出了大景朝，道路愈發荒涼。
再次遇到村落時，已經是七天之後。
這個村落，瞧着和賈嘉鄉別無二致，只是說話口音更加胡化。
惡劣的生存環境，令村民黢黑而邋遢，一個個衣不遮體，根本分辨不出是胡人，還是中原人？
村落外一座風化的石丘上，堆滿了腐朽屍骸。
莫川睹之，神情複雜。
《舊唐書》有言：“……及死不斂，但以屍送近郊以飼鳥獸。側有餓狗千數，食死人肉。”
此言說的正是祆教天葬習俗，又名鳥葬。
原來，祆教認爲屍體肉身不潔，因此人死之後，應該儘快使骨肉分離，故而拋屍山丘、塔頂，聽任鷹鶩啄盡屍肉。
夫蒙也小心翼翼提醒莫川，中原所不能容忍的血親婚娶，在草原比比皆是。
子娶後母、寡嫂者，更是司空見慣。
故而夫蒙希望莫川尊重當地習俗，莫要大開殺戒。
莫川頷首，默然允之。
商隊繼續前進，戈壁逐漸消失，土地逐漸肥沃，村落卻愈發少見。
青黃大地也逐漸披上一層翠綠。
待商隊越過一道潺潺溪流，再往前看去，一望無際的原野綿延至視野盡頭，彷彿傳說中的大海。
草原到了。
商隊氣氛也明顯歡快不少。
便是馱馬也精神起來，嚼着鮮草，喝着溪水，顯得十分快活。
草原遼闊，商隊行於期間，卻愈發警惕。
提防的不僅是來去如風的狼羣；
更有上馬爲匪，下馬爲民的牧民。
據夫蒙說，草原大可汗一直在嚴厲鎮壓馬匪，更是嚴禁各大部落劫掠商隊。
此舉雖然頗有成效，但依舊無法絕對禁止此類事情的發生。
實在是草原各大部落相互之間劫掠成性，一些部落崩潰之後，爲了生存，也只能行那劫掠之事。
最重要的是，草原太大了。
收益和風險完全不成正比。
若非中大型部落人多眼雜，很難保密，只怕也會參與劫掠商隊的狂歡之中。
至於未來？
去他孃的未來，草原生存如狼行千里，一場大雪，一場乾旱，就有可能將一切毀於一旦。
因此誰在乎未來？
也顧及不了未來。
言歸正傳。
不知是莫川氣運驚人，還是夫蒙商隊運氣一直十分不錯。
一路上，莫說馬匪，連孤狼都不曾瞧見。
踏上草原的第五天，夫蒙打馬而來，目光下意識瞥了一眼莫川座下龍駒，問道：
“仙長，這是要去哪裡？”
“要到目的地了？”
“是啊，再往前走上幾日，左什旗集市便到了，一般我們都在那裡兜售貨物。”夫蒙道。
“不去罽賓國？”
“不去，路太遠，一來一回運氣好也得一年，運氣不好，怕是得兩三年，還不如專門做草原和中土生意，咱打算再攢上幾年銀錢，再回罽賓國。”
“貧道倒是還想去罽賓國瞧瞧？看來是無緣了。”
“仙長若是信得過鄙人，鄙人可以爲仙長牽線搭橋，幫仙長尋找商隊。”
“罷了，有緣再說吧！”莫川擺手。
這次離開萬里荊荒看似靜極思動，實際上還是尋找千年瓶頸突破契機。
因此一切隨緣，走一步看一步。
說起來，他也不得不承認，讀萬卷書不如行萬里路，這一路走下來，對他的心理三觀衝擊極大。
這是翻閱再多經書都不曾擁有的體驗。
“咦，那是什麼？”
“草原什麼時候冒出了一座城池？”
“莫不是海市蜃樓？”
突然，商隊中傳來驚呼之聲，更有武師爬上車頂，墊腳眺望。
循着他們目光望去，便見草原深處，隱隱冒出一座龐大城郭，瞧着似中土州府規模，足有數十萬家，魚鱗相比，鐘鼓樓翼，檐牙歷歷。
再往前行去，甚至還能看到城牆上移動兵卒，搖曳旗幟。
“那不是左什旗集市？”莫川表情詭異的看向夫蒙。
“仙長說笑了，那左什旗集市，不過數千頂帳篷，哪會修築城牆？”
夫蒙一臉震驚之色，俄而想到什麼，一臉難以置信道：“難不成元微真人說服了大可汗？”
“元微真人？”莫川詫異。
“仙長有所不知，這元微真人乃是從中土而來的高人，已經拜入大可汗帳下，據說，其曾出謀劃策，建萬戶之城，修水渠，行農耕。”夫蒙道。
莫川愈發驚訝，這不會是道錄司派去的間諜吧？
“大可汗答應了？”
“不清楚，只知道鬧得挺兇。”
“唔，你上次途經此地是什麼時候？”
“草原氣候多變，冬季寸步難行，上次路過此地，還是去年秋天。”
“大半年了啊！”
莫川若有所思。
兩人交談間，商隊也逐漸靠近這座聳立於草原之上的城市。
離得近了，城市越發清晰。
偌大城池，竟然是用磚石壘砌而出，也不知是從哪裡取泥燒製成磚？
在城門口，守城士兵正在盤查着往來牧民，向四周望去，隱隱還能看到一些趕着牛羊而來的牧民。
“頭兒，咱們進去嗎？”領隊車伕下意識問道。
“先停下！紇幹，你去瞧瞧什麼情況？”夫蒙喊停商隊，差斥候前去打探消息。
沒多久，斥候去而復返，滿臉震撼道：
“頭兒，這座城是真的，據說是元微真人剪紙吹化而出，已然取代左什旗集市，現在附近大大小小部落，全部聚集在城中交易。”
夫蒙一臉愕然。
不過，在見識過莫川引九天神雷的神蹟之後，他對所謂的剪紙化城，反倒更容易接納一些。
“頭兒，咱們進去吧！”
商隊武師吆喝起來，眼睛發亮。
一路行商，走了一個多月，一個個早就車殆馬煩，如今瞧見城池自然是歡喜的緊。
“仙長，您看？”夫蒙看向莫川。
“既入草原，理該入鄉隨俗。”莫川笑道，眸光中閃過一抹驚色。
在他眼中，此城地氣縈繞，元炁晱晱，顯然與神通有關。
只是不知是何神通？竟然能剪紙變幻出如此龐大城市，端是了得。
若是有緣，倒要會會這個元微真人。
“既然此城已經取代左什旗集市，我等也只能進城了。”夫蒙咬牙道。
商隊再次出發，沒多久便抵達城下，有兵卒盤查而來，態度粗魯的檢查貨物。
那拍拍打打的動作，駭得夫矇眼皮直跳，連忙撒銀通過，心中卻暗暗鬆了一口氣。
守城兵卒如此貪婪，這座城池應該是真的。
【PS：莫高窟畫像中，記載了胡人遇匪求觀音的畫面，以及隨胡人東進的祆教傳播。本書爲二創，細節勿究。】