紀鳶與那霍元擎一道散步往大房回， 剛出了院子沒多遠，霍元擎忽而停了下來，大手一揮， 衝着菱兒幾個擺了擺手， 示意衆人止步， 紀鳶有些納罕，一擡眼， 只見那霍元擎瞅了紀鳶一眼， 衝她緩緩道：“去裡頭走走。”
紀鳶擡眼霍元擎的指向望去，微愣了愣， 片刻後， 只微微皺了皺鼻子， 微微鼓起了腮幫子，道：“我纔不要去。”
霍元擎似乎知曉其中緣故，似乎是多年前明令禁止過對方的進入， 如今…微微咳了幾聲， 直接伸出長臂往她腰上一攬，強行將紀鳶勾到了身旁， 緩緩往裡走去。
紀鳶小臉微熱，立馬啪地一下將他的手臂打了下來， 結實的手臂落了下來，不多時， 又緩緩湊了上來， 紀鳶皺了皺臉， 頗有幾分不情不願的意味。
一場連綿大雨後，九月的天氣已有了初秋的微涼，夜裡得蓋上厚被子了，儘管這日日頭大，穿過稀疏的樹蔭，依然有些寒意，霍元擎伸手捏了捏紀鳶的手，覺得有些涼意，片刻後，只將搭在臂彎上的披風散開搭在了紀鳶的肩上，輕輕地拉着她的手，挑開了腳下的枯枝敗葉，緩緩而行。
許是因着前幾日大雨的緣故，走了一陣，見前頭小徑處橫躺着幾支殘敗的竹枝，霍元擎挑眉，所幸直接一拉，將紀鳶攔腰抱了起來，跨過障礙後，也沒有要放下她的意思，紀鳶微微紅着臉，道：“放我下來，我…走自己可以走。”
霍元擎低頭看了她一眼，淡淡笑着道：“你那小短腿，不知道要走到何時。”見紀鳶雙眼微瞪，霍元擎立即改口道：“馬上到了。”
說着，抱着紀鳶大步往前走去。
紀鳶嘴裡小聲的哼了一聲，不多時，只伸手緩緩摟住了他的脖頸。
身下的路，陌生又熟悉，曾經經由她開發出來的路，彼時還蜿蜿蜒蜒，尚無落腳之處，如今，早已經被鴻哥兒一步一個腳印開闢成了一條羊腸小徑了，紀鳶一路四下張望，不多時，便遠遠瞧見了那片屋檐，她們來到了霍元擎的竹林小屋。
霍元擎將紀鳶的披風墊在了小屋前的那個木樁上，隨即，輕手輕腳的將紀鳶放到了披風上，衝她道：“你先坐會兒。”
說完，直徑開了鎖，進了竹屋，不多時，從裡出來了，搬出來一套茶具，及一冊書籍，還有一件雪白色的狐裘。
這些，從前都是殷離的活兒，如今殷離不在，都成了他的了。
曾經十數年日日往這裡，未曾斷過一日，如今這兩月，卻是漸漸來的少了。
***
霍元擎隨手將狐裘蓋在了紀鳶腿上，又將小几擺放到了木樁上，不多時，自己緩緩坐了過來，坐到了紀鳶身旁，直徑煮起了茶來。
紀鳶見了不由有些驚訝。
午後的竹林日頭正高，卻被莎莎的竹葉遮住了強光，竹林裡偶有輕風掠過，倒也不覺得冷，小几上的小火爐上生了火，腿上如雲朵般綿軟暖和的狐裘令紀鳶心生暖意。
空中熱氣繚繞，小火爐裡的水茲茲沸騰。
紀鳶的目光透過繚繞水霧，四下打量着周遭的一切，竹屋還是原來那個竹屋，似乎一點都沒變樣，樹樁子還是這幾個樹樁子，依舊經久不息的杵在了這裡，不由憶起多年以前，自己無意間闖入了這片小天地，還曾偷偷摸進這片林子，這間屋子好多回了，只是，後來被恐嚇了一陣後，在也不敢再踏進來了。
除了，那一回。
去年年底的時候，也正是這在裡，她一臉凝重的過來求他，誓不爲妾，爲了討好他，也是在這裡，也是用這一套茶具，她親手爲他煮茶，如今，沒成想，風水輪流轉了起來，他親自替她煮茶，若是放在一年前，這是紀鳶壓根不敢想的一樁事兒。
霍元擎燙杯，洗茶，手法步驟竟然跟紀鳶當年的一模一樣，末了，端起一小杯，緩緩遞到了紀鳶跟前，道：“嚐嚐，味道如何？”
紀鳶擡眼看了霍元擎一陣，小心翼翼的伸手接了，輕輕抿了一口，不由微訝，竟然與她煮出來的口感一般無二，見霍元擎微微挑着眉，一臉氣定神閒的看着她，紀鳶微微扯了扯嘴，道：“煮得略久了些，稍稍有點兒澀，不過煮茶是個熟能生巧的活兒，公子許是手法有些生疏，待多加練習幾回，定能進步的。”
霍元擎聽了明顯不信，自己倒了一杯飲下了，味道正好，口感極佳，不由被眼前之人睜着眼睛說話的做派給氣樂了，不過偏頭看着她嬌嗔伶俐的小模樣，心情忽而大好，一點沒跟她計較的意思，只微微勾脣道：“好，下回注意。”
紀鳶聽了，嘴角微揚，這纔有些滿意。
兩人飲了茶，紀鳶歷來有午歇的習慣，霍元擎見她睏倦，便讓她躺在了他的腿上，如今此處景緻宜人，風景大好，又難得清靜，跟個世外桃源似的。
二人久久未見，縱使紀鳶有些睏意，卻捨不得閤眼，只忍不住絮絮叨叨跟他說着院子的一衆事宜，道：“長公主如今孕吐止住了些，瞧着胃口好了些，前陣子瞧着瘦了不少，臉都微微凹進去了，哎，沒成想，女子懷肚竟然如此遭罪…”
說到這裡，只見霍元擎臉上的神色略微有些奇怪，不過紀鳶閉着眼，絲毫未曾察覺，只繼續嘮叨道：“趁着這段時日胃口好了些，應當多補補纔是，得將前段時間掉下的肉都給悉數補回來，公子也理應多去瞧瞧纔是。”
說到這裡，想了想，又忽而淡淡蹙眉，道：“長公主如今已有了三四個月的身子了，再多些日子便開始顯懷了，怕是快要瞞不住了…”
已有三四個月身孕了，然而大房卻被圍得跟個鐵通似的，整個霍家知曉這樁事兒的不過爾爾，怕是就連老夫人都不知情，長公主在府上，不屑與任何人走動，許是因爲這段日子廚房裡的飲食與忌諱令人生了疑，前幾日王氏忽而罕見過來拜訪，許是想要一探究竟，然而，縱使如今這王氏是這霍家的主事人，是妯娌，然而長公主依舊半分臉面也未曾給，不想見就不見，即便人來了，依然在裡頭歇着，未曾有半點要露面的意思，王氏生生苦等了半個時辰，這才一臉溫怒的離去。
王氏走後，第二日，長公主府上的廚子便入了霍家，從此，大房的吃食從長公主廚房單獨走，就連紀鳶也沾了這個好。
因紀鳶日日前去伺候，漸漸地，便與長公主日漸親近了起來，具體體現在，長公主偶爾會主動問她的話，偶爾嚐了幾道味道不錯的菜色，會讓廚房給木蘭居送上，長公主院子裡的丫鬟婆子也漸漸待紀鳶親厚及熟稔了起來，紀鳶如此出入長公主院子再無任何不自在了。
與那霍元擎說了他不在的這些時日府中的近況，不過，大多都是圍繞着大房的，其餘兩房，紀鳶未曾多言，對了，聽說王氏正在爲那霍元懿相看親事，而老夫人則在爲霍元擎的親事操碎了心。
橫豎府中人多口雜，傳聞得厲害，紀鳶也不過就聽聽罷了，如今，說着說着，想到了這裡，紀鳶話語微微頓時，一時，微微抿着嘴，似乎不想再多說下去了，不多時，睏意席捲而來。
***
霍元擎原本還在認認真真聽着，聽着聽着見沒見音了，一低頭，只見紀鳶躺在他的腿上，臉微微貼着他的腹前，呼吸均勻，臉色平和，原來，竟然已經睡着了。
霍元擎嘴角微勾，將身上的狐裘往上拉了拉，給她蓋好了，不多時，伸手摸了摸她的臉，眼睛一直盯着腿上的她，只覺得睡着了還挺乖的，不像記憶中，調皮狡猾得很。
記憶中？
記憶中，一開始其實是見過她的，那個時候還小，還完全是個小女孩兒，他察覺到他的屋子被人動過了，書冊裡時常夾雜着些點心沫，後來有一回去竹屋時，遠遠地只瞧見一道矮小瘦弱的身影從竹林裡閃過，便越發確定，他那屋子進了賊。
彼時，心有不喜，見似乎是個小孩，便忍着未曾計較，直到，書冊的痕跡越發明顯，他甚至時不時的在他的書冊裡發現一兩張籤子，霍元擎素來有些潔癖，最不喜旁人亂動他的東西，尤其，這些都是他珍視之物，再加上，那日委實被吵得來了脾氣，就冷着臉找上了門。
未曾想，他竟然欺負了兩個豆大的孩子，其中一個纔不過到他的戚蓋處，兩人趴在地上哇哇大哭的情景，霍元擎這輩子都不能忘懷。
他雖一生行事冷漠，卻從未曾幹過如此荒唐凌弱之事兒，以至於，好長一段時間，做夢都似乎隱隱夢到了小娃娃的哭聲，於是，許是心中有愧罷，他便偷偷去那小破院瞧過幾回。
他歷來耳目過人，有一回大半夜，聽到從屋子裡傳來嚶嚶抽泣聲，那會兒屋子裡的丫鬟不多，又都還小，伺候人不怎麼精細，鬧出了這般動靜都未曾發覺，霍元擎推開了窗子進去了，這才發覺，原來是前幾日被他欺負過的那個小女孩兒做惡夢了，嘴裡一直在哭喊着爹孃。