卻說，二房正院裡發生的這一遭紀鳶自然是不知情的。
近些日子，天氣轉涼，已經開始步入冬天了，沒倆月便要過年了，往年這個時候，在山東老家，孃親便要提前開始琢磨着準備年貨了。
時間過得可真快啊，轉眼，紀鳶來到這霍家，已快有小半年的時間了。
因前一陣一直下雨，紀鳶便一直將鴻哥兒給拘在了屋子裡，鴻哥兒憋得不行，興致不高，已經好幾日了，整個人都提不起精神來，每日悶頭悶腦的，雙眼呆滯，也不怎麼吭聲，絲毫沒有往日激靈古怪的伶俐勁兒，可不差點兒將紀鳶給嚇壞了。
這竹奚小築位置偏，地方又小，整個院子所有人加起來統共也不過就六個人而已，鴻哥兒是唯一的小孩兒，也是唯一的男娃娃，嬤嬤說，不能將男孩子拘得太緊了。
於是，這日太陽一出來，紀鳶便給鴻哥兒放了兩日假，兩人加上菱兒、春桃四個一塊兒瘋玩了兩日。
果然，玩着玩着，整張小臉便精神抖擻了，以至於，不由得令紀鳶生疑，前些日子那些個病怏怏的模樣究竟是千真萬確，還是小傢伙給她裝可憐裝給出來的？
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瘋玩了兩日，最後這日的下午，紀鳶便讓菱兒跟春桃兩個陪着鴻哥兒玩鬧，她則搬着張小繡凳跟抱夏一道，坐在院前的那張石桌旁，她拿着繡繃在繡花，抱夏坐在一旁替她分線，繡的是衣裳的裙襬袖沿。
不過都是些簡單的針腳，這些對於紀鳶來說，已是十分得心應手了。
去年小尹氏在世的時候，紀鳶還只不過會繡些童履女鞍之類的小邊角，到了今年，便是親手繡出一件衣裳已是不成問題呢。
“這個顏色好看，瞧着清淡爽眼，跟那玉蘭花的圖案尤爲相配，姑娘好像格外喜歡這玉蘭花，每件衣裳上繡了，好看是好看，就是忒素淨了些…”
抱夏湊到紀鳶的繡繃前瞧了瞧，笑着道。
紀鳶將繡花針從錦緞裡穿過來，然後捏着針腳往發間蹭了兩下，抿嘴道：“我孃親才尤爲喜愛，她的閨名中便有個蘭字。”
頓了頓，又補充了一句：“正如姨母愛荷是一個道理。”
抱夏想到那紀鳶已經離逝的父母，頓時恍然大悟，也是，父母過世纔不到一年，理應穿戴素淨些纔是。
只是…
抱夏又上上下下的將紀鳶瞧了一陣，心中不由感慨道，小小年紀，能夠做到這個份上，已是十分不容易了。
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卻說抱夏沉思間，便見紀鳶忽而動作慢了下來，提到尹氏，紀鳶忽而想起了一茬，只緩緩道着：“聽菱兒提起，說廚房這幾日鮮少爲難過她了，俗話說，事出反常必有妖，按理說，廚房那些人應當是不會無緣無故變好的，想來，怕是背後有人偷偷打點了…”
說到這裡，只見紀鳶緩緩地嘆了一口氣，喃喃道：“原是不想老給姨母添麻煩的，結果沒想到原來咱們的存在對姨母來說便是個麻煩…”
紀鳶自說自話的嘆了口氣後，便又頗有幾分無奈的搖了搖頭，隨即便又捏着手中的繡花針繼續不急不緩的繡了起來。
而這麼似是而非的幾句話，卻聽得抱夏陣陣心驚。
原來，前幾日抱夏到洗垣院找幾個小姐們說話，姨娘得知她在外頭，便特意將她喊了進去，問起紀鳶姐弟二人的近況。
結果，抱夏一時沒忍住，將含含糊糊的提了那麼一二嘴，結果沒過兩日，便見那廚房對她們竹奚小院熱絡了不少。
抱夏心知，定是那洗垣院周旋了一二。
她知道，正是因爲事情是從她這兒起的，她纔會心知肚明，卻未料到，這纔不過幾日，因着那麼些許小小的異常，眼前這個八九歲的小姑娘便早已經將事情的原委預料得不差毫釐，心思玲瓏剔透得簡直令人髮指。
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說實話，抱夏起初來到這竹奚小築是來的有些的心不甘情不願的，她年紀不大，卻也入府多年，好不容易從洗垣院從一個小小的跑腿丫頭爬到了二等位份，正前途無量的時候，卻不想，被打發到了這無人問津的荒涼小院。
來之前，抱夏輾轉難眠了十數日，只想着往後往後被打發到那邊邊角角便再無出頭之日了，結果頭腦一熱，差點兒便要跑去跟姨娘求情了，結果，在臨門的前一腳，被瀲秋給攔下了。
現如今細細回想起來，好在瀲秋將她給攔下了，不然，想那紀家姐弟二人彼時正是那尹氏最爲牽掛之人，她在挑剔着去或不去，然尹氏當初選人的時候又何嘗不是思來想去這才定下了她，倘若她不從，即便往後繼續留在了洗垣院，怕是都得不到任何青眼了，其中緣故便是現如今想想都直讓人背後冒冷汗。
兩害相權取其輕，於是，抱夏無法，只得在這竹奚小院得過且過了起來。
然而，真正過活起來，卻發現其實日子遠沒有自己所想的那般難熬。
首先，位份提了上來，奉例也多了，這是實實在在的好處，其次，即便她到了這竹奚小築，尹氏也時常會將她喊道身前說話，且對她分明比以往重視及親近了不少，且行事說話間，是處處將她與瀲秋比肩，明裡暗裡給她做了不少臉，以至於，她人雖走了，但在這洗垣院的地位卻分明更加高了一層。
最後，便是這竹奚小築院子小雖小，但也有小的好處，人少，自然意味的爭端事故少，主子們又不是個愛計較的，且除了兩位主子及一位沉默嚴肅的老嬤嬤外，剩餘的這幾個丫鬟中分明是以她獨大。
每每瀲秋見了她，都羨慕她過的清閒自在，說實話，徹底放鬆清閒下來後，抱夏還隱隱長了幾斤肉。
眼下，待日子處的久了，抱夏瞧着這紀鳶人雖小，但爲人溫和寬厚，聰穎睿智，小小年紀便已端得一副氣定神閒、怡然自得的姿態了，雖現如今瞧着處境艱難了些，但瞧着這張隱藏在稚嫩年紀中的美麗小臉，品着這一言一行、舉手投足間的頗爲不俗的氣韻姿態，抱夏面上不顯，而心跳卻分明跳得越來越快。
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主僕二人說說聊聊了一陣，紀鳶久不見那頭正在玩樂的三人的動靜，便託抱夏去瞧上一眼，結果，抱夏放下手中的針線，這纔將將起身，便見春桃提着裙襬匆匆跑了過來，邊跑邊喘着粗氣喊着：“姑娘，姑…姑娘，不…不好了，小少爺…小少爺不見了…”
紀鳶聞言先是愣了一下，隨即只蹭地一下立馬從繡凳上站了起來。
“別慌，桃兒，你別急，慢慢說，這到底是怎麼回事兒，你們兩個不一直看着小少爺麼，怎麼將人給弄丟了，菱兒她人呢？”
抱夏見春桃驚慌失措得連口齒都有些不清了，隻立即跑過去安撫她。
春桃哭喪着臉道：“小少爺要玩捉抓瞎子，他躲，我跟菱兒姐姐捉，結果咱們倆將整個院子都差點兒翻過來了，也沒能將小少爺找出來，菱兒姐姐瞧着有些不大對勁兒，便讓我立即來稟了姑娘，她…她眼下還在找…”
紀鳶聽完，雖心裡有些急，但面上倒還穩得住，春桃話音將落，心中便迅速的有了計較，只扭頭衝抱夏道：“鴻哥兒大多時候雖聽話，但到底還小，還是有些頑劣的，我雖千叮嚀萬囑咐過，但就怕他一時皮實過頭犯了渾，抱夏姐姐，勞煩你去東邊那處湖畔瞧一瞧，旁的地方我不擔心，就怕他溜到了湖邊上失足落下去便不好了…”
抱夏聞言，只衝紀鳶福了福身子，匆匆去了。
抱夏去後，紀鳶只對春桃道：“既然整個院子裡都找不着，便不用找了，春桃，你去尋幾根半人高的竹棍，順道知會菱兒一聲，咱們——”說到這裡，紀鳶只咬了咬牙，一字一句道：“咱們進竹林。”
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約莫一刻鐘後，紀鳶領着菱兒、春桃二人已經進入了竹奚小築西北邊的那片茂密的竹林，這竹林諾大，瞧着應當是野生放養，無人打理的，裡頭沒有路，地面枯枝竹葉覆蓋，崎嶇難行，秋冬天蟲鼠又多，故紀鳶一人拿着跟竹棍，邊當柺杖邊清理前方的障礙，走得寸步難行。
竹奚小築東邊那處湖畔是紀鳶對鴻哥兒圈禁的禁地，想來鴻哥兒再皮，也應當是不會輕易靠近的，讓抱夏去，不過是圖一道心安。
而這林子，紀鳶曾領着鴻哥兒進去採過兩回秋筍，沒敢往裡走，就在林子邊角轉了轉，鴻哥兒高興地不得了，嚷嚷定要跑裡頭採個大筍頭給讓紀鳶給他烤着吃。
紀鳶就怕一個沒留神，鴻哥兒就要溜進來採筍，便再也沒領他進來過了。
眼下，每走一步，紀鳶便氣得咬牙切齒，最好別讓她在這林子裡給逮着呢，不然，定要讓他嚐嚐竹筍炒肉（竹跟肉的親密接觸？）的味道？
不過，氣憤不過佔了小頭，佔大頭的肯定還是對鴻哥兒擔憂。
三主僕在林子約莫又瞎轉了幾個圈，終於，在不遠處的一處平地上瞧見了一座用竹子搭建的小竹屋，屋子前坪有塊不大不小的空地，空地上有一處大樹樁子。
樁子似乎被砍了很久了，齊人膝蓋高，大樹被砍前應該很大，約莫兩人張卡手臂才能將那樁子抱得住，樹樁子旁還有一個小數樁子，而鴻哥兒此刻正撅着屁股趴在那大樹樁子上睡得正香。