搶我這寡婦的拖油瓶了嗎？”
周厚元眉心跳了又跳，“你還有完沒完？我那話就算不當，難道不是實情？你這般揪着有什麼意思？”
“周公子那話自然是大實話，我的確是寡婦，而寶寶也的確是我的拖油瓶，周公子現在可以將拖油瓶還給我這個寡婦了嗎？”
周厚元被她一口一個寡婦跟拖油瓶氣的話都說不利索了，“你到底想怎樣？就算我……算我剛纔說錯了話，行不行？”
“周公子這樣的人，怎麼可能會說錯話？”餘芙蕖絲毫不領情，蒼白的臉上依然一片冰冷，“容我再提醒周公子一聲，寶寶是我的女兒，而你，並不是寶寶的父親，周公子這胡亂認親的毛病，以後還是改改比較好！”
“我都已經給你道歉了！”周厚元忍無可忍，若非顧忌着懷裡正仰着小臉揪着小眉頭一臉嚴肅看着他的寶寶，他早就翻臉了，“差不多就得了！”
他那恩賜一樣的嘴臉看的餘芙蕖冷笑了好幾聲，“阿棠有句話說的不錯，不是所有的對不起都能換來沒關係。周公子是有多自信，纔會以爲憑你一句語焉不詳的道歉，就能得到別人的原諒？你未免太看得起自己，也太看輕他人了——原本我們並沒有打算回大楚，如今既已經回來了，也是時候分道揚鑣了。周公子自回你的江南，我跟寶寶回京城。”
“這恐怕由不得你說了算！”周厚元開始強橫的耍起無賴來，“寶寶必須跟我回江南！”
“見過無賴，還真沒見過這麼無賴的。”餘芙蕖冷眼覷着他，“不過，你認爲我會半點把握都沒有就在這裡跟你說分道揚鑣的話？”
周厚元還未反應過來，餘芙蕖那冷冰冰的臉驟然一變，眼睛一眨，眼淚成串成串的滾落下來，她在周厚元僵硬的注視下，一臉悽然的對着寶寶控訴道：“寶寶，他罵我，還打我！”
寶寶見周厚元給餘芙蕖臉色都會不理睬周厚元，更何況眼睜睜的看着餘芙蕖痛哭失聲的模樣，當即跟着一塊兒亮了嗓子，哇哇哭着要往餘芙蕖那邊掙去。
周厚元是見過寶寶的苦哭功的，寶寶一哭不達目的是決不罷休的。
瞪着那哭的不亦樂乎的臭女人，周厚元咬牙切齒的罵道：“卑鄙！”
餘芙蕖一邊抹淚一邊回嘴：“彼此彼此！”
寶寶跑到餘芙蕖身邊，緊緊抱着她的脖子，見餘芙蕖不哭了，才慢慢收了聲，只是仍不時小小的抽泣兩聲。
餘芙蕖心裡卻半點得意也沒有，只覺得十分心疼，但她實在不願意跟周厚元一道走了，本就沒有什麼關係，如今弄成這個模樣，連面對都覺得厭惡，還有什麼必要兩看兩相厭下去，更何況，只要進了鹹城，就一切都好說了。
……
餘芙蕖堅持要分道揚鑣，不肯再與周厚元一道上路，周厚元氣急敗壞之餘，也只能冷着臉警告她：“若沒有我護着，這一路上會遇到多少兇險之事你有沒有想過？你就罷了，難不成真要讓寶寶跟着你涉險？”
餘芙蕖已經撐着虛弱的身體上了馬，“這就不必勞煩周公子掛心了。”
“誰掛心你了，我掛心的是寶寶！”
見他沒完沒了的還要糾纏下去，餘芙蕖失去了耐心，淡淡道：“周公子可能不知道，鹹城是有駐軍的，而駐軍將領，正是我的二哥。有我兄長在此，我這個寡婦跟我的拖油瓶的安危，還需要周公子擔心嗎？”
周厚元眸光慢慢沉了下去，“倒是我忘了，餘家的男兒都是帶兵領將的好手，原來駐紮鹹城的，竟是你的兄長，真是失敬了……”
難怪她敢有恃無恐的跟他翻臉！
餘芙蕖懶得多看一眼他那陰陽怪氣的模樣，“告辭。”
直到餘芙蕖的馬跑的沒了蹤影，周厚元還一直死死瞪着她與寶寶消失的方向。
“樓主。”小雀悄無聲息的出現在他身後。
“說！”周厚元猛的轉身，殺氣騰騰的瞪着小雀！
（本章完）